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Etiqueta: Cafe

  • Cómo blockchain está ayudando a la industria del café en Honduras

    La volatilidad en el precio del café ha afectado severamente a las fincas cafeteras de tamaño pequeño a mediano en países donde hay pocas opciones bancarias y donde los productores a menudo obtienen precios que no reflejan los del mercado, según Luis Macias, CEO de la cadena GrainChain de suministro basado en blockchain. La compañía, que tiene su sede en McAllen, Texas, permitirá a los agricultores, banqueros, exportadores y otros, rastrear el envío de granos de café del productor al minorista y unirá a los agricultores con bancos para mejorar la confianza entre las partes. De esta manera, GrainChain espera introducir la banca en áreas remotas productoras de café que anteriormente no se controlaron.

    «Cuando los caficultores no tienen acceso a los sistemas financieros formales y a los contratos formales de compra, son los que se ven presionados en la industria», dijo Macías. «Uno de los principales enfoques en general es encontrar soluciones para no solo tener una mayor inclusión financiera, sino también para mejorar la capacidad de los productores de café de tener un mercado».

    GrainChain anunció esta semana que su red blockchain está siendo probada por aproximadamente el 10% de los caficultores de Honduras , alrededor de 12,000 agricultores, con el objetivo de entrar en producción completa en abril de 2020. Actualmente, los participantes en la cadena de bloques incluyen dos de las cooperativas de café más grandes del país, tres exportadores, dos bancos importantes, una aseguradora y una bolsa nacional de productos básicos.

    Basado en la cadena de bloques Hyperledger Fabric de Linux Foundation, GrainChain ha estado en producción durante el último año y medio en Texas y México, donde se utiliza para rastrear semillas de maíz, soja, sésamo y girasol cultivadas en Texas y México. Esa red está siendo utilizada por 2,000 productores en Texas y 1,500 en México. El año pasado, Medici Ventures, un acelerador de blockchain y subsidiaria de Overstock.com, anunció que había comprado una participación accionaria de $2.5 millones en GrainChain. De todos los países cafeteros de América Central y del Sur, Honduras fue elegida para GrainChain, después de un discurso ante los accionistas de un banco de desarrollo hondureño.

    Honduras tiene un gran mercado de cafés especiales, que exige precios más altos y, por lo tanto, ofrece a las granjas la capacidad de maximizar las ganancias al eliminar a los intermediarios. «Hicimos varias visitas para analizar el mercado y decidimos que era una buena opción», afirmó Macías. «Lo que realmente estamos haciendo es integrar productores, exportadores y compradores».

    La plataforma de GrainChain incluye una billetera digital, que permite a los agricultores remotos y no bancarizados solicitar préstamos para llevar sus granjas y cultivos a estándares más altos. Luego, los bancos pueden dirigir el uso de ese dinero para que solo se pueda aplicar a los fines previstos, lo que ayuda a mitigar y controlar el riesgo. Los contratos inteligentes incambiables de GrainChain mejoran aún más la trazabilidad y la logística operativa para vendedores y compradores.

    «GrainChain también brinda a los productores la confianza para hacer negocios con entidades fuera de su área geográfica, ampliando así las perspectivas comerciales. La gama de activos con los que una empresa y sus clientes podrían comerciar se expandirá enormemente, y la cantidad de contrapartes con las que una empresa podría comerciar directamente crecerá exponencialmente a través de la habilitación de agentes autónomos conectados a la red».

    «La cadena de bloques GrainChain integra dispositivos IoT (Internet de las cosas u objetos, en su traducción en español) que residen en escalas de café firmadas digitalmente, instrumentos para detectar humedad, temperatura, tamaño de grano y cualquier sustancia química no deseada. También nos conectamos a diferentes sensores de movimiento y capacidad», afirmó Macías.

    Al utilizar dispositivos de IoT que miden con precisión el peso y la calidad del grano, GrainChain elimina la posibilidad de errores humanos o de malos actores. El sistema también crea documentación para rastrear las cosechas de la granja a la mesa, eliminando el fraude. La cadena de bloques eventualmente permitirá a los consumidores conocer los orígenes de su café y otras métricas, como si fue cultivado de manera sostenible y/o orgánica.

