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Etiqueta: Walmart

  • Walmart planea ingresar al metaverso con criptografía y NFT.

    Desde el anuncio del metaverso de Facebook, varias compañías han comenzado a idear formas de hacer que los nuevos productos y modelos comerciales encajen en la próxima realidad virtual.

    Este es el caso de Walmart, que sorprendió a los inversores durante el fin de semana pasado con la noticia de que está aventurándose en el metaverso, planeando la creación de su propia criptomoneda y colección de tokens no fungibles, o NFT (por sus siglas en inglés), según se desprende de los documentos presentados ante la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos, sentando las bases para satisfacer a sus clientes en el metaverso. El sistema WMT Metaverse facilitará un sistema global y financiero más accesible y conectado y podría ayudar también a las acciones de WMT, que apenas se movieron el año pasado.

    El minorista solicitó el 30 de diciembre varias marcas nuevas. En total, se han presentado siete solicitudes separadas, lo que muestra su intención de fabricar y vender bienes virtuales, como productos electrónicos, de decoración, juguetes, artículos deportivos y productos de cuidado personal. Walmart dijo que está “explorando continuamente cómo las tecnologías emergentes pueden dar forma a futuras experiencias de compra”. De hecho la compañía ya ha lanzado su página web con servicio de pre venta que finaliza en menos de una semana donde puede adentrarse en WMT Metaverse con un 20 % de descuento para comprar en tiendas, sitios web y aplicaciones. «Es ampliamente aceptado, simple, seguro y privado» afirma la compañía.

    También se presentaron solicitudes para “Verse to Store”, “Verse to Curb” y “Verse to Home” para servicios de compra. Además, solicitó marcas registradas para aplicar el nombre de Walmart y el logotipo de “fuegos artificiales” a los servicios de atención médica y educación en realidad virtual y aumentada.

    Otras grandes compañías como Nike presentaron en noviembre planes para vender zapatillas de deporte virtuales y ropa deportiva. Más tarde ese mes, anunció una asociación con Roblox para crear un mundo en línea llamado «Nikeland». En diciembre, Nike compró la empresa de coleccionables virtuales RTFKT. Por otra parte, Gap comenzó a vender NFT de sus sudaderas con logotipo. Adidas y GameStop también están activos en proyectos NFT y por último Zara también ha lanzado su primera colección en el metaverso.

    El director financiero de Walmart, Brett Biggs, dijo a principios de diciembre en una conferencia, que la compañía estaba abierta a permitir que los compradores pagaran en criptomonedas si los clientes lo exigían. Como minorista físico, Walmart es una de las últimas empresas que los analistas e inversores no hubieran esperado que ingresara al mundo de las criptomonedas. Las criptonoticias de Walmart también muestran cuán entusiastas son los minoristas y las empresas en general para explorar el metaverso como una nueva forma de llegar a los consumidores e impulsar las ventas.

    Según las presentaciones, la compañía está buscando crear «servicios financieros, es decir, proporcionar una moneda virtual para que la usen los miembros de una comunidad en línea a través de una red informática global», que facilitaría la compra de suéteres virtuales antes mencionada con «moneda virtual, en el campo de los tokens no fungibles (NFT)”. La medida se produce tres meses después de que el minorista con sede en Arkansas lanzara un piloto de 200 ubicaciones de cajeros automáticos ‘Coinstar’ habilitados con bitcoin que ahora planea convertir en miles.

  • Walmart está iniciando el servicio con drones para la entrega de pedidos

    En agosto de 2018, la startup de drones Flytrex comenzó a entregar por aire alimentos y comidas a los clientes en Reykjavik, Islandia. Fue la primera empresa del mundo en brindar este tipo de servicio. En abril de este año, Flytrex se trasladó al mercado estadounidense y comenzó a entregar alimentos, medicamentos y otros artículos con drones en Grand Forks, Dakota del Norte. Ahora, Flytrex tiene un nuevo gran socio: Walmart Inc.

    A principios de la semana pasada, el gigante minorista anunció que está lanzando el servicio de drones en Fayetteville, Carolina del Norte, y que se enfoca en la entrega de comestibles seleccionados y artículos esenciales para el hogar de las tiendas Walmart utilizando drones automatizados. Los drones, que se monitorean en la nube mediante un panel de control inteligente y fácil, ayudan a obtener información valiosa sobre la experiencia del cliente y los asociados, desde la recolección y el embalaje hasta el despegue y la entrega.

