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  • Las rivalidades que vienen y la inocencia de los políticos.

    China quiere vender sus recursos, y adquirir materias primas. Para eso lanzó las Iniciativas de la Seda y el Camino y el Collar de Perlas. El gobierno del partido comunista chino se basa en un contrato social tácito. El gobierno garantiza al pueblo un aumento de sus niveles de vida, pero el pueblo no va a desafiar el monopolio del partido comunista chino. Por ahora, después de Tianamen, ese contrato social funciona bastante bien. Pero este acuerdo depende de que los chinos cada vez puedan conseguir las materias primas que necesita, y vender sus productos. Para esto dependen de la buena voluntad de los Estados Unidos, algo que no les gusta. Así que eventualmente van a necesitar bases en el extranjero para garantizar sus rutas marítimas, o sea un Collar de Perlas militar. Pero al hacerlo, de paso puede controlar las rutas marítimas de otros. Lo cual lleva a rivalidades de carácter militar.

    Por ejemplo, en 1900, los alemanes, cansados de depender de la buena voluntad de los británicos, decidieron tener colonias y una flota marítima lo cual hizo que los británicos, históricamente amigos de Gran Bretaña, se convirtieran en enemigos durante dos guerras mundiales. Lo mismo pasó cuando Japón, potencia emergente, decidió que no podía depender de la buena voluntad de los occidentales en garantizar sus fuentes de materias primas de Asia, así que crearon una flota, que chocó militarmente primero con los rusos, y que luego, cuando los norteamericanos no garantizaron sus rutas de materias primas, embargadas como represalia por la invasión a China, con los norteamericanos. Todos sabemos cómo terminó eso. El afán de China de poder garantizarse a sí misma las rutas de materias primas y sus recursos puede llevarla a choques militares con la India primero y luego con los Estados Unidos.

    El tema actual es que poco a poco, de la bipolaridad ideológica de la guerra fría, USA o URSS, o de la unipolaridad de los 90s donde los USA quedaron solos como árbitros del mundo, vemos surgir un mundo multipolar, similar a la Europa del siglo XIX, marcada por áreas de influencia definidas por intereses económicos más que ideológicos. Donde la Unión Europea (realmente el eje franco alemán), una Rusia que sigue en retroceso desde el fin de la Unión Soviética, una ascendente China, una emergente India, y posiblemente un Brasil que busca todavía su rol en el mundo, se pelean áreas de influencia, y buscan aliados no por ideología, sino por temas económicos específicos.

    Salvo los Estados Unidos y la EU que comparten la civilización occidental, cada potencia representa una civilización, Rusia, la cristiana ortodoxa, China, la civilización china, India, la India. Y todas apuntan a áreas de influencia local. Se alían pero también se enemistan por esas áreas. Rusia choca con los occidentales por la Ucrania, fuente de recursos mineros y agrícolas que rusos y alemanes han querido por siglos, y el Báltico o sea la salida a rutas comerciales marítimas, como fue en la era de los zares.

    Además quiere evitar que los árabes saudíes construyan un oleoducto a Europa a través de Siria. África es el gran premio en disputa la Unión Europea, representada por Francia, la China y la India. El control de Indico, ruta necesaria para mover materias primas a la India y China, va crear una guerra entre China y la India tarde o temprano. Los USA ven a Latinoamérica, sobre todo al Caribe, como su área de seguridad natural, pero el Brasil de Bolsonaro va a aspirar a ser el policía de Sudamérica posiblemente con el visto bueno norteamericano. Rusia, y China van a chocar en Asia central tarde o temprano por el Asia Central. Pero por ahora son aliados porque la ruta de la seda los beneficia, mientras no tengan bases militares. El mundo islámico por ahora también está en disputa, los europeos y los gringos van en retroceso, pero los rusos y chinos no van a llenar el vacío por ahora

    Los chinos quieren un Collar de Perlas civil y militar para garantizar la salida marítima de sus mercancías y la llegada de sus materias primas. Y esto puede traer problemas, sobre todo por la parte militar, garantizar las rutas marítimas, ya hemos dicho, puede afectar que otro garantice sus propias rutas marítimas. Y empieza una rivalidad naval que puede terminar mal.

    ¿Cómo afecta eso a Panamá? Panamá es parte del Collar de Perlas Chino… China quiere extraer recursos de Colombia y Venezuela, y quiere garantizar una ruta por Panamá.

    Si lo hiciera pacíficamente no habría problemas, pero ya vemos cómo busca mantener en poder al económicamente incompetente Nicolás Maduro, o ya ofreció a Panamá la trampa de la deuda china en forma de un ferrocarril. La cuenca del Caribe es área de seguridad nacional de los Estados Unidos, y éste no duda en mantener su hegemonía en ese sector. Que Panamá se vea involucrado en una rivalidad entre los Estados Unidos y China no es bueno. Sobre todo cuando el Brasil de Bolsonaro aspira ahora a ser el centro de Sudamérica, mientas que Lula practicaba con el Foro Social de Río, una política ideologizada de enfrentamiento al “capitalismo”, Bolsonaro parece saber que el capitalismo es la base del crecimiento económico, y busca convertir a Brasil en una potencia regional, con el visto bueno de los Estados Unidos.

    Esto pareciera que la Cancillería, enfocada en un mundo de biempensantes y “buenos ciudadanos globales”, parece ignorar que los países, en un mundo sin ideologías se siguen moviendo por los intereses nacionales, o en el peor de los casos por los intereses económicos personales de los dirigentes nacionales. Esto último puede ser que lo entienda bien el Presidente actual… aunque no sabemos si sus intereses personales coinciden con los del país.

  • Moneda digital del Banco Central para pagos transfronterizos en el Caribe

    El primer paso hacia un Mercado y Economía Únicos del Caribe (CSME, por sus siglas en inglés) respaldado por pagos digitales transfronterizos podría realizarse si la Primera Ministra de Barbados, la Honorable Mia Amor Mottley, logra alcanzar sus objetivos.

    En el lanzamiento en octubre de 2018 del Sandbox regulatorio de Barbados, la Primer Ministro Mottley declaró que Barbados está definitivamente interesado en poder facilitar mejores pagos interregionales, especialmente para el comercio. «Una de las cosas de las que estamos muy conscientes es que usamos una gran cantidad de divisas (divisas) dentro de la región «.

