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Categoría: Economia y Finanzas

  • La Cruz Roja impulsa las comunidades vulnerables en África y Europa con el ‘efectivo’ de blockchain

    La Cruz Roja está desarrollando una solución financiera basada en blockchain para facilitar el intercambio de bienes y servicios, además de impulsar las actividades económicas locales en Kenia, Noruega y Dinamarca.

    Los productores agrícolas en Kenia por su parte, tienen problemas para comercializar sus productos porque los residentes no tienen el poder adquisitivo para pagarlos, lo que dificulta la producción de más bienes dentro de comunidades vulnerables. La Cruz Roja está tratando de crear un circuito de crédito dentro de las mismas, donde, en lugar de simplemente donar efectivo, se ayudaría a los campesinos a ser autosuficientes y sobrevivir a desastres como la sequía, que se han convertido en eventos frecuentes en Kenia.

    Según Reuters, la organización humanitaria se embarcaría en un plan de 2 años para reemplazar las monedas fiduciarias con «monedas locales» respaldadas por blockchain en Kenia, Noruega, Dinamarca, además de otras naciones africanas. En particular, la Cruz Roja espera ofrecer una solución a este problema mediante la donación de $1 mil millones anuales en forma de efectivo y cupones para ayudar a las personas que viven en estas áreas propensas a desastres.

    A los beneficiarios del esquema se les pagaría utilizando un sistema basado en créditos, donde los residentes recibirán créditos por el trabajo que ofrecen o por inyección de ayudas. Los fondos adquiridos se pueden gastar a través de una aplicación de teléfono móvil que utiliza la tecnología blockchain para registrar cada transacción para referencias futuras.

    Hasta ahora, el esquema de moneda basado en blockchain se ha probado con éxito en algunas partes de Kenia y Etiopía, y el proyecto se lanzará además en alrededor de 3,200 regiones en Malawi, Zimbabwe y Camerún, entre otros países. El objetivo es llegar a 320,000 usuarios en los próximos 2 años.

    Al permitir que se obtengan créditos del trabajo o la venta de productos, las inyecciones de ayuda se gastan varias veces a nivel local, lo que aumenta drásticamente su impacto positivo. Además de impulsar las economías locales, el proyecto también erradicaría las preocupaciones de desempleo y privacidad entre los usuarios.

    Asimismo, el año pasado, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), en colaboración con la Sociedad de la Cruz Roja de Kenia (KRCS), llevó a cabo un  proyecto piloto de pagos en cadena de bloque abierto en el condado de Isiolo, Kenia. Blockchain ayudó a registrar la ayuda brindada a la región y permitió una mayor transparencia y responsabilidad para la distribución.
    Cruz Roja también tiene un proyecto de identidad digital con Evernym y otras cuatro ONG. La Iniciativa ‘ID for Good’ tiene como objetivo registrar y rastrear la ayuda brindada a las comunidades vulnerables.

    La consultora humanitaria con sede en Ginebra, Paula Gil, declaró en el informe que el uso de blockchain en los servicios humanitarios podría provocar una revolución en la entrega de ayuda. ‘Este es el futuro, probablemente el único uso verdadero de blockchain para siempre’.

  • La frontera entre el impuesto justo y el impuesto ladrón

    El recaudo fiscal exagerado convierte al estado en una entidad que en muchos sentidos es criminal. Y es que más allá del diezmo (10%) el gasto estatal no mejora la condición de su gente sino todo lo contrario. Bien se ha demostrado que al rebasar el recaudo justo para el encargo constitucional comienzan a pasar muchas cosas perversas, tales como: La economía se ralentiza y el ingreso personal y familiar disminuye, con todo y la supuesta transferencia de una vana asistencia social que alegan dar los politicastros. En síntesis, existe una correlación directamente inversa entre el tamaño del gobierno y la prosperidad; es decir, a más gobierno menos prosperidad.

    En el caso de Panamá, hace rato que padecemos de un maligno neoplasma gubernamental. Y peor cuando con vamos tomando conciencia de que llega el momento en que los aumentos impositivos para alimentar al megalodón estatal termina disminuyendo el recaudo fiscal junto con el bienestar social.

    Richar W. Rahn del instituto para el crecimiento económico global, nos alerta que el aumento de impuestos, tal como el de ganancias de capital, que dependen de una inclinación o disposición de vender bienes raíces o acciones, trastoca y perjudica al país. Si aumentas semejantes impuestos terminas cambiando ciertas actividades económicas y con ello otras que no advertimos y que son económicamente perjudiciales.

    En los EE.UU. bajo el presidente Reagan con impuestos personales al 28% se recaudaba mucho más que con el 70% del presidente Carter. Es análogo a las bombas de agua, que para que funcionen hace falta cebarlas.

