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Categoría: Opinión

  • Milei y el desafío de superar el personalismo en Argentina

    En el panorama político argentino, un fenómeno ha capturado la atención y ha generado un intenso debate: el ascenso del candidato presidencial conocido popularmente sólo como «Milei». Este economista liberal y orador carismático ha ganado notoriedad en los últimos años, atractivo para una base de seguidores que comparten su visión de una Argentina diferente. Sin embargo, este fenómeno no es único en América Latina y se inscribe en un contexto más amplio de populismo y personalismo político en la región.

    El populismo en América Latina es un concepto amplio y heterogéneo que abarca diversas formas de acceso al poder. Desde el cesarismo de dictadores militares hasta el socialismo de líderes revolucionarios y el caudillismo de demagogos electorales, la región ha experimentado múltiples variantes de populismo a lo largo de su historia. El populismo se caracteriza por algunos o todos los siguientes puntos: la concentración de poder en manos de un líder carismático, la identificación de un enemigo «del pueblo» (la «casta» o el «nosotros y ellos»), el uso de sobornos institucionalizados y la promoción del culto a la personalidad del líder.

    En este contexto, surge el término «democracia plebiscitaria» (una figura citada y esgrimida por los candidatos y seguidores de Milei ante su escasa representatividad en el Congreso para poder llevar adelante sus propuestas), que encuentra su origen en la Segunda República Francesa en 1848, cuando Luis Bonaparte se convirtió en emperador vitalicio mediante referendos sucesivos. Este modelo de dominación plebiscitaria se ha observado en líderes como Putin, Chávez, Fujimori o Bukele directamente presionando militarmente al Congreso, quienes se conectan directamente con «el pueblo» para ganar su confianza y movilizarlo sin intermediarios institucionales. Esta dinámica genera polarización y ejercicios de iconoclastia antisistema.

    En este sistema, las elecciones se convierten en plebiscitos personales, y la política se decide basándose en la retórica mediática y la confianza personal en el líder. Este populismo surge de la crisis de la representación política. Cuando el sistema de partidos falla, la personalización de la política llena el vacío de legitimidad.

    Sin embargo, es importante destacar que Argentina es una democracia representativa, republicana y federal. La democracia plebiscitaria, caracterizada por la personalización del poder en un líder carismático, plantea desafíos a la representación política tradicional y puede llevar a una debilitación institucional, polarización y erosión de la democracia misma.

    El lema de LLA, el partido político o movimiento de apoyo a Milei, «Una Argentina distinta es imposible con los mismos de siempre», plantea una contradicción con los principios de la libertad, tal como Karl Popper lo señala en su obra «La sociedad abierta y sus enemigos». Popper argumenta en contra de atribuir la transformación de la sociedad a individuos excepcionales o partidos únicos, en lugar de basarla en la promoción de ideas e instituciones que fomenten una sociedad abierta y pluralista. En este contexto, el enfoque debería estar en las ideas y en el respeto a los derechos fundamentales, en vez de simplemente cambiar de personas en el poder.

    La evolución hacia una sociedad más libre y abierta implica tiempo, errores, correcciones y un proceso de aprendizaje. Es un avance que se manifiesta en cambios pequeños, en la preferencia por la libertad en la vida cotidiana y en la valoración de los derechos individuales. El progreso no surge desde una imposición de ideas por parte de figuras de poder y en el poder, sino a través de la adopción gradual y voluntaria de principios libertarios.

    El desarrollo de instituciones también sigue una evolución, en lugar de una revolución. Por lo tanto, una Argentina verdaderamente diferente emergerá cuando las ideas de la libertad superen a las ideas arraigadas en una trayectoria pacífica y constante. Este cambio no puede ser atribuido únicamente a un grupo o partido, sino que debe ser un proceso compartido por la sociedad en su conjunto.

    Los slogans son de gran importancia, ya que pueden reflejar los valores y enfoques de un movimiento político. En este caso, es crucial considerar cómo el slogan se alinea con los principios de la libertad y el respeto a los derechos individuales, en lugar de promover un cambio basado en la sustitución de personas en el poder.

    En conclusión, el fenómeno argentino Milei y su enfoque en la personalización del poder plantean desafíos a la democracia representativa del país. Si bien es legítimo que los ciudadanos busquen un cambio en la política, es importante recordar que la transformación duradera y significativa se logra a través de la promoción de ideas y principios en lugar de depender exclusivamente de líderes carismáticos. La construcción de una Argentina verdaderamente diferente debe ser un esfuerzo colectivo basado en la adopción gradual de valores de libertad y respeto a los derechos individuales.

  • Repasar a Tocqueville y sobre golpes de Estado

    En los momentos difíciles por los que atraviesa nuestro atribulado mundo, es saludable tomar distancia y releer pasajes de Alexis de Tocqueville a los efectos de tomar fuerzas para enfrentar los desafíos de la época.

    Siempre resulta aleccionador releer las obras de un personaje descollante por sus sustanciosos consejos pero en tiempos de elecciones resulta aún más provechoso abarcar los dos temas del título debido a que, salvo honrosas excepciones, en el mundo libre se viene desvirtuado el sentido de la democracia para enfatizar su aspecto secundario y accesorio del recuento de votos para opacar lo esencial que es el respeto a los derechos de todos tal como también lo han destacado los Giovanni Sartori de nuestra época. En nuestro caso, el espíritu alberdiano primó con resultados extraordinarios hasta que irrumpió el estatismo como consecuencia de otra de las advertencias del gran Alexis de Tocqueville en cuanto al abandono de la lucha por las ideas de la libertad, intercalados con ciertas amenazas veladas y no tan veladas a la prensa libre.

    En el libro más conocido de Tocqueville sobre las instituciones democráticas en los EEUU -como es sabido titulado La democracia en América, se lee: “Bien veo que de este modo se conserva la libertad individual en los negocios más importantes; pero se anula en los pequeños y en los particulares. Se olvida que en los detalles es donde es más peligroso esclavizar a los hombres. Por mi parte, me inclinaría a creer que la libertad es menos necesaria en las grandes cosas que en las pequeñas, sin pensar que se puede asegurar la una sin poseer la otra” (edición del Fondo de Cultura Económica, 1963, p. 635). Todo lo cual alude a las medidas que pasan de contrabando con distintos disfraces pero que van carcomiendo los cimientos de la libertad.

    En la misma obra se refiere a una noción tan degradada en nuestra época de la misma democracia. En este sentido Tocqueville escribe: “Durante mi permanencia en los Estados Unidos, observé que un estado social democrático [y advierto que…] el despotismo me parece particularmente temible en las edades democráticas. Me figuro que yo habría amado la libertad en todos los tiempos, pero en los que nos hallamos me inclino a adorarla […] En los tiempos democráticos en que nos hallamos, es en los que los verdaderos amigos de la libertad y de la grandeza humana deben estar dispuestos a impedir que el poder social sacrifique los derechos particulares de algunos individuos” (págs. 632, 636 y 639).

    He aquí el problema medular de nuestro tiempo: la degradación del ideal original de la democracia para en cierto sentido convertirla en cleptocracia, un riesgo que vieron los Padres Fundadores en Estados Unidos por lo que no mencionaron el vocablo democracia en su Carta Magna e insistieron en la noción de República (lo mismo ocurrió con la original argentina), al efecto de poner énfasis en los cinco preceptos de una República: la responsabilidad de los gobernantes por sus actos ante los gobernados, la transparencia de los actos gubernamentales, la alternancia en el poder, la división de poderes y la igualdad ante la ley. Este último atributo republicano está indisolublemente atado a la noción de Justicia como el “dar a cada uno lo suyo” y “lo suyo” remite a los derechos de propiedad fundamentalismos para la cooperación social, puesto que no se trata de ser iguales ante la ley para ir todos a prisión, se trata de proteger a las personas de la invasión a sus derechos inalienables.