    La Facilidad de Compensación Multilateral del CARICOM (Comunidad del Caribe) de la década de 1970 fue un intento inicial, pero evidentemente defectuoso, de crear un sistema de liquidación directa (sin el uso de dólares estadounidenses) entre la entonces Asociación de Libre Comercio del Caribe (CARIFTA). Este experimento demuestra que la idea de una liquidación intrarregional directa no es nueva, pero que la solución y los mecanismos reales son desafiantes, especialmente dado que algunas de las monedas del Caribe están vinculadas al dólar de los Estados Unidos (USD), mientras que otras flotan. Consecuentemente, la región depende de bancos corresponsales fuera del Caribe para facilitar sus transacciones intrarregionales, y persisten los desafíos con respecto a tener suficientes reservas de divisas para facilitar las mismas.

    El Banco de Canadá, el Banco de Inglaterra y la Autoridad Monetaria de Singapur ya han explorado oportunidades para pagos digitales transfronterizos. Esto se recibió con agrado en noviembre de 2018, en el Festival de Fintech de Singapur, de parte de la Directora Ejecutiva del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde, quien dijo que la iniciativa demostró una «visión excepcional».

    Se puede inferir que la Facilidad de Compensación Multilateral de la CARICOM de la década de 1970 fue más allá de lo visionario, pero probablemente se adelantó a su tiempo. La empresa Bitt de FinTech, con sede en Barbados, prevé que los respectivos bancos centrales de la región emitan sus propias monedas digitales (CBDC, por sus siglas en inglés) como una solución rentable y viable, frente a los desafíos actuales para el acuerdo comercial regional. Según Sade Jemmott, Asesor Jurídico de Bitt, en un documento reciente sobre el tema, «.. la realidad es que las monedas múltiples e inmutables dentro de un solo mercado o economía son problemáticas, pero el establecimiento de una unión monetaria en CARICOM es altamente improbable. En ausencia de una moneda común, que requeriría una convergencia monetaria y fiscal más profunda de lo que es posible en la actualidad, la tecnología financiera puede presentar una solución a los desafíos de la región al facilitar la mejor alternativa: la convertibilidad directa de la moneda ”.

    En palabras de Jemmott, «el verdadero significado de esto para el Caribe sería que la libre circulación de capitales podría finalmente ser una realidad …». Finalmente, la visión es que se establecerán acuerdos bilaterales de intercambio de moneda digital entre cada país dentro del CARICOM, de modo que poco o ningún flujo de remesas o comercio intrarregional requerirá divisas para su liquidación. En su lugar, cada beneficiario recibirá fondos en su propia moneda digital nacional, a través de una billetera digital en su dispositivo móvil.

    Fuente: Bitt

     

  • Dos ministerios del gobierno de Corea del Sur están explorando el potencial de blockchain para traer eficiencia a la logística marina.

    Cerca de fin del año pasado, el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur y el Ministerio de Asuntos Marítimos y Pesca anunciaron el lanzamiento de un sistema piloto de blockchain para el rastreo de contenedores en el Puerto de Busan. El Ministerio de Ciencia y TIC planea inyectar unos USD 18 millones en proyectos impulsados ​​por blockchain este año, después de apoyar iniciativas de blockchain por un monto de USD 10 millones en 2018. Entre ellos, el gobierno coreano también anunció una red eléctrica basada en blockchain para la ciudad.

    El puerto de Busan es el segundo puerto de tránsito más grande del mundo después de Singapur, en relación al transbordo de contenedores de un barco a otro y representa el 16% del volumen total. En general, el puerto es el quinto más ocupado del mundo, según las cifras publicadas por el World Shipping Council.

    El sistema actual de movimiento de contenedores entre buques implica varios pasos: se proporciona una lista de contenedores al agente de carga que prepara un plan de envío, a su vez, notifican al operador de la terminal y al otro agente de carga. El problema es que las comunicaciones, ya sean inalámbricas, de correo electrónico o de fax, son propensas a errores.

    Utilizando la tecnología blockchain, el proyecto apunta a aumentar la transparencia entre las partes en el proceso de envío, permitiendo el intercambio de información en tiempo real y, en última instancia, mejorar las operaciones comerciales de importación y exportación, reduciendo los errores de datos.

    Asimismo, uno de los ahorros de eficiencia más significativos se relaciona con las verificaciones de cantidad que demoran de 1 a 2 días y se convertirán en tiempo real con el sistema blockchain. Además, los camiones a menudo están vacíos para una etapa del viaje entre terminales, por lo que existe la esperanza de que una mejor información pueda permitir un mejor uso de los vehículos. Si la prueba piloto es exitosa, los dos ministerios esperan expandir la tecnología de la cadena de bloques a otros puertos y áreas del país.

    Este proyecto es uno de los seis pilotos de la «Estrategia de desarrollo de tecnología de cadena de bloques» de Corea y operará durante un año. Las otras cinco áreas de investigación abarcan la gestión de la cadena de suministro de ganado, el despacho de aduanas, la votación en línea, las transacciones de bienes raíces y la distribución transfronteriza de documentos electrónicos, con una inversión total planificada de $9 millones.

    «Estableceremos una hoja de ruta para desarrollar la tecnología de blockchain y planearemos asegurar el 90% del nivel de tecnología para 2022 en comparación con los principales países del mundo», dijo en ese momento el Ministerio de Ciencia, TIC y Planificación Futura.

    El mes pasado, el organismo que gobierna a los abogados surcoreanos, el Colegio de Abogados de Corea, también pidió al gobierno que acelere la introducción de regulaciones de cadena de bloques en el país para ayudar a desarrollar la industria de la tecnología y proteger a los inversores.

    Definitivamente, el gobierno de Corea del Sur está dispuesto a invertir fuertemente en proyectos relacionados con la tecnología blockchain en 2019. Sin embargo, los ministerios también parecen distanciarse de las políticas relacionadas con la criptomoneda, y el gobierno todavía está considerando si realizar o no cambios en la prohibición de la oferta de moneda inicial (ICO) en el país, a pesar de prometer que daría a conocer su posición al final de año.

  • ¿Será 2019 el año de blockchain?