    Cuando joven veía las cómicas del Pato Donald y de Rico Mc Pato, que se revolcaba en montañas de monedas de oro. Esas eran y son imágenes graciosas pero falaces, ya que ningún rico cuerdo guarda el dinero así; sino lo invierte y reinvierte, con lo cual va creando más y mejor economía para todos. Lo mismo no se puede decir del gobierno desmedido.

    En los EE.UU. muchos candidatos de izquierda quieren instituir un impuesto a la riqueza, pensando que con ello van a costear sus alucinantes planes de un bienestar utópico. El problema con ello es que la riqueza no es cosa fija sino muy variable y subjetiva; y quienes lo proponen han perdido contacto con la realidad, o peor.

    Creer que el emprendedor exitoso va a seguir invirtiendo y produciendo sólo para que lleguen los diputados a disque “redistribuirlo” es la madre de la ingenuidad. Y, nuevamente, ¿será tan difícil entender que el buen emprendedor es un recuso muy escaso que, como el buen corcel de carrera, corre mucho mejor cuando se le aflojan las riendas? Que el gobierno, por su parte, tiene el encargo de tirar de las riendas de los torcidos y no a los buenos corredores. Pero triste que ni jalar las riendas de los torcidos hacen bien. Y esto último es como los perversos retenes del tránsito que, son análogos a la captura de camarones con redes de arrastre: barren con el lecho marino, trastocando el balance biológico, para capturar unos cuantos camarones.

    En resumen, es triste tener que hablar de impuesto ladrón, porque se supone que el ideal es guardar respeto por la autoridad. Pero, tristemente, la autoridad se gana y luego se mantiene con buenos ejemplos y no con esa propaganda paga que dice cosas como: “Estamos trabajando para ustedes”. No parece.

  • Nuevo servicio de pago Facebook Pay permitirá el envio de dinero sin comisiones a través de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger

    Facebook acaba de anunciar Facebook Pay, un sistema de pago único que se vincula con todas las aplicaciones bajo el paraguas de FB: Messenger, Instagram, WhatsApp y, por supuesto Facebook para secciones como Marketplace. El servicio estará separado de la nueva billetera Calibra de Facebook y de la red Libra.

    Facebook Messenger ya tenía un servicio llamado Pagos que permitía a las personas enviar dinero desde sus cuentas bancarias, pero no admitía las principales tarjetas de crédito. Facebook Pay aceptará la mayoría de ellas, incluidas Visa, Mastercard, y los usuarios también pueden conectarlo a una cuenta de PayPal. Facebook afirmó que PayPal, Stripe y otros socios internacionales procesarán los pagos de Facebook Pay. Agregando un método de pago una vez, funcionará en cualquiera de las aplicaciones para las que lo habilite.

    La compañía planea comenzar a implementar Facebook Pay en Messenger y Facebook en los Estados Unidos esta misma semana. Inicialmente estará disponible para pagos de persona a persona, boletos para eventos, compras de juegos y algunas compras de páginas y negocios que operan en Marketplace, incluso para donar a recaudadores de fondos. «Con el tiempo, planeamos llevar Facebook Pay a más personas y lugares, incluso para su uso en Instagram y WhatsApp», explica Deborah Liu, vicepresidenta de mercado y comercio de Facebook. «Queremos asegurarnos de que sea realmente claro para las personas, que comprendan que estos son productos unificados». La consolidación es parte del intento de la compañía de aumentar la conciencia sobre las propiedades que posee y mostrar que es una marca consistente, según Liu.

    Facebook Pay llega solo semanas después de que una gran cantidad de compañías de pago abandonaran el proyecto Libra. PayPal, que apoya Facebook Pay, fue una de las primeras empresas en distanciarse de la Asociación Libra, la organización sin fines de lucro que supervisa la creación de la criptomoneda y su implementación.

    Facebook Pay proporcionará un historial de transacciones y detalles de pago en toda la familia de aplicaciones de Facebook, pero no será visible para el público a menos que elija compartirlo. Los datos de la tarjeta de crédito se cifrarán y los usuarios de Facebook Pay pueden optar por bloquear su cuenta con un pin. Sin embargo, Facebook declaró que los datos recopilados de las transacciones de Facebook Pay podrían usarse para futuros anuncios de interés del usuario.

    Facebook afirmó que Facebook Pay no está relacionado con los planes de la compañía para lanzar una criptomoneda. Si bien Facebook quiere que Libra sea una alternativa a los dólares estadounidenses y otras monedas nacionales en el futuro, dijo que el pago de Facebook dependerá de «la infraestructura financiera y las asociaciones existentes».