    Estos robots solo pueden transportar hasta 6.6 libras, pero son rápidos, vuelan a 32 millas por hora, y como están en el aire, no necesitan lidiar con el tráfico como lo hace un servicio de entrega normal. En lugar de intentar aterrizar, los drones flotan en el aire mientras bajan el paquete hacia el cliente. Lo que significa que podrían ser mucho más baratos que pagar a conductores humanos.

    Hace años, Sam Walton, fundador de Walmart dijo la famosa frase: «Siempre me he sentido impulsado a oponerme al sistema, a innovar, a llevar las cosas más allá de donde han estado»re y sigue siendo un principio rector en Walmart hasta el día de hoy. Desde ser uno de los pioneros de los códigos de barras universales y las cajas registradoras de lectura electrónica hasta nuestro trabajo en la entrega de vehículos autónomos, estamos trabajando para comprender cómo estas tecnologías pueden afectar el futuro de nuestro negocio y ayudarnos a brindar un mejor servicio a nuestros clientes.

    “Nuestra última iniciativa nos lleva a explorar cómo los drones pueden entregar artículos de una manera conveniente, segura y rápida. Hoy, damos el siguiente paso en nuestra exploración de la entrega bajo demanda al anunciar un nuevo piloto con Flytrex”, señaló Tom Ward, Senior Vice President, Customer Product de Walmart.

    Otras cadenas de retail ya cuentan también con proyectos para el reparto de pedidos a zonas remotas a través de drones, como Amazon, que dispone de un sistema que aspira a repartir paquetes por aire en 30 minutos o menos y ya cuenta con la aprobación de la autoridad de aviación estadounidense. Walmart ha seguido a su competidor y ha solicitado 97 patentes de drones desde 2018. A diferencia de otras empresas, muchas de las patentes se centran en cómo hacer que los paquetes se entreguen en un edificio. Las ideas patentadas incluyen un túnel deslizante en el que podrían caer los paquetes. El tobogán recibiría una señal del dron de que se ha realizado la entrega. Luego se abriría una trampilla para permitir que el paquete se transportara dentro del edificio.

    “Sabemos que pasará algún tiempo antes de que veamos millones de paquetes entregados a través de drones. Eso todavía se siente como un poco de ciencia ficción, pero estamos en un punto en el que estamos aprendiendo cada vez más sobre la tecnología que está disponible y cómo podemos usarla para facilitar la vida de nuestros clientes”, dijo Tom Ward, vicepresidente senior de productos para clientes de Walmart. Con miles de drones volando por los cielos, la industria del comercio electrónico será aún más grande y rentable de lo que es ahora.

  • Walmart lanza en Canadá la red logística y pago basada en blockchain más grande del mundo

    La división canadiense de Walmart ha lanzado una cadena de suministro basada en blockchain que incluye el seguimiento de la carga y el procesamiento de pagos para 70 compañías de camiones cuyos productos se transportan a más de 400 tiendas minoristas. Walmart afirma que es la red blockchain de su tipo más grande en el mundo.

    La nueva blockchain privada de Walmart, tiene 27 nodos distribuidos, algunos de ellos en las instalaciones, otros en la nube, proporcionados por un proveedor de blockchain. «Significa que su red no puede tolerar la corrupción», dijo Avivah Litan, vicepresidente de investigación de la empresa tecnologica Gartner. «Cuantos más nodos, más consenso existe de que los datos que se comparten son precisos y no han sido alterados».

    La red de contabilidad distribuida, llamada DL Asset Track, fue creada por Walmart y su socio tecnológico, DLT Labs, con sede en Toronto. El sistema automatiza el seguimiento de los envíos de carga y la creación de facturas, utiliza sensores IoT (Internet of things ) y rastreo GPS en camiones semirremolques, así como un portal web y una aplicación móvil donde los operadores y proveedores pueden ingresar información manualmente.

    Lo que también diferencia a la cadena de bloques de Walmart de otras cadenas de bloques comerciales es el profundo nivel de integración con los sistemas de datos corporativos existentes, según Martha Bennett, vicepresidenta de investigación. «Y estamos hablando de una integración técnica adecuada, no solo de la transmisión de mensajes electrónicos», dijo Bennett. «Este proyecto también adopta un enfoque innovador para la generación y el pago de facturas, ya que los pagos de Walmart se activan y ejecutan automáticamente como parte del proceso de contrato inteligente. Todavía no lo he visto en ningún otro lugar en un sistema de producción».

    DL Asset Track se basa en una iteración de Hyperledger Fabric, una plataforma de cadena de bloques autorizada de código abierto de nivel empresarial desarrollada por la Fundación Linux. A través de un conjunto de API, el libro mayor de blockchain puede conectarse a Walmart y a los sistemas de datos heredados de operadores, como SAP, ERP,  y sistemas de contabilidad, así como a sistemas de gestión de transporte, según Louden Owen, CEO de DLT Labs.

