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  • Sobre la Cumbre Reguladora de la ASEAN 2019. Parte I

    La Quinta Cumbre Reguladora de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, por sus siglas en inglés), tuvo lugar el pasado 8 de mayo en Singapur. Los datos, la tecnología y las asociaciones fueron los temas principales que sustentaron las discusiones de la misma y que proporcionaron una plataforma para que más de 750 profesionales senior del sector financiero compartan información sobre los desarrollos regulatorios y de mercado que están impactando el sector en la región asiática.

    Desde la importancia de un mayor compromiso de la industria hasta los trámites reglamentarios, fragmentación y delitos financieros, al uso de datos y tecnología para avanzar en la inclusión financiera y financiamiento sostenible, este informe identifica seis tendencias que conforman la regulación financiera en la ASEAN. Comencemos con la primera.

    1. Superar la fragmentación regulatoria a través de asociaciones transfronterizas

    Se concluyó que para disminuir el impacto negativo de la divergencia regulatoria, los reguladores y las instituciones financieras deben trabajar hacia una mayor colaboración y diálogo, a nivel local e internacional. Si bien las autoridades reguladoras de toda la región se han comprometido a trabajar juntas para mitigar la fragmentación en Asia, las diferencias marcadas entre las jurisdicciones siguen siendo notables.

    Agravando este desafío están los problemas macroeconómicos que preocupan a las autoridades: riesgos geopolíticos, guerras comerciales, amenazas cibernéticas o el cambio climático, entre otras, lo que está dividiendo las opiniones de los gobiernos sobre la mejor manera de regular los mercados financieros. El impacto de la divergencia regulatoria va más allá del cumplimiento de las leyes y normas locales. La fragmentación impide la liquidez de mercado, comercio transfronterizo y flujos de datos internacionales.

    Cuando se les pide que describan el entorno regulatorio global actual, las palabras más populares elegidas por los asistentes a la Cumbre Regulatoria fueron «complejos», «fragmentados» y «desafiantes». Pues bien, con tantos desafíos por delante, ¿cómo pueden las empresas y los reguladores de la ASEAN co-crear un mercado unificado y abierto que sea fácilmente accesible para todos?

    Los reguladores asiáticos han sido, durante algún tiempo, conscientes de los desafíos asociados con la divergencia regulatoria. La OCDE afirma que esto les cuesta a las empresas hasta el 10% de su facturación anual, o en conjunto $780 millones por año. Sin embargo, pocos son los gobiernos que han buscado activamente una mayor armonización transfronteriza. Singapur, Hong Kong y Australia son notables excepciones, y están liderando el camino dentro de la región. Otros están progresando a una velocidad variable.

    Los gobiernos de Indonesia y Filipinas han expresado su deseo de alinear mejor sus marcos regulatorios con los estándares internacionales. En la cima, Ir. Nurhaida, Vicepresidente de la Junta de Comisionados de la Autoridad de Servicios Financieros de Indonesia (OJK), y Vicente T. de Villa III, Jefe de Finanzas en el Banco Central de Filipinas (BSP), se comprometieron a colaborar con otros reguladores a través de la ASEAN y más allá de ella.

    Sin embargo, para abordar efectivamente la divergencia regulatoria, todas las jurisdicciones debieran comprometerse a alinear sus marcos regulatorios, una hazaña que probablemente solo sea factible en un futuro lejano. A corto plazo, una solución temporal podría ser la adaptación internacional de las pautas a los matices del mercado local. “Los reguladores deberían buscar aplicar globalmente estándares, pero dentro de un contexto local», dijo Rebecca Terner Lentchner, Jefa de Relaciones Gubernamentales y Políticas Públicas APAC en BNY Mellon.

    Las organizaciones internacionales como la Junta de Estabilidad Financiera, el G20 y el Banco Mundial deberían jugar un papel importante, un papel más activo en impulsar la armonización regulatoria. Terk Ming Kwong, Director Ejecutivo de Asuntos Gubernamentales en Goldman Sachs, sugirió que estas organizaciones deberían llamar a los países que no están dispuestos a adoptar normas internacionales, y presionarlos para modificar sus políticas.

    También se les debe recordar la última vez que la región se dividió, dijo Ramesh Subramaniam, Director General  del Departamento de Asia Sudoriental en el Banco Asiático de Desarrollo (ADB). En el período previo a la crisis financiera asiática de 1997, señaló, la regulación estaba igualmente fragmentada, lo que impedía que se tomaran medidas preventivas para defender la estabilidad financiera y gestionar los riesgos financieros y de mercado. Otros pidieron que los líderes de la industria eduquen a las autoridades del mercado en desarrollo sobre los beneficios de un mayor alineamiento regulatorio.

    La fragmentación de hoy, por tanto, podría abordarse mediante el establecimiento de una nueva institución regional, con el mandato de fomentar una mayor alineación entre las jurisdicciones del sudeste asiático, sugirieron oradores en la Cumbre. Al igual que La Secretaría de la ASEAN ha servido como el motor detrás de su Comunidad Económica, la región podría beneficiarse de una autoridad que une al bloque y que encabeza su agenda regulatoria. Stewart James, Director Ejecutivo y Jefe de Asuntos Públicos del Grupo Asia-Pacífico en HSBC, se mostró menos entusiasta: «No necesitamos una nueva institución», afirmó. “Necesitamos una mayor cooperación y confianza entre las que ya tenemos».