    «Facebook Pay es parte de nuestro trabajo continuo para hacer que el comercio sea más conveniente, accesible y seguro para las personas en nuestras aplicaciones», dice Liu. «Continuaremos desarrollando Facebook Pay y buscaremos formas de hacerlo aún más valioso para nuestros usuarios».

  • JPMorgan y la Autoridad Monetaria de Singapur desarrollan un sistema blockchain para pagos transfronterizos en múltiples monedas

    La Autoridad Monetaria de Singapur (MAS), el Banco Central del país, el gigante de la banca de inversión JPMorgan y la compañía de inversión estatal de Singapur Temask, anunciaron este lunes el desarrollo de un prototipo para pagos transfronterizos que permite que los pagos se realicen en diferentes monedas en la misma red. Este nuevo sistema se construyó utilizando la tecnología blockchain y se desarrolló como parte de la iniciativa Project Ubin.

    Este prototipo es parte de la quinta fase del proyecto, que comenzó en noviembre de 2016 como un esfuerzo de colaboración entre MAS y la industria de servicios financieros de Singapur para explorar la tecnología blockchain para la compensación y liquidación de pagos y valores.

    “JP Morgan está emocionado de ser un socio de infraestructura de MAS y Temasek para la Fase 5 del Proyecto Ubin. Al aprovechar nuestros aprendizajes clave al construir la Red de Información Interbancaria (IIN) y la Moneda JPM, JP Morgan está bien posicionado para apoyar el desarrollo de una red de pagos basada en blockchain y operar a escala», dijo John Hunter, jefe global de compensación e IIN en JPMorgan.

    Este proyecto lleva más de tres años en fase de desarrollo. La segunda fase del proyecto se anunció por primera vez en 2017. El enfoque original del proyecto era digitalizar el dólar de Singapur utilizando la tecnología blockchain. Después de que las pruebas iniciales demostraron ser positivas, especialmente relacionadas con los sistemas de liquidación que muestran información en tiempo real, los desarrolladores incluyeron un nuevo grupo de aplicaciones para probar con la plataforma. Ubin ahora está listo para pasar a su quinta y última etapa, que «proporcionará interfaces para que otras redes blockchain se conecten e integren sin problemas».

    El objetivo final de este sistema será emitir tokens digitales o moneda digital del banco central (CBDC). La prueba inicial reveló que la plataforma ha tenido bastante éxito y los resultados de la segunda, tercera y cuarta fases de la prueba deberían revelarse a principios de 2020, cuando el gigante tecnológico Accenture publicará el informe que incluirá los resultados de la prueba y también agregará los beneficios de la tecnología basada en blockchain y características adicionales que proporcionará la red.

    La red de pago multidivisa se está sometiendo a pruebas en la industria para ver qué tan bien se puede integrar con las aplicaciones comerciales de blockchain. Hasta la fecha, MAS ha contratado a más de 40 empresas financieras y no financieras para explorar los beneficios potenciales de la red.

    El director ejecutivo de FinTech de MAS, Sopnendu Mohanty, dijo que «cada vez hay más pruebas de que las redes de pagos basadas en blockchain pueden mejorar la eficiencia de los costos y crear nuevas oportunidades para las empresas». El MAS tiene la esperanza de que el desarrollo del prototipo alentará a otros bancos centrales a realizar pruebas similares. “Haremos públicas las especificaciones técnicas para acelerar estos esfuerzos. Esperamos conectarnos con más redes blockchain para mejorar la conectividad transfronteriza. Este será un gran paso adelante para hacer que las transacciones transfronterizas sean más rápidas, más baratas y más seguras”, dijo Mohanty.

  • Bitcoin supera los $10,000 después del respaldo de la tecnología blockchain por parte del gobierno chino

    El precio de Bitcoin aumentó bruscamente durante este fin de semana, recuperándose de una caída solo unos días antes. El salto de la moneda virtual se produjo cuando el líder chino, Xi Jinping, elogió la tecnología blockchain. Según los medios estatales, Xi afirmó que China tiene una base sólida y debería aprovechar la oportunidad que ofrece blockchain, y agregó que la tecnología podría beneficiar a una variedad de industrias, incluidas las finanzas, la educación y la atención médica.

    A fines de 2017, en un intento por proteger a los inversores minoristas quemados por las ICO, China adoptó una dura postura sobre las criptomonedas, mientras continuó defendiendo blockchain.