    Tocqueville nos estaba alertando acerca del peligro manifiesto y presente de tomar la democracia como el simple recuento de votos en lugar de contemplar su aspecto central cual es el respeto y la garantía a los derechos individuales. En esta línea argumental vuelvo a citar al constitucionalista argentino Juan González Calderón al escribir que los demócratas de los números ni de números entienden puesto que parten de dos ecuaciones falsas: 50%+1%=100% y 50%-1%=0%. Esta degradación la han señalado muchos autores de la ciencia política como Bertrand de Jouvenel y Giovanni Sartori.

    Si fuera correcta la interpretación de la democracia circunscrita al recuento de votos, diríamos que el régimen del asesino serial de Hitler era democrático porque ganó con la primera minoría o los actuales de Corea del Norte, Cuba, Venezuela o Nicaragua.

    También en la misma obra aparece su preocupación por la libertad de prensa. Allí resume que “la prensa es, por excelencia, el instrumento democrático de la libertad”. El cuarto poder tiene un doble propósito, en primer lugar la crítica al aparato estatal al efecto de mantenerlo en brete y en segundo término como aprendizaje esencial vía debates abiertos de diferentes ideas puesto que como nos enseña Karl Popper el conocimiento tiene la característica de la corroboración provisoria sujeto a refutaciones.

    Resulta especialmente necesaria la indagación por parte del periodismo cuando los aparatos de la fuerza que denominamos gobierno pretenden ocultar información bajo los mantos de la “seguridad nacional” y los “secretos de Estado” alegando “traición a la patria” y esperpentos como el “desacato” o las intenciones “destituyentes” por parte de los representantes de la prensa.

    Por supuesto que nos estamos refiriendo a la plena libertad sin censura previa, lo cual no es óbice para que se asuman con todo el rigor necesario las correspondientes responsabilidades ante la Justicia por lo expresado en caso de haber lesionado derechos de terceros pero es pertinente aclarar que no hay tal cosa como “delitos de prensa” como no hay delitos de pistola o delito de cuchillo, delito en una sociedad libre es lesionar el derecho de otro. Esta plena libertad incluye el debate de ideascon quienes implícita o explícitamente proponen modificar el sistema, de lo contrario se provocaría un peligroso efecto boomerang (la noción opuesta llevaría a la siguiente pregunta, por cierto inquietante ¿en qué momento se debiera prohibir la difusión de las ideas comunistas de Platón, en el aula, en la plaza pública o cuando se incluye parcial o totalmente en una plataforma partidaria?).Las únicas defensas de la sociedad abierta radican en la educación y las normas que surgen del consiguiente aprendizaje y discusión de valores y principios.

    Hasta aquí lo básico de este tema, pero es pertinente explorar otros andariveles que ayudan a disponer de elementos de juicio más acabados y permiten exhibir un cuadro de situación algo más completo. En primer lugar, la existencia de ese adefesio que se conoce como “agencia oficial de noticias”. No resulta infrecuente que periodistas bien intencionados y mejor inspirados se quejen amargamente porque sus medios no reciben el mismo trato que los que adhieren al gobierno de turno en cuanto a la distribución de la pauta publicitaria o los que la juegan de periodistas y son directamente megáfonos del poder del momento. Pero en verdad, el problema es aceptar esa repartición estatal en lugar de optar por su disolución, y cuando los gobiernos deban anunciar algo simplemente tercericen la respectiva noticia o lo hacen en conferencia de prensa. La constitución de una agencia estatal de noticias es una manifestación autoritaria a la que lamentablemente no pocos se han acostumbrado.

    Es también conveniente para proteger la muy preciada libertad a la que nos venimos refiriendo, que en este campo se de por concluida la figura atrabiliaria de la concesión del espectro electromagnético y asignarlo en propiedad para abrir las posibilidades de subsiguientes ventas, puesto que son susceptibles de identificarse del mismo modo que ocurre con un terreno. De más está decir que la concesión implica que el que la otorga es el dueño y, por tanto, tiene el derecho de no renovarla a su vencimiento y otras complicaciones y amenazas a la libre expresión de las ideas que aparecen cuando se acepta que las estructuras gubernamentales se arroguen la titularidad, por lo que en mayor o menor medida siempre pende la espada de Damocles.

    En su libro sobre El antiguo régimen y la Revolución Francesa, este autor conjetura que en los lugares en donde existe gran progreso moral y crematístico, la gente tiende a darlo por sentado lo cual indefectiblemente conduce al momento fatal, puesto que son otras las ideas que ocupan los espacios vacantes. Esto ocurrió en no pocos lares (incluyendo la Argentina de mediados del siglo pasado).

    Esta referencia constituye una pieza esencial para poder vivir en libertad. Cada uno de nosotros es responsables de la existencia o la extinción de la sociedad libre. Como muchas veces se ha consignado, no es posible que actuemos como si estuviéramos cómodamente instalados en la platea de un teatro mirando y responsabilizando por los sucesos a quienes están en el escenario sin percatarnos que ese modo de proceder invariablemente conducirá al desmoronamiento del teatro.

    Con mucha razón los Padres Fundadores en Estados Unidos machacaban que “el costo de la libertad es su eterna vigilancia”. El respeto no es algo que proceda del aire automáticamente, se trata del resultado del esfuerzo cotidiano de todos, de lo contrario vienen las sorpresas desagradables por parte de quienes desconocen el derecho a la vida, a la propiedad y a la libertad.

    Una cita clave y muy poco trabajada se consigna en el volumen cinco (pag. 89) de Ouvres Complétes del célebre observador francés y en este caso es tomada del libro de Paul Johnson titulada A History of the American People donde ilustra la trascendencia de la responsabilidad individual y el significado del gobierno (en la página 390 de la edición de Harper Collins, 1998). Escribió Tocqueville;

    “Una de las consecuencias mas felices de la ausencia de gobierno (cuando la gente tiene la suerte de poder operar sin ella, lo cual es raro) consiste en el desarrollo de la fuerza individual que inevitablemente se sigue de ello. Cada hombre aprende así a pensar, a actuar por si mismo, sin contar con el apoyo de algo externo que, por mas vigilante se supone que sea, nunca responderá por todas las necesidades sociales. El hombre acostumbrado a lograr su bienestar solo a través de sus propios esfuerzos, se eleva ante la opinión de los demás y de la suya propia, su alma es así mas grande y más fuerte al mismo tiempo”.

    Esta cita clave en el pensamiento de Tocqueville demuestra su espíritu innovador que se adelantó a paradigmas estudiados mucho más adelante, como el dilema del prisionero, la asimetría de la información, los errores presentes en el teorema Kaldor-Hicks y el equilibrio Nash y en general lo referido a los bienes públicos y las externalidades.

    En los momentos difíciles por los que atraviesa nuestro atribulado mundo, es saludable tomar distancia y releer pasajes de Alexis de Tocqueville a los efectos de tomar fuerzas para enfrentar los desafíos de la época. Y para finalizar otro tema clave: las revoluciones.

    Desde John Locke los espíritus libres subrayan el derecho a la resistencia contra gobiernos que oprimen la totalidad de las libertades de las personas. Tal vez la única revolución exitosa ha sido la Norteamericana que parió un ejemplo de respeto recíproco y consecuente progreso moral y material extraordinario hasta que contemporáneamente ha comenzado a declinar y renunciar a los valores de los Padres Fundadores. La nuestra por la que nos independizamos como colonia española pero tardamos casi medio siglo en dejar de ser colonias de los gobiernos propios como señaló Alberdi, para recién ser libres a partir de la Constitución liberal de 1853 hasta el golpe fascista del 30 y peor aún a partir del golpe militar del 43 que nos tiene a los tumbos hasta el presente.

