La empresa White Company, dedicada a ofrecer productos de lujo a usuarios de criptomonedas reveló que la compañía realizó transacciones por unos $ 250 millones en 2018.
Elizabeth White es la CEO y fundadora de White Company. La empresa, con sede en Nueva York, se enfoca en brindar la oportunidad para que los clientes que poseen riqueza en criptomonedas compren anónimamente productos de lujo. «Las personas de alto perfil prefieren permanecer en el anonimato cuando compran lujo; desde mantener algo de privacidad para su vida personal hasta proteger las negociaciones de precios. The White Company ofrece esta oportunidad, especialmente a los crypto millonarios».
En una entrevista realizada por Forbes, White, comentó que comenzó a interesarse en bitcoin desde sus primeros días. Explicó que el concepto de apelar a una moneda digital descentralizada, que muchos de sus amigos y colegas de las finanzas tradicionales despreciaban, para ella era como una “inversión en contracultura”. Al principio, Bitcoin tenía muy poco uso, pero el atractivo del concepto de ‘enviar dinero a cualquier persona por casi nada’ en el que se basaba fue muy interesante para ella, dado que siempre tuvo que lidiar con pagos internacionales en el engorroso sistema bancario tradicional en su trabajo anterior, con compañías multinacionales de lujo con sede en todo el mundo, como el grupo LVMH, Fórmula 1 y McLaren Automotive.
En 2017, el mercado de las criptomonedas experimentó un enorme recorrido alcista, lo que hizo que muchos pequeños inversionistas, mineros de bitcoin y empresarios de ese mercado fueran muy ricos. La mayoría de los nuevos ‘ricos en cripto’ eran más jóvenes, y todos tenían la sensación de que esto podría desaparecer tan rápido como lo consiguieron. Querían gastar y disfrutar de su riqueza, en lugar de ahorrar e invertir, como es común en las generaciones baby boomers y la Z. La mayoría de estos jóvenes y nuevos ricos no pudieron intercambiar fácilmente la criptomoneda por dinero en efectivo, debido a las restricciones y limitaciones de los exchanges. Y tampoco querían hacerlo.
Para resolver este problema, White comenzó a trabajar con Apis Capital Management, una compañía que ayudó a proporcionar liquidez a su empresa. Luego, comenzó a aceptar las criptomonedas de sus clientes “mientras pagaba a los proveedores en dinero fiat”, dijo White.
No obstante, White afirma que la característica más importante de la compañía es la de permitir a personas de “alto perfil” mantener su privacidad financiera cuando compran productos de lujo. White Company también ofrece otros servicios de Wallet y Exchange. Además, la compañía ha desarrollado su propia plataforma de pagos.
“La burbuja especulativa de las criptomonedas ha terminado, lo cual es bueno, ya que le permite a la comunidad enfocarse en proyectos más serios a largo plazo … probablemente solo habrá un puñado de criptomonedas que seguirán siendo relevantes en unos pocos años, [ Incluyendo] muchos servicios revolucionarios … construidos con tecnología blockchain. El mercado se centrará en las transacciones transaccionales … que simplifican los pagos globales, así como en el uso de la tecnología blockchain para simplificar la administración de activos de inversión en el mundo real (como bienes raíces, fondos de cobertura, etc.)” comentó White respecto al futuro de la industria.
Ella lo cree, sus clientes lo creen, como reza en la web de bienvenida, creen en un mundo impulsado por la confianza. Y de eso se trata Blockchain.
Bitfury, la empresa de tecnología blockchain y de hardware de minería de Bitcoin (BTC) planea lanzar varios centros de minería de criptomonedas en Paraguay, de acuerdo con una nota de prensa publicada hoy.
La empresa ya había anunciado su alianza con Commons Foundation, una empresa de investigación peer-to-peer de Corea del Sur, para lanzar una serie de sitios de procesamiento de transacciones utilizando los centros de información móvil BlockBox AC en Paraguay.
Asimismo, este proyecto surge como parte de una iniciativa más grande de Commons llamada “Golden Goose”, que aspira a “expandir la innovación blockchain y el uso de las criptomonedas hacia los países hispanoparlantes”, de acuerdo con la nota de prensa.
Los sitios serán alimentados por energía limpia generada por la central hidroeléctrica Itaipú, el mayor productor de energía hidroeléctrica operativa del mundo, y Yacyretá con 20 máquinas totalmente en producción. Paraguay actualmente solo utiliza alrededor del 50 por ciento de la electricidad limpia producida por las dos centrales eléctricas. Según el anuncio, las instalaciones de minería en Paraguay contarán con alrededor de 200,000 metros cuadrados, con energía provista por una subestación de poder de 500 MW.
«Estamos comprometidos a aumentar la seguridad de Bitcoin Blockchain, tanto a través de la innovación en nuestra cartera de hardware como en la expansión de su red en todo el mundo», dijo Valery Vavilov, CEO de Bitfury. «Bitfury siempre ha priorizado la descentralización global de Bitcoin Blockchain y esperamos poder ayudar a nuestros socios a introducir esta industria en Paraguay. Nos sentimos honrados de poder llevar nuestras capacidades de procesamiento de transacciones de Bitcoin a Paraguay en asociación con una de las más importantes organizaciones con visión de futuro de Corea.”, dijo Eun Lee, Jefe de Bitfury Corea. «Nuestra experiencia combinada y nuestra visión compartida para brindar las mejores soluciones de criptomoneda asegurarán el éxito de esta nueva y emocionante empresa».