    Las llamadas de Xi la semana pasada a China para «tomar la posición de liderazgo» en blockchain , como una «tecnología central», y para la inversión y el apoyo de la industria, han dado como resultado lo que muchos llaman un nuevo auge para la industria. Bitcoin (BTC) aumentó un 24% en las 24 horas posteriores a sus declaraciones, llegando a $ 10,350 en su mayor salto de dos días desde finales de 2017. Otras criptomonedas importantes, como Ethereum (ETH) y XRP de Ripple, también vieron grandes ganancias. Además, las criptomonedas de cosecha propia NEO, Ontology (ONT), Quantum (QTUM), VeChain (VET) y otras registraron ganancias de más del 50%. Bytom (BTM) experimentó un aumento del 459%. Asimismo, los inversores chinos han estado adquiriendo acciones en negocios relacionados con blockchain. Más de 85 acciones alcanzaron el límite alcista del 10% que frena el comercio en Shenzhen y Shanghai.

    La moneda digital nacional china es inminente. En los últimos meses, el país ha intensificado los planes para lanzar su propia moneda digital nacional, con el Banco Popular de China contratando expertos para unirse a su Instituto de Investigación de Monedas Digitales (DCRI). «El Banco Popular de China puede ser el primer banco central del mundo en emitir moneda digital soberana», declaró Huang Qifan, vicepresidente del Centro de Intercambios Económicos Internacionales de China.

    Asimismo, China ha anunciado una nueva autoridad reguladora para certificar pagos digitales y servicios blockchain. El banco central de China, certificará 11 tipos de hardware y software de tecnología financiera con su nuevo sistema de verificación ‘Certificación de productos Fintech’.

    El país además ha introducido su primera ley de criptografía. El congreso nacional de China aprobó el sábado una nueva ley diseñada para alentar la investigación y el desarrollo de tecnologías de criptografía comercial. También tiene como objetivo construir regulaciones estandarizadas para la industria, en preparación para los próximos desafíos que enfrentará el incipiente sector.

    El gobierno chino exige que los proyectos blockchain se registren con su Administración del Ciberespacio, y más de 500 proyectos blockchain lo han hecho desde marzo, administrados por bancos estatales, tribunales y oficinas de impuestos, así como conglomerados comerciales de tecnología.

    Muchos creen que el FOMO (miedo a perderse de algo ) generado por los esfuerzos de Facebook para despegar su criptomoneda Libra ha llevado a Beijing a acelerar sus esfuerzos. Si bien aún no se ha establecido una fecha, Li Wei, jefe del departamento de tecnología del Banco Popular de China, declaró ayer en un foro de Shanghai que, en preparación, los bancos comerciales deberían intensificar su aplicación de la tecnología blockchain y adoptar las finanzas digitales.

    Asimismo, China parece dispuesta a expandir su enfoque en la educación blockchain. En su discurso, Xi pidió la creación de nuevas iniciativas como » Blockchain + «, una plataforma para el desarrollo personal en áreas como educación, empleo y salud. El Partido Comunista de China incluso está instando a sus simpatizantes a aprovechar la oportunidad creada por la tecnología, y jurar su lealtad a través de blockchain. Además, la aplicación más popular de China, Xuexi Qiangguo, ha lanzado cursos administrados respaldados por el gobierno en Bitcoin y Ethereum.

    El nuevo entusiasmo del país por blockchain parece tan extremo como su anterior prohibición de la criptografía, e incluso se afirma que «los artículos que dicen que la tecnología blockchain es una estafa ahora están prohibidos».

  • La rápida expansión de las empresas de cannabis explosionan el mercado laboral

    A medida que la industria del cannabis comienza a calentarse, las compañías comienzan a buscar agresivamente empleados para ocupar puestos. Hace casi dos décadas, el cannabis se reintrodujo en estados de EE. UU. como California, Oregón, Alaska y Washington. Desde entonces, estados como Michigan e Illinois decidieron legalizar el uso de cannabis para el mercado de adultos. En consecuencia, la rápida expansión del mercado está creando una gran afluencia de empleos.

    Según un informe de Glassdoor, hubo un total de 1,512 ofertas de trabajo en la industria del cannabis en diciembre de 2018, aumentando en un 76% en comparación con el mismo período del año anterior en las zonas antes mencionadas. Además, ZipRecruiter destacó que en 2017 el número de empleos en la industria del cannabis creció en un 445%, superando tanto a las industrias de tecnología (254%) como de salud (70%). Además, después de la legalización de los productos de CBD derivados del cáñamo, los expertos de la industria señalaron que la demanda de trabajo continuó creciendo.

    HempStaff, una firma de reclutamiento de cáñamo y cannabis, mencionó en marzo que el 80% de sus listados de trabajo son para puestos de nivel superior, como directores financieros y gerentes de contabilidad. Sin embargo, el director ejecutivo de HempStaff, James Yagielo, también señaló que a medida que las fábricas de cáñamo comiencen a aumentar las tasas de producción, las empresas necesitarán ‘personal de línea de fábrica, maquinistas y otros tipos de trabajadores’. Además, los puestos como contadores, abogados, especialistas en TI, expertos financieros, investigadores y técnicos de laboratorio también tienen una gran demanda.