    Luego el golpe contra el peronismo de las torturas y cárceles a los opositores (“al enemigo ni justicia”), mordaza a la prensa y catástrofe económica. Como declaró Churchill a los medios internacionales a poco de dejar su cargo de primer ministro, el jueves 6 de octubre de 1955: “Perón es el único soldado que ha quemado su bandera y el único católico que ha quemado sus iglesias.” He escrito varias veces antes en detalle sobre los dos alzamientos que siguen pero es pertinente resumir el tema. Luego el entusiasmo de liberales por deshacerse de aquella peste totalitaria vía la revolución del 55 pero que nos defraudó con repetidas decisiones oprobiosas. Incluso en otro plano algunas de sus figuras destacadas han reiterado que si hubieran accedido a los postulados del liberalismo no hubieran adoptado los imperdonables hechos en que incurrieron. Finalmente la del 76 otra vez contra el escándalo en todos los órdenes pero que se convirtió en un horror inaceptable para cualquier persona decente ya que copiaron la metodología de los criminales terroristas en la guerra antiterrorista. A esta altura cualquier golpe sería agravar mucho más los problemas tal como ocurrió con el golpe de Castro contra Batista que convirtió a Cuba en una cárcel.

    Estas son las enseñanzas clave de Tocqueville puestas en contexto de temas institucionales y la muy peligrosa aventura de revoluciones que a esta altura pretenden que las mentes de otros estén exentas del veneno estatista siempre avasallador como una absurda coartada que apunta a saltearse el tratamiento de fondo cual es el tema educativo en una sociedad libre.

  •  Ucrania: Una Predicción de Agotamiento y Cambio en el Horizonte en dos años

    En un artículo reciente publicado en ABC, el escritor y analista Guy Sorman plantea una perspectiva interesante sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania. Sorman sugiere que en un plazo de dos años, Rusia se encontrará en una posición de agotamiento tanto en recursos financieros como humanos, lo que podría poner fin a la prolongada guerra.

    Según Sorman, la financiación de la guerra actual se sostiene en gran medida a través de la exportación de petróleo ruso, a pesar de estar teóricamente prohibido. Este petróleo se vende en su mayoría a India, que luego lo refina y redistribuye como gasolina a los países de la Unión Europea. Sin embargo, el autor predice que en dos años, la evolución de los métodos de producción de energía en Occidente hará que el petróleo ruso sea innecesario.

    El autor también aborda la cuestión de los recursos humanos en la guerra. Sorman señala que gran parte de los soldados rusos provienen de regiones pobres de Asia Central y que este reclutamiento a cambio de pequeñas remuneraciones no puede durar más de dos años debido a la creciente conciencia de estas comunidades de que la guerra en Ucrania los está llevando a su exterminio.

    Sorman especula sobre los posibles escenarios futuros, planteando la posibilidad de que Rusia pueda encontrar un nuevo líder que impulse reformas democráticas y económicas, acercándose a la Unión Europea. También considera la opción de un cambio de liderazgo hacia un dictador militar más beligerante, aunque sugiere que los recursos y el apoyo de la población podrían limitar esta posibilidad.

    En términos de la reacción internacional, Sorman destaca la importancia de la OTAN en la guerra y cómo los aliados occidentales han optado por apoyar a Ucrania sin expandirse más allá de sus fronteras. El autor insta a estos aliados a mantener este curso inteligente y a resistir el deseo de aventurarse más allá, evitando los errores del pasado.

    Finalmente, Sorman aborda la opinión pública y cómo su apoyo y disposición a aceptar sacrificios son cruciales para la duración de cualquier conflicto. El autor reflexiona sobre las deudas acumuladas en el proceso y cómo, en dos años, llegará el momento de evaluar los costos y los beneficios de la guerra.

    En general, el artículo de Guy Sorman ofrece una visión interesante y optimista sobre el futuro del conflicto entre Rusia y Ucrania, con predicciones sobre el agotamiento de los recursos y la posible transformación del escenario geopolítico en los próximos dos años.  «¿Debo mencionar a la opinión pública? Una guerra solo dura si la opinión pública se une a ella y acepta determinados sacrificios. Hoy estos sacrificios son a la vez reales e invisibles, tanto en Europa como en EE.UU. Acumulamos deudas que habrá que devolver. Esta carga es aún casi imperceptible y lo seguirá siendo dos años más. Después de estos dos años, tendremos que hacer cuentas. Por un lado, deberemos evaluar lo que nos ha costado esta guerra y, por otro, lo que nos ha aportado: la desaparición de un enemigo imprevisible como Putin y una victoria para la democracia liberal. Suficiente para hacer que los demás déspotas recapaciten. Por eso debemos mantenernos firmes: dos años. Es lo mínimo a exigir a nuestros conciudadanos. Quizá haga falta explicarles mejor por qué les pedimos estos sacrificios; sería deseable aclarar el coste, la duración y lo que está en juego» concluye.

  • Lo que se ve y lo que no se ve

    El Metro y el mal llamado “MetroBus” son monopolios gubernamentales que guardan ciertas características con la hermosa flor tabogana(lo que se ve) que es venenosa (lo que no se ve). Ante tal afirmación sería raro encontrar a quienes no se extrañarían frente a lo señalado; pero, “en lo económico lo típico es que veamos las lindas estaciones del Metro y los trenes volando en alto como también vemos los $0.35 del pasaje pero… no vemos el tamaño y daño del llamado subsidio con el cual cargan a toda la población. Y, cuando digo “llamado subsidio” busco advertir que el verdadero o buen subsidio no daña. Y es que el verdadero y buen subsidio no promueve la dependencia enfermiza y no daña la economía.

    El principio de la subsidiaridad lo que enseña es que una entidad de orden superior no debe hacer por otra de orden inferior lo que esta última debe hacer por cuenta propia. O, no des pescado sino enseña a pescar; y no te pases fregando la paciencia a los pescadores.

    En Panamá, desde que llegó Cristóbal Colón y se creó la finca del rey de España conocida como Castilla de Oro, que llegaba hasta Nicaragua, fuimos creando un sistema gubernamental de monopolios en muchos servicios, tales como el agua, educación, carreteras y tanto más. Apareado con ello también fuimos inculcando en la población el “no a la privatización.” Hoy, cuando vemos a tantos inmigrantes que llegan y sí valoran el emprendimiento y prosperan, intentamos, vía perversa legislación, nacionalizarlo todo; con lo cual no vemos que son los panameños los que salen perdiendo.

    Son tantos los que ven mal el lucro; es decir, las ganancias del comerciante, las cuales acusan ser explotación. Ello no es cosa nueva ya que hace miles de años había quienes consideraban que el lucro era pecado. Lo que no ven es que la producción o productividad de un pueblo depende, no sólo de la libertad de emprendimiento sino del lucro.

    ¿Es inmoral el lucro? En la realidad el empresario que cobra demasiado abre el camino para que otro le quite el mandado; a lo cual llamamos competencia, la cual no funciona cuando entran los monopolios gubernamentales en escena.

    La forma más pura de una democracia se da en un mercado libre y no en los mercados intervenidos por los pillos del gobierno. Nuevamente, lo que no se ve es que el mejor voto lo damos cuando compramos lo bueno y rechazamos el mal servicio o producto; tal como el MEDUCA. Por algo hay más de 800 escuelas privadas en Panamá que no son para ricos.

    Tampoco vemos que el empresario que invierte y administra mal quiebra, pero el político que monta un sistema de Metro o MetroBus que esconde graves daños económicos a la población, muchos lo quieren reelegir.

    Son tantas las cosas que no vemos, tal como el que “economía” es el arte de poner la paila con lo poco que nos entra. Y absurdo es no ver que nuestros ahorros logrados produciendo se los lleven los piratas fiscales disque para invertirlos. ¿¡Hasta dónde llega nuestra ingenuidad!?

    El empresario prospera o quiebra según las ganancias o pérdidas, que le obligan a seguir la mejor administración. Pero lo mismo no ocurre con las inversiones del gobierno.