Sandra Otazú Vera, una abogada senior en Paraguay y asesora de la Fundación Commons, dijo que la nueva asociación aportará innovaciones muy necesarias a la dinámica del país, que espera recibir inversiones extranjeras centradas en las nuevas tecnologías. «Paraguay está explorando formas creativas de usar tecnologías emergentes, como blockchain y criptomonedas, para beneficiar a su economía y a sus ciudadanos, y esta asociación con aliados estratégicos como Commons Foundation y Bitfury proporcionará la infraestructura que les permita avanzar en esos esfuerzos’. dijo Otazú.
Commons Foundation también planea lanzar un exchange global de criptomonedas a fines de 2019 para traer más innovación a Paraguay y ayudar a construir un ecosistema Blockchain en América Latina y emitirá un Golden Goose Token (GOLD) para los participantes del proyecto. El exchange utilizará la plataforma de análisis Crystal de Bitfury para cumplir con las políticas anti lavado de dinero (AML) y de Know-Your-Customer (KYC) de sus clientes.
Recordemos también que en noviembre de 2018, Bitfury se alió con la Plekhanov Russian University of Economics de Rusia para desarrollar un curso blockchain para jóvenes emprendedores. En consecuencia, la empresa firmó un contrato en diciembre con la Consultora PwC para lanzar un acelerador blockchain para empresas en Rusia.
En febrero de 2018, Marshall Islands se convirtió en la primera jurisdicción en emitir una criptomoneda legal. Las autoridades de la isla ordenaron la circulación de la moneda digital junto con la del curso legal existente: el dólar estadounidense.
A casi un año del anuncio, se informó ayer lunes 28 de enero a través del portal de noticias PR Newswire, que Tangem, una compañía dedicada a la fabricación de wallets o billeteras de “tarjetas inteligentes” ubicada en Suiza, emitirá billetes físicos del Sovereign (SOV), la criptomoneda estatal de Islas Marshall
Según el anuncio, esta iniciativa de emitir notas físicas ‘asegurará a todos los ciudadanos de las Islas Marshall’ a ‘tener un acceso justo e igualitario a su moneda digital, tengan o no [una] conexión a internet’. Mencionando este desarrollo David Paul, ministro en asistencia al presidente de las Islas Marshall, dijo: ‘Estamos entusiasmados por presentar a Tangem como otro socio confiable y con visión de futuro en nuestro camino de crear la primera moneda digital soberana del mundo. Tangem nos ayudará a garantizar que todos los ciudadanos, incluidos aquellos que viven en islas más remotas, puedan realizar transacciones de manera fácil y práctica utilizando el SOV ‘.
Tangem convertirá sus tarjetas existentes, con microprocesadores en forma de billetes. La empresa afirma que la tecnología Blockchain garantizará la validación inmediata de la transacción y que no tendrá tarifas o comisiones de procesamiento.
Además, las notas protegidas serán totalmente transparentes y seguras y representarán un “mecanismo controlable de emisión y circulación de divisas para el estado”. “Nos complace asociarnos con la República de las Islas Marshall para hacer algo que nunca ha sido hecho antes: emita una moneda digital como moneda de curso legal ‘, dijo Andrey Kurennykh, cofundador de Tangem. ‘Como señaló el FMI, el mundo se está moviendo hacia la adopción generalizada de las monedas digitales, y estamos entusiasmados por apoyar el nacimiento de la nueva economía digital global’.
Si bien la decisión del gobierno de las Islas Marshall se considera audaz y progresista, la decisión ha atraído a muchos críticos tanto en plataformas nacionales como internacionales. En agosto de 2018, el Fondo Monetario Internacional (FMI) dijo que la medida puede representar una amenaza para la integridad financiera de las islas y las relaciones con bancos extranjeros y solicitó al gobierno que reconsidere su decisión. El año pasado, también se presentó una moción de no confianza basada en la emisión de una moneda digital nacionalizada contra la Presidenta del país, Hilda Heine, a la que sobrevivió por poco.
El gobierno de la pequeña isla del Pacífico, recientemente nombró a un consultor de criptomoneda y blockchain para simplificar su proceso de adopción de criptografía.
Disponible actualmente en Singapur, en denominaciones de 0.01 y 0.05 BTC, Tangem Notes mejora radicalmente la simplicidad y la seguridad de la adquisición, posesión y circulación de criptomonedas para usuarios sofisticados y sobre todo, para usuarios nuevos de esta tecnología. Tangem afirma que su costo los hace lo suficientemente baratos como para usarlos como efectivo real sin necesidad de esperas en la confirmación y absolutamente tan fácil de usar como cualquier otro billete físico, excepto la seguridad que implica llevar una clave privada que se va transmitiendo junto al billete; el billete pasa de mano en mano de forma anónima e instantánea y elimina las comisiones por transacción. Tangem Notes poseen una cantidad limitada de criptomonedas, la cual está indicada en la tarjeta.
Tangem explica que sus billetes inteligentes de bitcoin son «comparables a un billete de papel bien protegido» y «lo suficientemente baratos como para entregarlos». Citando su facilidad de uso, la compañía dice que «no hay infraestructura especial, ni aplicaciones complicadas: simplemente se lee el billete de banco con un teléfono inteligente y voilá, la criptomoneda en las Islas Marshall comienzan a ser una realidad, la más audaz del mundo; ya veremos cómo reaccionarán los reguladores internacionales, porque lo cierto, es que los nacionales, esos, están felices.