    La plataforma de GrainChain generará, sin duda, un impulso significativo para la industria del café de Honduras, y un nuevo nivel de confianza en todo el ecosistema cafetero.

  • Starbucks se asocia con Microsoft para aprovechar el servicio de Blockchain de Azure

    El gigante del café Starbucks ha estado durante mucho tiempo interesado en las criptomonedas y en el espacio de la cadena de bloques. Puede que todavía tarde un tiempo la implementación de bitcoin para pagos en sus tiendas, pero la compañía con sede en Seattle está buscando desarrollar blockchain para su cadena de suministro.

    Al parecer, Starbucks está buscando implementar el servicio Azure Blockchain del gigante de la tecnología de Microsoft para rastrear la producción de café. Azure es un blockchain-as-a-service (BaaS) lanzado recientemente el 2 de mayo, que ayudará a las empresas a desarrollar su aplicación en su plataforma basada en la nube. Actualmente es compatible con Ethereum de JP Morgan Chase. Esta es una medida extraordinaria, ya que los beneficios de blockchain para la cadena de suministro están bien documentados y el impulso para el café de comercio justo es más grande que nunca.

    Anteriormente, en marzo del año pasado, Starbucks anunció su nuevo lanzamiento de ‘bean to cup’ en el top de la tecnología blockchain y sus pruebas piloto con productores de café en Costa Rica, Colombia y Ruanda. Sin embargo, la última versión comunicada en el día de ayer, revela que la cadena de café aprovechará la plataforma de Microsoft Azure Blockchain para su tecnología de trazabilidad digital.

    Los nuevos proyectos incluyen todo, desde el aprendizaje automático para recopilar las preferencias de los clientes, hasta la conexión de cafeteras en las tiendas e internet, hasta los servicios de blockchain para el rastreo del café. La idea es, en última instancia, conectar a los bebedores de café con los productores, quienes potencialmente pueden aprovechar las nuevas oportunidades financieras. La cadena de bloques de Azure ayudaría también al productor de café a saber y entender dónde van sus granos después de venderlos. Esto fomenta la concientización entre los agricultores, así como en ver el impacto del café que venden. Starbucks dijo que trabajó con más de 380,000 fincas de café en grano el año pasado. Los clientes por su parte, podrán usar la aplicación móvil de Starbucks para rastrear el viaje de su café desde la granja donde los granos se originan, hasta su taza.

    Además, algunos de los ejemplos que Starbucks está considerando con la ayuda de Microsoft y sus servicios de cadena de bloques, así como IoT y AI, son, por ejemplo, pedidos de manejo predictivo donde, según el historial de pedidos anterior, hará sugerencias a través de carteles digitales. Desde máquinas de café hasta molinillos y licuadoras, las máquinas con capacidad de IoT de Starbucks podrían recopilar más de una docena de puntos de datos por cada inyección de café exprés, incluido el tipo de granos, la temperatura de una taza de café y la calidad del agua.

    Al presentar los últimos frutos de la alianza, la CEO de Microsoft, Satya Nadella, aplaudió la colaboración entre los ingenieros de software de Starbucks y su parte comercial. Nadella citó a Starbucks como uno de los muchos ejemplos de un tema consistente: mayor contratación de ingenieros de software en compañías fuera de la industria que están adoptando soluciones de alta tecnología. «Se están uniendo para aprovechar por completo lo que es esa experiencia icónica que es Starbucks e incorporar lo digital en todo», dijo Nadella.

    Tras el proceso, la vicepresidenta senior de Global Coffee & Tea ‘Michelle Burns’ de Starbucks, afirma que; «Si bien las bebidas artesanales de alta calidad son importantes, son las historias, las personas, las conexiones, la humanidad detrás de ese café lo que inspira todo lo que hacemos», dijo. «Este tipo de transparencia ofrece a los clientes la oportunidad de ver que el café que disfrutan de nosotros es el resultado de que muchas personas se preocupan profundamente».