    La caída de los precios de bitcoin puede haber debilitado el ánimo de los inversores en criptomoneda, pero eso no ha impedido a los partidarios de la tecnología de blockchain subyacente implementar aplicaciones de blockchain en el mundo real.

    En 2018, más empresas en la región de Asia y el Pacífico, como SunMoon, comenzaron a implementar plataformas basadas en blockchain para rastrear sus productos y otros bienes, y lo que es más importante, para capturar información en tiempo real sobre el cumplimiento de pedidos y la calidad de los productos.

    A principios de año, Global eTrade Services (Gets), con sede en Singapur, también lanzó una red de cadena de bloques de comercio abierto (OTB) para impulsar el comercio transfronterizo entre China y el resto de Asia.

    Desde las cadenas de suministro de alimentos hasta instituciones educativas de diferentes países han encontrado una forma de incluir la cadena de bloques en la gestión de sus productos y servicios.

    Y es que su uso ofrece soluciones importantes para optimizar el rendimiento de las mismas, pudiendo, por ejemplo, reducir las pérdidas de productos por logística deficiente. De igual forma, las empresas pueden garantizar que los alimentos que comercializan cumplan con los parámetros de calidad.

    La blockchain permite hacer seguimiento desde el momento en que las frutas u hortalizas son cosechadas, o bien, desde el nacimiento de los animales, hasta el momento en que llega a manos de los consumidores. Incluso, permite controlar la cantidad de residuos generados durante el consumo de los mismos, para lo cual la ha usado la firma Goodr.

    Tenemos entonces, empresas como Sweetgreen, una cadena de ensaladas rápidas que recaudó fondos para rastrear el suministro de los alimentos desde sus proveedores hasta su venta. De igual forma, Auchan, una cadena de supermercados francesa que aplicará la blockchain y códigos QR que sus consumidores podrán escanear para acceder a todo el historial del alimento.

    Las aplicaciones de la blockchain en el ámbito educativo son también diversas. De aquí, resaltamos su principal funcionalidad, que es la de permitir llevar un registro inalterable por su configuración en bloques sucesivos.

    En este sentido, el Ministerio de Educación de Malasia informó a principios de noviembre su intención de lanzar e-Scroll, una cadena de bloques ideada para mejorar la emisión y verificación de títulos universitarios. Una medida similar fue aplicada por SP Jain School of Global Management, una prestigiosa escuela de negocios de India, que emitió más de mil certificaciones universitarias a través de la blockchain Ethereum. De esta forma, los empleadores podrán escanear un código QR presente en la credencial del aspirante a empleo y verificar la autenticidad del mismo.

    Además de ello, institutos de estudios superiores en todo el mundo han incluido cátedras y opciones de especialización en blockchain, como es el caso de Universidad Autónoma de Madrid, en España, y el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) en Corea del Sur.

    Como es de esperar, las principales compañías de videojuegos han empezado a desarrollar nuevas versiones de videojuegos clásicos en su versión blockchain. Tal es el caso de la asociación reciente entre ATARI, quien a principios de año anunciara el lanzamiento de su propio token, y Animoca Brands Limited con dos juegos para móviles: RollerCoaster Tycoon Touch y Goon Squad.

    La confianza en esta tecnología es tan grande que durante septiembre del pasado año, Cocos-BCX, una plataforma descentralizada logró recaudar US$ 40 millones de inversores en blockchain. De igual forma, TRON, un protocolo descentralizado de internet, informó recientemente su intención de lanzar un fondo para el desarrollo de juegos con blockchain.

    Ahora bien, la industria farmacéutica ha resaltado entre los sectores que más han acogido la cadena de bloques. De hecho, un estudio reciente realizado por la compañía ‘Pistoia Alliance’ arrojó que el 60 por ciento de las compañías farmacéuticas utilizan esta tecnología, un porcentaje importante considerando el medio.

    En este sentido, conviene acotar que dicho estudio señaló su aplicación en subdivisiones como las cadenas de suministro, los registros médicos digitales, en la gerencia de ensayos médicos y en la compartición de datos científicos y médicos.

    Uno de los ejemplos más resaltantes en este campo lo representa Pfizer, multinacional que se asoció con Aimedis para crear un sistema de monitoreo de salud basado en blockchain, que permita mejorar la fármacovigilancia. De manera similar ocurrió con DHL, empresa de logística, al asociarse con el consultor tecnológico Accenture a fin de crear un prototipo de cadena de suministro basado en dicho protocolo.

    Por su parte, Merck anunció la solicitud de patente para método basado en blockchain aplicable a la cadena de suministro de medicamentos. Con ello, la compañía busca evitar la falsificación de medicamentos, puesto que, según cifras de la Organización Mundial de la Salud, más de 8% de dispositivos médicos en circulación son falsos, lo cual representa un riesgo para los pacientes.

    A mediados de año, Rusia dio a conocer su interés por incluir la tecnología blockchain para mejorar la gestión del sector transporte dentro del país. Con ello, RZD, su principal transportista, buscaría mejorar los sistemas de distribución y la venta de boletos en criptomonedas, aunque esta última planteó una limitación a raíz de la falta de regulación formal sobre ellas en el territorio.

    El sector ferroviario sí planteó avances más contundentes, citando como ejemplo Deutsche Bahn AG (DB), empresa alemana que se asoció con Unibright a fin de evaluar la posibilidad de tokenizar su plataforma. Además, la propuesta también consideraba incluir programas de recompensas por la compra de boletos.

    Por su parte, Swiss Federal Railways (SBB), en Suiza, completó la prueba de concepto para utilizar uPort combinado con blockchain, para la gestión y verificación de identidades y credenciales para los trabajadores de la misma.

    A diferencia de otros negocios tradicionales, los sectores de la banca y de las finanzas no necesitan introducir transformaciones radicales en sus procesos para adoptar la tecnología blockchain. Una vez que fue aplicada con éxito en lo que respecta a las criptodivisas, las instituciones financieras comenzaron a tomar seriamente en cuenta la adopción de la tecnología blockchain para realizar las operaciones bancarias tradicionales.

    En un reciente informe de PWC, se afirma que hacia 2020 el 77 % de las instituciones financieras esperan adoptar la tecnología blockchain como parte de un sistema “en producción” o bien como proceso.