    Dado que la alineación regulatoria dentro de la ASEAN es poco probable a corto plazo, las instituciones financieras deben trabajar juntas para minimizar el impacto de la divergencia transfronteriza en las normas y regulaciones financieras. Las empresas y las autoridades solo podrían lograr una mayor armonización en los mercados financieros de la región a través de una mayor cooperación entre todos los actores de la industria y las fronteras, y asegurarse de que sigan siendo abiertas y prósperas para todos.

  • ¿Austeridad o aumento de impuestos?

    El nuevo gobierno se encuentra con una realidad económica poco envidiable. Los dos gobiernos anteriores endeudaron al país probablemente hasta más allá de los 30 mil millones de dólares si tenemos en cuenta todas las deudas del sector público y los “llave en mano”. El nuevo gobierno se topa con que los gobiernos anteriores jugaron a dejar el tema del programa de Invalidez, Vejez y Muerte al siguiente gobierno por 10 años y ya ahora no se puede postergar más la reforma; se encuentra que hay que reformar la educación , la salubridad y la seguridad. Quiere pagarle a los proveedores y usar el programa Manos a la Obra para reactivar la economía. Pero no hay dinero. A Laurentino Cortizo le quedan pocas opciones, puede pedir prestado, seguro de que las calificadoras y los bancos nos van a seguir prestando hasta que estemos como Grecia.

    Las otras opciones son, subir impuestos e inflar la moneda. Por ahora no podemos inflar la moneda,  aunque la existencia de los «martinellis» y su extensión empieza a preocupar; de hecho ya vemos como ciertos servicios empiezan a cambiar los balboas a 0.95 balboas por un dólar americano. Por primera vez el balboa es algo real así como la inflación monetaria gracias a que Ricardo Martinelli y Juan Carlos Varela no entienden que acuñar moneda por señoreaje es emitir moneda. No hay barreras mágicas entre acuñar monedas metálicas o imprimir papel moneda. Estamos acuñando balboas, esperemos que el gobierno entrante pare esta locura.

    Lo que queda entonces, si no se puede endeudar más o devaluar más nuestros ahorros y salarios, es subir impuestos o cortar gastos.

    Algunos proponen subir impuestos, total esa es la moda en los USA y en Europa. El problema es que subir impuestos, como si estuviéramos en los Estados Unidos o Escandinavia no va a funcionar. Mientras las personas vean a personajes como ciertos diputados del partido del gobierno en la Asamblea, la gente se seguirá preguntando si realmente vale la pena subir los impuestos solo para ver que la mayor recaudación, de haberla, se perderá en corrupción, subsidios clientelistas, planillas, contratos de alquileres a amiguetes. En otras palabras, es dudoso que los panameños estén dispuestos a pagar más impuestos, mientras vean que el dinero de los mismos no se destina al bien común sino a alimentar un monstruo burocrático, de corrupción, impunidad, clientelismo, populismo, y demagogia.

    En consecuencia, para poder justificar políticamente un alza de impuestos, la gente tiene que ver el resultado de esos impuestos. Los europeos pagan impuestos altos, porque están viendo que realmente se obtiene un beneficio colectivo de estos impuestos. Los norteamericanos que ven como parte de estos impuestos termina en subsidios clientelistas y en operativos militares de dudosas intensiones, están un poco menos dispuestos a pagar impuestos. Los latinoamericanos todavía más. Cuando vemos que tenemos un estado que no vale los impuestos que pagamos por él, y además es caro y complicado pagar impuestos, tratamos de eludirlos y usar ese dinero en cosas más productivas.

    En otras palabras, no nos gusta seguir engordando al monstruo. Y tenemos razón.

    Laurentino Cortizo debe empezar por cortar la grasa y matar al monstruo, racionalizando el gasto público. Luego podremos hablar de sacrificios. La gente no quiere que en una recesión económica le saquen un centavo más de sus ingresos en impuestos, y que se los quieran subir mientras siguen robando a manos llenas y los ladrones siguen impunes, es un insulto doble. El gobierno tiene que pensar en controlar los gastos en planilla y subsidios, y no solo los subsidios populistas a los pobres sino los subsidios mercantilistas a los empresarios. El gobierno debe pensar en retomar las privatizaciones, como la de los correos, la del IDAAN y aunque se opongan las personas más ricas de Panamá, la de los Aeropuertos Internacional de Tocumen, Rio Hato, David, y Panamá Pacifico, haciéndolo de manera separada para que puedan competir entre si. En otras palabras, el gobierno no debe hablar de subir impuestos, si antes no corta gastos, vende activos, y suprime la corrupción y la impunidad. Esperemos que siga este camino.

  • Primer ‘bebé blockchain’ en África

    Tanzania se ha convertido en el primer país en producir un ‘bebé blockchain’ en el mundo, en lo que los actores de la industria han considerado como un hito importante para aumentar el acceso a la atención médica, especialmente entre las mujeres embarazadas y los niños recién nacidos, reduciendo las muertes maternas e infantiles, al tiempo que promueve la transparencia y asegura que la ayuda y la medicación de los donantes vayan a los destinatarios adecuados.