  • Los productores de café etíopes apuestan por blockchain

    Cerca del aeropuerto internacional en la capital etíope, Addis Ababa, hay un pequeño café tostador de grandes sueños. Cerca de 40 etíopes, un tercio de ellos mujeres, tamizan, tuestan y envasan los preciados granos de arábica para exportarlos a Europa bajo la marca Moyee, fundada por un emprendedor holandés.

    La maquinaria, junto con el uso innovador de la tecnología blockchain para garantizar que la cadena de suministro sea transparente, representa un intento de mantener la mayor cantidad posible de ganancias en Etiopía, uno de los países más pobres del mundo.

    «Es la bebida favorita en todo el mundo. Bebemos más de 2 mil millones de tazas al día «, dijo Killian Stokes, quien creó la sucursal irlandesa de Moyee. «La industria tiene un valor de $100 mil millones y, sin embargo, el 90% de los productores de café en el país viven con menos de $2 por día». Esto se debe en parte a que la mayoría de los exportadores procesan los granos en otro lugar, pero las fluctuaciones de los precios y otros factores también hacen que el cultivo de café sea un negocio todavía precario.

    Para hacer las cosas más justas, Moyee ha creado identidades digitales únicas para los 350 agricultores con los que trabaja actualmente, lo que significa que los compradores pueden ver exactamente cuánto paga a cada productor individual, con precios establecidos en un 20% por encima del precio del mercado. Ahora, la marca, cuyo lema es «café radicalmente bueno», quiere usar blockchain para llevar eso al siguiente nivel, permitiendo a los compradores dar consejos a los agricultores o financiar proyectos como un nuevo programa de siembra, a través de una aplicación móvil.

    La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) dijo en un informe reciente que blockchain tenía un enorme potencial para abordar los desafíos que enfrentan los pequeños agricultores al «reducir la incertidumbre y permitir la confianza entre los actores del mercado». Siobhan Kelly, asesor del Programa de Sistemas Alimentarios de la FAO, dijo que, en última instancia, blockchain sería “mucho más grande que internet”. “Dentro de 10 años, probablemente tomará 10 años, va a ser una gran revolución, para todo».

    Los productores de frutas en las naciones del Caribe también están considerando usar blockchain para atraer a clientes mejor pagados, proyectar su trazabilidad y construir un rastro de crédito. «Es una innovación que está preparada para empoderar a los agricultores locales en la región del Caribe», dijo Pamela Thomas, directora ejecutiva de la Alianza de Agricultura del Caribe (AACARI), una red regional de casi 100,000 agricultores. El proyecto de AACARI tiene dos componentes: la auditoría realizada por profesionales acreditados para garantizar que los agricultores se adhieran a los estándares de Global GAP (buenas prácticas agrícolas) y un mercado digital donde los compradores pueden encontrar información detallada sobre el producto. Global GAP es un estándar voluntario requerido por muchas cadenas de supermercados europeos y estadounidenses.

    Vijay Kandy, cuya compañía está construyendo la plataforma blockchain, dijo que el proceso de auditoría permitiría a los agricultores tratar directamente con los compradores, evitando a los intermediarios en los que muchos confían actualmente, y facilitar el acceso al crédito. «Una de las razones por las que los compradores de lugares lejanos o de diferentes países atraviesan intermediarios es que confían en ellos para asegurarse de que los agricultores sigan estas buenas prácticas», dijo.

    Uno de estos compradores es el café tostado a mano marca Union, con sede en Londres. La compañía obtiene su café directamente de las cooperativas de productores para garantizar una mayor calidad, paga a los agricultores más que el precio mínimo establecido por la organización mundial de Comercio Justo, y trabaja con más de 40 grupos de productores en 14 países. «Actualmente realizamos entrevistas directas para verificar que se haya pagado a los agricultores, pero requiere mucho tiempo y trabajo hacer eso y registrar todos esos datos», dijo Steven Macatonia, cofundador de Union en 2001. «Entonces, para tener un sistema mucho más simple donde podamos obtener una confirmación de que se ha recibido el pago y cuánto es, podría ser muy beneficioso», dijo.

