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  • Hamburguesas y Blockchain disparan el valor de la acción de una compañía.

    Mobivity Holdings Corp. (OTCQB: MFON), creadores de la galardonada plataforma de marketing inteligente y personalizado en el mundo real, y Chanticleer Holdings Inc. (NASDAQ: BURG), los propietarios y operadores de varias marcas de restaurantes de comidas rápidas, incluidos algunos restaurantes Hooters, anunciaron el martes que planean utilizar MobivityMind, una plataforma diseñada en blockchain para el comercio y la comunicación con los clientes en todas las marcas, para impulsar su innovador programa de lealtad y recompensas para clientes en criptomonedas.

    Las marcas de Chanticleer Holding, incluidas BGR (Burgers Grilled Right), Little Big Burger y American Burger Co., aprovecharán la plataforma MobivityMind para recompensar a los clientes con una divisa que se puede aprovechar en todas las marcas de Chanticleer Holding, y más. «Comer una hamburguesa ahora es una forma de extraer criptomonedas. Cada comida que se disfruta en cualquier marca de Chanticleer Holdings acumulará dinero para el consumidor que puede usarse para futuras comidas o intercambiarse con otros consumidores. Transforma las recompensas tradicionales del consumidor en algo que el consumidor puede controlar «, dijo Dennis Becker, CEO de Mobivity, y visionario detrás del concepto.

    «Queríamos expandir nuestro programa de lealtad existente con algo que realmente cambia la manera en que nuestros clientes pueden aprovechar sus recompensas; Mobivity Merit es criptomoneda real, aprovechando la misma infraestructura y los mismos principios de Bitcoin, Ethereum, Ripple, Litecoin y más, y permitirá a nuestros clientes utilizar sus recompensas de maneras completamente nuevas «, dijo Michael D. Pruitt, presidente de Chanticleer Holdings. «Use su Merit mined comiendo en Little Big Burger para obtener un sándwich de pollo búfalo en American Burger Co., o canjéelos con su amigo vegano para que pueda obtener una hamburguesa vegetariana en BGR. Y eso es solo el comienzo «, continuó.

    Mobivity’s Merit les permite a las marcas crear recompensas «one-time use» que pueden canjearse entre marcas y comercializarse sin prácticamente preocuparse  por el fraude aprovechando el paradigma de criptomonedas descentralizado basado en blockchain.

    La mayoría de los programas de lealtad crean pequeños silos de datos específicos de marca y una experiencia fragmentada para los consumidores. Blockchain, junto con la plataforma MobivityMind, puede almacenar de forma segura registros de transacciones entre marcas y permitir a los consumidores construir nuestra moneda «Merit» que se puede utilizar cuando lo desee. Cada transacción informa a la marca, recompensa al consumidor y enriquece la identidad digital persistente del consumidor. Los consumidores pueden tomar esa identidad persistente, incluidas sus preferencias y hábitos, y aprovecharla en todas las marcas para obtener un servicio mejor y más personalizado.

    Con MobivityMind, cada marca posee los datos sobre sus interacciones con un consumidor, pero el consumidor posee los datos sobre todas sus transacciones en todas las marcas, almacenados en el libro mayor distribuido de la tecnología blockchain. «Esta es la democratización de los datos del consumidor, devolviendo el poder a las personas en lugar de dárselo a los agregadores de datos que lo intercambian sin el conocimiento, consentimiento o beneficio para el consumidor», dijo Corey O’Donnell, Vicepresidente Senior de Marketing para Mobivity.

    Las acciones de Chanticleer Holdings subieron casi un 50% luego de las noticias de su programa de recompensas en blockchain a casi $ 4 por acción.

    Long Island Iced Tea Corp. recientemente cambió su nombre a Long Blockchain Corp. y anunció que quería invertir en la tecnología blockchain. Sus acciones subieron un 200% luego de las noticias.

    En diciembre, Vapetek, fabricantes de productos para cigarrillos electrónicos, se renombró a Nodechain y dijo que comenzaría a extraer criptomonedas. La empresa de biotecnología Bioptix se convirtió en Riot Blockchain en octubre y comenzó a invertir y extraer monedas digitales. Rich Cigars se convirtió en Intercontinental Technology el mes pasado, y se centró en el negocio de las criptomonedas.

    El movimiento de Chanticleer Holdings en blockchain continúa una tendencia de pequeñas empresas que apuestan por esquemas de cifrado para ganar dinero en el mercado, y esto es sólo el comienzo en esta revolución que cambia nuestra forma de relacionarnos para siempre.

  • La libertad en el mundo 2018: Democracia en crisis y Panamá libre.

    La democracia está bajo amenaza y en retroceso en todo el mundo, según Freedom in the World 2018, la última edición del informe anual sobre derechos políticos y libertades civiles, publicado el 16 de Enero por Freedom House. Esta crisis se ha intensificado a medida que los estándares democráticos de América se erosionan.

    Este  informe encuentra que el  2017 fue el doceavo año consecutivo donde hubo un declive de la libertad mundial. Setenta y un países sufrieron disminuciones en los derechos políticos y las libertades civiles en 2017, con solo 35 mejoras registradas. Estados que alguna vez fueron prometedores, como Turquía, Venezuela, Polonia y Túnez, se encuentran entre los que experimentaban declive en los estándares democráticos. La reciente apertura democrática en Myanmar fue permanentemente afectada por una campaña de depuración étnica contra la minoría Rohingya.

    “La democracia está enfrentando su crisis más grave en décadas,” dijo Michael J. Abromowitz, presidente de Freedom House, “Los principios básicos de la democracia – incluyendo las garantías de elecciones libres y justas, los derechos de las minorías, la libertad de prensa y el estado de derecho – están bajo asedio alrededor del mundo.”

    La libertad en el mundo 2018 reporta cómo China y Rusia han aprovechado el retroceso de  las principales democracias para aumentar la represión en estos países y exportar su mala influencia otros países. Para mantener su poder, estos regímenes autocráticos están traspasando sus fronteras y trabajando para sofocar el debate abierto, perseguir a los disidentes, y perjudicar  instituciones legales.

    Un gran retroceso del 2017 fue el  retiro de los Estados Unidos como principal defensor y ejemplo de democracia en el mundo. Mientras Freedom House ha notado un lento deterioro de los derechos políticos y las libertades civiles en los Estados Unidos durante los últimos siete años, la caída se aceleró en 2017, debido a la creciente evidencia de interferencia rusa en las elecciones de 2016, violaciones de estándares éticos básicos por parte de la nueva administración, y una reducción en la transparencia gubernamental.

    Aunque las instituciones estadounidenses como la prensa y el poder judicial se han mantenido fuertes frente a los ataques sin precedentes del presidente Trump, estos constantes ataques podrían finalmente debilitarlos, afectando gravemente la democracia estadounidense y el rol de los Estados Unidos en el mundo. Entre tanto, la tradicional designación de los Estados Unidos como  el principal defensor de la democracia crea una profunda preocupación y posiblemente ocasione consecuencias en la lucha  contra los actores autoritarios y sus ideas dañinas.

    «Las instituciones bases de la democracia estadounidense están siendo perjudicadas por una administración que ha tratado con desdén los controles y equilibrios tradicionales del país «, dijo Abramowitz.

    «La administración de Trump ha quebrantado el consenso político que se ha mantenido durante los  últimos 70 años, dejando a un lado a la democracia, que ha sido la fuerza que anima la política exterior estadounidense», agregó Abramowitz. “El retiro acelerado de los Estados Unidos de su rol histórico como principal defensor de la democracia en el mundo hace más poderosos a los regímenes autoritarios.”

    Otro acontecimiento significativo, Turquía pasó de Parcialmente Libre a No Libre cuando el Presidente Recep Tayyip Erdoğan incrementó e intensificó la represión contra presuntos opositores después de un fallido intento de golpe de estado  en el año 2016, que ocasiono consecuencias nefastas para los ciudadanos turcos.

    Desde que inicio el declive de 12 años en 2006, 113 países han sufrido declives, y solo 62 países han experimentado una mejora neta.