    Si bien el concepto que subyace a la tecnología blockchain es simple, aportará un considerable ahorro para los bancos. La tecnología blockchain permitirá que los bancos reduzcan la burocracia excesiva, realizando transacciones más rápidas a menores costos y mejorando su nivel de confidencialidad. Una de las predicciones en relación con la tecnología blockchain realizada por Gartner es que hacia 2020, el sector de la banca obtendrá mil millones de dólares estadounidenses de valor comercial a partir del uso de criptomonedas basadas en blockchain.

    Se espera que estos desarrollos continúen en el nuevo año. Sin embargo, en el ámbito de TI, hay otras áreas que se verán afectadas a medida que blockchain se haga más prominente en 2019.

    El respaldo tradicional, por ejemplo, dará paso a soluciones hiperconvergentes, según Ravi Rajendran, director gerente para Asia del Sur en Veritas Technologies.

    La convergencia se producirá entre el cumplimiento, la protección y la seguridad a medida que las empresas continúen abordando los riesgos y aprovechando las oportunidades con los datos a los que tienen acceso. El próximo año, las organizaciones que pueden aprovechar efectivamente la cadena de bloques serán las claras ganadoras a medida que las tecnologías continúen convergiendo.

    «Esto hace que blockchain esté maduro para el mercado de respaldo y recuperación porque puede tocar todos los datos almacenados en cualquier ubicación», dijo Rajendran.

    «Mientras existan los datos, la necesidad de aprovechar esos datos también existirá, pero quién tiene acceso a estos datos será el verdadero determinante del poder de blockchain», agregó.

    Para eso, Rajendran dijo que las personas necesitarán poder eliminar sus datos y acceder a ellos cuando lo deseen. Las organizaciones también querrán utilizar información de los datos para explorar nuevas oportunidades. Al mismo tiempo, ambas partes deben preocuparse por cualquier amenaza de terceros, dijo.

    “Blockchain puede proporcionar una solución que permita todo lo anterior. Pero, antes de que pueda adoptarse ampliamente, factores como las personas, la legalidad, los negocios, la cultura y más deberán estar bien alineados.

    «En 2019, veremos a más innovadores experimentando con casos de uso de blockchain que demuestran muchos de los beneficios de la protección de datos de blockchain».

  • Aún en la guerra, lo correcto prevalece frente a la obediencia debida. ¡Feliz navidad!

    Deseándoles a todos una hermosa Navidad, les regalamos esta historia verídica de paz y reconciliación, donde resalta el individuo y sus valores, donde prevalece su conciencia ética frente a la obediencia debida. Esta historia sucedió en la Navidad de 1944, durante la II Guerra Mundial.

    «El suceso ocurrió en nochebuena, durante la Batalla de las Ardenas. Dos jóvenes norteamericanos deambulaban desorientados por el tupido bosque de Hurtgen en la frontera germanobelga al haber perdido contacto con sus tropas. Uno de los dos presentaba graves heridas , por lo que no podían continuar caminando por aquel terreno cubierto de nieve. Desesperados, se arriesgaron a llegar hasta la puerta de una casa solitaria en busca de ayuda, pese a encontrarse esta en el lado alemán.

    La dueña de la casa, al contemplar el soldado herido, no lo dudó un momento y se ofreció a ayudarles. Les hizo entrar y una vez que el joven fue atendido de sus heridas, les invitó a compartir con su familia la cena de navidad. En la casa se encontraban un niño de 12 años,Fritz Vincken, su hijo, preparando junto a ella la cena, consistente en un suculento asado. Sorprendidos por esta hospitalidad, los norteamericanos aceptaron compartir la cena y pasar la noche en la casa.

    Cuando estaban ya todos sentados a la mesa, alguien llamó a la puerta. La dueña abrió y se encontró con cuatro soldados alemanes que, al parecer, habían seguido la pista de sangre dejada en la nieve por el soldado estadounidense.

    Esperando que fuera la misma mujer la que confesase la presencia de los soldados enemigos, esperaron unos segundos, pero al no obtener una confesión espontánea gritaron «¿Quién está ahí dentro?, mientras lanzaban miradas de odio hacia el interior de la casa.

    American soldiers in the Ardennes Forest

    La dueña no se dejó impresionar y respondió desafiante: «Americanos». Los alemanes empuñaron sus armas, dispuestos a irrumpir en la estancia, cuando ella les dijo con calma: «Vosotros podríais ser mis hijos, y los que están aquí dentro también».»Uno de ellos está herido -continuó- y están cansados y hambrientos, como vosotros, así que entrad, pero esta noche nadie tiene que pensar en matar».

    Sin duda el espíritu navideño ayudó a que los soldados germanos accediesen a la petición de la mujer. Bajando sus armas entraron en el comedor y, cruzando miradas de mutua desconfianza fueron sentándose junto a los norteamericanos, que tan solo unos segundos antes pensaban que había llegado su hora. Poco a poco las prevenciones se fueron disipando y la cena acabó discurriendo por unos impensables cauces de compañerismo . Al final todos entonaron canciones navideñas reeditándose así las muestras espontáneas de confraternización entre enemigos que se dieron en la navidad de 1914 durante la primera guerra mundial.

    A la mañana siguiente, aquella amistad surgida durante la cena no se había esfumado con la llegada del nuevo día; los soldados alemanes indicaron a los norteamericanos como llegar hasta sus propias líneas.

    Fritz y sus padres sobrevivieron a la guerra. Su madre y su padre fallecieron en los años sesenta. Él por entonces ya estaba casado y al poco se trasladó a Hawai, donde abrió una pastelería, llamada “Fritz European Bakery” en Kapalama, un barrio en Honolulu. Durante años intentó localizar cualquiera de los soldados alemanes o estadounidenses sin suerte, con la esperanza de corroborar la historia y ver cómo les había ido. El presidente Reagan se enteró de su historia, haciendo referencia a ella en un discurso que dio en 1985 en Alemania, como ejemplo de paz y reconciliación.

    Fritz vincken and ralph blank


    Pero no fue hasta que un famoso programa de la televisión americana, “Misterios sin Resolver” emitió un programa con la historia en 1995, que se descubrió que un hombre que vivía en una residencia de ancianos en Frederick, estado de Maryland, había contado la misma historia durante años. Fritz voló a Frederick en enero de 1996 y conoció a Ralph Blank, uno de los soldados estadounidenses: sorprendentemente, conservaba todavía la brújula y el mapa de Alemania!!
    Ralph le dijo: “Tu madre salvó mi vida”. Fritz confesaría después que aquella reunión había sido el punto culminante de su vida: “Ahora puedo morir en paz. El coraje de mi madre no será olvidado y muestra la fuerza de la buena voluntad”.