    Las fluctuaciones de los precios y el impacto del cambio climático hacen que el café sea un cultivo particularmente desafiante para crecer. Tanto Davis como Kelly de la FAO, advirtieron también que la tecnología blockchain no iba a ser una «solución rápida», ya que los agricultores de todo el mundo se enfrentan a múltiples desafíos. «Los agricultores necesitan acceso a semillas de bajo costo, a financiamiento y crédito asequibles, y estas cosas no van a ser otorgadas por blockchain, aunque es un gran paso» afirmó.

  • IBM patenta los drones “porta-cafés”

    Que la tecnología va cubriendo cada vez más aspectos de la vida es algo que no puede obviarse de ninguna forma. Ahora, la nueva patente de IBM va un poco más allá. A los diseñadores de la empresa estadounidense se les ha ocurrido un aparato volador que analiza si necesita un café en la oficina y se lo lleva, así que no está demás descubrir cómo funciona el aparato.

    La empresa tecnológica IBM desarrolló un dron inteligente dotado de la información suficiente sobre los patrones de sueño y cansancio de los trabajadores de una oficina o clientes de las cafeterías, para que en el momento más adecuado les haga llegar sorpresivamente una taza de café desde el aire. El volátil aparato tendrá unas cámaras y unos sensores biométricos que le permitirá captar la necesidad de cafeína en las personas que se encuentren debajo de su espacio aéreo.

    El invento ya fue registrado en la oficina estadounidense encargada de las patentes el 7 de agosto de este año, con una posible producción y comercialización futura por parte de IBM para un vasto sector empresarial.

    El aparato fue ideado para operar en ambientes laborales donde los trabajadores realizan tareas que requieren un alto grado de atención, pero también para lugares como cafeterías que podrían ver incrementadas sus ventas gracias a tan ingenioso dispositivo.

    El dron “lanza café” tendrá la habilidad de hacer un escaneo de los oficinistas y clientes para verificar si están en estado de alerta o, por el contrario, se les ve meditativos o cansados como para necesitar una buena dosis de cafeína. Datos como la dilatación de las pupilas, gestos como levantar un brazo en señal de pedido o cualquier expresión facial serán registrados por el dron para almacenar junto a información diversa programada como horarios de sueños, de reuniones del día o incluso la presión sanguínea de sus participantes, todo lo que alimente una base de datos que le permita realizar el trabajo de percibir el momento justo en que alguien requiera tomar una taza de café así no la haya solicitado.

    Menos camareros, más drones

    Los inventores de IBM también pensaron en el momento de la entrega, por lo que minimizar los riesgos de derrame fue uno de los principales retos de innovación: el café le llegará a la persona en una bolsa especial que no goteará ni se esparcirá desordenadamente sobre quien lo necesite, evitando así las quemaduras indeseables y las manchas en sus ropas. El siguiente reto para los diseñadores del dron “lanza café” consistirá en lograr que el aparato prepare la bebida y no necesite de la acción humana para elaborarlo, según informa la empresa inventora.

    Líder en innovación y patentes

    Desde 1993 hasta nuestros días, IBM es la empresa estadounidense con la mayor cantidad de patentes registradas, una cantidad de aproximadamente 105.000 ideas sobre inventos tecnológicos, algunos desarrollados y otros no. Ahora más que nunca se observa un incremento en la inventiva mundial, pues solo en el 2017 más de 8.500 científicos de 47 países diferentes lograron 9.043 patentes sobre ideas que, paradójicamente, no llegan a comercializarse en el mercado de las nuevas tecnologías. Como sucede en el registro de patentes, no sabemos si al final llegará a buen puerto, pero las cerca de 16 páginas con información detallada a las que ha dedicado IBM muchísimas horas, nos da la idea que no es un proyecto que esté siendo tomado a la ligera.