    CONCLUSIONES GLOBALES CLAVES:

    • De los 195 países evaluados, 88 (45 por ciento) fueron calificados como Libres, 58 (30 por ciento) Parcialmente Libres y 49 (25 por ciento) No Libres.
    • En los Estados Unidos se vieron declives en sus derechos políticos debido a:
      • Incrementada evidencia de la interferencia rusa en la campaña electoral de 2016, y la falta de acción por parte de la administración Trump para condenar o evitar que vuelva a ocurrir tal intromisión.
      • Violaciones de estándares éticos básicos por parte de la nueva administración, incluyendo la incapacidad del presidente de deshacerse de su imperio empresarial, el nombramiento de miembros de su familia como asesores sénior y miembros del gabinete y otros altos funcionarios a pesar de aparentes conflictos de interés.
      • Disminución de la transparencia gubernamental, incluyendo un patrón inusual de declaraciones falsas por parte de la administración, la omisión del presidente de divulgar información básica como sus datos impositivos personales, políticas y otras decisiones tomadas sin la participación significativa de las agencias y funcionarios relevantes, y la eliminación de información sobre cuestiones de interés público de sitios web gubernamentales por razones políticas o ideológicas
    • Estados corruptos y represivos como Arabia Saudita, Irán, Venezuela y Corea del Norte ponen en peligro la estabilidad global al perpetuar los conflictos regionales de larga data, alimentando las crisis humanitarias y, en el caso de Corea del Norte, expandiendo rápidamente su arsenal nuclear.
    • Las graves disminuciones democráticas en Túnez en 2017 amenazaron al único país Libre en el mundo árabe y quien fue el único país de la Primavera Árabe de 2011.
    • La renuncia forzada bajo la presión militar del presidente electo Robert Mugabe llevó a Zimbabue a pasar del umbral de Parcialmente Libre a No Libre.
    • La campaña de limpieza étnica de Myanmar en 2017 demostró la naturaleza imperfecta de la apertura democrática limitada del país, que la comunidad internacional aplaudió desde 2010.

    LO PEOR DE LO PEOR

    • De los 49 países asignados como No Libres, los siguientes 12 tienen los puntajes agregados más bajos para los derechos políticos y las libertades civiles, obteniendo menos de 10 puntos en una escala de 100 puntos (comenzando por el menos libre): Siria, Sudán del Sur, Eritrea , Corea del Norte, Turkmenistán, Guinea Ecuatorial, Arabia Saudita, Somalia, Uzbekistán, Sudán, República Centroafricana y Libia.

    CONCLUSIONES REGIONALES CLAVES:

    América

    • Bajo el nuevo presidente, Lenín Moreno, Ecuador se alejó inesperadamente de un régimen represivo, aliviando la presión sobre los medios, promoviendo un mayor compromiso con la sociedad civil y apoyando esfuerzos contra la corrupción.
    • La democracia en México se ha visto sacudida por las nuevas revelaciones de una amplia vigilancia estatal dirigida a periodistas y activistas de la sociedad civil que amenazaron con denunciar la corrupción gubernamental y otros delitos.

    Panama

    Population:  4,000,000

    Capital:  Panama City

    GDP/capita:  $13,134

    Freedom Status:  Free.

    Political Rights:  2/7 (1=Most Free, 7=Least Free)

    Civil Liberties:  2/7 (1=Most Free, 7=Least Free)

    Aggregate Score:  83/100 (0=Least Free, 100=Most Free)
    Freedom Rating:  2.0

    Press Freedom Status:  Partly Free

    Asia

    • Los decadentes derechos políticos de Hong Kong recibieron otro golpe cuando cuatro legisladores defensores de la democracia fueron expulsados ​​del poder legislativo, los líderes de opsicion fueron sentenciados a prisión y las autoridades pro-Beijing intentaron acabar con un movimiento por la autodeterminación local.
    • El liderazgo del Partido Comunista en Beijing continuó expandiendo su influencia internacional por el fortalecimiento de un aparato de propaganda y censura con alcance global. Utilizó lazos económicos para influir en democracias como Australia y Nueva Zelanda, obligó a varios países a repatriar ciudadanos chinos que buscaban refugio en el extranjero, y brindó apoyo diplomático y material a gobiernos represivos del sudeste Asiático a África.
    • Las esperanzas de democracia en Camboya se desvanecieron cuando el primer ministro Hun Sen lidero una represión decisiva contra la atribulada oposición y la prensa.
    • Nepal celebró sus primeras elecciones nacionales, regionales y locales bajo una nueva constitución, con una alta participación electoral a pesar de algunos informes de violencia.

    Eurasia

    • La Rusia de Vladimir Putin demostró la creciente sofisticación y alcance de los regímenes autoritarios modernos. Organizó campañas de desinformación durante las elecciones en las democracias europeas, cultivó vínculos con los partidos políticos xenófobos en todo el continente, amenazó a sus vecinos más cercanos y sirvió como una fuente alternativa de ayuda militar para las dictaduras del Medio Oriente. Un objetivo central de estos esfuerzos fue desarticular estados democráticos y fracturar las instituciones que los unen.
    • Rodeada de vecinos con dictadores arraigados, Uzbekistán generó un optimismo cauteloso cuando su nueva administración, formada después de la muerte del autócrata Islam Karimov, puso fin a algunas formas de trabajo forzoso y otorgó un espacio nuevo, pero limitado, a la sociedad civil.

    Europa

    • En Hungría y Polonia, los líderes populistas continuaron consolidando el poder, difamando a la oposición en los medios públicos y aprobando leyes diseñadas para frenar a la sociedad civil. El partido gobernante de Polonia también siguió adelante con un alarmante esfuerzo por consilidar el control político sobre el poder judicial.
    • Las repercusiones de la crisis de refugiados de 2015-2016 siguieron alimentando el surgimiento de partidos xenófobos y de extrema derecha, que ganaron terreno en las elecciones de Francia, Alemania, los Países Bajos y Austria.
    • En Serbia, la tolerancia de los líderes de la UE con las tendencias autoritarias del presidente Aleksandar Vučić le permitió dejar de lado a la oposición y socavar lo que queda de los medios independientes del país.

    Oriente Medio y África del Norte

    • Libia cayó en la categoría Peor de lo Peor ya que las disputas entre autoridades rivales en el este y oeste del país provocaron parálisis política. Los informes de los mercados de esclavos modernos se sumaron a otros abusos contra refugiados y migrantes varados en campos de detención dirigidos por milicias.
    • En Arabia Saudita, el Príncipe Heredero Mohammed bin Salman anunció planes para reformas sociales y económicas, pero también presidió cientos de arrestos arbitrarios y movimientos agresivos contra posibles rivales. Él no mostró inclinación por abrir el sistema político.

    África Sub-sahariana

    • La salida forzada del presidente Robert Mugabe a fines de 2017 dejó incierto el futuro de la democracia en Zimbabwe, dado que su sucesor fue un miembro clave del régimen represivo de Mugabe.
    • Aunque la Corte Suprema de Kenya inicialmente recibió grandes elogios por anular los resultados de lo que consideró una elección presidencial fraudulenta, la victoria final del presidente Uhuru Kenyatta,  en la repetición de las elecciones,  se vio empañada por la falta de reformas electorales sustantivas, incidentes de violencia política y un boicot por el principal candidato de la oposición.
    • En Tanzania, el gobierno del presidente John Magufuli intensificó la represión de la disidencia, detuvo a políticos de la oposición, cerró los medios de comunicación y arrestó a ciudadanos por publicar puntos de vista críticos en las redes sociales.
    • Gambia obtuvo una de las mayores mejoras hasta la fecha en Freedom in the World. El estado de África Occidental pasó de No Libre a Parcialmente Libre luego de que el ex dictador Yahya Jammeh, bajo presión internacional, finalmente concedió al presidente electo Adama Barrow, lo que condujo a elecciones legislativas exitosas, el regreso de periodistas y activistas exiliados, y la liberación de presos políticos.

    PAÍSES A OBSERVAR EN 2018:

    Los siguientes países se encuentran entre aquellos que pueden experimentar desarrollos importantes en el próximo año y merecen un escrutinio especial.

    • Las alianzas de oposición se cristalizan antes de las elecciones parlamentarias de Afganistán, atrasados, pero los preparativos para las urnas han faltado, y no está claro si se llevarán a cabo según lo planeado en 2018.
    • El recientemente elegido presidente João Lourenço de Angola actuó para debilitar el control de la familia de su predecesor en 2017, pero queda por ver si hará un esfuerzo serio para frenar la corrupción endémica o aliviar las restricciones a la política, los medios y la sociedad civil.
    • El gobernante del partido Sueño Georgiano recientemente presionó a través de enmiendas constitucionales en Georgia que, combinadas con el respaldo financiero de su solitario patrón multimillonario, harán aún más improbable un desafío efectivo por parte de la fracturada oposición en elecciones futuras, consolidando el control del partido para los próximos años.
    • La mejora de la seguridad en Iraq ha permitido la competencia entre los nuevos partidos y candidatos antes de las elecciones de 2018, que pondrán a prueba la resistencia del sistema político del país.
    • Un gobierno democráticamente elegido y con inclusión étnica en Macedonia está buscando erradicar la corrupción y otros abusos sistémicos que empeoraron bajo su predecesora plagada de escándalos.
    • Las elecciones generales de julio de 2018 en México servirán como un referéndum sobre una administración que no ha logrado frenar la violencia desenfrenada y la corrupción, y se ha vuelto cada vez más hostil hacia los medios independientes y los activistas de la sociedad civil.
    • El polémico programa de reformas del príncipe heredero Mohammed bin Salman en Arabia Sauditaprobablemente causará aún más revueltas en el gobierno y la sociedad, ya que los pequeños avances en las libertades sociales y los esfuerzos por atraer inversores extranjeros van de la mano con intentos de sofocar la disidencia y luchar contra los opositores percibidos.
    • Bajo nuevo liderazgo, el Congreso Nacional Africano de Sudáfrica estará bajo presión para limpiar su imagen, empañada por la corrupción vinculada al presidente Jacob Zuma, antes de las elecciones generales de 2019.
    • Los medios de comunicación y el poder judicial en los Estados Unidos -ambos de los cuales tienen una larga historia de independencia- se enfrentan a una fuerte presión de la administración Trump, cuyos ataques amenazan con socavar su legitimidad.
    • El nuevo gobierno de Uzbekistán ha dado pasos tentativos hacia una mayor apertura y compromiso internacional, pero un cambio duradero en uno de los sistemas políticos más represivos requerirá una atención internacional sostenida y el apoyo a las voces independientes en los medios de comunicación y la sociedad civil del país.