    Fritz Vincken murió el 8 de diciembre de 2002, Fritz Vincken logró entrar en contacto con uno de los estadounidenses, pero no consiguió encontrar a ninguno de los alemanes. Murió en el 8 de diciembre de 2002, casi 58 años después del día de la tregua navideña, y 16 días antes del 57 aniversario de la noche que “Dios vino a cenar”, agradecido de que su madre consiguiera el reconocimiento que se merecía.

    Incluso para los ejércitos, cada uno creyendo que están luchando por la más noble de las causas, hay siempre un visión más amplia: los soldados en esta historia no eran culpables de traición o carentes de devoción a su causa; simplemente tenían la sabiduría para reconocer que en ese momento estaba ocurriendo algo más grande que la propia guerra y extendiendo la batalla a aquella pequeña cabaña no iba a cambiar su resultado. 
    Felicidades y que la Paz reine en sus hogares es el deseo de todos en Goethals Consulting, GCCViews, Widening the Pathways to Open Society e ISA Panamá.
    Fuente: Historias asombrosas de la segunda guerra mundial, Jesus Hernandez

     

  • Mercedes Benz y Bosch lanzarán un servicio de taxis automáticos en San José, California.

    Un grupo selecto de pilotos en San José, California, pronto podrá tomar un auto en un Mercedes Benz auto conducido. La ciudad fue elegida como la ciudad piloto para un nuevo servicio autónomo de transporte, siendo la tercera ciudad más grande de California. Este proyecto, desarrollado por Daimler AG y el proveedor de automóviles Bosch, transportará a los pasajeros entre el oeste de San José y el centro de la ciudad, anunciaron ambas compañías este jueves.

    El objetivo es el desarrollo conjunto de un software y algoritmos para un sistema de conducción autónomo. El proyecto tomará la amplia experiencia en vehículos de Daimler, el fabricante de automóviles líder mundial de primera clase, y lo combinará con la experiencia en sistemas y hardware de Bosch, el mayor proveedor de automóviles del mundo. Las sinergias que surjan como resultado se canalizarán para que esta tecnología esté lista para su producción lo antes posible.

    Los autobuses operarán en un área a lo largo de Stevens Creek Blvd y el corredor de la calle San Carlos, que conecta el centro de San José y el popular distrito de tiendas y restaurantes Santana Row. Los residentes tendrán la oportunidad de convocar un auto de manejo desde un lugar designado para recogerlo, lo que los llevará automáticamente a su destino. Las compañías están utilizando el exclusivo vehículo de lujo de Daimler, el Mercedes-Benz S-Class, para el programa piloto, que se espera comience en la segunda mitad de 2019.

    «Los vehículos autónomos brindan la oportunidad de explorar cómo satisfacer mejor las necesidades de transporte de nuestra comunidad diversa, incluidos nuestros adultos mayores, personas con discapacidades y otros residentes con opciones de transporte limitadas», dijo el alcalde de San José, Sam Liccardo, en un comunicado. La ciudad se promueve como la «Capital de Silicon Valley».

    Además, se espera que la población de San José crezca un 40% en las próximas dos décadas, por lo que el área metropolitana enfrenta crecientes desafíos de transporte. La ciudad quiere prepararse para un futuro en el que los autos autónomos sean una realidad.

    La aplicación de teléfono inteligente manejada por Daimler Mobility Services demostrará cómo los servicios de movilidad, como el uso compartido de automóviles y la llegada del mismo, pueden conectarse de manera inteligente. La operación de prueba proporcionará información acerca de cómo los vehículos altamente automatizados pueden proporcionar una experiencia digital perfecta. La idea detrás de esto es que el vehículo llegue al conductor, no al revés.

    «Desde hace muchos años impulsamos la conducción autónoma. Con este programa piloto, generaremos información valiosa para conectar los vehículos totalmente automatizados de la mejor manera con los usuarios de futuros servicios de movilidad», dijo Michael Hafner, vicepresidente de Daimler’s Drive Technologies and Automated Driving en Daimler AG, en un comunicado.

    Aunque los autos Mercedes serán autónomos, habrá un par de conductores de seguridad a bordo para tomar el control manual en cualquier situación inesperada.

    El estado de California recientemente permitió la prueba de vehículos autónomos sin respaldo humano. La semana pasada, Waymo, la división de conducción autónoma de Alphabet, se convirtió en la primera compañía que emitió un permiso del DMV de California para vehículos autónomos sin respaldo humano en las carreteras públicas del Estado.

    Mercedes Benz y Bosch tienen un espacio de oficina compartido en la cercana Sunnyvale para el desarrollo de tecnología de conducción autónoma. Además, las compañías utilizarán los datos de los semáforos de San José para tomar decisiones de manejo y compartir datos de tráfico con la ciudad.

    «El proyecto piloto es una oportunidad para explorar cómo los vehículos autónomos pueden ayudarnos a satisfacer mejor las necesidades de transporte en el futuro», dijo Liccardo. «Además, al colaborar con compañías en implementaciones en el mundo real, obtendremos datos valiosos y conocimientos que nos ayudarán a prepararnos para el futuro próximo cuando los vehículos autónomos sean algo común en nuestras calles», agregó Liccardo.

    Mercedes Benz ha estado trabajando en tecnología autónoma desde 2014, cuando la compañía obtuvo un permiso de prueba de vehículos autónomos del Departamento de Vehículos Motorizados de California. A principios de 2013, Bosch fue el primer proveedor automotriz del mundo en probar la conducción autónoma de nivel 3 en carreteras públicas en Alemania y en Estados Unidos.

    Al promover un sistema para vehículos totalmente automáticos y sin conductor para la conducción en ciudad, Bosch y Daimler mejorarían los flujos de tráfico urbano, la seguridad vial y proporcionarían una base importante para la construcción del tráfico en el futuro. Entre otras cosas, la tecnología aumentará el atractivo del uso compartido de automóviles y permitirá a las personas hacer un uso óptimo del tiempo que pasan en automóviles y abrir nuevas formas de movilidad a las personas sin licencias de conducir.