    Una investigación realizada por El Fondo mundial para la lucha contra el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria (GFATM, en inglés The Global Fund) reveló que entre 2009 y 2011, más de $2.5 millones de dólares en drogas fueron robados o desviados del uso previsto en 13 países, la mayoría de ellos de África. El 70% de los medicamentos fueron hurtados de los almacenes operados por el gobierno en una parcela que fue ideada por funcionarios estatales clave que trabajan con médicos, reveló el expediente.

    Y a medida que blockchain se convierte cada vez más en la varita mágica de África para resolver algunos de los desafíos más importantes del continente, como la propiedad de la tierra y las crisis de refugiados, los técnicos consideran que la atención médica debería ser el próximo beneficiario de esta tecnología inmutable.

    Credit: Aid Tech

    A través de un proyecto de Aid.Tech, una organización con sede en Irlanda y la Fundación PharmAccess  que ofrece acceso a la atención médica en toda África, nació esta idea, que se inspiró en experiencias personales de desperdicio y fraude en la distribución de ayuda. Este proyecto es destinado a las mujeres embarazadas vulnerables en Tanzania mediante el uso de la tecnología blockchain, para recopilar datos sobre cada mujer y guardarla en libros de contabilidad médicos que garanticen que puedan acceder a los servicios pre y postnatales, y que sus bebés, una vez entregados, nunca estén exentos de una atención médica esencial. El sistema también hizo posible que las necesidades médicas de cada mujer se atendieran sin demora en función de los registros médicos que capturaban la condición de salud de cada mujer.

    El proyecto inicial consistió en identificar a las mujeres embarazadas y asignarles a cada una, una identidad digital única que les permitiera acceder de manera personal, a suministros médicos clave como el ácido fólico y la financiación sin el temor de apropiación indebida a lo largo de la cadena de suministro. La identificación también ayudó al proyecto a rastrear el viaje de las mujeres embarazadas desde el registro, las citas médicas, el parto y el estado de los recién nacidos.

    La iniciativa recibió una cálida acogida por parte de los entusiastas de la tecnología en el África subsahariana en un momento en que la región ha estado luchando contra los problemas de la mala asistencia médica que se ha cobrado millones de vidas, así como la corrupción y la malversación de fondos que casi han llevado al sector a colapsar.

    «Incluso cuando África subsahariana da grandes pasos para enfrentar algunos de los problemas más grandes en la atención médica, incluida la necesidad de más hospitales y médicos, estamos experimentando enormes tensiones, especialmente en la atención médica pública, donde se distribuyen recursos médicos vitales y las agencias gastan una fortuna en estos recursos, que nunca llegan a las personas deseadas. Por lo tanto, estamos lidiando con los problemas de las personas que mueren de malaria no porque no tengamos medicamentos, sino por el fraude dentro de la cadena de suministro. La tecnología, especialmente blockchain, sigue siendo nuestra única bala de plata contra estas malas prácticas», dijo Rashid K., consultor de TIC en Tanzania.

    Ahora, blockchain está reescribiendo las reglas en el sector salud en África. “El éxito del proyecto blockchain en la atención materna en Tanzania debe replicarse en otros países africanos y en todo el sector de la salud, que necesita una seria racionalización. Este es un cambio de juego que garantizará que no solo eliminemos el fraude, sino que también salvemos millones de vidas y que todos podamos acceder a una atención médica digna sin problemas».

  • Papel de blockchain en el desarrollo de Haití

    Los mercados en desarrollo se están convirtiendo en un campo de juego para las iniciativas de blockchain, aprovechando la tecnología para resolver soluciones que van desde la brecha en infraestructura hasta la corrupción y la falta de recursos. Esto, combinado con un entorno regulatorio a menudo más «práctico», ha hecho que los mercados en desarrollo se conviertan en una oportunidad para las startups de blockchain. Uno de estos países es Haití.

    Generalmente asociado con terremotos y crisis políticas, Haití ha demostrado ser un hervidero de proyectos de blockchain. El país está implementando la tecnología para resolver problemas en la infraestructura empresarial, cadena de suministro e incluso el reciclaje, lo que demuestra que las revoluciones tecnológicas no se limitan a los países ricos.

    La economía haitiana se basa principalmente en la agricultura. Junto con la silvicultura y la pesca, la agricultura representa aproximadamente una cuarta parte del PIB del país y emplea a cerca de dos tercios de la fuerza laboral. Aunque muchos haitianos se ganan la vida con la agricultura de subsistencia, Haití también tiene un sector de exportación.

    En este sector, una iniciativa llamada AgriLedger, fundada por la empresaria haitiana Genevieve Leveille y su lanzamiento en Haití este año, está destinado a transformar el panorama de la cadena de suministro de alimentos. Una plataforma personalizada construida por blockchain permite a los compradores internacionales escanear un código QR y acceder de manera inmediata a los datos sobre origen, transporte y costos de producción en cada paso de la cadena de suministro. Los datos logísticos (documentos de venta, certificación y transporte) se hacen inmutables y visibles en la web. Luego, el sistema de pago hace que los datos estén disponibles para todos los participantes en tiempo real, y solo los patrocinadores evaluados pueden validar las transacciones. Este proceso hace posible certificar la calidad del producto, lo que hace frente a un desafío de larga data que impide que muchos compradores ingresen al mercado haitiano. Además, los propios agricultores están protegidos contra las fluctuaciones de precios.