    Para ver el informe, haga clic aquí.

    Freedom House es una organización de vigilancia independiente que apoya el cambio democrático, supervisa el estado de la libertad en todo el mundo y aboga por la democracia y los derechos humanos.

  • Inversores están prestando mucha atención a las oportunidades de inversión en ICO en el 2018

    Bitcoin fue un importante tema de conversación entre los inversores en 2017, pero no fue la única inversión relacionada con las criptomonedas lo que atrajo la atención de los inversores en el espacio Blockchain. Sólo en 2017, se completaron 235 Ofertas Iniciales de Monedas  (ICO), que recaudaron un total de $ 3.7 mil millones de dólares, y 2018 se perfila como el año de las ICO. Las ICO son una forma de que las start-up en blockchain obtengan fondos para sus proyectos. En lugar de ofrecer acciones de una compañía a sus inversores, ofrecen una cierta cantidad de criptomonedas. Algunas compañías que se beneficiarán de la afluencia de fondos a ICO incluyen a Victory Square Technologies, Inc. (CSE: VST) (OTC: VSQTF) (FWB: 6F6) (perfil VSQTF), Eastman Kodak Company (NYSE: KODK), Helios , Matheson Analytics (NASDAQ: HMNY), Glance Technologies (CSE: GET) y Social Reality, Inc. (NASDAQ: SRAX).

    En el 2017 hubo varias historias de éxito de ICOs. El más notable es Filecoin, un proyecto de red de almacenamiento de datos blockchain, que recaudó $ 200 millones en solo 60 minutos a mediados de agosto. El ICO llamado Status recaudó $ 100 millones en solo 24 horas, y en seis meses le generó a sus inversores un retorno del 1,521%.
    Cobinhood (COB), una plataforma de intercambio de criptomonedas con tarifa cero, acaba de cerrar su ICO que recaudó más de $ 13 millones.

    Hay buenas razones para creer que 2018 podría ser un año fuerte para las ICO. En 2017, las ICO no estaban reguladas, pero parece que esta situación va a cambiar  d2urante el 2018. Gibraltar Blockchain Exchange (GBX) anunció sus planes para lanzar su propio ICO llamado ‘rock token’ (RKT) en febrero de 2018, y ya ha vendido $ 21 millones en su preventa. GBX planea utilizar esos fondos para desarrollar la primera plataforma de venta de tokens con licencia y regulada del mundo.
    Este desarrollo agregará un nivel de legitimidad que la industria del ICO necesita urgentemente para atraer a los principales y tradicionales inversionistas que siguen siendo escépticos con respecto a las ICO.

    En un mercado de ICO no regulado, la selección de un ICO para invertir ha demostrado ser extremadamente difícil. Se estima que hay 30 ICO diferentes que cierran cada mes, cada una con sus propias complejidades. Desafortunadamente, ha habido algunas compañías que se han escudado en «la falta de regulación», simplemente tomando los fondos recaudados y funcionando sin iniciar el proyecto. Con o sin regulación son estafadores igual, pero esto es difícil de comprender para mucha gente nueva en la industria.
    Los inversores, hasta ahora, se han enfrentado entonces al desafío de averiguar qué proyectos de recaudación de fondos son reales y proporcionarán beneficios positivos.

    Para evitar la incertidumbre de elegir ICO específicas, los inversores están comenzando a buscar compañías que hayan establecido carteras de fuertes inversiones de ICO. Una de esas compañías, Victory Square Technologies Inc. (CSE: VST) (OTC: VSQTF) (FWB: 6F6), invierte en activos relacionados con criptomonedas, incluidas ICO, criptomonedas y startups en Blockchain. Ubicada en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, Victory Square invierte, incuba y asesora en el desarrollo de empresas Blockchain y tiene un sólido historial de búsqueda e inversión en ICO de alto rendimiento.
    Victory Square fue invitada recientemente a participar en una exclusiva ronda de contribuyentes tempranos para Bluzelle, un servicio de base de datos descentralizado donde los usuarios tienen la capacidad de alquilar espacio de almacenamiento en la computadora a cambio de un token.

    En total, Victory Square ha investigado e invertido en 12 criptomonedas e ICO convencionales, y posee una cartera de monedas más pequeñas. Hasta la fecha, Victory Square ha invertido casi $ 2 millones en ICOs y criptomonedas, con su mayor enfoque en cuatro ICO específicas. Neuromation vendió sus 60 millones de Neurotoken (NTK) después de solo 8 horas de una venta pública hace unos días, recaudando $ 50 millones. Como se mencionó anteriormente, Bluzelle posiblemente sea el ICO más prometedor en 2018 y Victory Square ha anunciado que comprará una asignación de $ 500,000 de tokens Bluzelle (BLZ) con un bono adicional del 25% otorgado a los primeros contribuyentes. Victory Square también contribuyó con $ 150,000 al token RKT de Gibraltar Blockchain Exchange.
    Victory Square ha generado un retorno de la inversión (ROI) positivo en todas las monedas en las que ha invertido, con un ROI total de la cartera de tokens de más del 1000%.

    La estrategia de Victory Square de identificar atractivas inversiones en ICO y criptomonedas,  depende en gran medida de la creación de asociaciones dentro de la industria de criptomonedas. Un gran paso para incluir a las ICO en el portafolio de Victory Square fue su aceptación en el Blockchain Investors Consortium o BIC.
    Actualmente, el BIC cuenta con 120 miembros que trabajan en conjunto para compartir el «due diligence» y las oportunidades de inversión en las empresas blockchain más prometedoras.

    El BIC comenzó después de que el fundador, Mike Costache, investigó más de 200 ICO y eligió 25 de las oportunidades más prometedoras para invertir y asesorar.
    Para convertirse en miembro de BIC, las empresas y las personas deben tener activos digitales por valor de al menos $ 3 millones y deben invertir al menos $ 1 millón en ICO o en criptomonedas comercializadas activamente.

    Victory Square también aceptó patrocinar un premio de inversión de $ 100,000 en la conferencia d10e, una conferencia de descentralización con un enfoque en Blockchain y otras tecnologías disruptivas, como las ICO. Un máximo de 20 compañías competirán en una serie de pitch (presentaciones de propuestas), debiendo estas ICO ser los competidores que buscan atraer la atención de los jueces de d10e. De las 20 compañías participantes, tres serán seleccionadas como ganadoras. El pozo de premios se dividirá por igual entre los ganadores ya sea como una inversión de capital o como una asignación simbólica. Los jueces de la conferencia incluyen una gama de inversores y otros líderes en los espacios blockchain y crypto. La aceptación de Victory Square en el BIC y la subsiguiente participación del patrocinio en d10e son ejemplos de su estrategia de trabajo en red dentro de la comunidad de ICO para construir conexiones que lo ayuden a identificar e invertir en las historias de éxito de las ICO.

    ICO de algunas empresas notables

    Eastman Kodak Company (NYSE: KODK) es una compañía de tecnología estadounidense históricamente conocida por su fortaleza en fotografía pre-digital, pero este mes (enero de 2018) vio una corrida de dos días en su precio de acciones ordinarias después de anunciar planes para lanzar lo último en «la principal iniciativa blockchain» en asociación con Wenn Digital. La iniciativa utilizará el blockchain de Ethereum para garantizar los derechos de imagen de los fotógrafos al registrar su trabajo y luego buscar el uso de sus imágenes para asegurar el pago. El anuncio se combinó con una declaración de que Kodak y Wenn emitirán una criptomoneda basada en Ethereum llamada Kodak Coins, o KodakCoin, que se utilizará para ayudar a los fotógrafos a recibir el pago por su trabajo. KodakCoin se lanzará a través de un ICO, a partir del 31 de enero de 2018. Durante su preventa, KodakCoin recaudó $ 2 millones.
    Kodak también dijo que instalará equipos de minería de bitcoin en su sede en Nueva York que llevará la marca Kodak KashMiner.