    Son tantas las cosas que no vemos, tal como si las obras del gobierno son cosas que necesitamos o cosas que nos llevarán al descalabro social y económico.

    A los gobernantes típicos que hemos sufrido no le importan las pérdidas, las cuales resuelven emitiendo bonos que nos endeudan y empobrecen a todos.

  • ¿Por qué lo llaman estadística cuando quieren decir sesgo?

    ¿Recuerdan ese chiste en el que una persona busca bajo una farola las llaves que se le extraviaron en un callejón oscuro, simplemente porque la tarea es más fácil con luz? Pues todos hacemos un poco lo mismo en algún momento. Y los científicos, que no son ajenos a las debilidades humanas, también. La estadística, una de las ciencias más útiles y rigurosas, ha servido en inolvidables ocasiones para argumentar debilidades, incluso desvaríos. Y es que a veces, guiados por nuestros propios sesgos, los científicos tendemos a fijarnos en los hechos más llamativos o en aquellos relacionados con nuestra experiencia personal, en lugar de ver en los datos relaciones indirectas o inesperadas. Y por esta razón, el sesgo de quien interpreta los datos puede producir fenómenos para reír, o para echarse a llorar.

    Por ejemplo, llevados por sus sesgos, algunos científicos interpretaron que la formación de las mujeres era contraproducente para cuidar enfermos, o que el tamaño del pene medio en un país tenía relación con la renta per cápita.

    Hoy, que no hay quien viva sin la estadística, hacemos un guiño para hablar de cuando los sesgos son, más que sesgos, auténticos faroles.

    Una lectura machista de la estadística para tratar indigentes

    Es célebre el caso de la enfermera Florence Nightingale cuyo diagrama de área polar (o “de la rosa”), elaborado a partir de los datos recopilados mientras prestaba servicio sanitario en la guerra de Crimea, sirvió para convencer a todo un país de que las insalubres condiciones de los hospitales de campaña podían matar más que las balas.

    Sin embargo, quizás no es tan conocido el hecho de que sus estadísticas también fueron usadas para desmentir otras falsas creencias. Entre ellas la extendida por los gestores de los hospitales que atendían a indigentes en Reino Unido, que afirmaban sin pudor que los enfermos asignados a enfermeras profesionales evolucionaban peor que los atendidos por enfermeras voluntarias sin formación específica.

    La tesis que realmente pretendían demostrar los médicos es que la cualificación técnica de las mujeres entorpecía su instinto natural para proporcionar cuidados. El farol que se marcaron estos señores con sus datos muy probablemente tenía que ver con la oposición social a la educación superior de las mujeres imperante en la época.

    Sea como fuere, los números de Nightingale demostraban que lo que ocurría en realidad era que los heridos más graves –y por tanto con peor pronóstico– eran usualmente asignados a enfermeras de carrera.

    Este es un ejemplo de lo que se conoce como paradoja de Simpson, que viene a decir que la forma en que agregamos los datos tiene mucho que ver con la lectura que queramos hacer de ellos: obviamente no es lo mismo calcular la mortalidad de los pacientes en función de la cualificación de las enfermeras que los atienden que según la gravedad inicial de sus dolencias.

    Los hombres calvos y la covid-19 aguda

    En junio de 2020, la revista Forbes publicó las sorprendentes conclusiones de un estudio según el cual “los hombres calvos tenían un riesgo más alto de sufrir covid-19 aguda”.

    Mika Baumeister/Unsplash

    Poco tiempo después, Forbes se vio obligada a rectificar apuntando que el estudio no había tenido en cuenta la edad de los participantes, que resulta ser un factor de riesgo tanto para sufrir covid-19 aguda como para perder el pelo.

    Durante la pandemia, la avidez de noticias y la falta de pericia estadística impidió en muchas ocasiones identificar los auténticos factores causales de las conclusiones ofrecidas por algunas investigaciones que iban de farol, a lo grande.

    El tamaño del pene y la renta per cápita

    El economista Tatu Westling, de la Universidad de Helsinki (Finlandia), publicó en 2012 un artículo titulado “Órgano masculino y crecimiento económico: ¿el tamaño importa?”.

    Aunque a priori el tema no parece dar de sí más que para una tertulia de televisión sensacionalista, lo cierto es que el análisis fue publicado en una revista científica y defendido con entusiasmo por su autor (e incluso por alguno de los editores) en varios eventos posteriores.

    Para llevarlo a cabo, el doctor Westling cruzó datos de la renta per cápita de 121 países entre 1960 y 1985 con el tamaño del pene de los varones de esas naciones (por lo visto existe una exhaustiva base de datos al respecto, no nos pregunten quién la financió ni por qué lo hizo).

    Buscando correlaciones entre ambas variables dijo haber encontrado una significativa para 76 de esos países en el año 1985. Sus conclusiones se resumen en la siguiente gráfica publicada en el artículo: en el eje vertical se indica la renta per cápita en miles de dólares, y en el horizontal la dotación genital de los señores expresada en cm.

    Grafica que correlaciona el tamaño medio del pene en distintos países con la renta per cápita.
    Tatu Westling, Universidad de Helsinki, CC BY

    Si se observa la disposición de los países en la gráfica, se comprueba que el cuadrante inferior izquierdo está ocupado mayoritariamente por países asiáticos, y el inferior derecho por países africanos. Así que, pásmense, el autor dice encontrar una correlación cuadrática entre ambas variables.

    En otras palabras, afirma que esa U-invertida es “un buen resumen” de los datos recogidos. Incluso postula, “aunque con reservas”, que el tamaño del órgano masculino resulta ser un mejor predictor de la evolución del PIB que el régimen político del país en cuestión. ¡Con un par (de p-valores)!

    No sé si estarán de acuerdo, pero para encontrar un patrón en esa maraña de puntos hay que tener mucha fe en la testosterona. Sin embargo, el autor se atreve a sugerir, además, relación causal basada en el siguiente razonamiento: un mayor tamaño genital implica un mayor nivel de testosterona y, consecuentemente, menor aversión al riesgo y, por tanto, mayor iniciativa empresarial.

    Dejando de lado el hecho de que el autor desestima la influencia en la economía de la mitad de la población –la que carece de genitales externos medibles–, apliquemos el principio de contraposición lógica a este razonamiento. Si mayor tamaño implica mayor crecimiento económico, ¿significa eso que una época de recesión tiene como consecuencia una inesperada merma biológica? ¡Como si les hiciera falta más presión a los ministros de economía!

    Todos, también los científicos, estamos sometidos a la tiranía de nuestras “farolas” particulares, que nos guían y nos ciegan a la vez. Pero el método científico y el buen uso de la estadística vienen a rescatarnos de los sesgos cognitivos inherentes al ser humano.

    No olvidemos que, citando a unos grandes pensadores del siglo XX:

    “Somos seres racionales… de los que toman raciones en los bares” (Siniestro Total dixit).The Conversation

    Jose Manuel Rodriguez, Full Professor of Mathematics, Universidad Carlos III; Ana Granados, Profesora de matemáticas, Saint Louis University y Ana Portilla Ferreira, Profesora de Matemáticas, Saint Louis University

    Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

  • Sin combustibles fósiles pronto todos seríamos fósiles

    «Lo que necesitamos es ‘energía económica’, la cual nos permitirá hacer la transición de las fósiles a otras energías mucho más económicas que no contaminen.»

    Nos cuenta Connor Mortell en un artículo de von Mises que Leonard Read expuso el fenómeno de la división del trabajo a través de su magistral brevísima obra, Yo Lápiz, en la cual dejó patente la increíble complejidad industrial existente en la elaboración de un lápiz de madera y grafito. En síntesis, Yo Lápiz pregunta al lector la cantidad de personas que intervienen en la fabricación de un lápiz tal como el lápiz Mongol. Resumidamente les relato en paráfrasis lo que nos recuerda Mortell.