    Del mismo modo, el proyecto Blockchain Cotton (BCP), está previsto que tenga un gran impacto en la industria del algodón. Haití no ha producido algodón durante años, pero si todo va según lo previsto, pronto suministrará millones de libras de algodón orgánico para zapatos, camisas y otros artículos de venta en EE. UU. Los pequeños agricultores de Haití enfrentan desafíos para rastrear el proceso de producción de algodón orgánico. Usando la tecnología blockchain, los compradores de algodón tienen acceso a la información sobre el proceso de cultivo completo, comenzando con el nombre del agricultor y la ubicación GPS de la granja y hasta las aplicaciones de fertilizantes exactas y el impacto de un lote específico en el medio ambiente. El BCP emplea la tecnología del Programa de Mejoramiento Global de RCS, una herramienta de rastreabilidad y diligencia debida en el lugar que garantiza la calidad del algodón y que los agricultores reciban un precio justo por sus cultivos. Este programa piloto, que en 2019 involucra a un pequeño número de agricultores, podría involucrar hasta 17,000 dentro de cinco años. Eso revitalizaría a toda la industria, que se ha visto estancada durante los últimos 30 años.

    Pero las aplicaciones de blockchain van mucho más allá de la agricultura y la producción de alimentos. Blockchain también está cambiando el proceso de reciclaje en Haití, que durante años estuvo plagado de corrupción y fluctuaciones de precios. Para contrarrestar estos retos el Banco Plástico, se asoció con IBM para lanzar una iniciativa de reciclaje, que hoy cuenta con 32 sucursales en todo Haití. La iniciativa paga por el plástico reciclable con un sistema de token de criptografía hecho a medida para Haití. Opera en dos fichas, una vinculada al dólar y la otra que puede intercambiarse por productos a través del Banco de Plástico. El precio justo para el plástico se asegura a través de un sistema de pesaje digital, asegurándose de que los recolectores reciban la cantidad correcta proporcional al volumen de plástico. Hoy en día, hay alrededor de 3,500 recicladores en Haití, y los mejores recicladores aportan alrededor de 200,000 libras de plástico al mes. El proyecto Plastic Bank también garantiza la seguridad en caso de fluctuaciones de precios en el mercado de los plásticos. El enfoque beneficia a los más desfavorecidos de la sociedad haitiana, las mujeres y los niños pobres, que ahora tienen la seguridad de que no serán engañados con sus salarios duramente ganados.

    El ecosistema en Haití se está preparando para los cambios producidos por blockchain al construir infraestructura y educar a las empresas. Y el reciente anuncio en la Haití Tech Summit en junio de 2019 de que el Banco Central de Haití está planeando un piloto para una moneda digital respaldada por blockchain, muestra que la próxima fase crucial del desarrollo de blockchain, la adopción institucional, ya está en marcha. Teniendo en cuenta la inestabilidad financiera en Haití, una moneda digital sería clave. Este desarrollo no solo regularía los efectos de la inflación extrema, sino que también tranquilizaría a los inversionistas extranjeros.

    La industria en Haití es un ejemplo perfecto de la aplicación de blockchain no solo para el comercio, sino como un catalizador para el cambio social al garantizar la calidad, condiciones justas y una menor volatilidad económica. El potencial para reformar la sociedad, para conectar a las personas en formas nuevas y transparentes, abordando los desafíos únicos de los mercados emergentes, está a nuestro alcance.

  • Chipre elaborará reglamento de blockchain y criptomoneda para finales de año

    La República de Chipre esta en proceso de elaboración de regulaciones de blockchain y criptomoneda, que estarán listas para finales de año, según declaraciones del Ministerio de Finanzas. El ministro Harris Georgiades confía en que el borrador del reglamento se completará muy pronto y jugará un papel importante para revolucionar la industria financiera en el país, en medio de la creciente demanda de nuevas estructuras legales para el sector. Este objetivo está en paralelo con la visión de la isla mediterránea de convertirse en un centro internacional de primer nivel para la innovación y el desarrollo.

    El ministro de finanzas reveló que la tecnología de la cadena de bloques es “otra nueva revolución tecnológica significativa similar a la de Internet. La iniciativa es muy emocionante, especialmente del lado de la tecnología financiera, y parece que Chipre está entusiasmado con el uso de tecnologías innovadoras y hará todo lo posible para que esta legislación llegue a buen término».

    Sus opiniones fueron respaldadas por el presidente de la Cámara de Representantes, Demetris Syllouris, quien afirmó que la tecnología tenía el poder de reformar tanto la sociedad como la economía global, señalando que «se espera que la implementación total de esta tecnología en el sector público y privado cambie radicalmente las estructuras de las sociedades modernas, la forma en que están organizados y su funcionamiento».

    Además, se desarrollará una hoja de ruta clara con el objetivo de profundizar en el potencial de blockchain y cómo se puede utilizar mejor la tecnología en varios sectores al mismo tiempo que incapacita los desafíos prevalecientes y otros obstáculos relacionados.

    “La principal ventaja de Blockchain es la eliminación de intermediarios y el hecho de que permite a las empresas reestructurarse o crear nuevos modelos de negocios. Pero también requiere medidas para adoptar estas nuevas tecnologías, que a su vez fortalecerán la economía de Chipre», aclara también el informe.