    Helios y Matheson Analytics (NASDAQ: HMNY) es un proveedor de servicios y soluciones de tecnología de la información que se hizo noticia el año pasado cuando adquirió la licencia para una tecnología de reconocimiento facial para detener el crimen y luego adquirió una participación mayoritaria en la compañía de suscripción de películas MoviePass, Inc. Inversores tomaron nota cuando MoviePass anunció este mes (enero de 2018) que ha pasado meses explorando la posibilidad de una ICO impulsada en Blockchain. El CEO de Helios and Matheson Analytics, Ted Farnsworth, dijo que la compañía tiene en marcha su propio esfuerzo de análisis de Blockchain.
    La compañía, que recientemente alcanzó el hito de 1.5 millones de clientes, se enfoca en big data, inteligencia artificial, inteligencia de negocios,  social listening y tecnología centrada en el consumidor.

    Glance Technologies (CSE: GET) es otra empresa que espera beneficiarse al adaptar la tecnología blockchain a sus operaciones existentes. La firma opera Glance Pay, un sistema de pago diseñado para permitir a los usuarios de teléfonos inteligentes elegir dónde quieren comer, pedir productos y servicios, enviar pagos, acceder a recibos, ganar recompensas e interactuar con comerciantes. En noviembre de 2017, Glance nombró a Dinis Guarda en su consejo asesor. Guarda, clasificada como la quinta persona más influyente en blockchain en el mundo por Right Relevance, trabajará para asegurar que los equipos de Glance desarrollen la tecnología para un posible ICO para una criptomoneda basada en recompensas que se integrará en Glance Pay. Glance también anunció recientemente que su parcialmente subsidiada Cannapay Financial, Inc. ha firmado un acuerdo con Cannabis Big Data Holdings, Inc. que ayudará mediante la recopilación de datos, a proporcionar información y  funcionalidad de las transacciones en criptomonedas para los minoristas y productores de cannabis que utilizan la tecnología Blockchain.
    Glance también anunció en diciembre de 2017 que había completado la compra de la solución de criptomoneda y blockchain de impacto Block de Ztudium Inc, que tiene la intención de integrar en la plataforma de pago móvil Glance Pay.

    Social Reality (NASDAQ: SRAX) está utilizando su modelo comercial actual como plataforma de marketing digital y gestión de datos para posicionarse como la primera empresa pública que ofrece la entrega de un sistema transparente de gestión y distribución de datos a través de una plataforma segura en Blockchain. La Plataforma BIG de la compañía utilizará una estructura de código abierto y recompensas simbólicas, lo que permitirá a los consumidores reclamar sus datos y recibir una compensación cuando se compren esos datos, premiándolos con un token digital. BIGtoken se lanzará como un ICO, con preventa y venta de los tokens que comenzarán en enero de 2018. La noticias de que lanzarían su propia ICO, le gneróa a Social Reality, un pico de más del 70 por ciento en sus acciones, cerrando a $ 4.90 el día en que se anunció el ICO en octubre.
    La acción ha ido bien desde entonces y actualmente se cotiza a $ 5.90 el 12 de enero de 2018.

    Con más de $ 3,700 millones de dólares invertidos en ICO en 2017, y los recientes desarrollos en Gibraltar para crear un entorno regulado para que prosperen las ICOs, hay buenas razones para creer que 2018 será el año en que las mismas atraerán el interés de los principales inversores.
    Las empresas mencionadas anteriormente se encuentran en una posición sólida para beneficiarse de este mayor interés de los inversores.

     

  • CoinGeek financia el proyecto Terab con Lokad y nChain; bloques de 1 terabyte y 7 millones de transacciones por segundo para Bitcoin cash (BCH)

    CoinGeek.com anuncia la financiación de 3,6 millones de euros para apoyar Terab, una iniciativa open source que resolverá un problema técnico clave que le permitirá a Bitcoin Cash escalar de forma masiva a bloques de tamaño de terabyte (1 millón de megabytes) y 7 millones de transacciones por segundo . El proyecto Terab será administrado por Lokad, el supply chain de tecnología francés, y recibirá soporte técnico de nChain, el especialista en investigación y desarrollo de blockchain.

    Una de las mayores críticas de Segwit Bitcoin es la aparente incapacidad de escalar al nivel de transacciones que las redes de pago como Visa y Mastercard pueden proporcionar. Para que las criptomonedas sean competitivas en el espacio global de pagos, el escalado de grandes volúmenes de transacciones es vital, pero no, como muchos lo han sugerido, imposible, y Bitcoin Cash está ahora firmemente en ese camino.

    El legado Segwit Bitcoin ha encadenado su propio progreso al negarse a aumentar el límite de tamaño de bloque actual (1MB) que solo permite que se realicen 3-4 transacciones por segundo y por lo tanto ha destinado la moneda al cubo de basura del historial de criptomonedas», sostienen desde Coingeek. Pero en octubre pasado, la comunidad de BCH dio la bienvenida a las noticias de que un bloque de 1 gigabyte (GB) se minó y propagó con éxito a través de la iniciativa Gigablock Testnet, la colaboración entre Bitcoin Unlimited y nChain.

    Con una visión de un futuro aún más grande, el fundador de Lokad, Joannes Vermorel, ha sostenido recientemente que los bloques de tamaño de terabyte son viables, pero sólo en la cadena de BCH. Un solo bloque de terabyte (agregado cada 10 minutos) puede contener alrededor de 4 mil millones de transacciones de Bitcoin y proporcionar una capacidad de 7 millones de transacciones por segundo. La escala de una red con bloques de 1 TB sería inmensa y permitiría al BCH soportar no solo las transacciones monetarias, sino también las transacciones de datos de máquina a máquina de muchos tipos.

    Con una red BCH de escala tan masiva, un problema técnico que debe resolverse es cómo optimizar la base de datos de salida de transacciones no utilizadas (UTXO) mantenida por nodos para evitar el doble gasto de Bitcoins. Evaluar la cantidad correcta de Bitcoins asociada a cada salida es un paso esencial en la validación de un nuevo bloque. Con el volumen de transacciones posible en bloques de 1TB, la base de datos UTXO también crecerá enormemente.

    Lokad ahora tiene los fondos para Terab, una iniciativa de código abierto para desarrollar soluciones para optimizar el rendimiento de la base de datos UTXO y prepararse para una futura red BCH con bloques de 1 TB. El objetivo del proyecto Terab es ofrecer una API de microservicio estandarizada e implementaciones de software de nodo único, multinodo y distribuido de alto rendimiento que sean progresivamente capaces de soportar el rendimiento requerido para bloques de 1 GB y luego de 10 GB. Esto allanará el camino para implementaciones similares que eventualmente pueden soportar bloques de tamaño TB. Lokad contratará y gestionará un equipo de proyecto para desarrollar el software Terab. El software Terab estará disponible para su uso bajo una licencia de código abierto, pero solo para el uso en la cadena BCH.

    El ciudadano de Antigua y propietario de CoinGeek.com, Calvin Ayre, ha comprometido hasta 3,6 millones de euros de financiación a Lokad para el proyecto Terab, a fin de hacer realidad la escalabilidad masiva de BCH.

    Junto con la inversión financiera de CoinGeek, nChain brindará asesoramiento técnico, apoyo de los miembros de su equipo de investigación y desarrollo, y licencias de propiedad intelectual relevantes para su uso en el proyecto Terab. El científico principal de nChain, Craig Wright, trabajará en estrecha colaboración con Lokad en esta iniciativa.

    El CEO de Lokad , Joannes Vermorel, comentó: «Tener este nivel de soporte significa que podemos comenzar a construir escalabilidad progresiva para BCH de inmediato, lo que transformará al BCH como la única verdadera moneda peer to peer». El CEO de nChain Group, Jimmy Nguyen, agregó: «Terab es exactamente el tipo de colaboración que admite nChain, proyectos que ayudan a cumplir con la visión del white paper de Satoshi Nakamoto de un sistema de efectivo electrónico punto a punto. Bitcoin Cash representa mejor esa visión , y nos complace asociarnos con Lokad para resolver una necesidad técnica clave para una red BCH de escala masiva. El proyecto Terab también ejemplifica cómo se necesita la arquitectura de microservicios para que las aplicaciones BCH lleguen al nivel empresarial «. El propietario de CoinGeek.com, Calvin Ayre, continuó: «Las críticas a las criptomonedas son muy útiles ya que nos ayudan a ver qué obstáculos debemos eliminar para lograr micro-transacciones de bajo costo. Hay algunas más a las cuales nosotros nos dirigiremos a su debido tiempo, pero tengan la seguridad de que demostraremos que el BCH es la única cadena verdadera «.