Siete universidades de EEUU están colaborando para crear un sistema de pago en línea basado en blockchain que resolverá problemas de escalabilidad, privacidad, seguridad y rendimiento, antes de que la confianza pública en la tecnología se erosione, permitiendo hasta 10,000 transacciones por segundo.
Financiado por la Fundación de Investigación de Tecnología Distribuida (DTR), una organización sin fines de lucro con sede en Suiza, se espera que la aplicación de criptomoneda, denominada Unit-e, y su sistema de pago basado en blockchain se inicien en la segunda mitad de este año. Si tiene éxito, superaría incluso a las redes financieras tradicionales como VisaNet de Visa en cuanto a capacidad transaccional.
El Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), la Universidad de Stanford, la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de California en Berkeley se encuentran entre las instituciones que colaboran en la nueva red de pagos que abordará el rendimiento, la seguridad y la privacidad de las transacciones financieras transfronterizas.
«La falta de escalabilidad está frenando la adopción de la criptomoneda, y la investigación innovadora de DTR está abordando esto», dijo Joey Krug, miembro del Consejo de la Fundación de DTR y co-director de inversiones del fondo de cobertura Pantera Capital, patrocinador de Unit-e. «Los desarrolladores de Unit-e están convirtiendo esta investigación en un rendimiento escalable real que beneficiará a una gran franja de aplicaciones financieras descentralizadas».
La criptomoneda Unit-e tiene como objetivo lograr las latencias de confirmación de las transacciones en el orden de 15 segundos para las transacciones en la cadena y de 2 a 4 segundos para las transacciones fuera de la cadena «, dijo DTR en un documento académico publicado este mes. «Aunque algunas criptomonedas alcanzan latencias comparables en la actualidad, lo hacen a expensas de la descentralización», dijo DTC. «Un concepto estrechamente relacionado con la latencia es el rendimiento, la cantidad de transacciones procesadas por segundo. Estamos dirigidos a rendimientos de entre 5.000 y 10.000 transacciones por segundo». En comparación, las redes de Visa procesan alrededor de 1,700 transacciones por segundo (TPS) en promedio, y más en carga máxima. Cuando se compara con redes basadas en blockchain, Unit-e teóricamente las deja por los suelos. El rendimiento promedio actual de Bitcoin se estima entre 3.3 y 7 TPS, y Ethereum alcanza entre 10 y 30 TPS.
Unit-e utiliza un algoritmo de consenso Proof of Stake (PoS) que es mucho más eficiente y computacionalmente menos exigente que Proof of Work (PoW), el algoritmo utilizado por las criptomonedas más populares, como bitcoin y Ethereum. Los investigadores dijeron que su nuevo protocolo, llamado «Prisma», es capaz de «acercarse a los límites de lo que es físicamente posible en una cadena de bloques». Prisma es un mecanismo de consenso que deconstruye explícitamente los diversos roles que desempeñan los bloques en una cadena de bloques: registrar y proponer transacciones y votar sobre otros bloques.
Además, Unit-e utilizará «formas completamente nuevas de fragmentación», un método de partición utilizado para distribuir la carga de trabajo computacional en una red de igual a igual.
Según explicaron los investigadores, las redes de canales de pago actuarán como «redes superpuestas» que utilizan el consenso en la cadena de bloques para configurar cuentas de garantía (o canales) entre pares de usuarios. Las redes de pago permitirán a los usuarios de Unit-e verificar las transacciones de forma instantánea sin esperar la confirmación de la cadena de bloques.
«Esto reduce significativamente la latencia de confirmación en comparación con las transacciones en la cadena; el retraso principal se deriva de pasar la transacción al destinatario, que es una operación rápida de punto a punto que puede tomar tan solo un segundo para canales directos», dijeron los investigadores.
Unit-e usa asimismo un nuevo mecanismo de intercambio llamado «PolyShard», una solución de almacenamiento y computación que se vuelve más eficiente con más usuarios sin sacrificar la seguridad, según DTC. La clave es que combina datos de diferentes usuarios y transacciones de una manera que aún permite una recuperación de datos precisa.
Para convertirse en un sistema de pago global extendido, Unit-e está diseñado para cumplir con los cinco requisitos de una manera totalmente descentralizada: seguridad, latencia, rendimiento, usabilidad y privacidad.
«Los mercados de blockchain y de moneda digital se encuentran en una encrucijada interesante, que recuerda los puntos de inflexión alcanzados cuando industrias como las telecomunicaciones y la de internet alcanzaron la mayoría de edad», dijo Babak Dastmaltschi, presidente del Consejo de la Fundación DTR, en un comunicado. «Estos son tiempos de transformación. Estamos llegando al punto en que cada persona en el mundo está conectada.
«Los avances en tecnologías distribuidas permitirán redes abiertas, evitando la necesidad de autoridades centralizadas», dijo Dastmaltschi. «DTR se formó con el objetivo de habilitar y apoyar esta revolución, y es en este sentido que desvelamos Unit-e».
La rápida adopción de esquemas de pago instantáneo en los dos centros financieros más importantes de Asia, Hong Kong y Singapur, está acelerando la transformación digital de las empresas, haciendo que las transacciones ya no generen fricciones y reduciendo sustancialmente sus costos para las empresas y los consumidores.