  • Tecnología blockchain para el rastreo de café

    Una encuesta de la Asociación Nacional del Café revela que el 64% de los estadounidenses de más de 18 años toman café diariamente, esto da un total de 400 millones de tazas de café consumidas diariamente en Estados Unidos, y en la mayoría de países europeos esta cifra es incluso superior.

    Sin embargo, a pesar de esta creciente cultura cafetera, la mayoría de los consumidores no tienen idea de dónde se origina realmente su café. Aunque el café que bebemos puede anunciarse como «100% brasileño», esto proporciona casi tantos detalles como decir que nuestros zapatos de cuero provienen de una vaca en algún lugar de Brasil.

    En general, las cadenas de suministro han tardado en adoptar nuevas tecnologías, y gran parte de la transacción y la documentación legal aún están basadas en papel.

    Uno de los mayores desafíos que enfrenta esta industria es el uso de prácticas laborales no éticas. Si bien los minoristas no pueden comprar directamente de las plantaciones incluidas en la lista negra, carecen de la capacidad total para rastrear y verificar la procedencia de cada grano de café. Incluso los minoristas de café más grandes en el mercado mundial no pueden garantizar el uso de prácticas laborales éticas en las plantaciones. Esto es debido a que tienen visibilidad ascendente limitada dentro de una complicada cadena de suministro de intermediarios, revendedores y transportistas. Aquí es donde entra blockchain.

    Empezando por los trabajadores, los mayores problemas a los que se enfrentan los cafetales es la falta de documentación, los contratos laborales inexistentes, el trabajo forzoso o el bajo salario. Cuando las plantaciones utilizan mano de obra forzada, una de las primeras cosas que intentan hacer es borrar la documentación asociada con los trabajadores, por ello, el primer paso para abordar este problema es registrarlos. Una vez que cada trabajador tenga una identificación de confianza representada en la cadena de bloques, los propietarios de las plantaciones pueden crear y registrar un contrato laboral que especifique información como términos de pago, horas de trabajo esperadas o duración del contrato y condiciones laborales. Los trabajadores pueden recibir pagos digitalmente, de los cuales el recibo se registra automáticamente en la cadena de bloques y la confirmación del pago se comparte con las organizaciones en sentido descendente.

    De forma similar a otras certificaciones de prácticas laborales, los agricultores y las cooperativas se sentirían incentivados para adoptar esta solución como un medio para aumentar el valor de sus productos. Dado que los datos que incluyen el origen, la calidad del producto y la mano de obra pueden ser verificados, los granos representarían menos riesgo, aumentando su atractivo para los compradores.

     En cuando al producto, los granos de café se pueden rastrear utilizando etiquetas simples de identificación por radiofrecuencia (RFID) adheridas a las bolsas de café u otros contenedores de transporte, que se pueden escanear en cada punto a lo largo de la cadena de suministro. Las organizaciones también pueden registrar características tales como la variedad de café, el método de procesamiento, el grado de cada semilla, e incluso el contenido de azúcar para garantizar que los granos dentro del contenedor coincidan con los datos asociados con la etiqueta RFID. Al digitalizar estos flujos de trabajo, las organizaciones no solo pueden reducir costos, sino que también pueden introducir confianza y transparencia en su cadena de suministro.

    Si bien poner fin a las prácticas laborales poco éticas con blockchain puede sonar muy optimista, muchos de los componentes tecnológicos y sociales ya están en marcha para llevarlo a la realidad. Con la aparición de blockchain, finalmente podemos comenzar a resolver estos problemas. Lo único que queda es conectar las piezas.

    Fuente: IBM

  • Cadena de cafés robóticos se expande y recauda $ 9,4 millones en primera ronda de inversión.

    Una start up cuyo objeto es una cafetería automatizada y atendida con robots recaudó $ 9.4 millones y tiene planes de continuar con la recaudación de fondos hasta que alcancen su meta de una ronda de financiación de riesgo de $ 12.01 millones.

