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  • Fabricante de cerveza Corona apuesta por la marihuana en sus bebidas.

    ¿Qué hace una compañía cervecera para protegerse contra la desaceleración del crecimiento en su negocio? En el caso de la empresa matriz de Corona lo tiene claro: invertir en la industria de la marihuana.

    Constellation Brands, el grupo que fabrica esta cerveza, además de vinos de Robert Mondavi y vodka marca Svedka, anunció este miércoles que había invertido $4 mil millones en Canopy Growth, un productor canadiense de cannabis que cotiza en bolsa. Esta nueva inversión dará a Constellation Brands alrededor de un 38 % de las acciones de Canopy Growth. El acuerdo se produce casi 10 meses después de que Constellation obtuviera por primera vez una participación del 10% en Canopy para ayudar a crear bebidas no alcohólicas con infusión de cannabis y otros productos.

    Robert Sands, director ejecutivo de Constellation, declaró: “Como líder en el espacio total de bebidas alcohólicas, esperamos cosechar los beneficios de nuestra inversión en cannabis, que vemos como un incremento en nuestra cartera principal de cerveza, vino y licores. A través de esta inversión, estamos eligiendo a Canopy Growth como nuestro socio global exclusivo para el cannabis».

    La inversión de Constellation en Canopy, el mayor acuerdo conocido en la industria de la marihuana, muestra hasta qué punto las compañías tradicionales de bebidas alcohólicas están dispuestas a crecer. A medida que las ventas de cerveza cayeron en EEUU, los fabricantes de cerveza han empezado a apostar a que la legalización de la marihuana en todo el mundo, especialmente en este país, donde se estima que este mercado continuará cobrando impulso y las ventas de productos de cannabis comenzarán a crecer en los próximos años, es más, se estima que el mercado estadounidense de productos legales de marihuana llegará a cuadriplicarse para 2020.

    Pero si bien varios Estados han legalizado el uso recreativo de la marihuana en los últimos años, comprarla o poseerla sigue siendo un delito federal. Constellation por supuesto dijo que no planea vender productos de cannabis en Estados Unidos mientras siga siendo ilegal a nivel federal. A mediados de octubre Canadá por su parte, se convertirá en el primero de los países del G7 en legalizar el consumo recreativo de la marihuana, y el mercado de productos elaborados a base de marihuana será permitido desde 2019.

    Hasta ahora, Heineken y Molson Coors también se han interesado en vender bebidas con infusión de cannabis. La marca Lagunitas de Heineken comenzó a vender agua con gas no alcohólica con THC, el componente activo de la marihuana. Y Molson Coors formó una empresa conjunta con Hydropothecary, un productor de hierbas, para hacer bebidas con infusión de cannabis.

    Pero tales audacias aún se enfrentan a una serie de obstáculos. El Departamento de Justicia bajo el mandato del Fiscal General Jeff Sessions ha endurecido su postura sobre los delitos relacionados con la marihuana, haciendo que el futuro de la regulación del cannabis sea incierto.

    Tras el anuncio de ayer, las acciones de Canopy Growth se dispararon más de un 20%, mientras que las de Constellation Brands cayeron cerca de un 9%.

    Es posible que Constellation no planee vender un producto bebible de cannabis en los EE. UU. antes de su legalización, pero puede comenzar a hacerlo en Canadá el próximo año.

    Muchos analistas destacan el potencial de las bebidas con cannabis, un mercado aún muy limitado, pero donde los grandes productores de alcohol quieren poner un pie dentro por la gran oportunidad de crecimiento que representa este mercado, antes de que sea demasiado tarde.

  • Banco Central de Curazao y Sint Maarten evalúa lanzamiento de criptomoneda nacional

    Un comunicado reciente revela que el Banco Central de Curazao y Sint Maarten (CBCS) firmó un memorándum de entendimiento (MOU) con la firma Fintech ‘Bitt Inc.’

    La firma Bitt, sustentada en Blockchain, con sede en Barbados, firmó el MOU con el Centrale Bank van Curazao en Sint Maarten (CBCS) para explorar la posibilidad de emitir moneda digital emitida por el Banco Central, como método alterno de pagos dentro de la unión monetaria de las regiones.