    La fabricación del lápiz de madera comienza con un árbol o muchos árboles, leñadores o aserradores, camiones o barcazas, fabricantes de sogas y miríadas maquinarias e implementos que deben ser fabricados y mucho más. Deja patidifuso advertir todas las personas que se integran en el proceso de fabricar un lápiz de madera: su mina de carbón, la lámina del metal, el borrador, la laca, y luego todas las personas que, de una u otro forma participan en el proceso.

    Ahora el asunto nos vuela la imaginación si intentamos imaginar la cantidad de empresas, personas, procesos y tal en la fabricación de un barco o un avión. Pero, como nos cuenta Mortell, lo que Tío Típico imagina es la energía que requiere su estufa eléctrica, su aire acondicionado, auto y tal; pero no le da mucha atención a todos los procesos requeridos para la fabricación y mantenimiento de todo ese universo industrioso.

    Tío Típico tampoco cavila es en la realidad y complejidad evolutiva en que vivimos; es decir, que ven al mundo como algo estático y no en su realidad de cambios exponenciales que nos colocan en la antesala de un maña asombroso e inimaginable.

    Si regresamos a un ayer nada lejano, tal como en las décadas finales del siglo pasado, veríamos a tantos que pronosticaban el fin del mundo para fechas que ya pasaron. Que se agotarían los alimentos, el combustible y nos quedaríamos si atmósfera o quien sabe qué.

    Lo que pocos advertían y aún no advierten es la capacidad humana de descubrimiento y adaptación. Por ejemplo, son tantos los que hablan de que ya pronto no cabremos en el planeta; pero mi hermano Irving realizó un cálculo que demuestra que toda la humanidad actual cabría en el estado de Texas, con espacio de sobra. Y ello sin ver el asunto en un sentido tridimensional o considerar el mar o vivir en ciudades en órbita o más allá; lo cual muchos dirán que no es posible. Ciertamente que no es posible en mentes minúsculas.

    En cuanto a los combustibles fósiles; estos son esenciales para lograr las transiciones a otras formas de energía menos contaminante y económicas; y en lo “económico” está la clave esencial. Lo que necesitamos es ‘energía económica’, la cual nos permitirá hacer la transición de las fósiles a otras energías mucho más económicas que no contaminen.

    De hecho, ayer veía que ya tienen unas láminas del ancho de una hoja de árbol que producen hidrógeno; un combustible limpio. ¿Sabías que ya circulan autos y buses en base a hidrógeno? Todavía falta abaratar sus costos, pero eso ha sido así con todo. Originalmente sólo los ricos podían comprar una nevera y otras cosas que hoy tanto disfrutan. Que si faltan muchos más… ¡claro!, pero no los podremos ayudar si los genios del mal logran la eliminación de los combustibles fósiles antes de tiempo.

    El problema más grave que hoy enfrentamos no es ni el cambio climático o energético sino el lunático; de tantos que no son capaces de ver la Creación en toda su dimensión y evolución.

  • ¿Qué es y de dónde sale la Agenda 2030?

    En 2015 en las Naciones Unidas se aprobaron 17 puntos a alcanzar en quince años, es decir, en 2030. Por razones de espacio consideraremos solo un cuarteto, pero antes es pertinente volver a recordar aspectos de esa organización internacional sobre la que destacados políticos como el tres veces candidato presidencial y congresista estadounidense Ron Paul insistía en que es absolutamente necesario que su país deje de financiarla con la idea de clausurarla lo antes posible o que se retire de territorio norteamericano.

    Hay una muy extendida bibliografía sobre las Naciones Unidas pero para tomar el menor espacio posible en esta nota periodística me baso en dos obras principales. La primera de V. Orval Watts, doctor en economía por la Universidad de Harvard y asesor económico de lo que en esa época era la cámara empresarial más grande del mundo: la Cámara de Comercio de Los Ángeles. Se titula The United Nations: Planned Tyranny. El segundo libro es de Edwin Griffin, el periodista radial de mayor audiencia en su época en CBS Network, obra titulada The Fearful Master. A Second Look at the United Nations.

    Las Naciones Unidas apuntan a lograr conductas universales en el contexto de los acontecimientos políticos, tal como han señalado sus fundadores. Se estableció en San Francisco, California, en junio de 1945 por 17 personas: Alger Hiss, Harry Dexter White, Virginius Frank Coe, Dean Acheson, Noel Field, Lawrence Duggan, Henry Julian Wadliigh, John Carter Vincent, David Weintramb, Nathan Gregory Silvermaster, Harold Glasser, Victor Perlo, Irving Kaplan, Solomon Adler, Abraham George Silverman, William Ullaman y William H. Taylor. En la publicación del Departamento de Estado de EEUU titulada “Post-War Foreign Policy Preparation, 1939-1945″ (publicada en 1950) se consigna que todos los mencionados excepto Dean Acheson fueron agentes secretos de los soviéticos lo cual fue probado en la Justicia Federal.

    Es pertinente destacar las características de algunas de esas figuras. Alger Hiss -quien fuera Secretario General en la antedicha conferencia en San Francisco- estuvo preso por esas actividades de espionaje tal como se consigna en el informe del FBI de 1953 e imputado en todas las instancias judiciales, también corroborado en detalle en el libro del historiador John T. Flynn titulado El mito de Roosevelt.

    En segundo lugar y dado el papel preponderante que desempeñó en la referida conferencia, aludimos a Harry Dexter White a quien Edgar Hoover denunció en repetidas ocasiones por lo dicho y, más aun, se lo designó junto a John Maynard Keynes (el mayor apóstol de la inflación de todos los tiempos) como fundador del Fondo Monetario Internacional, una institución nefasta que financia gobiernos fallidos con dólares coactivamente extraídos de contribuyentes.

    El cargo más relevante en las Naciones Unidas por el que pasan todos los asuntos políticos y militares importantes es el de Asistente al Secretario General y del Consejo de Seguridad. Por esta razón es de interés pasar revista a quienes ocuparon primeramente los referidos cargos, todos soviéticos menos el mencionado en cuarto lugar de nacionalidad yugoslava: Arkaby Sobelev (1945-1949), Konsantin Zinchener (1949-1953), Ilga Tchernychev (1953-1954), Draysolav Protich (1954-1958), Anatoly F. Dobryoslav (1958-1960), Georgi Perovich Aberdev (1960-1963), Eugeny D. Donitrievich Kiselev y Venidir Parloviechuslov (1963-1966). También resultan muy intranquilizadores los datos de algunos de los propios Secretarios Generales, comenzando con el comunista noruego Trygvie Lie.

    Son también muy preocupantes las características extremadamente autoritarias de muchos de los organismos satélites de las Naciones Unidas como CEPAL, FAO, UNESCO y la Organización Mundial de la Salud (OMS) que comanda desde 2017 Tedros Adhonom Ghegreyesu líder del marxista Frente Democrático Revolucionario de Etiopía y colocado en ese cargo por el gobierno de China.

    Todo esto no significa que no hayan colaborado en distintas posiciones personas de bien que han intentado transmitir cordura a esa organización y que han propuesto acciones constructivas, pero hay acontecimientos internacionales sobresalientes donde participó activamente las Naciones Unidas con resultados deplorables. Por ejemplo, en su momento la bochornosa expulsión de Taiwán para dar cabida a China comunista, los designios inconfesables respecto al ex Congo Belga en defensa del criminal convicto Patrice Lumumba, la complicidad en la masacre de Hungría, la inoperancia culposa en el ataque soviético a Checoslovaquia, la invitación a Yasser Arafat para incorporarse, quien sostuvo la necesidad de liquidar el Estado de Israel, el rol cómplice en la denominada Crisis del Caribe, la inclinación totalitaria en la revuelta en Laos, las gestiones guiadas por el espíritu totalitario en Irán, en Afganistán, en Siria y antes el decidido apoyo al dictador de Uganda Idi Amin Dada “el caníbal con refrigerador”, como lo denomina Paul Johnson en A History of the Modern World debido a la forma en que engullía a sus prisioneros y a su corrupta y colosal fortuna de ocho mil millones de dólares de aquella época, a quien -sigue escribiendo Johnson- el primero de octubre de 1975 la Asamblea General le brindó una ovación de pie por parte de todos los multitudinarios delegados presentes cuando llegó y otra después de su incendiario discurso lleno de amenazas al mundo libre. También las sumamente pastosas actitudes de la Comisión de Derechos Humanos donde el régimen de la tiranía cubana ocupa un sitial y ahora la organización insiste en liberar a Cuba de embargos “para que pueda prosperar en mayor grado”.