    El gobierno está ejecutando proyectos piloto de blockchain iniciales en varios departamentos, incluido el Departamento de Tierras y Encuestas, Departamento de Impuestos, el de Aduanas e Impuestos Especiales y la Autoridad Nacional de Apuestas.

    La medida obedece asimismo a los llamamientos de la Comisión de Valores y Bolsa de Chipre para incorporar la Quinta Directiva contra el Lavado de Dinero (AMLD5) de la Unión Europea (UE) en la legislación nacional, lo que pondría al sector directamente bajo la competencia del regulador.

    Chipre ya ha firmado un acuerdo de cooperación con otras seis naciones de la UE sobre estrategia de blockchain, en un intento por ayudar en el desarrollo e implementación de sistemas de blockchain en toda la región. El informe subraya que la implementación de blockchain en el sector financiero actuará como un catalizador para la creación y promoción de empresas innovadoras y pioneras en Chipre.

    Las noticias serán bienvenidas por aquellos que operan en los sectores de criptografía y cadena de bloques en el país, con una regulación esencial para brindar seguridad jurídica a los operadores. Ocurre en un momento en que los reguladores y legisladores de todo el mundo están avanzando cada vez más hacia una regulación más estricta de la cadena de bloques, con esquemas de licencias establecidos para garantizar el cumplimiento de las mismas.

    Con gran parte del sector aún en el limbo legal, el proyecto de ley de blockchain se considera un paso importante para que Chipre se convierta en una jurisdicción global líder para blockchain.

  • Control de Precios y Gradualismo

    Cuando Juan Carlos Varela anunció con sus promesas de campaña que iba a implantar el control de precios para poner 58 dólares en los bolsillos de los panameños, mandó varios mensajes negativos a los inversionistas.

    • “No sé de economía ni quiero saberlo. Que hay 4000 años de data que dicen que el control de precios no funciona, no importa”.
    • “Soy un demagogo, me interesan sus votos, voy a prometer lo que sea para ganar votos”.
    • “Estoy dispuesto a intervenir el mercado, sin que importe la seguridad jurídica, el cálculo económico a largo plazo, y la inversión a futuro en los mercados intervenidos, como el agrario”.
    • “Les voy a mentir, el control de precios es de emergencia pero lo voy a mantener cinco años”.

    Esos mensajes se mandaron al mundo por cinco años, a los cuales si se suman los Panamá Papers, los subsidios, la parálisis burocrática en trámites clave en todos los sectores, el gasto público fuera de control, el “no vamos a defender a Panamá de los ataques”, han hecho que la economía se paralice. El nuevo presidente Laurentino Cortizo tiene que moverse rápido para cambiar su imagen y atraer inversiones, porque subir impuestos en medio de una desaceleración económica sería desastroso y endeudar para gastar, bueno, Panamá está al límite de su crédito.

    Laurentino Cortizo tiene que mandar señales claras. Señales de que él no es Juan Carlos Varela. Señales de que el sí sabe de economía, de que no se dice a la gente lo que quieren oír sino lo que se debe hacer, aunque no guste, y dejar que los mercados agrarios y de alimento funcionen, derribando barreras en lugar de maquillarlas con controles de precios. El peligro para el nuevo presidente es caer en la tentación del gradualismo. O sea de tratar de hacer gradualmente y por consenso cambios económicos urgentes con el riesgo de que cuando se logre el consenso necesario, la situación se encuentre mucho más grave. Esto es lo que hizo Mauricio Macri en Argentina. Heredó una serie de situaciones económicamente destructivas de Cristina Fernández de Kirchner. Y pensó que por ser Mauricio Macri, la gente automáticamente iba a recuperar la confianza de los inversionistas, por no llamarse Cristina Fernández de Kirchner. Y que eso le iba a dar tiempo de lograr consensos para lograr los cambios económicos que necesitaba hacer. Pero el tiempo se le acabó y la economía Argentina es una bomba a punto de explotar.

    Don Laurentino Cortizo ha elegido eliminar gradualmente el control de precios, o eso creemos. En otras palabras, su medida de prolongar el control de precios aunque sacando varios artículos en lugar de eliminarlo de un solo golpe, lejos de mandar señales claras de que tenemos un gobierno pro mercado y no solo pro empresarios, manda señales confusas, en un momento donde debemos salir de la confusión creada por el gobierno anterior, rápido y de manera definitiva. Y si este patrón se mantiene en otros asuntos, como por ejemplo manteniendo las monedas de un balboa, o permitiendo que se esparzan rumores de que se van a acuñar modelo de 10 balboas o de que Panamá va a tratar de entrar a la OCDE. El buen gobierno debe dejar señales claras. Y hacerlo los 100 primeros días.

    El control de precios es dañino porque el sistema de precios es el mecanismo que permite a los productores saber qué se demanda, decidir qué producir, cuánto producir, cuándo producirlo y cuánto cuesta producirlo. El sistema de precios, es la cadena de información fundamental de una economía. Si se interviene el sistema de precios, se rompen las cadenas de información para los productores en los productos controlados. Y los productores de los mismos trabajan con información errónea. Para un gobierno que desea reactivar el agro, es bueno no tocar esta cadena de información.