    Además de Terab, CoinGeek.com tiene la intención de respaldar más iniciativas que permitan el crecimiento global y la adopción de Bitcoin Cash. Si usted es un desarrollador o empresa de tecnología que necesita financiación para desarrollar proyectos o aplicaciones para la cadena Bitcoin Cash, envíe su propuesta a través de http://coingeek.com/contact.

    Con información suministrada por PRNewswire

  • Tribunal anula la sentencia del filtrador en los Luxleaks. Mala noticia para los derechos individuales.

    El tribunal supremo de Luxemburgo revocó la condena del filtrador de Luxleaks Antoine Deltour, a pesar de que se enfrentará a un nuevo juicio.

    Deltour, un ex empleado de PwC, recibió inicialmente una sentencia de cárcel suspendida de un año y una multa de EUR1,500 (USD1,800) por un tribunal inferior dado que había sido hallado culpable de filtrar a los medios 30.000 páginas  de documentos con información sobre los tax rulings y los acuerdos fiscales que Luxemburgo había firmado durante años con grandes multinacionales, cuando Jean-Claude Juncker, ahora presidente de la Comisión Europea, era primer ministro y ministro de Finanzas.

    La sentencia suspendida de Deltour se redujo a la mitad en una apelación en marzo de 2017, mientras que a su colega Raphael Halet, también de nacionalidad francesa, se le anuló la suspensión de la condena, aunque el tribunal de apelación permitió que ambas condenas fueran válidas.

    Sin embargo, en un fallo emitido el 11 de enero por el Tribunal de Casación de Luxemburgo, la condena de Deltour fue anulada, y el tribunal dijo que los tribunales inferiores deberían haber reconocido su condición de denunciante, según lo definido por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. El tribunal sí le confirmó la condena de Halet y le ordenó pagar su multa de EUR1,000.

    El Tribunal de Casación también ordenó un nuevo juicio en el caso de Deltour, que se relaciona con documentos obtenidos de PwC que no fueron expuestos en el caso Luxleaks.

    «Hoy es una victoria,» dijo Deltour cuando dejó la sala del tribunal. «Esta decisión es un paso significativo en la protección de los informantes en Europa,» dijo el abogado de Deltour, Guillermo Bourdon, a la agencia de noticias France Press.

    «Por primera vez en Europa, un tribunal alto reconoce la jurisprudencia del Tribunal europeo de Derechos Humanos,» añadió Bourdon.

    Deltour fue condenado por filtrar la información de clientes de PWC al periodista francés Edouard Perrin,miembro del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) que reveló el escándalo en 2014, y había publicado previamente los documentos sustraídos en dos programas de la televisión pública francesa en 2012 y 2013.

    Acusado de ser cómplice en un primer momento, el tribunal de primera instancia decidió absolver al periodista francés, un fallo confirmado por el tribunal de apelación.

    El escándalo de Luxemburgo fue la filtración de documentos privados más grande hasta que los Papeles de Panamá explotaran en el mundo y hoy se ha agravado en cantidad por Paradise Papers. Y podemos adelantar que continuarán ese curso de seguir la justicia amparando estas conductas.

    «Este es un pequeño paso para la justicia fiscal», dijo Manon Aubry, de Oxfam France, para quien el «gran paso» será cuando «las compañías estén en el banquillo en lugar de los filtradores».

    La directora ejecutiva, Patricia Moreira, urgió por su parte a «una legislación integral en todos los países de la UE para garantizar que los filtradores como Deltour y Halet ya no sean enjuiciados en el futuro».

    En nuestra opinión, con este fallo se hace un retroceso en la protección del derecho natural que debe ser protegido, como es la propiedad privada, que en el caso de los Luxleaks pertenecían a una relación privilegiada entre clientes y la empresa consultora para la cual trabajaba el empleado. La protección de lo privado es una de las condiciones básicas de la estructura social moderna y uno de los rasgos indispensables de un orden jurídico legítimo.

    Nuestro sentido común dice que lo privado debe estar  protegido, a salvo de cualquier violación, mientras que lo público debe ser visible, transparente, porque las actuaciones y los fondos son públicos, dado que en primera instancia les han sido impuestos a los ciudadanos; en la práctica, tenemos la sensación de que ocurre lo contrario: del gobierno hasta las grandes organizaciones multilaterales, las instituciones públicas resultan oscuras, no podemos saber lo que sucede en ellas, mientras que nuestra vida privada está sujeta a toda clase de controles y sistemas de vigilancia. Por eso se requieren leyes que garanticen la transparencia, el acceso a la información pública, de cara a rendición de cuentas hacia el sector privado y se requieren también no sólo leyes que protejan la privacidad, sino jueces que las hagan cumplir.

    Lo que cada quien haga con su dinero es asunto privado, ahorrar o gastar o invertir en lo que sea y como sea, todo individuo debe contar con la seguridad de que podrá disfrutar del producto de su trabajo sin la amenaza de verse desposeído arbitrariamente; es un asunto privado, a menos que se trate de un funcionario público: en ese caso, para prevenir el tráfico de influencias o el uso indebido de los recursos, es necesaria la vigilancia pública. Nuestra idea de lo privado implica también estar protegidos de la mirada de otros. En los asuntos privados tenemos derecho no sólo a decidir por nuestra cuenta, sino a guardar en secreto lo que hacemos. Y es tan importante lo uno como lo otro. Es el mismo principio el que se defiende con ambas cosas. Nadie puede decidir con libertad si en cada decisión está expuesto a los reproches, a la censura y persecución de los demás.

    Por último, un breve comentario sobre los procedimientos equivocados que a nuestro entender se están legitimando por vía judicial:  se trata sin duda de información privada, que se ha obtenido de manera ilegal, pero supongamos que es necesario hacerla del conocimiento público para evitar un delito o para descubrirlo, para revelar una conducta inmoral, una irregularidad, un negocio turbio. Bien. En el mejor de los casos puede ser cierto. Otras veces no será más que una estrategia en una guerra sucia que responde a determinados intereses o ideología. Para poder estar seguros de si estamos ante uno u otro caso, la única autoridad que puede decidir en un estado moderno republicano, es la judicial. Hacia allí debe dirigirse el filtrador y no ante los medios, que gracias a esta legitimación se han convertido en los jueces de facto que ejercen la función jurisdiccional al decidir clasificar la información y cómo publicarla, tal como decía Borges que ordenar bibliotecas es ejercer, de un modo modesto y silencioso, el arte de la crítica.

    Benjamín Constant, en un ensayo clásico, sostenía que la libertad de los antiguos, de los griegos, consistía en el derecho de participar en la vida pública, y que la libertad de los modernos, en cambio, consiste en el derecho de refugiarse en la vida privada, sin ser molestado por nadie. Hoy es más válida que nunca. Nuestra idea del orden, nuestras ideas de la dignidad, la autoridad y el derecho incluyen la existencia de un ámbito privado, donde cada quien es libre de actuar de acuerdo con su conciencia. Cualquier intromisión o violación en ese campo es un delito. Es importante la actividad pública como ir a votar o hacer manifestaciones políticas, pero no alcanza,  hay muchas más razones para desconfiar de las instituciones públicas, dada su interferencia cada vez mayor en cualquier asunto privado; y  sin la seguridad y la protección de un ámbito privado protegido por la ley, y asegurada por los jueces,  la libertad política no significa nada.

  • Financiación para la miseria

    Una de las erogaciones compulsivas más suculentas de los contribuyentes y, al mismo tiempo, más inútiles y contraproducentes consiste en la muy mal llamada “ayuda externa”. Esta así denominada “ayuda” consiste en que bien remunerados burócratas internacionales haciendo uso prepotente del fruto del trabajo ajeno, entregan sumas millonarias a gobiernos que, precisamente, se hacen acreedores de los dineros ajenos debido a sus políticas insensatas basadas en trasnochados estatismos que provocan reiteradas fugas de capitales y de personas. Estos funcionarios internacionales que viajan siempre en primera clase, se hospedan en hoteles del máximo estrellato (donde a veces incursionen en llamativas aventuras sexuales, muchas veces también compulsivas) y nunca son revisados en las aduanas, llegan con carradas de dólares a devolver en plazos e intereses muchos más atractivos que los que ofrece el mercado y pontifican sobre presupuestos equilibrados a costa de exorbitantes aumentos impositivos y otras sandeces que dejan exhaustos a los esquilmados ciudadanos, en un clima de gobernantes corruptos que, merced a la financiación de marras, se enquistan en el poder.

    Si se cortara el crédito proveniente de la succión de los bolsillos del prójimo para financiar a gobernantes inauditos, éstos se verán obligados a modificar sus políticas o dimitir y dejar paso a medidas que reemplacen el estatismo para dar cauce a las energías creativas de una sociedad abierta, con lo que se instalan posibilidades de obtener créditos privados sobre bases sólidas. Además, tal como lo vienen sugiriendo pensadores de fuste, habría que liquidar instituciones aberrantes como el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y equivalentes, al efecto de liberar recursos esterilizados en faenas que amplían la rapiña y la pobreza.