    Pasemos entonces a ver parte de esa agenda que debe ser siempre mirada en el contexto de la política de las Naciones Unidas en cuanto al peso de los aparatos estatales en sus recomendaciones que además promueve la peregrina idea de un gobierno universal, lo cual naturalmente se da de bruces con los valores de la sociedad libre en cuanto a fraccionar el mundo en naciones a los efectos de descentralizar el poder y evitar su concentración.

    Primero, la crítica a las desigualdades lo cual atenta contra la cooperación social y la división del trabajo puesto que en la medida en que se recurra a la guillotina horizontal se bloquea la posibilidad de que cada cual desarrolle sus muy diferentes vocaciones, talentos, preferencias y fuerzas físicas en pos de la mayor productividad posible. Así los comerciantes, empresarios y profesionales que saben atender los requerimientos de su prójimo obtienen ganancias y los que no dan en la tecla incurren en quebrantos. Este proceso hace que los de mayores ingresos transmitan incrementos salariales vía más abultadas inversiones. Por ello es que constituye un error el denominado “darwinismo social” pues al contrario de lo que ocurre en el reino animal donde el más fuerte desplaza al débil, en las relaciones humanas, como queda dicho, el más fuerte, como una consecuencia no buscada, transmite su fortaleza al marginal.

    El redistribucionismo afecta de lleno la institución de la propiedad privada la cual resulta vital para asignar los siempre escasos recursos. Lo contrario tiene lugar en lo que en ciencia política se conoce como “la tragedia de los comunes”, a saber, lo que es de todos no es de nadie. Los incentivos operan a contracorriente del bienestar general puesto que nadie cultiva algo para que sin esfuerzo otro arrebate el fruto del trabajo ajeno. La única igualdad en una sociedad libre es la igualdad ante la ley, una noción clave atada a la Justicia de “dar a cada uno lo suyo” y “lo suyo” remite a la propiedad puesto que no se trata de ser iguales para ir a un campo de concentración.

    Segundo, promueve el acceso universal a la educación a través de la mal llamada “educación pública” (mal llamada porque la educación privada es también para el público, por lo que es más precisamente educación estatal) a través de la siempre inexistente gratuidad que siempre terminan sufragando los más vulnerables que se convierten en contribuyentes de facto ya que los contribuyentes de jure al verse obligados a desembolsar mayores cargas fiscales contraen inversiones que como se ha apuntado disminuyen salarios de los más necesitados. Todo ello en el contexto de la imposición de estructuras curriculares que impiden la evolución de la inexorable prueba y error que se maximiza en competencia con las consecuentes auditorías cruzadas para el logro del mayor nivel de excelencia académica en medio de incentivos para administrar activos fijos y gastos corrientes, al financiar la demanda en el período de transición con la implementación de vouchers, en lugar de financiar la oferta con los contraincentivos del caso.

    Tercero, estimulan el denominado “ambientalismo” que está basado en las figuras de la “subjetividad plural” y los “derechos difusos” que al atacar la propiedad privada perjudican grandemente el medio ambiente y promueven el empobrecimiento, al tiempo que se basan en datos erróneos tal como han señalado el premio Nobel en física Ivar Giaver, el ex presidente de Greenpeace de Canadá Patrick Moore, el fundador y primer CEO de Weather Channel, John Coleman y autores de documentados libros como los escritos por T. Anderson y D. Leal titulado Free Market Environmentalism, los muchos profesionales compilados por Robert Bailey en The State of the Planet, de Julian Simon y Herman Kahan The Resourceful Earth y de Fredrik Segerfeldt Water for Sale. How Business and the Market can Resolve the World´s Water Crisis.

    Trabajos que ponen al descubierto las malas interpretaciones inherentes al calentamiento global, el efecto invernadero, la lluvia ácida y la extinción de especies animales, sin perjuicio de comprender que la polución de dióxido o monóxido de carbono o cualquier otra manifestación que signifique la pretensión de trasladar costos a terceros afectando sus derechos debe ser penalizado igual que cualquier lesión a la vida, la libertad y la propiedad. Por otro lado, desplazamientos de órbitas, ubicaciones del planeta y velocidades desde siempre exceden lo que pueda hacer el humano.

    Y cuarto, la “igualdad de género” que se opone a la diferencia biológica de la sexualidad entre hombre y mujer para en cambio transformarlo en un tema de autopercepción con lo que se apunta a facilitar el homicidio en el seno materno denominado “aborto”, por ejemplo para los que subjetivamente se autoperciben hombres, al tiempo que se destruye la institución de la familia como padre, madre e hijos ateniéndose a lo que revela la biología para sustituirlo por una fantasía que permite desligar las ataduras de la familia para más fácilmente acatar las directivas del aparato estatal en el contexto de sujetos “construidos” que pueden así “descontruirse” en línea con el otorgamiento de lo que serían “nuevos derechos”.

    Debemos subrayar que esta sandez nada tiene que ver con las inclinaciones sexuales de cada uno. Deben aceptarse todas las combinaciones posibles, como es sabido, desde la perspectiva liberal no puede recurrirse a la fuerza a menos que existan lesiones al derecho, el resto es asunto de cada uno, lo cual desde luego no es óbice para que se critique a la persona que se autopercibe un can y otros absurdos para señalar el error conceptual y así sucesivamente. Lo contrario infringiría gravemente la libertad de expresión que constituye el bastión de la sociedad libre. En esta línea argumental, es importante mostrar la incoherencia del feminismo moderno que atenta contra la mujer al imponer, por ejemplo, cuotas para destinos laborales, académicos y políticos que ofenden sus capacidades a contramano de lo que fue el feminismo original patrocinado por la precursora Mary Wollstonecraft y sus seguidoras en el siglo XVIII y en el XIX a través de la igualdad ante la ley de ambos sexos.

    Esto en resumidas cuentas da una idea cabal de la Agenda 2030, su aparición original, historia y significados medulares.

    Artículo originalmente publicado en INFOBAE.

  • El verdadero salario mínimo es cero

    Ninguna ley puede evitar que el trabajador quede con un salario ‘cero’, y cuando ello es el resultado de leyes de salario mínimo, «salmin», que es control de precio, la culpa debe recaer sobre las erradas políticas clientelistas. En resumen, ni la democracia ni los gobiernos son para dictar términos contractuales entre los ciudadanos; que, cuando inevitablemente fracasan son culpa de las partes contratantes y no de los legisladores.

    Es barbárico soslayar los efectos colaterales de los controles de precio, tanto en alimentos como en salarios y tal; los cuales, en miles de años de historia siempre han creado miseria. Además de la creación de desempleo e, inclusive, la disminución de otros beneficios no salariales, el «salmin» puede conducir a un aumento en los precios de los alimentos y del cuidado de los niños; lo cual puede más que negar cualquier beneficio de aumento salarial.

    ¿Y qué del efecto sobre las empresas que se ven obligadas a pagar más, mientras reduce márgenes y la viabilidad del negocio? A todo ello, los politicastros son los que tiran la piedra y esconden la mano. Hacen ver que están ayudando cuando muchas veces es completamente falso y no pasa de ser un ardid politiquero para ganar votos, sin importar que en vez de resolver termine empeorando economías.