    Debido a que Hyperledger Fabric es de código abierto, se puede adaptar fácilmente a través de API para comunicarse con cualquier fuente de datos electrónica. «Somos agnósticos en cuanto a blockchain, agnósticos en cuanto a infraestructura, agnósticos en cuanto a la nube. Piense en ello como una oferta completa  para blockchain empresarial», dijo Owen.

    Los sistemas de transporte y envío siempre tienen costos fijos y variables. Por ejemplo, el reembolso de millas puede ser un precio fijo, pero puede variar según el contrato. Los tiempos de entrega pueden variar entre el tiempo que se pasa en la carretera y el tiempo que se pasa esperando descargar un envío una vez que un camión llega a su destino. A menudo, los camiones deben esperar en línea durante horas para descargar los envíos; el reembolso por eso es diferente al de millas recorridas y puede variar de acuerdo con la cantidad de tiempo que se pasa en la cola. La cadena de bloques garantiza la precisión porque la información variable se compara con los datos de seguimiento de IoT y GPS cargados automáticamente en el libro mayor de la cadena de bloques en tiempo real.

    Tradicionalmente, las facturas de la cadena de suministro se han generado principalmente a través de sistemas de intercambio electrónico de datos (EDI) de terceros. A menudo dependen de la entrada manual de datos. La red blockchain de Walmart eliminará la necesidad de crear facturas de terceros y reducirá el tiempo de procesamiento y, quizás lo más importante, las disputas y la reconciliación de las facturas.

    Walmart Canadá opera 8,75 millones de pies cuadrados de centro de distribución y mueve más de 853 millones de cajas de mercancías al año. Los bienes son transportados por una flota de terceros y la propia de Walmart Canadá, de 180 tractores, 2,000 remolques y más de 350 conductores. Cada avance de terceros rastrea aproximadamente 200 puntos de datos por envío. La automatización de la recopilación y gestión de datos mediante blockchain puede resultar en un importante ahorro de costos, dijo la compañía.

    Además, Walmart tiene más de 70 operadores y todos tienen tarifas diferentes. «Lo que estaba sucediendo es que Walmart y sus operadores tenían su propio conjunto de datos. Se estaba descalificando y la liquidación se estaba demorando», dijo el director de tecnología de DLT Labs, Neeraj Srivastava. DLT Labs tomó los contratos en papel de Walmart con sus operadores y los convirtió en un contrato inteligente.

    «Este proyecto es un nuevo paradigma que mejorará en gran medida los flujos de trabajo, reducirá el papeleo y hará que el negocio que hacemos con Walmart sea más eficiente. Claramente, todavía hay dependencias de los proveedores de tecnología para garantizar que el sistema funcione sin problemas», afirmó Bennett. «Sí, Walmart es el socio dominante; pero Walmart Canadá ha trabajado mucho para garantizar que haya un beneficio para todo el ecosistema; si los socios del ecosistema no ven lo que hay para ellos, no participarán plenamente».

  • La estrategia de Walmart para resistir a Amazon.

    Walmart es el mayor retail del mundo y es una de las empresas de Fortune 500. Pero la intensa competencia con los nuevos jugadores digitales, como Amazon, la obligan a adaptarse a los tiempos actuales y atacar otros nichos de mercado.

    Para llevar a cabo esta misión, la cadena de supermercados viene adquiriendo empresas de otras industrias, realizando acuerdos con socios estratégicos y apostando fuertemente a la tecnología para innovar.

    Con estas actividades, lucha para resistir al avance de Amazon, la principal plataforma de e-commerce del planeta, que también despliega una estrategia enfocada en la diversificación de productos y servicios. Mientras Amazon cada vez ingresa más en el mundo de los «bricks «, Walmart muda su estrategia a mayor digitalización.

    Una de las últimas movidas de Walmart fue la alianza con la productora Metro Goldwin Mayer para abastecer su plataforma de streaming Vudu, adquirida en 2010 y con un catálogo de 180.000 películas y programas de TV.

    Según explicaron desde la compañía, los programas están basados en el catálogo de películas y televisión de MGM y se podrán ver de forma gratuita, financiados con publicidad.

    Lo próximo será ofrecer productos de su tienda durante las tandas publicitarias para que los usuarios compren a través del control remoto. Y de esta forma, se adentra en la industria liderada por Netflix.

    El plan no termina allí. Este año desembolsó u$s225 millones para quedarse con Cornershop, una plataforma de entrega de pedidos  de supermercados, farmacias y  otras  tiendas especializadas.