Asia se encuentra en el epicentro de los desarrollos de pago instantáneo con Unified Payment Interface (UPI) que opera en India, PromptPay en Tailandia, FAST y PayNow en Singapur. Otros mercados en la región, como Malasia, también están implementando pagos instantáneos.
Las soluciones de interfaz de programación de aplicaciones actúan como un catalizador para la adopción de pagos y cobros instantáneos. Esta tecnología permite a las empresas integrar servicios bancarios (es decir, pagos, cobros y consultas de transacciones) directamente en sus sistemas y procesos internos para proporcionar una experiencia de pago instantánea del cliente de extremo a extremo. Ahora, otra ola de cambios está teniendo lugar con el despliegue de un esquema de pago instantáneo, el Sistema de pago más rápido (FPS) en Hong Kong.
Las transferencias de FPS se pueden realizar a través de bancos y proveedores de instalaciones de valor almacenado (SVF) en segundos. El SVF es una forma de tarjeta o efectivo electrónico prepago que se puede utilizar dentro del sistema. También se pueden hacer utilizando códigos de respuesta rápida (QR), direcciones de correo electrónico, números de teléfonos móviles e ID de FPS. El FPS de Hong Kong se puso en funcionamiento en septiembre de 2018 con 21 bancos y 9 establecimientos de valor almacenado (SVF) registrados para el servicio. Los usuarios pueden transferir dinero en dólares de Hong Kong y renminbi a través de diferentes bancos o SVF con fondos disponibles casi de inmediato.
A los tres meses de su lanzamiento, se han realizado más de dos millones de suscripciones de consumidores y empresas combinadas, desde pequeñas y medianas empresas hasta conglomerados de negocios. Aprovechar los pagos instantáneos significa que las tareas cotidianas, como pagar facturas, proveedores o nóminas, se pueden realizar de manera más fácil, más rápida y con un mayor procesamiento directo. Ser capaz de optimizar el flujo de caja también libera capital de trabajo para las empresas.
Singapur, por su parte, lanzó su sistema FAST en 2014, e introdujo el servicio corporativo PayNow en agosto de 2018, que permite transferencias mediante un número de teléfono móvil, número de identificación nacional e incluso un número de registro de la empresa, como una dirección proxy para el destinatario. La dirección proxy y las capacidades 24/7 de PayNow Corporate permiten a las empresas migrar de cheques y efectivo tradicionales a pagos y cobros electrónicos, reduciendo tanto costos como riesgos.
Según un estudio de KPMG encargado por la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS) , el costo del efectivo y las transacciones de cheques a la economía se sitúan en el 0,52% del PIB. MAS anunció recientemente sus planes para abrir FAST a operadores no bancarios en 2019. La ciudad-estado pretende estar libre de cheques antes de 2025.
Otra piedra angular en el espacio de la innovación es el pago a través de códigos QR. Los códigos QR se desarrollaron en Japón en 1994, y desde entonces han sido ampliamente adoptados en China continental. Singapur y Hong Kong aprovecharon los pagos utilizando códigos QR, especialmente desde septiembre de 2018, cuando Hong Kong presentó su Estándar Común de Código QR para pagos minoristas, mientras que Singapur lanzó su estándar de código QR, SGQR, en agosto de 2018.
Dado que un estándar QR común permite la interoperabilidad entre diferentes proveedores de servicios de pago, la introducción de estos estándares comunes es oportuna, ya que ayuda a reducir la fricción tanto para los consumidores como para los comerciantes. Asimismo, y en comparación con las tarifas de liquidación de tarjetas más caras, los pagos con códigos QR son más económicos y requieren solo una etiqueta digital (QR), además de que la liquidación de las cuentas por cobrar toma segundos en lugar de días, lo que mejora significativamente el flujo de efectivo para los comerciantes.
También hay novedades con los pagos transfronterizos. El año pasado, SWIFT mantuvo conversaciones con bancos para discutir el desarrollo de los pagos instantáneos transfronterizos de Asia y el Pacífico, sobre la base de los pagos globales de SWIFT. DBS es uno de los 12 bancos piloto que han completado con éxito la prueba de pagos instantáneos transfronterizos de países asiáticos a Australia.
Sin duda, las transacciones digitales se convertirán en la nueva normalidad para pagos y cobros en un futuro no muy lejano, incluidas las transacciones en el espacio B2B, para las empresas que están avanzando hacia un modelo de negocio digital para lograr una mayor eficiencia y productividad.
La institución encargada de cobrar los impuestos en Brasil, la Recaudación Federal de Brasil (RFB), anunció que registrará a las empresas del país a través de la tecnología blockchain, según un reporte local.
La RFB planea lanzar un Registro Nacional de Personas Jurídicas cuyos datos estén respaldados en una cadena de bloques. Este proyecto tendría como objetivo facilitar la integración de los datos de las empresas, instituciones y asociaciones. También hay que tener en cuenta que facilitaría el acceso a la información, de forma distribuida, inmutable y rastreable.
El Registro Nacional de Personas Jurídicas basado en la tecnología blockchain no tiene fecha de lanzamiento definida, sin embargo, estiman que sea antes de que termine el primer semestre de 2019. En el caso del registro blockchain para personas naturales, que comenzó a funcionar a finales de noviembre de 2018, la RFB dio plazo hasta el 31 de julio de este año para completar la adecuación al nuevo proceso.