    ¿Alguna vez han visto a los legisladores haciendo una evaluación de los efectos de elevar forzosamente el «salmin»? Es algo así como un médico que opera al paciente y luego no le da seguimiento al operado.

    La esencia fundamental de un mercado libre se basa sobre contrataciones consensuales y no aquellas forzadas que, cuando salen mal, los politicastros que las dictaron no dan la cara. La mayoría de los negocios en el país sólo logran mantenerse o peor, están en pérdidas o en vías de quiebra; y el salmin lo único que hace es llevar unos a pérdida y otros a quiebra.

    Hay formas mucho mejores para ayudar a los que tienen falta de ingresos, pero como los resultados de semejantes políticas no son instantáneas ni mágicas, los pervertidos politicastros se van por la ruta del mal. La auténtica función de las autoridades electas y de sus funcionarios no es la coerción sino la de protegerlos en contra de la coerción; ¿cuán difícil es entender esto?

    Por otro lado, debemos siempre regresar a señalar que el «salmin» es un instrumento que prohíbe trabajar a los menos capacitados; esos que podrían trabajar por menos para llevar algo a casa. En otras palabras, el salmin es la fórmula perfecta para crear más informalidad. Y, en particular, afecta más a los que buscan por primera vez entrar al mercado laboral.

    Otro aspecto que poco o nunca se considera, es que los buenos trabajadores solitos se ganan sus aumentos; pero cuando dichos aumentos les llegan vía la coerción politiquera, sólo se esfuerzan en ser miembros de los sindicatos.

    El verdadero propósito del salmin no es ayudar a los que menos tienen sino ayudar a los sindicalizados a no ser desplazados por otros que están dispuestos a trabajar por menos. El salmin es un instrumento que desincentiva el mejor rendimiento. Y, a todo ello, el salmin es magnífica estrategia para fomentar las políticas del parasitismo; es decir, dañan el mismo tejido de una sociedad.

    En síntesis, las leyes del salmin no son bien intencionadas sino todo lo contrario; ya que va creando adicción por el centralismo y son camino de servidumbre a la clase política. Y… en dónde hay leyes salmin no existe el capitalismo sino el socialismo o peor

  • Golpe de Estado en Níger: ¿qué harán los estados de África Occidental?

    El líder democráticamente elegido de Níger, Mohamed Bazoum, fue derrocado por su propia guardia de palacio.

    Cuando el asediado presidente nigeriano, Bola Tinubu, fue elegido presidente de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (Cedeao) el 10 de julio, afirmó que la organización dejaría de ser un “bulldog desdentado”.

    Tinubu insistió en que la Cedeao trabajaría colectivamente para combatir el terrorismo y promover la democracia en África Occidental, explicando:

    “Debemos mantenernos firmes en la democracia. No hay gobernanza, libertad ni Estado de Derecho sin democracia. No volveremos a aceptar un golpe tras otro en África Occidental. La democracia es muy difícil de gestionar, pero es la mejor forma de gobierno”.

    Sin embargo, en menos de un mes, el líder democráticamente elegido de Níger, Mohamed Bazoum, fue derrocado por su propia guardia de palacio.

    Como señaló Tinubu al asumir la dirección de la Cedeao, los golpes y contragolpes se han convertido en algo habitual en la región en los últimos años.

    Malí, Guinea y Burkina Faso han sufrido golpes militares (la última, dos veces en ocho meses) que han derrocado a sus gobiernos electos. Ahora la misma suerte ha corrido Níger, donde la elección de Bazoum en abril de 2021 se consideraba un raro caso de transición democrática y exitosa del poder en África Occidental.

    El golpe –que instaló como líder al antiguo jefe de la guardia presidencial, el general Abdourahamane Tchiani– ha sido condenado rotundamente por Estados Unidos, Francia, la UE y las Naciones Unidas. Estados Unidos, que tiene tropas en Níger desde hace más de una década asesorando al ejército del país en la lucha antiterrorista, declaró que “tomaría medidas” para restaurar el gobierno democrático en el país.

    El 30 de julio, la Cedeao emitió un ultimátum de siete días en el que prometía utilizar la fuerza para desalojar a la junta si no restituía a Bazoum en la presidencia.

    La Cedeao también ha cerrado las fronteras de sus países con Níger, ha establecido una zona de exclusión aérea y ha congelado los activos del país y los de los implicados en el golpe y sus familias. Además, Nigeria ha interrumpido el suministro de electricidad a Níger, lo que ha provocado apagones en sus principales ciudades. Pero la junta ha prometido no dar marcha atrás a pesar de estas “sanciones inhumanas”.

    ¿Qué es la Cedeao?

    La Cedeao, un grupo regional de 15 miembros formado en 1975 e integrado principalmente por antiguas colonias británicas y francesas, tiene como objetivo “promover la cooperación y la integración” entre sus miembros en forma de unión económica. A lo largo de los años, ha ampliado sus competencias para incluir una función de seguridad.

    Mapa de las naciones de la Cedeao
    Cedeao: una comunidad de naciones de África Occidental.
    Scantyzer1 via Wikimedia Commons, CC BY-NC-SA

    En 1990, el ala militar del grupo, el Grupo de Observación de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (Ecomog), se desplegó con el único objetivo de mantener la paz en la guerra civil en Liberia. Tuvo un éxito inicial, pero no consiguió evitar el estallido de nuevas hostilidades que se prolongaron durante la mayor parte de la década de 1990, y que sólo terminaron con la elección de Ellen Johnson Sirleaf en 2005.

    En la vecina Sierra Leona, Johnny Paul Koroma, mayor del ejército, dirigió un golpe militar el 25 de mayo de 1997, derrocando al gobierno de Ahmad Tejan Kabbah. Las tropas Ecomog estacionadas en Liberia se desplegaron para restaurar la paz y la democracia, pero no pudieron evitar que estallara una amarga guerra civil que requirió la intervención de fuerzas de paz de la ONU y tropas británicas.

    Tanto en Gambia como en Costa de Marfil, la Cedeao ha vuelto a intervenir para garantizar la transición democrática del poder cuando parecía que los líderes no respetarían los resultados electorales.

    Estiramiento de la capacidad militar

    Queda por ver si la Cedeao cumplirá su promesa de intervenir si Bazoum no es restituido en su cargo en Níger. Pero las condiciones son muy diferentes en la región ahora que cuando la organización dirigió con éxito las intervenciones descritas anteriormente.

    África Occidental está plagada de violencia asociada al terrorismo yihadista en el que participan la Provincia de África Occidental del Estado Islámico (ISWAP) y Boko Haram. También se producen regularmente brotes de violencia entre pastores y agricultores por la tierra ante las sequías y la escasez de recursos. Estos problemas han puesto a prueba la capacidad militar de los Estados miembros de la Cedeao, muchos de los cuales tienen sus propios problemas.

    Y luego está la perspectiva de la implicación del Grupo Wagner. Según los informes, la junta golpista mantiene conversaciones con este ejército mercenario respaldado por Rusia, que ha estado activo en toda la región. Varios países en los que está implicado el Grupo Wagner han declarado su apoyo al golpe, han rechazado las sanciones de la Cedeao y han prometido apoyar a los golpistas si la Cedeao interviene militarmente.

    Al igual que en Burkina Faso y Mali, en las calles de Níger crece el sentimiento antifrancés. El líder del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, ha alabado el golpe como un ataque al colonialismo, un mensaje que resuena entre muchos en Níger, donde Francia mantiene una fuerza de mantenimiento de la paz de 1 500 efectivos para combatir el terrorismo yihadista.

    Un líder impopular

    Los opositores de Bazoum han insistido mucho en su pertenencia a un grupo étnico minoritario árabe, lo que le llevó a ser calificado de “extranjero” durante la campaña electoral nigerina.