  • Los pagos “invisibles” toman la delantera

    La conveniencia ha sido durante mucho tiempo el motor de la innovación en la industria de los pagos. A medida que los clientes han demandado una mayor facilidad en las formas de pago, la industria ha respondido con opciones de pago rápidas, fáciles, seguras y sin barreras.

    Estos factores se han combinado para dar paso a pagos invisibles. Los pagos invisibles sacan de la ecuación a los métodos de pago tradicionales, como las tarjetas de efectivo, débito y crédito, y los lectores de tarjetas. En su lugar, los clientes pueden usar billeteras digitales para hacer compras.

    Los pagos invisibles se están convirtiendo rápidamente en la forma preferida de pago para muchos consumidores porque son rápidos, seguros y casi imperceptibles. De hecho, cualquiera que haya tomado un paseo con Uber o Lyft ya los ha experimentado. La fricción que los clientes han encontrado durante mucho tiempo al realizar pagos, ya sea esperar en la fila en una tienda, buscar la tarjeta correcta o ingresar manualmente la información de pago en una máquina de punto de venta (POS) mientras compra, ahora se reduce significativamente con los pagos invisibles.

    Los teléfonos inteligentes han cambiado las expectativas de los consumidores en la forma en que experimentan el mundo que los rodea, al poner literalmente el mundo al alcance de la gente. Estos dispositivos también han forzado una evolución en la forma en que compramos y pagamos las cosas. De hecho, han acelerado la adopción de pagos invisibles al aumentar el acceso al comercio en línea y móvil.

    Pagos invisibles en acción

    Los clientes no quieren demasiados pasos en el proceso de pago. Quieren simplicidad, velocidad y seguridad, y la quieren en la palma de sus manos.

    La gente no participa en una transacción por el placer de la experiencia de pago. Las personas pagan para experimentar la alegría y el valor en las cosas que desean y necesitan. La innovación, que mejora las experiencias de pago de los clientes y supera la fricción al mismo tiempo que aumenta la seguridad, será fundamental para los pagos, ahora y en el futuro.

    Reducir la fricción para crear pagos invisibles es una prioridad para la innovación de pagos. Por ejemplo, la función One Touch de PayPal ayuda a eliminar las barreras para las compras en línea al permitir que los usuarios permanezcan conectados para realizar pagos más fáciles y rápidos sin dejar de ayudar a mantener segura la información financiera completa de las personas. Alimentado por el aprendizaje automático, el seguimiento detallado del uso y los hábitos de los dispositivos de los usuarios se capturan para que las empresas puedan identificar a las personas con éxito al hacer coincidir sus patrones.

    Los consumidores continúan reforzando el valor de esta característica. One Touch de PayPal se ha convertido en uno de los productos más rápidamente adoptados en la historia de PayPal. Hoy en día, existen 92 millones de consumidores que han optado por esta experiencia de compra innovadora a nivel mundial, y al final del primer trimestre fiscal de 2018, más de 8,6 millones de comerciantes ya estaban ofreciendo One Touch.

    Walmart-pay

    Ya se han incorporado ejemplos de pagos invisibles en los servicios y productos de uso común. Las aplicaciones de comercio contextual como Pinterest e Instagram, los botones de Compra Ahora y los asistentes de voz como la Alexa de Amazon son otros ejemplos de pagos que están eliminando la fricción del proceso de pago. Los mismo permiten a los usuarios comprar cosas que desean dentro de la plataforma en la que están, sin interrupciones en sus experiencias.

    En el espacio automotriz, los autos conectados con acceso a Internet están comenzando a comunicarse con las bombas de gasolina para pagar el combustible una vez que haya terminado de llenar. Las aplicaciones móviles de estacionamiento han revolucionado la forma en que las personas pagan por el estacionamiento.

    Por ejemplo, en Brasil, PayPal integró su plataforma en la aplicación Shopping Iguatemi para permitir a los clientes pagar el estacionamiento directamente en su teléfono a través del código QR. Otro caso de éxito en Brasil es Shell. PayPal se ha convertido en la plataforma de pagos móviles, permitiendo a sus clientes pagar el combustible en la estación a través de la pantalla del teléfono inteligente al lado de la bomba para que no tengan que dejar su automóvil.

    Entonces ¿Qué sigue para la industria de pagos?

    El futuro de los pagos estará en gran medida influenciado por las siguientes tecnologías:

    • Inteligencia artificial (IA): la IA y el aprendizaje automático se están explorando en la industria de FinTech para ofrecer información más rica y basada en datos que permiten a las empresas concentrarse en ofrecer experiencias de compra altamente personalizadas;

    • Realidad virtual (VR): las plataformas de pago ya se están utilizando en entornos de realidad virtual. Las empresas están explorando cómo la tecnología VR puede permitirnos explorar y comprar sin barreras, pero también pagar a través de la tecnología VR con simples gestos;

    • Blockchain: la tecnología Blockchain irá más allá del servicio financiero al crear cualquier oportunidad para que los datos sobre la fuente, la identidad, las credenciales y los derechos digitales se almacenen de forma segura con libros de contabilidad distribuidos en muchas industrias diferentes, desde la industria aeroespacial hasta la venta al por menor;

    • Biometría: los identificadores biométricos, como el reconocimiento de voz, los escáneres de huellas dactilares y la identificación facial, se están adoptando rápidamente en la tecnología de pago. Y los consumidores están a bordo: el 22 por ciento de las personas dijeron que usarían el reconocimiento facial o un escáner de retina para pagar los artículos en una tienda.

    Por ahora, los pagos invisibles permiten que las transacciones se realicen en segundo plano, ya que los proveedores de pagos y los comerciantes priorizan la experiencia y encuentran más formas de reducir las barreras de compra. La industria de pagos continuará siendo interrumpida por la demanda constante de los consumidores: facilidad y conveniencia.

    Los avances tecnológicos proporcionarán las herramientas que la industria necesita para responder a estas demandas. Permitirá la creación de soluciones innovadoras que cumplan y superen las expectativas de los consumidores, llevando la industria a la próxima generación de innovación pagos.