    Así, busca aprovechar el avance de las compras online: sólo la ventas electrónicas deWalmart en EE.UU. crecieron 44% durante el año fiscal 2018, hasta los u$s11.500 millones.

    Como si esto fuese poco, junto con la automotriz Ford comenzó un plan piloto de entregas de compras a clientes mediante carros autónomos.

    Si bien por el momento irá un conductor de emergencia, la meta a cumplir para 2021 será desarrollar un servicio de entregas de productos diarios con ese tipo de vehículos.

    La estrategia Walmart-Ford es para comenzar inicialmente y  llevar los productos de la tienda, a los usuarios de Miami-Dade. Por ahora los productos llegarán en vehículos especiales que imitan la conducta de un vehículo autónomo. “En los dos meses siguientes, trabajaremos estrechamente con Walmart para entender sus operaciones, identificar qué productos podemos transportar con efectividad, y señalar cualquier problema que necesite solucionarse para que el proyecto tenga éxito”, dijo Ford en un comunicado de prensa.

    En la actualidad, hay aproximadamente 30 empleados entre Ford y Argo AI, la compañía que maneja la tecnología de vehículos autónomos de Ford.

    Pero hay más. El poderoso retail está en conversaciones para quedarse con la aseguradora de salud Humana. Si cierra la operación, Walmart podría abrir clínicas en tiendas, comercializar pólizas de seguro y ampliar los servicios farmacéuticos ya existentes.

    Previamente, el gigante estadounidense había adquirido el sitio e e-commerce Jet.com, una startup de solo dos años de antigüedad con base en San Francisco. La operación marcó un récord en la historia del comercio electrónico: pagó u$s3.300 millones.

    Y, antes de eso, intentó ingresar a la industria de la banca, pero no logró hacerlo por cuestiones regulatorias. De todos modos, ofrece tarjetas de créditos a sus clientes, las cuales incluyen promociones, descuentos y beneficios, aparte de operar como cualquier otra tarjeta.

    Entre sus otras compras se encuentran la firma de lencería y accesorios de lujo Bare Necessities; la marca de ropa de talles especiales Eloquii y la tienda online de calzado Shoes.com. Con estas tres operaciones, Walmart se convirtió en un jugador importante en la industria de indumentaria.

    Un dato adicional que ejemplifica esta revolución encarada por Walmart para adaptarse a la economía digital: abrirá en Dallas una tienda Sam’s Club Now sin cajeros, que permitirá que los usuarios compren sin pasar por el típico proceso de pago manual. Similar concepto al Amazon Go.

    Walmart con estas innovaciones fortalece la estrategia omnicanal, así como mejora la experiencia de compra sin fricción en beneficio de los clientes y socios. Y por supuesto, le hace saber a Amazon que no le será tan fácil.

    Fuentes: Walmart, Ford, IProUp

  • Blockchain y seguridad alimentaria.

    El gigante minorista estadounidense Walmart y su división Sam’s Club, un club de almacenamiento minorista solo para miembros, exigirán a los proveedores de verduras de hoja verde, que implementen un sistema de seguimiento de granja a tienda basado en tecnología blockchain. Este sistema de trazabilidad de extremo a extremo se basa en la tecnología de contabilidad distribuida (DLT) desarrollado por IBM.

    Recientemente, como sabemos, Walmart presentó patentes relacionadas con tecnología para varias aplicaciones diferentes de blockchain, incluida la mejora de entregas seguras, o métodos para administrar dispositivos inteligentes, entre otros.

    Pero a principios de este año, más de 200 personas fueron infectadas por un brote del virus E. Coli en la lechuga en EE. UU., de las cuales cinco personas murieron y docenas más fueron hospitalizadas. Por ello, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consultó a Walmart para mejorar la trazabilidad del producto a fin de ayudar a los funcionarios de salud a rastrear y controlar los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos a partir de ahora.

    El año pasado, Walmart realizó un experimento para rastrear la fuente de los mangos en rodajas. Los empleados de Walmart tardaron siete días en ubicar la granja en México que cultivaba la fruta. Con el software blockchain desarrollado por IBM, los mangos podrían rastrearse en cuestión de segundos y solo ciertas personas podrán ver y acceder a la base de datos de la empresa.

    Este sistema permitirá rastrear los alimentos desde el campo, a través de las instalaciones de lavado y corte, hasta el almacén y finalmente a la tienda. Incluso será posible determinar en qué parte del campo y a qué hora se cosecharon las verduras. Para esta fecha del próximo año, se requerirá que más de 100 granjas suministren esta información detallada. Pero el esfuerzo de Walmart tomará tiempo para implementarse.