La compañía que se encargó de desarrollar estas soluciones fue Dataprev, una institución de desarrollo tecnológico dependiente del Ministerio de Hacienda de Brasil. La solución blockchain, está basada en software libre de código abierto. Fue diseñada como un sistema un G2G (Goverment to Goverment), que permitirá compartir los datos de la red exclusivamente con las instituciones públicas autorizadas, bajo determinados criterios.
La otra parte del proyecto consiste en la capacitación del personal del Ministerio de Hacienda de Brasil para el manejo de la nueva herramienta. En este sentido, a finales de 2018 los técnicos de Dataprev participaron en una serie de talleres, para aprender más sobre Bitcoin, Hyperledger, Corda, contratos inteligentes, y otros temas.
El 14 de enero, la Receita Federal participó en un foro sobre blockchain e innovación promovido por el BNDES, en asociación con la ONU y la Anatel. Además, la RFB ha buscado perfeccionar sus conocimientos sobre Bitcoin y blockchain y, para ello, el regulador nacional enviará representantes de la organización a la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, con la finalidad de participar en un evento centrado en criptomoedas y escalabilidad , el Stanford Blockchain Conference 2019.
Por otra parte, la RFB intenta aprobar una normativa que establece la obligatoriedad de reportar mensualmente las operaciones con criptomonedas. La medida busca imponer multas para aquellos Exchanges que no revelen la información solicitada por la institución.
Una de las mejores noticias que dejó el 2018 a la comunidad de las criptomonedas fue el crecimiento sostenido en la adopción de estos activos pese a la caída del mercado. El mercado de los cajeros automáticos (ATM) crecerá a $114.5 millones para el 2023, según un informe publicado en septiembre del año pasado en ResearchandMarkets.com.
Hoy en día, mientras los entusiastas del Bitcoin y sus detractores continúan discutiendo sobre lo que le depara a este mercado, la cantidad de cajeros automáticos (ATM) de criptomonedas sigue aumentando en todo el mundo.
Los investigadores esperan que el mercado de cajeros automáticos de criptomonedas crezca de $16.3 millones en 2018 a $144.5 millones para 2023, citando una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR, por sus siglas en inglés) de 54.7 por ciento entre 2018 y 2023.
Según el estudio, el crecimiento significativo durante el período previsto será de los cajeros automáticos bidireccionales, que permiten a los clientes cambiar monedas digitales a monedas fiduciarias y viceversa utilizando un único equipo. El estudio dice que la funcionalidad de los cajeros automáticos es el motor clave de la popularidad de los cripto ATMs de dos vías entre los usuarios.
Con este informe coincide el sitio web de seguimiento de la industria criptográfica Coin ATM Radar a través de un informe, donde se asegura que el número de ATM de criptomonedas instalados en todo el mundo supera las 4,000 unidades. Aunque este hito era conocido desde el pasado mes de diciembre, la publicación reveló un logro inédito: la tasa de crecimiento de ATM de criptomonedas es de 4.9 unidades instaladas todos los días.
En diciembre, Coin ATM Radar dijo que el total de cajeros automáticos instalados en todo el mundo era de 4,060 unidades. Ahora, esa cifra ha aumentado a 4,167 cajeros, distribuidos globalmente de la siguiente forma:
8% en América del Norte (EE.UU y Canadá).
23% en Europa.
6% en Asia.
3% en Oceanía.
1% en Sudamérica.
2% en África.
En EE.UU, el número de ATM instalados pasó de 1,216 en enero de 2018 a 2,475 a la presente fecha. Esto quiere decir que, solo en territorio estadounidense, 1,259 cajeros automáticos de criptomonedas fueron instalados en un solo año.
Del total de ATM de criptomonedas existentes en todo el mundo, el 99.9 por ciento son de Bitcoin, es decir, 4,165 cajeros. Sin embargo, el 64.6 por ciento de los 4,167 cajeros incluye soporte para otras altcoins.
La competencia entre las compañías que fabrican estos cajeros sigue creciendo, con Genesis Coin como el principal fabricante de ATMs del mundo. Actualmente, la compañía tiene el control del 31,6 por ciento de la cuota del mercado, mientras que General Bytes le sigue de cerca con un 30,2 por ciento.
El pasado 2 de enero, se informó que la compañía fabricante de cajeros automáticos de Bitcoin, Lamassu, anunció que trasladaba sus operaciones a Suiza. La razón de esta decisión radica en el panorama regulatorio ‘poco claro’ en otros países del mundo. La firma dijo en ese momento que intentó abrir cuentas bancarias en 15 instituciones financieras, las cuales fueron rechazadas. Aún así, se proyecta que el mercado de cripto ATMs crecerá en los próximos cinco años y los fabricantes tradicionales de ATMs consideran que las monedas digitales son una amenaza para sus negocios. En marzo, el mayor operador de cajeros automáticos del mundo, Cardtronics , señaló a las criptomonedas entre los principales riesgos para su negocio en un informe anual.
El crecimiento del número de cajeros automáticos de Bitcoin más allá de la caída de los precios de las criptomonedas es un reflejo de la confianza que muchos usuarios siguen depositando en este sector. La principal característica de blockchain y las criptomonedas ante la crisis ha sido continuar siendo un elemento valioso para los usuarios.
Cerca de fin del año pasado, el Ministerio de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur y el Ministerio de Asuntos Marítimos y Pesca anunciaron el lanzamiento de un sistema piloto de blockchain para el rastreo de contenedores en el Puerto de Busan. El Ministerio de Ciencia y TIC planea inyectar unos USD 18 millones en proyectos impulsados por blockchain este año, después de apoyar iniciativas de blockchain por un monto de USD 10 millones en 2018. Entre ellos, el gobierno coreano también anunció una red eléctrica basada en blockchain para la ciudad.