    Su elección también fue condenada en algunos sectores como amiguismo, ya que era el sucesor elegido a dedo del presidente saliente Mahamadou Issoufou. La decisión de Bazoum de prohibir a los miembros de su gobierno tener más de una esposa también ha irritado a poderosos.

    Todos estos factores complicarán cualquier decisión que tome la Cedeao sobre utilizar la fuerza para restaurar a Bazoum en el poder. Pero Nigeria, bajo el liderazgo de Tinubu, parece decidida a aprovechar esta oportunidad para demostrar que la Cedeao sigue teniendo fuerza en la región.

    Su jefe de Estado Mayor, el general Christopher Musa, acaba de reunir a los ministros de Defensa de la Cedeao en una cumbre de dos días en Abuja. A ella asistieron representantes de Nigeria, Benín, Ghana, Togo, Sierra Leona, Liberia, Gambia, Costa de Marfil, Cabo Verde y Senegal, mientras que Níger, Guinea, Malí, Burkina Faso y Guinea-Bissau no estuvieron representados.

    Mientras tanto, Rusia y Occidente, que temen las intenciones de Moscú en la región, están muy atentos para ver si otro país de África Occidental cae en el pozo de la inestabilidad y la violencia.The Conversation

    Olumba E. Ezenwa, , Royal Holloway University of London

    Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

  • China es el cómplice tecnológico de la autocracia global

    En las noticias recientes sobre la base de espionaje de China en Cuba se perdió el hecho de que los empleados de Huawei están trabajando para la dictadura latinoamericana . El gigante chino de las telecomunicaciones no solo está ayudando a mantener una instalación de recopilación de inteligencia. También está ayudando a Cuba a oprimir a sus propios ciudadanos.

    Este es un hilo común en la diplomacia china: dar a los regímenes autoritarios las herramientas tecnológicas que necesitan para vigilar, reprimir y castigar a los disidentes.

    Huawei, cuyos vínculos con el Partido Comunista Chino están bien establecidos, ha sido el principal proveedor de tecnología de Cuba para la empresa estatal de telecomunicaciones desde 2017.

    Según un estudio sueco , esto es parte del apoyo de China al “autoritarismo digital”, y el software de gestión de Internet eSight de Huawei que filtra las búsquedas web también se usa en América Latina. Cuando el pueblo cubano realizó protestas masivas en julio de 2021, el gobierno controló y bloqueó Internet utilizando tecnología “fabricada, vendida e instalada” por China, según el senador Marco Rubio.

    Luego está África. En septiembre de 2018, Djibouti comenzó la construcción del sistema de vigilancia en colaboración con el Grupo de la Oficina de Electrificación Ferroviaria de China, de propiedad estatal. El sistema de videovigilancia cubre las principales áreas urbanas, aeropuertos, muelles y puertos de la ciudad de Djibouti.

    En Asia, se informa que China está cooperando con el gobierno militar de Myanmar en la construcción de un puesto de vigilancia en la Gran Isla del Coco. En diciembre de 2020, Myanmar aplicó 335 cámaras de vigilancia Huawei en ocho municipios como parte de su proyecto «Ciudad segura».

    El presidente de China, Xi Jinping, le da la mano al presidente de Yibuti, Ismail Omar Guelleh, antes de una reunión en el Gran Salón del Pueblo en Beijing, el 28 de abril de 2019. Crédito: Madoka Ikegami/Pool vía Reuters
    El presidente de China, Xi Jinping, le da la mano al presidente de Yibuti, Ismail Omar Guelleh, antes de una reunión en el Gran Salón del Pueblo en Beijing, el 28 de abril de 2019. Crédito: Madoka Ikegami/Pool vía Reuters

    Las cámaras tienen funciones de reconocimiento facial y alertan a las autoridades si las personas vigiladas están en una lista de personas buscadas. En julio de 2022, Reuters informó que el gobierno militar de Myanmar instaló cámaras de fabricación china con capacidad de reconocimiento facial en ciudades de todo el país. El equipo se compró a Dahua, Huawei y Hikvision.

    En otro caso de apoyo cercano de China a un gobernante autoritario en el sudeste asiático, se confirmó en febrero de 2023 que China tiene una base naval en Ream, Camboya.

    En junio de 2019, el Comisionado Adjunto del Comisariado General de la Policía del Reino de Camboya y Jefe de la Policía Municipal de Phnom Penh visitó empresas chinas, incluidas Huawei y Hikvision, y expresó interés en los sistemas de vigilancia de «Ciudades Seguras» de China y otros equipos policiales que esperaba introducir para “mejorar la seguridad pública y combatir los delitos”.

    En octubre de 2022, según Voice of America, los activistas de derechos humanos de Camboya sospecharon que la policía local de Camboya utilizaba drones y cámaras de vigilancia suministradas por empresas chinas para vigilar a los manifestantes por los derechos laborales.

    Iniciativa Road and Belt (la Franja y la Ruta)

    En Pakistán, China ha instalado tecnología china para la vigilancia doméstica desde al menos 2016. Fue entonces cuando el llamado proyecto “Ciudad Segura” comenzó a operar en Islamabad, en colaboración con Huawei y otras empresas chinas como e-Hualu. El proyecto ha establecido puntos de control y sistemas policiales electrónicos a lo largo de las principales vías de la ciudad, lo que permite el monitoreo de vehículos en toda la ciudad. En 2017, Huawei colaboró ​​con la Autoridad de Ciudades Seguras de Punjab en Pakistán para construir un sistema de ciudad segura en Lahore. El proyecto incluye un centro integrado de comando y comunicación, 200 estaciones de policía y 100 estaciones base LTE.

    En Asia Central, los sistemas de vigilancia de Huawei y Hualu están en todo Dushanbe, aparentemente para combatir lo que las autoridades locales llaman “terrorismo y extremismo”. En mayo de 2023, el jefe de la provincia de Sughd, Tayikistán, se reunió con representantes de Huawei para discutir su proyecto «Ciudad segura» de 25 millones de dólares en Khujand, su capital provincial.

    Un miembro del personal se sienta frente a una pantalla que muestra imágenes de cámaras de vigilancia, en el stand de Hikvision en Security China, la Exposición Internacional de China sobre Seguridad Pública, en Beijing, el 7 de junio de 2023. Credit: Florence Lo/Reuters
    Un miembro del personal se sienta frente a una pantalla que muestra imágenes de cámaras de vigilancia, en el stand de Hikvision en Security China, la Exposición Internacional de China sobre Seguridad Pública, en Beijing, el 7 de junio de 2023. Credit: Florence Lo/Reuters

    Gran parte de la provisión global de herramientas de vigilancia interna de China se realiza a través de su iniciativa Belt and Road, a través de la cual ha enviado tecnología a Egipto y Nigeria, Uganda , Turquía, Rusia, Ucrania, Azerbaiyán, Angola, Laos, Kazajstán y Kenia. También está Serbia , donde un disidente político afirmó que el objetivo de la participación del país en la Iniciativa de la Franja y la Ruta es «cazar… a los opositores políticos».

    Las encuestas tecnológicas muestran que, en todo el mundo, al menos 79 estados han comprado el paquete de vigilancia de Huawei. Incluyen democracias liberales como Italia, Holanda y Alemania. Por lo tanto, un contrato de Huawei puede indicar una afiliación de nivel de entrada con el Nuevo Orden Mundial de Xi Jinping, donde “ el futuro y el destino de cada nación y cada país están estrechamente interconectados ” mediante la tecnología china invasiva que fomenta la opresión. Eso no pertenece al patio trasero de Estados Unidos, a Cuba ni a ningún otro lugar del mundo.

    Aaron Rhodes es miembro principal de Common Sense Society y presidente del Foro para la Libertad Religiosa-Europa. Cheryl Yu es investigadora principal de Common Sense Society. Las opiniones expresadas aquí son propias y no reflejan la posición de RFA.