    Glassdoor señaló que los ejecutivos de marketing y los asociados de ventas representaron cada uno el 5% del total de ofertas de trabajo de cannabis en 2018, lo que representó los mayores movimientos para puestos individuales. Por otro lado, los trabajos profesionales y técnicos generales representaron el 53% de las vacantes. Glassdoor también mencionó que la discrepancia se debe en gran medida a la amplia gama de puestos disponibles. Sin embargo, a medida que la industria continúa desarrollándose, se espera que varios puestos de trabajo vean una mayor demanda a medida que las empresas se esfuerzan por cumplir con los asuntos regulatorios.

    Como resultado de la creciente fuerza laboral, Fortune Business Insights proyecta que la industria mundial del cannabis crecerá de USD 10,6 mil millones en 2018 a USD 97,35 mil millones a fines de 2026. Además, se prevé que el mercado crecerá a una tasa compuesta anual del 32,6% durante el período de pronóstico.

    En marzo, Leafly informó que los empleos para la industria legal de la marihuana totalizaron 211,000 trabajadores a tiempo completo, de los cuales 64,389 fueron contratados solo en 2018. Si bien los datos no incluyen estadísticas de empleo después de la aprobación de la Ley Agrícola de EE. UU., el editor adjunto de Leafly, Bruce Barcott, dijo que los trabajos en ambas industrias deberían ser comparables. Por otro lado, Joy Beckerman, Presidenta de la Asociación de Industrias de Cáñamo, dice que los trabajos para la industria del cáñamo empequeñecerán a la industria de la marihuana. Específicamente, muchas compañías están buscando empleados en la industria del cáñamo debido a las regulaciones más flexibles para la planta.

    Ahora, compañías notables como Amazon, CVS y Walgreens venden productos de CBD derivados del cáñamo en todo el país. Y a gran escala en la que operan estas empresas, a menudo se requieren grandes cantidades de productos al por mayor para satisfacer las demandas de los consumidores. Por lo tanto, los trabajos como cultivadores, empacadores, probadores y repartidores tienen una gran demanda. ‘La creación de empleo va a suceder en todos los niveles económicos’, dijo Erica McBride Stark, Directora Ejecutiva de la Asociación Nacional de Cáñamo, según CNBC. ‘La industria del cáñamo creará empleos gerenciales altamente calificados, trabajos de tipo laboral y todo lo demás’, dijo Stark. ‘Va a tocar a toda la sociedad’.

    Información provista por FinancialBuzz.com

  • Socialismo con características chinas. Cuidado con lo que se admira

    No existe una economía totalmente privada, pero tampoco existe una economía totalmente estatal. China es una economía mixta, pero es importante destacar que pese a que se llama socialista y está gobernada por el partido comunista, no lo es totalmente; el foro económico mundial lo deja claro. El crecimiento de la economía China es más bien un producto del sector privado. El sector privado es responsable en China de:

    – 60% del GDP chino.

    – 70% de la innovación china.

    – 80% de los empleos urbanos.

    – 90% de los nuevos empleos.

    – 70% de la inversión.

    – 90% de las exportaciones.

    -75% del crecimiento económico.

    El problema de China es el de la propiedad. Cuando se habla de capitalismo de estado, en realidad se habla de socialismo, la empresa es del estado y el estado decide qué producir y a qué precios. China tiene más bien una ficción, en la cual los medios de producción son del estado nominalmente pero las empresas tienen dueños de hecho y que deciden en qué competir y cuánto dinero cobrarán. El problema de este sistema es que si bien son empresas privadas de hecho, nominalmente no lo son. Lo cual diluye la responsabilidad, y convierte legalmente empresas privadas en agentes estatales mal vistos como espías, como los problemas de Huawei lo han demostrado. Pero está claro que la empresa privada es el motor de la economía China.

    China pasó tras la muerte de Mao a de ser un verdadero país socialista, con propiedad estatal de los medios de producción de hecho y de derecho, con economía planificada centralmente, a ser un país donde el mercado decide qué se vende o qué se produce en mayor parte, con economía mixta y con un sector privado dominante. Con Deng Xiao Ping el control de estado sobre la economía se relajó, y el mercado y la empresa privada resucitaron. Ese es el secreto de los últimos 40 años de crecimiento chino. China ha logrado en 40 años lo que le tomó 200 a Occidente porque el camino ya estaba trazado y descrito por personas como Milton Friedman. El crecimiento Chino en los últimos 40 años es más bien producto del capitalismo que Deng Xiao Ping dejó importar a ese país.