El puerto de Busan es el segundo puerto de tránsito más grande del mundo después de Singapur, en relación al transbordo de contenedores de un barco a otro y representa el 16% del volumen total. En general, el puerto es el quinto más ocupado del mundo, según las cifras publicadas por el World Shipping Council.
El sistema actual de movimiento de contenedores entre buques implica varios pasos: se proporciona una lista de contenedores al agente de carga que prepara un plan de envío, a su vez, notifican al operador de la terminal y al otro agente de carga. El problema es que las comunicaciones, ya sean inalámbricas, de correo electrónico o de fax, son propensas a errores.
Utilizando la tecnología blockchain, el proyecto apunta a aumentar la transparencia entre las partes en el proceso de envío, permitiendo el intercambio de información en tiempo real y, en última instancia, mejorar las operaciones comerciales de importación y exportación, reduciendo los errores de datos.
Asimismo, uno de los ahorros de eficiencia más significativos se relaciona con las verificaciones de cantidad que demoran de 1 a 2 días y se convertirán en tiempo real con el sistema blockchain. Además, los camiones a menudo están vacíos para una etapa del viaje entre terminales, por lo que existe la esperanza de que una mejor información pueda permitir un mejor uso de los vehículos. Si la prueba piloto es exitosa, los dos ministerios esperan expandir la tecnología de la cadena de bloques a otros puertos y áreas del país.
Este proyecto es uno de los seis pilotos de la «Estrategia de desarrollo de tecnología de cadena de bloques» de Corea y operará durante un año. Las otras cinco áreas de investigación abarcan la gestión de la cadena de suministro de ganado, el despacho de aduanas, la votación en línea, las transacciones de bienes raíces y la distribución transfronteriza de documentos electrónicos, con una inversión total planificada de $9 millones.
«Estableceremos una hoja de ruta para desarrollar la tecnología de blockchain y planearemos asegurar el 90% del nivel de tecnología para 2022 en comparación con los principales países del mundo», dijo en ese momento el Ministerio de Ciencia, TIC y Planificación Futura.
El mes pasado, el organismo que gobierna a los abogados surcoreanos, el Colegio de Abogados de Corea, también pidió al gobierno que acelere la introducción de regulaciones de cadena de bloques en el país para ayudar a desarrollar la industria de la tecnología y proteger a los inversores.
Definitivamente, el gobierno de Corea del Sur está dispuesto a invertir fuertemente en proyectos relacionados con la tecnología blockchain en 2019. Sin embargo, los ministerios también parecen distanciarse de las políticas relacionadas con la criptomoneda, y el gobierno todavía está considerando si realizar o no cambios en la prohibición de la oferta de moneda inicial (ICO) en el país, a pesar de prometer que daría a conocer su posición al final de año.
La caída de los precios de bitcoin puede haber debilitado el ánimo de los inversores en criptomoneda, pero eso no ha impedido a los partidarios de la tecnología de blockchain subyacente implementar aplicaciones de blockchain en el mundo real.
En 2018, más empresas en la región de Asia y el Pacífico, como SunMoon, comenzaron a implementar plataformas basadas en blockchain para rastrear sus productos y otros bienes, y lo que es más importante, para capturar información en tiempo real sobre el cumplimiento de pedidos y la calidad de los productos.
A principios de año, Global eTrade Services (Gets), con sede en Singapur, también lanzó una red de cadena de bloques de comercio abierto (OTB) para impulsar el comercio transfronterizo entre China y el resto de Asia.
Desde las cadenas de suministro de alimentos hasta instituciones educativas de diferentes países han encontrado una forma de incluir la cadena de bloques en la gestión de sus productos y servicios.
Y es que su uso ofrece soluciones importantes para optimizar el rendimiento de las mismas, pudiendo, por ejemplo, reducir las pérdidas de productos por logística deficiente. De igual forma, las empresas pueden garantizar que los alimentos que comercializan cumplan con los parámetros de calidad.
La blockchain permite hacer seguimiento desde el momento en que las frutas u hortalizas son cosechadas, o bien, desde el nacimiento de los animales, hasta el momento en que llega a manos de los consumidores. Incluso, permite controlar la cantidad de residuos generados durante el consumo de los mismos, para lo cual la ha usado la firma Goodr.
Tenemos entonces, empresas como Sweetgreen, una cadena de ensaladas rápidas que recaudó fondos para rastrear el suministro de los alimentos desde sus proveedores hasta su venta. De igual forma, Auchan, una cadena de supermercados francesa que aplicará la blockchain y códigos QR que sus consumidores podrán escanear para acceder a todo el historial del alimento.
Las aplicaciones de la blockchain en el ámbito educativo son también diversas. De aquí, resaltamos su principal funcionalidad, que es la de permitir llevar un registro inalterable por su configuración en bloques sucesivos.
En este sentido, el Ministerio de Educación de Malasia informó a principios de noviembre su intención de lanzar e-Scroll, una cadena de bloques ideada para mejorar la emisión y verificación de títulos universitarios. Una medida similar fue aplicada por SP Jain School of Global Management, una prestigiosa escuela de negocios de India, que emitió más de mil certificaciones universitarias a través de la blockchain Ethereum. De esta forma, los empleadores podrán escanear un código QR presente en la credencial del aspirante a empleo y verificar la autenticidad del mismo.