    La editorial de FAES en Madrid acaba de traducir y publicar un magnífico libro de Dambisa Moyo -nacida y criada en Zambia con un doctorado en economía en Oxford- titulado Cuando la ayuda es el problema. Con mucha razón la autora escribe en la primera línea de su Introducción que “Vivimos en la cultura de la ayuda donde aquellos que viven mejor suscriben, mental y financieramente, la idea de que dar limosna a la gente pobre es lo correcto” y no con recursos propios consistente con aquél dicho anglosajón de put your money where your mouth is sino coactivamente con los bienes detraídos a terceros. A fines del año pasado se coronó la contracara de esta filosofía con los saqueos a centros comerciales en distintas partes del mundo porque se ha trasmitido la atrabiliaria noción que el que necesita algo “tiene derecho a arrebatarlo de otro”.

    Moyo sostiene que “La cultura pop de la ayuda ha reafirmado estas ideas equivocadas. La ayuda se ha convertido en parte de la industria del entretenimiento. Las personalidades de los medios de comunicación, las estrellas de cine, las leyendas del rock abrazan la ayuda con entusiasmo, hacen proselitismo de su necesidad […] regañan a los gobiernos por no hacer lo bastante; y los gobiernos responden cualitativamente, temerosos de perder popularidad, desesperados por ganar el favor del público […] ¿Pero acaso el billón de dólares o más en ayuda al desarrollo entregado en las últimas décadas ha ayudado en algo a la gente en África? No. De hecho, los receptores de esta ayuda están peor, mucho peor […] Millones de africanos hoy son más pobres por culpa de la ayuda; la miseria y la pobreza no solo no han sido erradicadas, sino que han aumentado. La ayuda ha sido, y continúa siendo, un desastre económico, político y humanitario sin precedentes para la mayor parte del mundo en desarrollo”.

    Esta autora apunta también que “Se compararán los países que han rechazado el camino de la ayuda y han prosperado, con otros que se han convertido en dependientes de la ayuda y se han visto atrapados en un círculo viciosos de corrupción, distorsión del mercado y aumento de la pobreza; de ahí la `necesidad ` de más ayuda” que, concluye, es nociva tanto si es directamente otorgada de gobierno a gobierno (bilateral) como si es indirectamente realizada por parte de organismos internacionales (multilateral) pero como habitualmente “se conceden en términos muy favorables y a menudo se condonan, los responsables de las políticas de las economías pobres podrían llegar a considerarlos como más o menos equivalentes a donaciones” que reciben “incluso los déspotas más corruptos y venales” y, por el contrario, muestra ejemplos, sobre todo asiáticos, de “una reducción de la pobreza sin precedentes gracias a las políticas de libre mercado”.

    Asimismo, Dambisa Moyo afirma que también “la dependencia de los recursos naturales ha demostrado ser una maldición para el desarrollo, más que una bendición” (tengamos presente que el continente africano es el que posee la mayor dotación de recursos naturales del planeta y, sin embargo, salvo Sudáfrica, se debate en la miseria más espantosa debido a la incapacidad de sus países de adoptar marcos institucionales civilizados).

    Según esta pensadora, la continuidad de los organismos internacionales que otorgan las antedichas entregas a manos llenas es debido a los intereses creados de mantener (y acrecentar) los jugosos sueldos de sus miles de funcionarios: “Viven de la ayuda, de la misma forma que los funcionarios que la reciben. Para la mayoría de las organizaciones para el desarrollo, el éxito de los préstamos se mide casi en su totalidad por el tamaño de la cartera de préstamos del donante y no por cuánta ayuda acaba empleándose en el objetivo al que supuestamente estaba dirigida. Como consecuencia de ello, los incentivos de las organizaciones para el desarrollo perpetúan la espiral de conceder préstamos incluso a los países más corruptos […] Cualquier cantidad no desembolsada aumenta la posibilidad de que sus siguientes programas de ayuda se recorten drásticamente. Con el colorario añadido, claro está, de que la propia posición de la organización se pone en peligro”.

    En esta obra, la distinguida intelectual comentada agrega sus quejas a las de otros académicos sobresalientes que vienen insistiendo en idéntica tesis, tales como Peter Bauer (a quien, dicho sea de paso, está dedicado el libro de Moyo), Anna Schwartz, Melvin Karauss, Karl Brunner, James Bovard y tantos otros. No coincido con todos los puntos planteados por la autora que hemos considerado en esta nota, del mismo modo que no se coincide plenamente con ningún escrito, ni siquiera con algunas de las cosas que uno mismo ha consignado que, vistas luego de transcurrido cierto tiempo, pensamos que podríamos haber escrito mejor. Todos los humanos tenemos grises, el asunto consiste en juzgar por el balance neto y, en el caso del libro de Dambisa Moyo, consideramos que el lado positivo excede con creces el lado oscuro de su presentación.

    A esta altura de los acontecimientos es menester hacer un alto en el camino y abandonar lo que en última instancia significa la financiación de la miseria y retomar la cordura al efecto de establecer marcos institucionales respetuosos de los derechos de propiedad como camino al progreso de todos, muy especialmente de los más necesitados. Para revertir la actual situación, es necesario que cada uno (todos los partidarios de la libertad) contribuya a esclarecer el sentido de la sociedad abierta. Tomemos como ejemplo desde el lado del totalitarismo las reflexiones de Antonio Gramsci en su proclama de 1917: “La indiferencia es apatía, es parasitismo, es cobardía, no es vida. Por eso odio a los indiferentes […] Algunos lloriquean compasivamente, otros maldicen obsesivamente, pero nadie o muy pocos se preguntan si yo hubieran cumplido con mi deber, si hubiera tratado de hacer valer mi  voluntad, mis ideas, ¿habría ocurrido lo que pasó? […] Odio a los indiferentes también porque me molesta su lloriqueo de eternos inocentes. Pido cuentas a cada uno de ellos por como ha desempeñado el papel que la vida le ha dado y le da todos los días, por lo que ha hecho y, sobre todo, por lo que no ha hecho”.

    Alberto Benegas Lynch.
    Este artículo fue publicado originalmente en El Diario de América (EE.UU.) el 12 de enero de 2012.

  • Ripple y MoneyGram se asocian para modernizar los pagos

    Ripple, el proveedor líder de la solución empresarial para pagos en blockchain, se ha asociado con MoneyGram (NASDAQ: MGI), una de las compañías de transferencia de dinero más grandes del mundo, para hacer una prueba piloto de XRP en sus flujos de pagos para reducir costos y aumentar la velocidad de los mismos. Como parte de este acuerdo, ambas compañías también explorarán la integración de MoneyGram en el ecosistema de Ripple a través de xVia.

    El anuncio del acuerdo se produce después de que tanto Ripple como MoneyGram aparecieran en los titulares este mes, el último por la tan esperada adquisición por parte del gigante chino Fintech Ant Financial,  el operador del popular servicio de pago móvil Alipay. Mientras tanto, Ripple vio el aumento y muchas oscilaciones del valor de XRP, el activo digital utilizado para mover dinero y valor a través de la red Ripple.

    MoneyGram comenzará el piloto del uso de XRP, el activo digital nativo de XRP Ledger, en los flujos de pago a través de xRapid, la solución de Ripple para la liquidez on-demand. XRP sigue siendo el activo digital más eficiente para estos pagos con tarifas de transacción de tan solo fracciones de un centavo, en comparación con las tarifas de Bitcoin de aproximadamente $ 30 por transacción. De manera similar, el tiempo de transacción promedio para XRP es de 2-3 segundos versus  los otros principales activos digitales, que varían de 15 minutos a una hora.

    Las empresas de transferencia de dinero, como MoneyGram, permiten que las personas envíen pagos transfronterizos de manera segura y eficiente a amigos, familiares y socios comerciales. El modelo actual para estos pagos requiere que las compañías de transferencia de dinero usen cuentas prefinanciadas en todo el mundo para obtener liquidez. Las nuevas tecnologías de blockchain tienen el potencial de revolucionar este proceso y optimizar la inversión y utilización del capital.

    «Las ineficiencias de los pagos globales no solo afectan a los bancos, sino que también afectan a instituciones como MoneyGram. Las empresas de transferencia de dinero son increíblemente importantes porque ayudan a las personas a obtener dinero para sus amigos y seres queridos», dijo Brad Garlinghouse, CEO de Ripple. «Estamos entusiasmados con este piloto y la asociación estratégica a largo plazo con MoneyGram. Al usar un activo digital como XRP que liquida la transacción en tres segundos o menos, ahora pueden mover dinero tan rápido como la información».

    Para MoneyGram, la segunda mayor empresa de transferencia de dinero del mundo, esta asociación estratégica les permitirá comprender cómo la tecnología blockchain y XRP pueden mejorar la eficiencia de sus operaciones de tesorería global y la experiencia del consumidor.