    Desde afuera se ve a China como un modelo de economía mixta, más exitoso que la democracia capitalista. Lo que no se dan cuenta son dos cosas. Lo exitoso del modelo Chino es su parte capitalista, no las burbujas inmobiliarias y mediáticas creadas por el Estado Chino. El autoritarismo implica que cosas que damos por sentadas, como sindicatos, derechos laborales, protecciones medio ambientales y libertades individuales no existen igual que en otros países. ¿Realmente queremos renunciar a todo esto para tener niveles de crecimiento chinos?

    Luego está la incertidumbre del cambio. No sabemos todavía si el creciente poder privado chino eventualmente va a llevar a cambiar el sistema comunista de partido único por una democracia multipartidista. Y no sabemos si este cambio será pacífico o violento. Esto crea una incertidumbre a largo plazo, porque el partido comunista chino podría optar por ralentizar el crecimiento económico reduciendo al sector privado. China ha tenido muchos momentos en su historia donde ante la opción de grandes cambios y la de mantener la armonía, ha optado por mantener la armonía a toda costa. Esta incertidumbre está allí.

    Recordemos que en 1976 Milton Friedman se reunió con dos dictadores, Deng en China y Pinochet en Chile. Ambos adoptaron medidas de mercado y sus países crecieron. Pero Friedman les recordó algo. Ni China ni Chile tenían estado de derecho. Esto era un límite en su crecimiento. En el caso de Chile, una vez se resolvió pacíficamente el tema del fin de la dictadura, y el regreso de la democracia pluralista, el gobierno de la Concertación, sin hacer cambios radicales al sistema económico, vio la economía crecer año tras año sin los altos y bajos de Pinochet. Sobre China aún no sabemos mucho de la transición. El modelo de partido único, de hecho, puede limitar el crecimiento. Panamá creció más en democracia y de manera más continua que en dictadura. Lo mismo España tras la muerte de Franco, China será lo mismo. La admiración al autoritarismo y su componente socialista chino está totalmente fuera de lugar.

  • La planilla como botín político

    Panamá no tiene estado de derecho y eso, definitivamente, perjudica nuestra institucionalidad; sin embargo, ello tiene ciertas ventajas, porque es mejor una institucionalidad incierta como la que tenemos que una mala institucionalidad. Tener una planilla de mandarines inamovibles que cobran sin trabajar como en ciertos países o en ciertas instituciones de nuestro país como la Caja del Seguro Social, no es bueno para la sociedad.

    En Panamá la planilla es vista descaradamente como un botín político. Se pagan las campañas nombrado a los activistas de los partidos en el Estado, independientemente de su competencia. Los salarios en el Estado para muchos profesionales son mucho mejores de los que ganarían en la empresa privada, trabajando mucho menos. Eso ha creado toda una clase media aspiracional que vive de ver a quien conocen y a quien se pegan para estar en el gobierno. Y a un gobierno en el cual hay un exceso de funcionarios con salarios muy elevados para sus calificaciones y utilidad real. Esto ha hecho que pese a la supuesta austeridad, la planilla siga y siga aumentando de nuevo gobierno en nuevo gobierno.

    Por otro lado, esta falta de vincular el salario a la capacidad y liberar a las personas de cualquier responsabilidad por su desempeño en el cargo, ya que lo que importa es su desempeño en la campaña, también hace que los funcionarios sean incompetentes en sus cargos o peor, corruptos; y esto afecta a todos los ciudadanos que dependen del buen desempeño de la administración pública.

    Por otro lado, tenemos ciertas ventajas. Una sociedad con una administración pública demasiado estable, con funcionarios nombrados por exámenes de oposiciones, como el la China de los Emperadores con sus mandarines confucianos o países como España o Francia donde se debe superar las oposiciones para entrar en la administración pública o graduarse en las Altas Escuelas, trae también sus problemas. Una sociedad en la cual los trabajos mejores pagados no son los más productivos, sino los trabajos en la administración pública, que se financian de los impuestos y tasas que pagan las personas productivas, no es una sociedad sana. Porque significa que las personas van a dedicar sus mejores esfuerzos no para emprender, no a producir bienes y servicios, sino para colocarse en un puesto donde se vive de lo que otros producen. Y es una mentira que un grupo cada vez más pequeño y sobrecargado de personas que pagan impuestos va a poder mantener una mayoría de funcionarios.

    Sencillamente como notó Bastiat, el Estado es la ficción de que todo el mundo puede vivir de los demás. No sé si todo el mundo puede vivir de los demás, pero los funcionarios, brinden servicios necesarios como la seguridad, justica, salubridad o no, viven de los impuestos que paga la gente productiva. Por lo tanto, su número debe ser limitado.