    Federico Gomez Schumacher es Senior Director para PayPal México/Brasil

  • CEO de SWIFT renuncia tras siete años en funciones por efecto de la tecnología disruptiva

    Gottfried Leibbrandt, CEO de SWIFT, notificó a la organización que se apartará de su posición en junio del próximo año tras 7 años en el puesto. Así, el CEO resumió su paso por SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication):

    “Swift está en un lugar muy distinto al que estaba hace 7 años. Siempre habrá que entregar las riendas y escribir un nuevo capítulo. Creo que este es el momento adecuado para hacerlo”.

    En los últimos años, muchos startups FinTech han tratado de incursionar en el mundo de las transferencias internacionales utilizando tecnología blockchain y criptomonedas. Una de estas empresas es Ripple Labs, fundada en 2012 para desarrollar el protocolo de pagos que actualmente es el producto principal de la empresa.

    Los servicios que ofrece Ripple representan una opción más eficiente para transferencias internacionales, ya que son más económicas, más rápidas y más seguras que las realizadas con SWIFT.

    Asimismo, en aras de mantener el ritmo con la competencia, en 2017, SWIFT lanzó un producto que permite a los bancos miembros rastrear los pagos de la misma manera que los consumidores siguen los paquetes de FedEx; aparece el sistema GPI de SWIFT (Global Payments Innovation). Este sistema se desarrolló para asegurar que los pagos en la plataforma de SWIFT sean rápidos, rastreables y que ofrezcan confirmación una vez la cuenta del beneficiario sea acreditada. Pero su llegada fue muy tarde, ya Ripple se movía cómodamente solo en el mercado y con una velocidad y agresividad que le fue imposible a SWIFT enfrentar.

    Ahora, si bien Ripple está cada vez más consolidado, SWIFT se usa en más de la mitad de los millones de pagos que utilizan la red diariamente: en lugar de días, la mitad de los pagos en Swift con GPI llegan a su destino en aproximadamente 30 minutos.

    Este sistema funciona gracias a una base de datos de rastreo que almacena información en una nube, a su vez resguardada en SWIFT. Esto le ofrece visibilidad a lo largo de toda la cadena con relación al estado de una transacción de pago desde su emisión hasta el momento de su confirmación. Los bancos que utilicen el GPI de SWIFT se registran en el rastreador para verificar el estado de los pagos que enviaron, los que están en progreso y los que ya fueron recibidos.

    El ejecutivo deja atrás las presiones políticas que enfrenta SWIFT, que a diferencia del desafío tecnológico de Ripple y otros más, tenía menos posibilidades de controlar. SWIFT fue atrapado en una batalla diplomática después de que el presidente Trump decidiera abandonar el acuerdo para frenar el programa nuclear de Irán. La Casa Blanca exigió a SWIFT que desconecte al banco central de Irán y a otros prestamistas, como lo hizo durante un período anterior de sanciones, incluso cuando una ley europea ordenaba a las empresas preservar esos lazos. El mes pasado, SWIFT cortó  el acceso a los prestamistas iraníes ‘en aras de la estabilidad financiera mundial’.

    Yawar Shah, el presidente de la junta de SWIFT, dijo que lamenta que Leibbrandt se vaya. «Me hubiera gustado que se quedara más tiempo», dijo Shah, director gerente del grupo de clientes institucionales en Citigroup Inc. «Tenemos un buen «momentum». Al mismo tiempo, tenemos un banco fuerte «. Leibbrandt dijo que está pensando en volver a la consultoría y redactar documentos académicos sobre sistemas de pagos, uno de los sectores más importantes en finanzas como el auge del comercio en línea.

    Sin embargo, queda bastante claro por ahora, que el futuro del envío de remesas y transacciones internacionales se encuentra en la tecnología blockchain, que no sólo reduce costos y tiempo en las transacciones, sino que la trazabilidad y a la vez privacidad que brinda, lo ponen como claro ganador frente a la reacción tardía de SWIFT de cara a la innovación.

  • La Fintech Revolut ahora es oficialmente un banco.

    Revolut, la nueva empresa de tecnología financiera con sede en Londres, ha obtenido una licencia de banca europea a medida que se avecina el Brexit, con planes para lanzar cuentas corrientes y de ahorro, así como préstamos minoristas y comerciales.

    El Banco de Lituania, el banco central del país de Europa oriental, otorgó a Revolut la aprobación regulatoria que le otorga el permiso para operar en toda la Unión Europea.

    Si bien Londres ha sido un foco para nuevas empresas de tecnología financiera, el Brexit ha llevado a muchas de estas empresas a buscar licencias de otras jurisdicciones europeas. Una vez que U.K. deje la E.U. las compañías financieras británicas ya no tendrán el derecho de ‘pasaportar’ sus aprobaciones regulatorias a otras jurisdicciones europeas. Como se esperaba, Revolut solicitó una licencia a través del Banco de Lituania para seguir “aprovechando las reglas de pasaporte para operar en otros países europeos”. Esto se refiere a las leyes que permiten que los bancos que conforman el mercado europeo, funcionen también en el territorio de los otros estados miembros.

    Con ello, los usuarios de la compañía podrán notar ciertos cambios que se suscitarán en los meses venideros. Actualmente, funciona como una billetera electrónica en la que se pueden recargar fondos de diferentes formas. Revolut planea lanzar sus nuevas funciones para el Reino Unido, Alemania, Polonia y Francia y los usuarios residentes de estos países podrán tener una cuenta corriente real y una tarjeta de débito no prepagada en pocos meses.

    Después de transferir su dinero a la propia infraestructura de Revolut, los fondos se cubrirán hasta € 100,000 bajo el Plan Europeo de Seguro de Depósitos. Ahora la plataforma deberá convencer a más usuarios que cambien a Revolut sus salarios y grandes sumas de dinero. Finalmente, la startup espera poder ofrecer sobregiros y préstamos. Todas las nuevas empresas de fintech terminan ofreciendo crédito en algún momento, ya que es una buena manera de generar ingresos. Actualmente hay entre 8,000 y 10,000 personas que abren una cuenta Revolut por día. Los usuarios generan $ 4 mil millones en volumen de transacciones mensuales. Será interesante ver si las cuentas actuales afectarán el crecimiento. Actualmente, es bastante fácil abrir una cuenta Revolut ya que los usuarios no necesitan pasar por muchos procesos KYC. Esto va a cambiar una vez que la start up comience a abrir cuentas comunes.