    Alex Holmes, Director Ejecutivo de MoneyGram, dijo: «Cada día la tecnología blockchain está cambiando la norma y alentando la innovación. Ripple está a la vanguardia de la tecnología blockchain y esperamos poner a prueba xRapid. Albergamos la esperanza de que aumentará la eficiencia y mejorará los servicios a los clientes de MoneyGram».

  • ¿Cuáles son las aerolíneas más seguras para viajar en este 2018?

    AirlineRatings.com, el único sitio web en el mundo de clasificación de aerolíneas en base a productos y seguridad, ha anunciado quienes serán las 20 aerolíneas más seguras para 2018 de entre las 409 que monitorea.

    Las 20 más seguras en orden alfabético son:  Air New Zealand, Alaska Airlines, All Nippon Airways, British Airways, Cathay Pacific Airways, Emirates, Etihad Airways, EVA Air, Finnair, Hawaiian Airlines, Japan Airlines, KLM, Lufthansa, Qantas, Royal Jordanian Airlines, Scandinavian Airline System, Singapore Airlines, Swiss, Virgin Atlantic y, Virgin Australia.

    Según el Jefe de Redacción de AirlineRatings.com, Geoffrey Thomas, estas aerolíneas se destacan en la industria y están a la vanguardia de la seguridad, la innovación y el lanzamiento de nuevos aviones. Esta calificación significa que han alcanzado las máximas siete estrellas posibles de puntuación de una serie de parámetros estrictos.

    «Por ejemplo, Qantas de Australia ha sido reconocida por la British Advertising Standards Association en un caso de prueba como la aerolínea más experimentada del mundo». Qantas ha sido la aerolínea líder en prácticamente todos los principales avances de seguridad operacional en los últimos 60 años y «no ha tenido una fatalidad en la era del jet «, dijo el Sr. Thomas. «Pero Qantas no está solo. Las aerolíneas de larga trayectoria como Hawaiian y Finnair tienen registros perfectos en la era de los aviones a reacción «.

    Las 10 aerolíneas low-cost más seguras

    Respondiendo al interés público, los editores de AirlineRatings.com también identificaron sus 10 aerolíneas más baratas y de bajo costo más seguras. Ellas son,  en orden alfabético: Aer Lingus, Flybe, Frontier, HK Express, Jetblue, Jetstar Australia, Thomas Cook, Virgin America, Vueling y Westjet.

    A diferencia de otras aerolíneas de bajo costo, éstas  han pasado la estricta Auditoría de Seguridad Operacional de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IOSA en inglés) y tienen excelentes registros de seguridad. Para llegar a su Top 20,  AirlineRatings.com toma en cuenta los factores más importantes para la seguridad que incluyen; auditorías de los órganos de  aviación del gobierno  y las principales asociaciones; auditorías gubernamentales; accidentes de la aerolínea y el registro de incidentes graves y la edad de la flota.

    El otro extremo: las más inseguras

    También existe, claro, la otra cara del ranking. En el más bajo lugar  de la lista, están las diez aerolíneas más inseguras (obtuvieron una estrella), entre ellas aparece una que pertenece geográficamente a latinoamérica: Bluewing Airlines, de Surinam. El listado se completa con la coreana Koryo Air (Corea del Norte), Trigana Air Service (Indonesia) y cuatro empresas de Nepal: Buddha Air, Nepal Airlines, Tara Air y Yeti Airlines.

    Y las latinas cómo rankean en materia de seguridad?

    Entre las 20 empresas más seguras del ranking no aparece ninguna de América Latina; aunque Aerolíneas Argentinas, Avianca, Aeroméxico, LAN (LATAM) figuran con una calificación ideal, de siete estrellas sobre siete posibles en el rating de seguridad, sus promedios caen a puntajes menores en el rating de producto (que tiene en cuenta otros criterios como servicio a bordo, comidas, entretenimiento, confort, etc.) . En el caso de la panameña COPA, la calificación no le sale favorable en el tema de seguridad, apenas alcanza las 5 estrellas, por debajo del resto de las latinas más importantes que obtienen las 7 estrellas. Y repite en producto las 5 estrellas, por lo que su promedio queda por debajo de Aerolíneas Argentina, LAN, AVIANCA y Aeroméxico.

    Las 20 aerolíneas más seguras para 2018: lógica y enfoque de la clasificación

    Según el Sr. Thomas, el sitio solo considera incidentes serios al tomar sus decisiones. «Todas las aerolíneas tienen incidentes todos los días y muchos son problemas de fabricación de aviones, no problemas operacionales de las aerolíneas. Y es la manera en que la tripulación de vuelo maneja los incidentes lo que determina si una aerolínea  es buena o insegura. Entonces agrupar todos los incidentes es muy engañoso. Nuestras 20 principales aerolíneas más seguras están siempre a la vanguardia de la innovación en seguridad, la excelencia operativa y el lanzamiento de nuevos aviones más avanzados como el Airbus A350 y el Boeing 787 «.

    Otros datos complementarios a este Ranking de seguridad, son las categorías de:

    La aerolínea del año: Air New Zealand

    El programa Airline Excellence Awards combina cuatro importantes auditorías internacionales de seguridad industrial y gubernamental, con otros 12 criterios clave que incluyen: edad de la flota, calificaciones de pasajeros, rentabilidad, calificación de inversión y ofertas de productos clave. El panel de jueces dijo: «Air New Zealand salió número uno o igual en todos nuestros criterios de auditoría, que significa un rendimiento excepcional».

    La mejor primera clase : Singapore Airlines

    Mejor Business Class: Virgin Australia

    Mejor Premium Economy: Air New Zealand

    Mejor Economy : Korean Air

    Mejor tripulación: Singapore Airlines

    Mejor Catering: Qantas Airways

    Mejor Lounges: Qantas Airways

    Mejor Entretenimiento In-Flight: Emirates.

    Mejor clase doméstica : Qantas

    Aerolínea regional del año : Aegean Airlines

    Aerolínea más mejorada: Tianjin Airlines

    Mejor aerolínea de bajo costo: VietJetair.com

    Mejor aerolínea de larga distancia: Etihad (Medio Oriente / África), Korean Air (Asia / Pacífico), Virgin Atlantic (Europa) y Air Canada (Las Américas).

    Mejor aerolínea de bajo costo : Westjet (Las Américas), Scoot (Asia / Pacífico) y Norwegian (Europa).

    Se puede investigar más con una herramienta interactiva que permite comparar las diversas aerolíneas en materia de seguridad  aquí.

  • Fintech para niños. Una App enseña el valor de ahorrar dinero mediante operaciones reales.

    La Start Up Greenlight Financial Technology, con sede en Atlanta, fue lanzada en enero de 2017 por Tim Sheehan, quien tiene en su background haber co-dirigido Yahoo Finanzas; Greenlight se enfoca en permitir a los padres transferir dinero a sus hijos en una aplicación que usa la gamificación como incentivo . La aplicación móvil, disponible tanto en Android como en Apple, permite a los padres enviar dinero instantáneamente y asignar fondos a compras específicas. Por $ 5 por familia, a cada familia se le otorgan hasta cinco tarjetas de débito impulsadas por Mastercard con un límite de $ 1,000 por tarjeta, por niño. Desde su lanzamiento  la compañía ha crecido enormemente. «Ha sido un crecimiento loco», dijo Sheehan. «Doblamos a nuestros usuarios cada mes y ahora tenemos hasta 75,000 clientes».

    «Notamos que muchos niños que trabajan quieren usar Greenlight para depósitos directos, por lo que estamos en el proceso de aumentar el límite en este momento», dijo. No hay una línea de tiempo establecida que Sheehan pueda revelar. Esta nueva característica de ahorro es parte de la estrategia de Greenlight de ir más allá de las tarjetas de débito y abordar otras áreas relacionadas con el ahorro, el crédito y la inversión.

    En mayo de 2017, la startup recibió $ 7.5 millones en fondos iniciales liderados por Canadian Relay Ventures. Otros inversores incluyen Social Capital, NEA y TTV.

    A un año de su lanzamiento, Greenlight acaba de agregar una nueva función que ayuda a los niños a comprender conceptos complicados como el interés, la tasa de porcentaje anual y las cuentas de ahorro.

    Este 10 de enero,  presentó una función que permite a los niños crear una cuenta de ahorro a través de su aplicación Greenlight, una cuenta que está bajo el control de sus padres o un tutor.

    La función le permite al tutor establecer la tasa de interés que desee, pagando esa tasa en la cuenta del niño. En el caso del CEO de Greenlight Tim Sheehan, él ha puesto el interés de sus hijos en un 12%, manifestó. La tasa de interés más común para una cuenta de ahorro típica era del 0,01% para 2017.