Además de ello, institutos de estudios superiores en todo el mundo han incluido cátedras y opciones de especialización en blockchain, como es el caso de Universidad Autónoma de Madrid, en España, y el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) en Corea del Sur.
Como es de esperar, las principales compañías de videojuegos han empezado a desarrollar nuevas versiones de videojuegos clásicos en su versión blockchain. Tal es el caso de la asociación reciente entre ATARI, quien a principios de año anunciara el lanzamiento de su propio token, y Animoca Brands Limited con dos juegos para móviles: RollerCoaster Tycoon Touch y Goon Squad.
La confianza en esta tecnología es tan grande que durante septiembre del pasado año, Cocos-BCX, una plataforma descentralizada logró recaudar US$ 40 millones de inversores en blockchain. De igual forma, TRON, un protocolo descentralizado de internet, informó recientemente su intención de lanzar un fondo para el desarrollo de juegos con blockchain.
Ahora bien, la industria farmacéutica ha resaltado entre los sectores que más han acogido la cadena de bloques. De hecho, un estudio reciente realizado por la compañía ‘Pistoia Alliance’ arrojó que el 60 por ciento de las compañías farmacéuticas utilizan esta tecnología, un porcentaje importante considerando el medio.
En este sentido, conviene acotar que dicho estudio señaló su aplicación en subdivisiones como las cadenas de suministro, los registros médicos digitales, en la gerencia de ensayos médicos y en la compartición de datos científicos y médicos.
Uno de los ejemplos más resaltantes en este campo lo representa Pfizer, multinacional que se asoció con Aimedis para crear un sistema de monitoreo de salud basado en blockchain, que permita mejorar la fármacovigilancia. De manera similar ocurrió con DHL, empresa de logística, al asociarse con el consultor tecnológico Accenture a fin de crear un prototipo de cadena de suministro basado en dicho protocolo.
Por su parte, Merck anunció la solicitud de patente para método basado en blockchain aplicable a la cadena de suministro de medicamentos. Con ello, la compañía busca evitar la falsificación de medicamentos, puesto que, según cifras de la Organización Mundial de la Salud, más de 8% de dispositivos médicos en circulación son falsos, lo cual representa un riesgo para los pacientes.
A mediados de año, Rusia dio a conocer su interés por incluir la tecnología blockchain para mejorar la gestión del sector transporte dentro del país. Con ello, RZD, su principal transportista, buscaría mejorar los sistemas de distribución y la venta de boletos en criptomonedas, aunque esta última planteó una limitación a raíz de la falta de regulación formal sobre ellas en el territorio.
El sector ferroviario sí planteó avances más contundentes, citando como ejemplo Deutsche Bahn AG (DB), empresa alemana que se asoció con Unibright a fin de evaluar la posibilidad de tokenizar su plataforma. Además, la propuesta también consideraba incluir programas de recompensas por la compra de boletos.
Por su parte, Swiss Federal Railways (SBB), en Suiza, completó la prueba de concepto para utilizar uPort combinado con blockchain, para la gestión y verificación de identidades y credenciales para los trabajadores de la misma.
A diferencia de otros negocios tradicionales, los sectores de la banca y de las finanzas no necesitan introducir transformaciones radicales en sus procesos para adoptar la tecnología blockchain. Una vez que fue aplicada con éxito en lo que respecta a las criptodivisas, las instituciones financieras comenzaron a tomar seriamente en cuenta la adopción de la tecnología blockchain para realizar las operaciones bancarias tradicionales.
En un reciente informe de PWC, se afirma que hacia 2020 el 77 % de las instituciones financieras esperan adoptar la tecnología blockchain como parte de un sistema “en producción” o bien como proceso.
Si bien el concepto que subyace a la tecnología blockchain es simple, aportará un considerable ahorro para los bancos. La tecnología blockchain permitirá que los bancos reduzcan la burocracia excesiva, realizando transacciones más rápidas a menores costos y mejorando su nivel de confidencialidad. Una de las predicciones en relación con la tecnología blockchain realizada por Gartner es que hacia 2020, el sector de la banca obtendrá mil millones de dólares estadounidenses de valor comercial a partir del uso de criptomonedas basadas en blockchain.
Se espera que estos desarrollos continúen en el nuevo año. Sin embargo, en el ámbito de TI, hay otras áreas que se verán afectadas a medida que blockchain se haga más prominente en 2019.
El respaldo tradicional, por ejemplo, dará paso a soluciones hiperconvergentes, según Ravi Rajendran, director gerente para Asia del Sur en Veritas Technologies.
La convergencia se producirá entre el cumplimiento, la protección y la seguridad a medida que las empresas continúen abordando los riesgos y aprovechando las oportunidades con los datos a los que tienen acceso. El próximo año, las organizaciones que pueden aprovechar efectivamente la cadena de bloques serán las claras ganadoras a medida que las tecnologías continúen convergiendo.
«Esto hace que blockchain esté maduro para el mercado de respaldo y recuperación porque puede tocar todos los datos almacenados en cualquier ubicación», dijo Rajendran.
«Mientras existan los datos, la necesidad de aprovechar esos datos también existirá, pero quién tiene acceso a estos datos será el verdadero determinante del poder de blockchain», agregó.