    Así que es el momento de superar la tentación de gradualismo; ya las elecciones pasaron, y en los primeros 100 días es necesario mandar mensajes distintos, sobre el Control de Precios, sobre el gasto público, sobre la seguridad social, sobre la OCDE. Y las decisiones que se tomarán serán duras y es mejor tomarlas al inicio del gobierno. El gradualismo a lo Macri ha de derrochar el capital político de estos primeros 100 días, y pueda que no esté después, cuando sea necesario tomar medidas fuertes para desactivar la bomba.

  • El Municipio Marcos Paz de Argentina lanza criptomoneda propia para premiar la participación ciudadana

    El municipio Marcos Paz busca impulsar la economía local y la participación ciudadana. El activo servirá a los vecinos de la municipalidad en Buenos Aires para comprar en comercios locales y recibir recompensas por el pago de impuestos.

    El municipio Marcos Paz, en Buenos Aires, Argentina, se convirtió esta semana en la primera municipalidad del país en lanzar una criptomoneda. La moneda digital, denominada «Activos Marcos Paz» (MMP) fue creada para el uso exclusivo dentro de la comunidad. Además, brindará beneficios como el ahorro en el pago de impuestos.

    Por primera vez la comunidad de una municipalidad de Buenos Aires tendrá una criptomoneda propia para uso interno. La criptomoneda MMP fue desarrollada por Koibanx, una startup argentina que también tiene presencia en Uruguay y Colombia, que además desarrolló una aplicación de billetera  sobre tecnología RSK, la compañía proveedora de soluciones financieras aplicando Blockchain.

    A través de la aplicación, los vecinos del municipio podrán utilizar la moneda digital mediante  puntos que son respaldados por el municipio, quien inicialmente los entrega a los vecinos como premio por pagar a tiempo sus impuestos, asistir a eventos y realizar acciones de beneficio comunitario como reciclar o usar medios de transporte ecológicos.

    Los puntos se acreditan automáticamente en una wallet del usuario que luego puede usarlos en los comercios adheridos en la plataforma o incluso entre vecinos para saldar alguna deuda. El usuario o comercio también puede acumular puntos en lugar de intercambiarlos y descontarlos de su pago de tasas municipales.

    En un comunicado al sitio Cointelegraph, se resaltó que la iniciativa se realizó teniendo en cuenta una coyuntura social, económica y política complicada en Argentina, y buscando brindar una solución para aliviar a sus ciudadanos: “Con la idea de mejorar la economía local, promover conductas comunitarias y recompensar a los buenos vecinos, el Municipio de Marcos Paz entendió que la tecnología Blockchain podía acercarlos a lo que estaban buscando”.

    La adopción local de la moneda está en su fase inicial, cuya primera opción es el pago a proveedores locales. Como segunda alternativa, los vecinos podrán usar el criptoactivo para tramitar descuentos en las tasas municipales a través de la misma aplicación.

    La criptomoneda cuenta con dos aplicaciones, una destinada para vecinos y otra para que comerciantes puedan recibir el Activo MMP en sus comercios, ambas de uso gratuito. El costo de la aplicación por las transacciones en la red Blockchain será asumidos por la municipalidad, que busca incentivar el uso del activo. El importe podría llegar a ser de un máximo de USD $8 por el total de las transacciones diarias.

    En una entrevista a El Cronista, el COO de Koibanx, Leo Elduayen, explicó que actualmente 50 comercios locales forman parte de la iniciativa. Mientras tanto, se espera que otros emprendimientos de la zona empiecen a adoptar la criptomoneda.

    Cada negocio está registrado en el padrón del municipio y tiene que bajarse la aplicación para crear su cuenta. Sin embargo, no es necesaria la aplicación para que puedan cobrar, basta con que impriman un código QR y lo pongan cerca de la caja para que el cliente lo escanee.

    Además, el uso de la plataforma de pago es sencilla y los comercios podrán contar con los fondos de manera inmediata, explicó el COO. Con el uso de activos digitales soportados en la Blockchain, los pequeños empresarios pueden recibir los pagos de manera casi inmediata, a diferencia de la espera de 3 y hasta 10 días con tarjetas de débito y crédito.

    Mientras tanto, en el portal de la municipalidad Marcos Paz, destacan que la iniciativa busca premiar la participación ciudadana activa. El fin es generar mayor movilidad económica y brindar una herramienta de ahorro y crecimiento a los comercios locales, según se lee en la página.

    «El beneficio de uno se convierte en el beneficio de un grupo y en el beneficio de toda una comunidad», indica el portal, y añade: «Estamos dando un primer paso. La participación ciudadana y el crecimiento con inclusión son la base del trabajo de la gestión municipal desde su origen».

    Marcos Paz será entonces la ciudad pionera en toda la región en implementar una solución en Blockchain reemplazando el trueque tradicional, que al final es el intercambio de valores en una sociedad, iniciativa que de prosperar, dará el paso adelante en el sitial de ciudades innovadoras en el mundo.

    Fuente: Diario Bitcoin; Cointelegraph;Municipio Marcos Paz,Argentina.

  • ONU utilizará blockchain para transformar ciudades en Afganistán

    Las Naciones Unidas están tratando de desarrollar activamente soluciones de blockchain que ayuden a fomentar el desarrollo urbano sostenible, en este caso en Afganistán. La tecnología blockchain tiene un gran historial de casos de uso en lo que se refiere a desarrollo y gobernabilidad y esta medida de la ONU sería la última de una larga lista de herramientas con el objetivo de brindar la transparencia y eficiencia necesaria en las diversas áreas de reurbanización.