    En ese aspecto el buen gobierno debería seriamente pensar en revivir el programa de retiro voluntario de funcionarios del gobierno de Guillermo Endara. Porque tras las dos administraciones pasadas, el gasto público y la planilla se ha disparado. En su lugar, parece que primero tiene que seguir la tendencia a seguir nombrando y nombrando, para pagar deudas políticas a un partido que ha estado 10 años fuera de la planilla, con el riesgo de que llegue un momento en que el presupuesto del estado sea solo planilla y las inversiones tengan que financiarse con deuda. La tendencia parece ser ésa, austeridad solo en inversiones y servicios, en planilla no tanto. Esperamos que sea una tendencia pasajera.

  • La Cámara de Representantes de los EEUU. aprueba proyecto de ley que permitiría a los bancos trabajar con compañías de cannabis

    La Cámara de Representantes de EE. UU. votó este miércoles para avanzar en la legislación que permitiría a los bancos proporcionar servicios financieros a las compañías de cannabis en los estados del país donde el uso de marihuana es legal.

    La legislación, si finalmente se convierte en ley, protegería a las instituciones financieras y las empresas auxiliares que prestan servicios a las empresas de marihuana del enjuiciamiento penal y otras consecuencias, una medida muy esperada que proporcionaría estabilidad y seguridad a la industria multimillonaria del cannabis.

    El proyecto de ley, conocido como Ley de banca de aplicación segura y justa (SAFE), fue aprobado por la Cámara de Representantes por una votación de 321-103, y ahora se dirige al Senado. El proyecto legislativo, en un momento histórico bipartidista, recibió un apoyo casi unánime de los demócratas, así como de casi la mitad de todos los republicanos, dando a los miembros del Congreso su primera oportunidad de votar afirmativamente por la legalización y regulación de los negocios de marihuana durante los intentos fallidos de prohibición de décadas.

    Incluso después de que 33 estados en todo el país legalizaron el uso de marihuana ya sea para uso médico o recreativo, el cannabis sigue siendo ilegal a nivel federal, clasificado como una droga de la Lista I. Este desajuste legal ha impedido en gran medida a la industria del cannabis el acceso a los servicios financieros. En particular, los bancos desconfían de que tomar depósitos de negocios de marihuana podría violar las leyes federales contra el lavado de dinero, lo que a su vez podría poner en riesgo sus cartas federales o el acceso a los sistemas de pagos federales. Eso ha dejado a las compañías en la industria de la marihuana con opciones extremadamente limitadas, que incluyen depender de un puñado de pequeñas instituciones financieras o hacer negocios estrictamente en efectivo.

    El proyecto de ley está respaldado por una gran cantidad de grupos bancarios nacionales, incluida la Asociación Estadounidense de Banqueros, la Asociación Nacional de Cooperativas de Crédito y los Banqueros Comunitarios Independientes de América, que han presionado durante mucho tiempo al Congreso para que actúe sobre el tema. La Asociación Nacional de Tesoreros del Estado, un grupo bipartidista de más de 30 fiscales generales estatales y los gobernadores de 20 estados han instado al Congreso a aprobar el proyecto de ley.

    «Las personas en los estados y localidades de todo el país están votando para aprobar cierto nivel de consumo de marihuana, y necesitamos que estos negocios y empleados de marihuana tengan acceso a cuentas corrientes, líneas de crédito, cuentas de nómina y más», dijo el representante del distrito de Colorado Ed Perlmutter, durante el debate. «Lo más importante es que esto también reducirá el riesgo de crímenes violentos en nuestras comunidades. Estas empresas y sus empleados se convierten en objetivos de asesinato, robo, asalto y más al comerciar con todo el efectivo».
    El representante de North Carolina, Patrick McHenry, por su parte, calificó el proyecto de ley como «uno de los mayores cambios en la política de drogas de los Estados Unidos».

    «Por primera vez, una gran mayoría de la Cámara votó afirmativamente para reconocer que la legalización y regulación de la marihuana es una política pública superior a la prohibición y la criminalización», dijo Justin Strekal, director político de NORML, una organización nacional de defensa de la legalización de la marihuana.

    A pesar de la incertidumbre de la aprobación del proyecto de ley, se ha creado un impulso suficiente para nuevas reformas en el futuro cercano. La industria de la marihuana espera que se apruebe esta medida, ya que el status quo de no tener una regulación federal sobre el cannabis es insostenible. «Los votantes estadounidenses han hablado y continúan hablando», dijo Perlmutter justo antes de la votación. «La prohibición ha terminado».

  • Deutsche Bank anuncia su incorporación a la red de pagos Blockchain de JPMorgan

    La entidad ocupa el primer lugar a nivel mundial en el ranking de instituciones bancarias que procesan compensaciones para pagos en euros.