    Frank Yiannas and Walmart are the source for this slide content.

    Para Walmart, la iniciativa encaja perfectamente en dos estrategias clave: reforzar su conocimiento digital y enfatizar la calidad de sus alimentos frescos para sus clientes. Este sistema también podría ahorrar dinero a la compañía: cuando ocurra otra enfermedad transmitida por alimentos, el minorista solo tendrá que descartar la comida que realmente estaba en riesgo.

    La apuesta de Walmart a blockchain resalta lo difícil que todavía es para las tiendas de comestibles, incluida la más grande del país, hacer un seguimiento de sus alimentos.

    El sistema que Walmart está usando, IBM Food Trust, se ha desarrollado para empresas de consumo, incluidas Dole, Wegmans y Unilever, para rastrear los productos que se mueven a través de la cadena de suministro.

    En cada parada a lo largo del camino, las personas que manejan productos para Walmart harán una entrada en la cadena de bloques, firmando cuando la reciban y luego cuando la muevan a la siguiente persona en la cadena. IBM y Walmart dicen que ya están rastreando otros productos como el yogurt y las aves de corral en el sistema, y en un futuro no muy lejano, esperemos que todos los productos de nuestros supermercados esten registrados  bajo esta tecnología.

    Los esfuerzos para rastrear bienes en blockchain también se han enfrentado a un desafío más fundamental: una cadena de bloques puede capturar el registro digital de una caja de espinacas, pero no puede decir si alguien abrió la caja y cambió el producto por rúcula o introdujo otras sustancias, por lo que también se necesitarían inspecciones humanas, pero igualmente es un gran paso.

     

  • Walmart patenta la solución Smart Appliance Management en Blockchain

    Siguiendo la saga de aplicaciones registradas en el sector blockchain, que incluye patentes como sistemas de entrega de paquetes en blockchain, sistemas de almacenamiento de registros médicos, un mercado digital basado en blockchain, y otras, Walmart ha presentado otra aplicación recientemente. La aplicación titulada ‘Administración de aplicaciones inteligentes utilizando la tecnología Blockchain’ se publicó el 2 de agosto.

    La aplicación describe los sistemas y métodos para administrar dispositivos inteligentes, como una computadora de escritorio o servidor, un quiosco, un dispositivo de escritorio o más dispositivos informáticos portátiles, como dispositivos de juegos, computadoras o reproductores multimedia portátiles.

    Desde un punto de vista práctico, los usuarios emplearán un dispositivo, sea o no «vestible» (como un reloj, por ejemplo), que mantenga la clave privada utilizada para autorizar una transacción.

    Walmart describe también un ‘paquete inteligente’ que incluye un dispositivo que registraría información en la blockchain, como el contenido del paquete, sus condiciones ambientales y su ubicación. Esto también podría usarse en conjunto con otras tecnologías emergentes como los drones.

    ‘Administrar un entorno de paquetes cuando va desde el centro de distribución o de despacho de pedidos al hogar del cliente ha sido un desafío’, observa Walmart. ‘Se han propuesto varias soluciones y cada una de esas soluciones falla. Con la aparición de vehículos autónomos que sirven como mensajeros para paquetes, existe una posible solución para la gestión de la cadena de frío y el entorno de un paquete. ‘

    ‘ Además, Internet of Things se está incorporando a muchas soluciones de empaquetado. Sin embargo, las soluciones existentes aún no tienen la capacidad de rastrear nuestros paquetes en todo momento, incluso saber quién tiene la custodia del paquete, qué hay en el paquete, por qué el paquete está en el estado en que se encuentra, dónde se encuentra el paquete, y cuando se entregue el paquete, las empresas podrán reducir de forma más inteligente el ciclo de entrega de los paquetes ‘.

    ‘ Muchos clientes compran en línea por varias razones: facilidad para comprar, comodidad de comprar, ahorrar tiempo y cualquier cantidad de otras razones. Estos clientes en línea muchas veces buscan comprar artículos que requieran un entorno controlado y además buscan tener una mayor seguridad en los paquetes en los que se envían los artículos. Los paquetes de envío actuales no proporcionan esa funcionalidad deseada. ‘

    Esta patente es un paso significativo de Walmart para incursionar en su objetivo más amplio de obtener un punto de apoyo en el mundo blockchain, lo que indica que el gigante minorista de Estados Unidos está incursionando más profundamente  en las tecnologías blockchain con esta patente. Es una patente bastante impresionante y prospectiva, que junto con la anterior presentada en julio, puede tener un gran impacto en el sistema de entrega de Walmart, y de manera positiva.