    Un número creciente de empresas  han obtenido el permiso para ofrecer cuentas bancarias y préstamos. Otros como Revolut incluyen la compañía de pagos sueca Klarna Holding AB y la firma de pagos holandesa Adyen NV, así como la empresa alemana N26.

    Chad West, un portavoz de Revolut, dijo que la compañía eligió a Lituania porque ya tiene 150,000 clientes allí, o alrededor del 7 por ciento de los 2,25 millones de clientes que dijo que tenía en julio de 2018, y el entorno regulatorio de la nación es increíblemente amigable para la tecnología y más rápido  de obtener una licencia bancaria que muchas otras jurisdicciones europeas.

    Fundada en 2015, Revolut ha crecido de ser una compañía que ofrece a los consumidores una tarjeta de débito prepaga sin cargo para usar mientras se viaja internacionalmente, a una que les permite acceder a servicios de billetera, de intercambios de divisas, herramientas de presupuesto y criptomoneda.  La compañía dijo que estaba considerando solicitar una licencia adicional de dinero electrónico en Luxemburgo también, pero aún no lo había hecho. Revolut ha dicho también que ofrecerá operaciones de bolsa sin comisión en los EE. UU. y Europa durante el próximo año.

    ‘Nuestra visión es que los clientes minoristas y comerciales podrán solicitar un préstamo en solo dos minutos desde la aplicación y luego tener el dinero en su cuenta casi al instante’, dijo Nikolay Storonsky, ex banquero de inversiones de Credit Suisse quien es el fundador y director ejecutivo de Revolut.

    Revolut ha recaudado aproximadamente $ 340 millones en total de firmas de capital de riesgo que incluyen Index Ventures, Ribbit Capital, Balderton Capital y DST Global. La última vez que se valoró fue de aproximadamente $ 1.7 mil millones cuando recaudó $ 250 millones en abril de 2018. La compañía dijo que planea expandirse más allá de Europa en 2019, incluidos los EE. UU. y Japón.

  • Congresista republicano propone financiar el muro fronterizo con “Wall Coins”

    Warren Davidson, congresista republicano por el estado de Ohio, sugirió recaudar el dinero para la construcción del muro fronterizo con México utilizando tecnología blockchain, de acuerdo con NPR.

    Davidson, un reconocido entusiasta de las criptomonedas, habló para la edición matutina de NPR sobre la amenaza reciente del presidente Donald Trump de clausurar el gobierno si el Congreso se rehúsa a pagar por un muro fronterizo.

    Hablando sobre este asunto, Davidson comentó que había ofrecido un “compromiso modesto” en la forma de su iniciativa, llamada “compra un ladrillo, construye un muro”, que aceptaría donaciones públicas para la construcción del muro.

    Esencialmente es una invitación a los estadounidenses pro-Trump a poner su dinero donde está su boca. El proyecto de ley no menciona específicamente el uso de las tecnologías de blockchain en la recepción de tales donaciones, pero la entrevista de Davidson en la NPR le dio la oportunidad de aclarar un poco más su visión.

    Al clarificar cómo veía el funcionamiento hipotético de este programa de financiamiento para el muro, Davidson habló de unas “wall coins” basadas en tecnología blockchain, aclarando:

    “Lo puedes hacer mediante una especie de sitio de crowdfunding (recaudamiento de fondos), o inclusive pudieras crear una blockchain y emitir wall coins. El dinero puede recaudarse y francamente, si lo hacemos bien, incluso podríamos aceptar pesos mexicanos”.

    Sin embargo, el congresista no especificó si ya realizó esta propuesta de manera formal a alguna autoridad oficial.

    Davidson es conocido por sus esfuerzos para impulsar legislaciones relacionadas con las criptomonedas, asegurando constantemente que los Initial Coin Offerings (ICOs) necesitan una “regulación ligera” que les permita colocarse al margen de las leyes de valores del país.

    Asimismo, este otoño, fue el organizador de una “mesa redonda de criptomonedas” en la que se reunieron 45 representantes de firmas de Wall Street y emprendedores de la industria cripto para discutir asuntos referentes a las regulaciones de los activos digitales.

    UNITED STATES – DECEMBER 12: Rep. Warren Davidson, R-Ohio, leaves a meeting of the House Republican Conference at the Capitol Hill Club on December 12, 2017. (Photo By Tom Williams/CQ Roll Call)

    Recientemente, Davidson reveló sus planes de introducir una ley que ofrezca una regulación clara a las criptomonedas e ICOs. Entre otras cosas, la ley recomenda crear una clase de activos exclusiva para los activos digitales que evite que sean catalogados como valores. Además, Ohio se convirtió en el primer estado en aceptar pagos de impuestos en Bitcoin (BTC).

    Los asistentes de la Oficina de Davidson dijeron definitivamente que no está, al menos en este momento, buscando construir un token criptográfico o un activo tokenizado para la financiación del muro. No habrá ‘wall coins’, así que ténganlo en cuenta en caso de que algún estafador intente desarrollar una cosa con la esperanza de engañar a los conservadores esperanzados. Lo que Davidson realmente está diciendo es que el muro se construirá de una manera u otra, y en un mundo donde tenemos cadenas de bloques, es posible encontrar formas de financiar un proyecto tan masivo completamente libre de dólares del presupuesto.

    Varios intereses en juego en los Estados Unidos han apoyado a Donald Trump y su estrategia del muro fronterizo con financiamiento y apoyo moral durante su presidencia. El Fondo Fiduciario del Muro Fronterizo, si se aprobara, les daría la oportunidad de enviar dinero específicamente para completar una de las promesas de campaña más grandes y controvertidas de Trump. El blockchain podría usarse, si fuera necesario, de varias maneras. Se podrían desarrollar contratos inteligentes para que los fondos se liberen en función de ciertos hitos, o el equivalente de bonos del Tesoro podría emitirse por primera vez en una cadena de bloques. Sin embargo, es muy probable que esas cosas solo sean sueños en este momento. Warren Davidson no es más que una de las voces de una Cámara de Representantes que estará compuesta por una mayoría de demócratas que se oponen a la regulación y contra la frontera a partir de enero.