    Greenlight Savings no es una cuenta de ahorros típica. Es una herramienta administrada por los padres que les enseña a los niños el valor de ahorrar dinero, pero también cómo los intereses y la paciencia dan sus frutos. En lugar de ganar las pequeñas cantidades de interés que ofrecen las cuentas de ahorro típicas, los padres pueden establecer y pagar tasas de interés más altas para que sus hijos realmente puedan ver crecer su dinero.

    «La idea es básicamente exagerar el punto para aclarar el tema». Una vez que el usuario selecciona una tarifa al seleccionar la opción en la aplicación Greenlight, la compañía automatiza el resto del proceso.

    «Comprender el dinero, cómo puede crecer, cómo puede usarse, cómo puede desaparecer, es importante para el desarrollo de cada niño. Hay muchos trucos que puede utilizar para que aprendan, pero si son o no efectivos es tema de debate. En Greenlight, pensamos más allá de darles a sus hijos un frasco y pedirles que cuenten sus centavos; estamos pensando en una forma real de enseñarles a los niños sobre el dinero.»

  • La convergencia de criptomonedas y la industria del cannabis forman una compañía poderosa: SingleSeed

    Las ventas de marihuana legal actualmente están experimentando un crecimiento robusto. Las ventas ascendieron a aproximadamente $ 9.700 billones en Estados Unidos en 2017, un 33 por ciento más que en 2016, y los observadores de la industria prevén que el mercado aumentará a más de $ 24.500 billones en ventas para el 2021, según un artículo de Business Insider . Con la industria del cannabis idealmente preparada para ser pionera en la práctica de involucrar criptomonedas en sus prácticas operativas diarias, el holding de cotización pública, SinglePoint, Inc. (OTC: SING) se ha posicionado para ofrecer a los participantes de la industria una solución que les ayude a integrar de manera eficiente los pagos basados en bitcoin en sus operaciones. Como resultado, la compañía está bien posicionada para aprovechar el tremendo crecimiento esperado en el sector.

    La aplicación innovadora, SingleSeed, es una solución patentada de pagos de bitcoin diseñada para permitir que los comerciantes y clientes de cannabis usen tarjetas de débito y crédito habilitadas con bitcoin para realizar transacciones , destaca un artículo de CNBC que señala la necesidad actual  de la industria de una solución alternativa a la bancaria .

    Hace tres años, SinglePoint colocó posnet (terminales de pagos) en dispensarios de marihuana medicinal, por lo que los consumidores podían usar una tarjeta de débito para realizar compras. Los convenientes terminales «iban muy bien», afirma el CEO de SinglePoint, Wil Ralston. «Luego, de la noche a la mañana, los bancos los cerraron a todos. No hubo pautas sobre cómo se suponía que los bancos interactuarían con la industria del cannabis. No querían arriesgarse «.

    Era obvio que los bancos no querían manejar transacciones legales de marihuana, señala Ralston, lo que significaba que los minoristas de cannabis y los consumidores se veían obligados a llevar dinero al mostrador, y era evidente que  se necesitaba desesperadamente de una forma de pago alternativa. La incorporación de la aplicación SingleSeed al mercado del cannabis podría resolver el problema real » unbankable» de la industria, ya que tanto los dispensarios como los  consumidores podrían usar la aplicación para aceptar y hacer compras utilizando bitcoin.

    La solución de SinglePoint cumple con KYC-AML y es elegible para su implementación en todo tipo de empresas, ofreciéndole un potencial más allá del mercado del cannabis.

    Una criptomoneda como Bitcoin tiene el potencial de ayudar a satisfacer las necesidades de los mercados con escasez de bancos, como la industria del cannabis. La clasificación del cannabis como un medicamento de la Lista 1 a nivel federal en los Estados Unidos, en virtud de la Ley de Sustancias Controladas, impide que la mayoría de los comerciantes de la industria usen los servicios bancarios tradicionales.

    Esto hace que estos negocios sean prácticamente no financiables, lo que los obliga a negociar en efectivo con todas las molestias que esto puede ocasionar.

    Con su plataforma SingleSeed Payments, SinglePoint ha tomado la delantera en los Estados Unidos en soluciones de pago para la industria. Esta plataforma proporciona a los clientes en cualquier estado donde la marihuana sea legal la conveniencia de realizar transacciones habilitadas con bitcoin con sus tarjetas de débito y crédito, similar a cómo usarían estas tarjetas para comprar cualquier otro artículo. SingleSeed Payments también permite que los dispensarios de cannabis realicen un seguimiento digital de los inventarios de productos y que carguen datos de productos como fotos y descripciones.  Cuando se compran los productos, el sistema contabiliza automáticamente la reducción en el inventario en las listas de productos del comerciante.

    Este exchange de bitcoins patentado (app.singlessed.com) se sometió a un lanzamiento controlado el 15 de noviembre de 2017, con un lanzamiento oficial planificado para este primer trimestre de 2018. Incluso si el cannabis se legaliza a nivel federal en algún momento futuro, la aplicación SingleSeed está a punto de expandir su uso como una herramienta efectiva para manejar pagos minoristas de cannabis usando criptomonedas.  En última instancia, la compañía espera proporcionar una solución completamente integrada que pueda ser utilizada por todo tipo de empresas para la administración de punto a punto de sus operaciones comerciales cotidianas.

    Después de lograr un crecimiento significativo en 2017, SinglePoint está bien preparado para continuar esta trayectoria en 2018. La compañía ha formalizado un acuerdo empresarial conjunto que había anunciado previamente con AppSwarm (SWRM) para comenzar el desarrollo de una aplicación que posibilitará la obtención de licencias de servicios de dispensario y entrega de cannabis para realizar entregas en el hogar de forma segura.

    A través de éste y otros acuerdos y asociaciones y ofertas de productos, SinglePoint se ha posicionado a la vanguardia de los mercados de cannabis y criptomonedas.

    La compañía ha llegado a un acuerdo para avanzar y simplificar el proceso de pago con Global Payout (GOHE), un proveedor de soluciones de tecnología financiera personalizadas. SinglePoint espera aprovechar su experiencia en pagos móviles y ofertas móviles asociadas para trabajar con su subsidiaria MoneyTrac (‘MTRAC’) Global Payment, que está desarrollando soluciones de pago para la industria del cannabis, para impulsar la optimización de su actual plataforma tecnológica y agregar valor a los servicios  que ofrece.

    El presidente de SinglePoint, Wil Ralston, declaró recientemente: «A través de empresas conjuntas estratégicas y dentro del desarrollo de aplicaciones, estamos trabajando duro para proporcionar una solución de valor a la industria del cannabis. Nuestros equipos han trabajado bien en colaboración, y creemos que no estamos muy lejos de un lanzamiento oficial de esta solución en el primer trimestre de 2018. »

    SinglePoint también ha formado otra asociación estratégica, en este caso con Smart Cannabis Corp (SCNA). Smart Cannabis ofrece sistemas de invernadero automatizados, así como su aplicación SMART,  única de su tipo que ofrece monitoreo y automatización de venta de semillas a los cultivadores de cannabis. La firma es una de las pocas compañías en el sector del cannabis que es rentable. La aplicación SMART permite a los cultivadores controlar sus operaciones desde un dispositivo móvil.  Las dos compañías planean colaborar para integrar la aplicación con la solución de pago bitcoin de SinglePoint, permitiendo a los cultivadores aceptar pagos por sus productos a través de la aplicación de pago, mejorando la seguridad y la protección de dichas transacciones.

    “Los cultivadores necesitan una solución para asegurar sus pagos. Buscamos proporcionar una solución que se pueda utilizar desde la semilla hasta la venta, todo el ciclo de vida. La transacción de un cultivador a un procesador o dispensario puede ser enorme, más de $ 150,000 por transacción, y simplemente no es seguro ni eficiente llevar ese tipo de efectivo a una transacción”, afirmó Ralston. Con California legalizando las ventas de marihuana recreativa en 2018, esta asociación ayuda a posicionar a SinglePoint para atender el aumento esperado en los  negocios en 2018 en el estado. La compañía ha tomado otras medidas para posicionarse a fin de beneficiarse de la legalización del cannabis en California, incluida la adquisición de Descuento Indoor Garden Supply con sede en California e invertir en Convectium, un proveedor de equipos de cannabis ubicado en el estado.

    Aprovechando el éxito de la compañía en 2017, el equipo de administración de SinglePoint planea emprender una agresiva estrategia de expansión. La gerencia cree que las múltiples empresas conjuntas y los acuerdos que la compañía ha firmado proporcionarán resultados fructíferos en el futuro, y planea continuar la estrategia de adquisiciones, que ha sido un catalizador poderoso para el crecimiento corporativo, en 2018. La administración de SinglePoint sigue siendo optimista sobre el uso de las tecnologías bitcoin y blockchain para resolver problemas clave en los mercados de cannabis, y buscarán compañías para adquirir y asociarse para brindar soluciones a este mercado en crecimiento durante todo el año.