    Stephane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, afirmó que la Oficina de las Naciones Unidas de Comunicación y Tecnologías de la Información (UN-OICT) está trabajando en la creación de blockchain para soluciones que facilitarán el mantenimiento de los registros de tierras y garantizarán la transparencia en el desembolso de servicios. Este proyecto sería parte de la iniciativa «Ciudad para todos» emprendida por la Organización.

    Dujarric opinó que la tecnología blockchain tiene el potencial de «servir como una herramienta clave» para impulsar soluciones a tareas administrativas en Afganistán, sobre la base de los resultados de los programas y la experiencia adquirida en los países de enfoque, se podría poner en marcha un plan de expansión, que también se basará en el compromiso mundial en la sede de ONU-Hábitat.”

    El programa «Ciudad para todos» se inició en el año 2016 y, según sus estatutos, se espera que continúe hasta 2020. Tiene el objetivo general de transformar las ciudades afganas, incluida la capital del país, Kabul. La iniciativa se ha puesto en marcha con la expectativa de que la población afgana se volverá en gran parte urbana en el transcurso de los próximos 15 años. Las tres prioridades en el desarrollo de este proyecto incluyen la gestión eficaz de la tierra, la planificación urbana estratégica y una mejor ejecución de las finanzas municipales.

    La decisión de jugar con la tecnología de blockchain para mejorar los cimientos de infraestructura básicos de Afganistán fue el resultado de un Memorando de Entendimiento (MoU) firmado entre la ONU-OICT y la ONU Hábitat, y este último se encarga de proporcionar apoyo técnico a la «Ciudad, Iniciativa para todos ”. Según el mismo, las dos oficinas de las Naciones Unidas, trabajarán para ampliar sus esfuerzos de colaboración en todo el sur de Asia, con el objetivo de «desarrollar herramientas tecnológicas emergentes y plataformas digitales para el diseño y la planificación urbana».

    Este no es el primer caso de uso de la tecnología de blockchain por parte de las Naciones Unidas para garantizar mejores niveles de vida, habiendo desarrollado importantes aplicaciones blockchain en áreas como África Oriental y Sierra Leona anteriormente. Asimismo, SingularityNET (AGI) se asoció con la UNESCO para enseñar a los niños sobre los desarrollos y el alcance de las tecnologías emergentes. En 2017, la organización con sede en Nueva York utilizó la cadena de bloques Ethereum para distribuir fondos a los campamentos de refugiados jordanos. Además, el Programa Mundial de Alimentos ha llevado a cabo el famoso programa «Bloques de construcción», que está transformando la forma en que el PMA hace transferencias de efectivo. Este parece ser solo otro paso tangible en la dirección correcta.

  • La tónica de los 100 primeros días

    El nuevo presidente de Panamá es un político relativamente veterano, lo cual es bueno porque uno sabe que no se va a salir con locuras o improvisaciones, pero también se sabe que viene con el equipaje de la política tradicional. O sea con los compromisos y consensos con los demás miembros de su partido, que incluyen diputados cuestionables y políticos de todos los signos, porque el PRD tiene desde liberales hasta excomunistas y chavistas, y se jacta de ser socialdemócrata. Así que el presidente tendrá que hacer un equilibrio. Esto no siempre es malo, porque Ricardo Martinelli no tenía que buscar compromisos con nadie, y sabemos cómo terminó la historia, y Juan Carlos Varela solo buscaba compromisos cuando estos significaban problemas para él aunque no para el país.

    A pesar de que The Economist define a Nito Cortizo como “the bland and sensible choice” o sea aburrido y sensato, su discurso fue corto y entretenido, buscando demostrar una pasión que sus críticos dicen que no tiene. Para empezar, a un PRD que por mucho tiempo tuvo el nacionalismo canalero de la quinta frontera como su norte, que pareció haber perdido debido a que el tema canalero ya se arregló y el canal tiene 20 años de ser panameño, trata de crear un nuevo foco político, que es la lucha contra la pobreza y la desigualdad, la sexta frontera. Somos el sexto país más desigual del mundo, y necesitamos oportunidades para todos, ley y orden. Que Panamá perdió una década en desarrollo institucional, lo cual es cierto, y de hecho se retrocedió una década en el manejo de las finanzas públicas. En eso Laurentizo Cortizo tiene razón, aunque sería bueno saber si entiende la profundidad del daño realizado. La evidencia empírica demuestra que las economías dirigidas no son las mejores para fomentar la igualdad, ya que suelen transferir recursos hacia los grupos poderosos, y por lo contrario, las economías inclusivas son las que tienen más igualdad al tener un estado de Derecho que garantice la igualdad ante la Ley, la igualdad de oportunidades, la inclusión institucional, y se pase de una economía extractiva a una inclusiva según la definición de Douglas North.