    Actualmente operando en San Francisco con tres ubicaciones, Cafe X no es una cafetería promedio: no hay lugares para sentarse y el bar cuenta con un brazo robótico que prepara las bebidas.

    Según noticias de Crunchbase, estos $ 9.4 millones son parte de una ronda de financiamiento de $ 12.01 millones. Las presentaciones desde el 1 de agosto a la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos muestran que Cafe X Technologies, Inc. tiene un poco más de $ 2.5 millones para recaudar y tenía 26 inversores en el momento de la presentación. Jason Calacanis, un inversionista ángel y el principal inversionista durante la  «Cafe X’s 2015 Angel funding round», figura como persona relacionada en la oferta. Cafe X fue fundada en 2015 por el actual CEO Henry Hu, quien utilizó una subvención de $ 100,000 que recibió de la Thiel Fellow para financiar inicialmente la operación.

    Para obtener una taza de «Morning Joe», los clientes hacen un pedido a través de la pantalla táctil en la barra Cafe X, o usando la aplicación Cafe X. Cuando la bebida está lista, se envía un mensaje de texto al cliente. ‘Sabíamos que un robot podía crear una taza de café excepcional, pero también queríamos que pareciera cálido y amigable’, dijo el inventor Henry Hu a CNBC cuando Café X debutó por primera vez. ‘Los baristas, en mi impresión, parecían trabajadores de fábricas … movían las tazas y apretaban botones, lo que me hizo pensar: ‘Apuesto a que podemos construir un producto que automatice estas aburridas tareas de manera más eficiente’.

    Combinando lo mejor en café especial con automatización avanzada y diseño de primera calidad, los clientes de  Cafe X disfrutarán de bebidas a base de espresso, frio infundido con nitrógeno, y más, todo ello sin las largas colas e inconsistencias de los cafés.

    ‘El  diseño hace posible que Cafe X esté en casi cualquier ubicación’, dice su Fundador y CEO Henry Hu. ‘La mayoría de nuestros clientes realmente prefieren el origen único más exclusivo de granos de café en nuestro menú y estamos muy contentos de extender esta oferta a una mezcla con nitro frío. Es muy divertido ver cómo el robot tira de un grifo y creo que a nuestros clientes les encantará ‘.

    Café X en One Bush Plaza ofrece café de premiados tostadores especiales: Intelligentsia Café, Ritual Coffee Roasters y Equator Coffees. ‘Cafe X ha hecho una disrupción con la automatización del café, yendo más allá del paradigma agotado de cápsulas y con una visión radical que conlleva un compromiso inquebrantable de calidad con la innovación tecnológica ‘, dice Michael Sheridan, Director de abastecimiento y valor compartido en Intelligentsia Coffee.

    Cafe X se asoció con el reconocido estudio de diseño, Ammunition, para dar a la máquina de segunda generación una sensación moderna y arquitectónica que crea un destino acogedor. En el proceso de diseño, Victoria Slaker, VP de Diseño de Producto en Ammunition dijo, ‘Tener un robot barista hace que su café sea alucinante, y queríamos que el diseño mostrara  eso en una pantalla orquestada. Nuestro objetivo era hacer que Cafe X se sintiera accesible, cálido y humano, a pesar de ser una forma completamente nueva de tomar café ‘.

    ‘Estamos demostrando que es posible tener una experiencia del cliente mucho mejor cuando los robots y los humanos trabajan juntos ‘, dice Sam Blum, Community Manager en Cafe X.

    La última actualización de la experiencia de ordenamiento digital de Cafe X presenta animaciones creadas por Y Media Labs. ‘Cuando uno ve por primera vez que el brazo del robot entrega su café, se maravilla’.

    En respuesta a la demanda global de Cafe X, la compañía actualmente está expandiendo sus operaciones de manufactura en el Área de la Bahía de San Francisco. Unidades adicionales de Robotic Coffeebar estarán disponibles para el despliegue en bienes raíces comerciales y otras áreas con mucho tráfico desde mediados de 2018.