    Deutsche Bank, el banco más grande de Alemania, se ha unido a la Interbank Information Network (IIN), la red basada en blockchain del gigante bancario estadounidense JPMorgan, según informó ayer el Financial Times.

    Dicha iniciativa fue anunciada originalmente en octubre de 2017 y está basada en una red llamada Quorum, la cual fue desarrollada en Ethereum y es la principal operadora de la moneda JPM Coin. En junio de este año, el equipo de JPMorgan comenzó a realizar pruebas para el envío de remesas y el proyecto IIN actualmente cuenta con más de 300 instituciones asociadas.

    El proyecto apunta a las ineficiencias en el sistema de pago SWIFT, que actualmente cuenta con 11,000 bancos. Aunque la actualización de SWIFT, GPI, permitió el seguimiento de pagos, no proporciona las comunicaciones necesarias para resolver las consultas de cumplimiento. IIN permite a las partes compartir información de manera autorizada. Actúa como un libro de contabilidad donde todos pueden ver el estado de la transacción y atender consultas sin problemas. En contraste, los sistemas heredados requieren intervención manual, por lo que IIN aumenta la eficiencia y la velocidad de las transacciones. A pesar de que ésta fue la primera característica en un proyecto más ambicioso, aún no alcanza a superar a quienes arrancaron mucho antes.

    Cabe destacar que el IIN de JP Morgan utiliza aún la infraestructura de corresponsalía bancaria existente. Muchas otras iniciativas de pagos de blockchain buscan evitarlo. La semana pasada, Mastercard anunció que se había asociado con R3 para desarrollar una solución de pagos transfronterizos basada en blockchain. Esto tiene como objetivo utilizar la misma red de Mastercard. Asimismo, Visa tiene su proyecto B2B Connect. Hace unos meses, IBM lanzó su plataforma de pago de cadena de bloques IBM World Wire. Ésta aprovecha Stellar para permitir pagos directos de banco a banco utilizando tokens. Stellar y Ripple xRapid tienen objetos similares para evitar la red de corresponsalía bancaria y permitir pagos instantáneos de punto a punto.

    En una entrevista realizada por el medio Financial Times el día de ayer, el gerente del área de tesorería de JPMorgan, Takis Georgakopoulos, aseguró que IIN afrontaría graves limitaciones si sus clientes fuesen las únicas las entidades que operen en la red, por lo que la incorporación de Deutsche Bank traerá grandes beneficios para todos.

    El informe de Financial Times detalla que la incorporación de Deutsche Bank tiene mucho sentido, ya que es la entidad asociada a JPMorgan que ocupa el primer lugar a nivel mundial en cuanto a compensación de pagos en euros.

    Ole Matthiessen, director global de administración de dinero en efectivo de Deutsche Bank, aseguró que IIN reduce los tiempos y los costos necesarios al momento de procesar pagos interbancarios, escribiendo todas las transacciones en una red Blockchain compartida, resolviendo inconvenientes con aquellos procesos que puedan resultar complicados.

    Matthienssen también indicó que esto derivaría en una reducción de costos para Deutsche, permitiendo ofrecer mejores servicios para los clientes. También indicó que entre los planes de IIN está congregar alrededor de 400 miembros para finales de 2019, por lo que seguramente en un futuro cercano anunciarán a nuevas entidades asociadas. Actualmente la red incluye algunos de los grandes nombres bancarios como Société Générale, China CITIC y Mizuho de Japón. Si bien el tamaño de la red es un logro significativo con la incorporación del gigante alemán, la ausencia de numerosos bancos mundiales es notable. Por ejemplo, de Asia, ni el Standard Chartered ni HSBC son actualmente participantes. En Europa, dos grandes bancos que son muy activos en el espacio blockchain como el BNP Paribas e ING tampoco participan en IIN.

    Como se informó en junio, JPMorgan espera poner a prueba su propia criptomoneda, la JPM Coin, para finales de 2019. Recientemente, el CEO de JPMorgan, Jamie Dimon, brindó su apoyo al muy discutido criptoproyecto Libra, de Facebook, afirmando que la stablecoin no representa una amenaza para los bancos a corto plazo. Por su parte, el Deutsche Bank es uno de los 26 bancos centrales mundiales que se reunirá mañana en Suiza con los fundadores de Libra para discutir sus supuestos riesgos para la estabilidad financiera.

    Y mientras el mundo bancario internacional se muestra muy activo en Blockchain, sea sólo para agilizar y eficientizar los pagos como propone JPMorgan o para evitar corresponsalías bancarias como propone Stellar, Ripple o R3, en Panamá ¿qué estamos discutiendo?.