    Nito Cortizo habla de cinco Panamás, el moderno que más bien podemos llamar el internacional, el que está insertado de lleno en la economía global. El de los barrios y la clase media, cuya inserción en la economía global es solo a medias, el rural que es todavía menos insertado en el mundo globalizado y el de las comarcas que por razones culturales y legales vive en un mundo aparte, congelado y que es una fábrica de pobres. Integrar estos cinco Panamás va a ser un reto importante. Sobre todo cuando el clientelismo y la xenofobia parecen tener influencia en los barrios y la clase media, y el aislamiento y el proteccionismo en el mundo rural y las comarcas.

    En su discurso dejó claro que el Estado de derecho, la competitividad, la educación serán puntos importantes así como el más vago combate a la pobreza. Y dejó claro que el clientelismo y la erosión de la separación de poderes, fueron parte del legado de los últimos 10 años. E hizo un llamado a que el Ministerio Público y el Órgano Judicial hagan su parte; la pregunta que nos podemos hacer es, ¿la harán? ¿Qué pasa si estos se niegan a cumplir su parte?

    En los primeros 100 días, pretende presentar un proyecto de Reformas Constitucionales, ¿qué tan serias serán? Reformas a la ley de Contratación Pública. Hacer los pagos a los proveedores atrasados, ¿habrá el dinero?  Poner en marcha un plan de Obras Públicas, ¿habrá el dinero?  Rebajas de impuestos para reactivar la construcción y una ley de Leasing inmobiliario lo cual está bien y extender la cobertura de la ley de interés preferencial, esta última es una transferencia de recursos de la clase media a la Capac en nuestra opinión. Promover las inversiones extranjeras mediante PRO PANAMA y mediante la Unidad de Competitividad de los Servicios Internacionales. Todo esto está muy bien y es algo que hace tiempo había que hacer. También se busca crear el Banco de Oportunidades; en lo personal somos un poco escépticos sobre las bancas estatales, que terminan siendo focos de corrupción y clientelismo, AMPYME por ejemplo empezó bien y termino en clientelismo puro y duro. Y crear el Ministerio de Cultura, lo cual significa que el INAC se sentará en el gabinete como en muchos países.

    Así, entre medidas sensatas para aumentar la competitividad y medidas entre keynesianas y ofertistas para estimular a la construcción, prometemos pasar los primeros 100 días.

    Se le quedaron en el tintero algunas cosas, como si cree en derechos de propiedad, economía de libre mercado para todos o qué se va a hacer con la burocracia más allá de una austeridad moderada que si se prometió. En los próximos meses lo sabremos.

  • La cuarta revolución industrial en Corea del Sur se consolida de la mano del 5G.

    A comienzos de abril, Corea del Sur sorprendió a todos al lanzar la primera red nacional de telefonía móvil de quinta generación o 5G, a tan sólo 55 minutos de diferencia frente a su competidor estadounidense Verizon, siendo el primer país en ofrecer esta revolucionaria tecnología que sacude el mundo de las telecomunicaciones.

    Confirmado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur, el número de suscriptores de 5G superó el millón este 10 de junio, y ha tenido un promedio de 17,000 nuevos clientes 5G por día. Los números han crecido notablemente a pesar de la disponibilidad limitada del servicio 5G en todo el país, con muchas áreas que experimentan una cobertura irregular o que no tienen ningún servicio de esta red.

    SK Telecom actualmente tiene una participación del 40% en el mercado 5G, con KT y LG Uplus, cada uno con un 30%. De los operadores, LG Uplus parece estar obteniendo ganancias con sus rivales, al ver un aumento en el número total de suscriptores, mientras que SK Telecom y KT vieron a sus clientes actualizar de 4G a 5G.

    Esta nueva tecnología aportará una velocidad 20 veces superior a la 4G, lo que permite descargar archivos pesados en segundos. El lanzamiento del 5G tuvo además apoyo gubernamental, ofreciendo recortes impositivos y deducciones para las empresas que inviertan en el desarrollo y la expansión de la red.

    Los beneficios de la tecnología 5G podrían ser incalculables, pudiéndose trasladar a otros campos, como el de la salud, el transporte urbano, la seguridad y todo tipo de servicios que se puedan ofrecer de manera remota. De hecho, la empresa de telecomunicaciones KT está desplegando sus servicios de red 5G en una gran variedad de espacios interiores. La compañía utilizará hardware especializado para permitir el acceso a sus redes en edificios como estaciones de tren y aeropuertos, donde las señales iniciales de 5G no están penetrando.

    El lanzamiento de 5G en Corea del Sur ofrece también una oportunidad para que el gigante chino de las telecomunicaciones Huawei, cuya infraestructura ha ayudado a establecer la red surcoreana, muestre la confiabilidad de su tecnología después de la ofensiva de algunos países occidentales contra la compañía.

    A finales de 2019, es probable que el 90% del país esté cubierto por señales 5G, y se espera que el número total de suscriptores de Corea del Sur alcance la cifra de 4 a 5 millones para finales de año, especialmente si el Galaxy Fold de Samsung y el Galaxy Note 10 se entregan con capacidades 5G en el país. Se espera además, que las conexiones 5G representen el 59% de todas las suscripciones móviles para 2025.

    La automatización a gran escala o la interconexión masiva de dispositivos a través de IoT (Internet of Things) podrían ser posibles en el futuro gracias a la conectividad 5G, e incluso el funcionamiento de fábricas automatizadas y robotizadas al 100% podría convertirse en una realidad junto con la creación de ciudades verdaderamente inteligentes.