Para eso, Rajendran dijo que las personas necesitarán poder eliminar sus datos y acceder a ellos cuando lo deseen. Las organizaciones también querrán utilizar información de los datos para explorar nuevas oportunidades. Al mismo tiempo, ambas partes deben preocuparse por cualquier amenaza de terceros, dijo.
“Blockchain puede proporcionar una solución que permita todo lo anterior. Pero, antes de que pueda adoptarse ampliamente, factores como las personas, la legalidad, los negocios, la cultura y más deberán estar bien alineados.
«En 2019, veremos a más innovadores experimentando con casos de uso de blockchain que demuestran muchos de los beneficios de la protección de datos de blockchain».
Un grupo selecto de pilotos en San José, California, pronto podrá tomar un auto en un Mercedes Benz auto conducido. La ciudad fue elegida como la ciudad piloto para un nuevo servicio autónomo de transporte, siendo la tercera ciudad más grande de California. Este proyecto, desarrollado por Daimler AG y el proveedor de automóviles Bosch, transportará a los pasajeros entre el oeste de San José y el centro de la ciudad, anunciaron ambas compañías este jueves.
El objetivo es el desarrollo conjunto de un software y algoritmos para un sistema de conducción autónomo. El proyecto tomará la amplia experiencia en vehículos de Daimler, el fabricante de automóviles líder mundial de primera clase, y lo combinará con la experiencia en sistemas y hardware de Bosch, el mayor proveedor de automóviles del mundo. Las sinergias que surjan como resultado se canalizarán para que esta tecnología esté lista para su producción lo antes posible.
Los autobuses operarán en un área a lo largo de Stevens Creek Blvd y el corredor de la calle San Carlos, que conecta el centro de San José y el popular distrito de tiendas y restaurantes Santana Row. Los residentes tendrán la oportunidad de convocar un auto de manejo desde un lugar designado para recogerlo, lo que los llevará automáticamente a su destino. Las compañías están utilizando el exclusivo vehículo de lujo de Daimler, el Mercedes-Benz S-Class, para el programa piloto, que se espera comience en la segunda mitad de 2019.
«Los vehículos autónomos brindan la oportunidad de explorar cómo satisfacer mejor las necesidades de transporte de nuestra comunidad diversa, incluidos nuestros adultos mayores, personas con discapacidades y otros residentes con opciones de transporte limitadas», dijo el alcalde de San José, Sam Liccardo, en un comunicado. La ciudad se promueve como la «Capital de Silicon Valley».
Además, se espera que la población de San José crezca un 40% en las próximas dos décadas, por lo que el área metropolitana enfrenta crecientes desafíos de transporte. La ciudad quiere prepararse para un futuro en el que los autos autónomos sean una realidad.
La aplicación de teléfono inteligente manejada por Daimler Mobility Services demostrará cómo los servicios de movilidad, como el uso compartido de automóviles y la llegada del mismo, pueden conectarse de manera inteligente. La operación de prueba proporcionará información acerca de cómo los vehículos altamente automatizados pueden proporcionar una experiencia digital perfecta. La idea detrás de esto es que el vehículo llegue al conductor, no al revés.
«Desde hace muchos años impulsamos la conducción autónoma. Con este programa piloto, generaremos información valiosa para conectar los vehículos totalmente automatizados de la mejor manera con los usuarios de futuros servicios de movilidad», dijo Michael Hafner, vicepresidente de Daimler’s Drive Technologies and Automated Driving en Daimler AG, en un comunicado.
Aunque los autos Mercedes serán autónomos, habrá un par de conductores de seguridad a bordo para tomar el control manual en cualquier situación inesperada.
El estado de California recientemente permitió la prueba de vehículos autónomos sin respaldo humano. La semana pasada, Waymo, la división de conducción autónoma de Alphabet, se convirtió en la primera compañía que emitió un permiso del DMV de California para vehículos autónomos sin respaldo humano en las carreteras públicas del Estado.
Mercedes Benz y Bosch tienen un espacio de oficina compartido en la cercana Sunnyvale para el desarrollo de tecnología de conducción autónoma. Además, las compañías utilizarán los datos de los semáforos de San José para tomar decisiones de manejo y compartir datos de tráfico con la ciudad.
«El proyecto piloto es una oportunidad para explorar cómo los vehículos autónomos pueden ayudarnos a satisfacer mejor las necesidades de transporte en el futuro», dijo Liccardo. «Además, al colaborar con compañías en implementaciones en el mundo real, obtendremos datos valiosos y conocimientos que nos ayudarán a prepararnos para el futuro próximo cuando los vehículos autónomos sean algo común en nuestras calles», agregó Liccardo.
Mercedes Benz ha estado trabajando en tecnología autónoma desde 2014, cuando la compañía obtuvo un permiso de prueba de vehículos autónomos del Departamento de Vehículos Motorizados de California. A principios de 2013, Bosch fue el primer proveedor automotriz del mundo en probar la conducción autónoma de nivel 3 en carreteras públicas en Alemania y en Estados Unidos.
Al promover un sistema para vehículos totalmente automáticos y sin conductor para la conducción en ciudad, Bosch y Daimler mejorarían los flujos de tráfico urbano, la seguridad vial y proporcionarían una base importante para la construcción del tráfico en el futuro. Entre otras cosas, la tecnología aumentará el atractivo del uso compartido de automóviles y permitirá a las personas hacer un uso óptimo del tiempo que pasan en automóviles y abrir nuevas formas de movilidad a las personas sin licencias de conducir.