    Esta noticia implica el cierre de las negociaciones iniciadas el pasado mes de abril. Asimismo, el MOU no sólo contempla las normativas de colaboración establecidas entre las distintas partes, sino que mencionan el objetivo principal de los entes para “crear una alternativa para pagos financieros digital”.

    Dado que el principal objetivo del CBCS es mantener la estabilidad del ecosistema económico de la región y de su moneda nacional, el Florín Neerlandés, así como promover sistemas financieros más eficientes, la presidente del territorio, Leila Matroos-Lasten, destacó que:

    El Banco Central desea enfrentar sus desafíos de forma proactiva y mediante la exploración de la tecnología emergente más nueva, la cual ayudará a reducir el nivel de uso de efectivo dentro del mercado; asimismo, facilitará transacciones más seguras y más eficiencia en las comunicaciones entre Curazao y San Martín. Por todo ello decidimos firmar el MOU con la firma Bitt Inc.

    La presidente Matroos-Lasten también enfatizó que la tecnología ledger distribuida permitirá aplicar normativas de antilavado de capitales (AML) y de Know-Your-Customer (KYC) al mercado descentralizado de la nación.

    Bitt, una empresa de la cartera de Medici Ventures, tiene como objetivo aprovechar la tecnología de contabilidad distribuida para emitir de manera eficiente y segura “dólares digitales” que se equiparan con la moneda fiduciaria existente, bajo supervisión reguladora. Después de haber firmado un memorando de entendimiento con la Unión Monetaria del Caribe Oriental (ECCU) a principios de este año, el memorando de entendimiento con la CBCS marca el segundo memorando de entendimiento de Bitt con una unión monetaria formal.

    El CBCS tiene como objetivo explorar la viabilidad de emitir una moneda digital que facilitará los pagos financieros digitales en los dos países, así como para mantener la estabilidad externa del florín.

    El gerente general de Bitt, Rawndon Adams, explicó que las monedas digitales del banco central son particularmente relevantes en las uniones monetarias donde los estados miembros están separados por largas distancias.

    “Esto hace que la tarea del Banco Central de imprimir y distribuir efectivo físico de forma segura entre los estados miembros sea mucho más desafiante y costosa. Una moneda digital emitida por el Banco Central, que se puede usar en billeteras móviles, facilita transacciones y pagos financieros seguros y sin fricciones, usando un teléfono móvil / tableta, dentro de cada jurisdicción y jurisdicciones en la unión monetaria “, agregó Adams.

    A principios de este año, CBCS se reunió con Curaçao Blockchain and Crypto Taskforce (CBCT), que se creó para investigar las posibilidades de Curazao para posicionarse como una jurisdicción facilitadora para atraer inversiones en activos digitales. Por su parte, el Primer Ministro y Ministro de Finanzas de las Bahamas confirmó el lanzamiento de un piloto de moneda digital nacional. El ministro espera que Gran Bahamas se convierta en el paraíso digital y tecnológico del continente.

  • Tecnología blockchain para el rastreo de café

    Una encuesta de la Asociación Nacional del Café revela que el 64% de los estadounidenses de más de 18 años toman café diariamente, esto da un total de 400 millones de tazas de café consumidas diariamente en Estados Unidos, y en la mayoría de países europeos esta cifra es incluso superior.

    Sin embargo, a pesar de esta creciente cultura cafetera, la mayoría de los consumidores no tienen idea de dónde se origina realmente su café. Aunque el café que bebemos puede anunciarse como «100% brasileño», esto proporciona casi tantos detalles como decir que nuestros zapatos de cuero provienen de una vaca en algún lugar de Brasil.

    En general, las cadenas de suministro han tardado en adoptar nuevas tecnologías, y gran parte de la transacción y la documentación legal aún están basadas en papel.

    Uno de los mayores desafíos que enfrenta esta industria es el uso de prácticas laborales no éticas. Si bien los minoristas no pueden comprar directamente de las plantaciones incluidas en la lista negra, carecen de la capacidad total para rastrear y verificar la procedencia de cada grano de café. Incluso los minoristas de café más grandes en el mercado mundial no pueden garantizar el uso de prácticas laborales éticas en las plantaciones. Esto es debido a que tienen visibilidad ascendente limitada dentro de una complicada cadena de suministro de intermediarios, revendedores y transportistas. Aquí es donde entra blockchain.

    Empezando por los trabajadores, los mayores problemas a los que se enfrentan los cafetales es la falta de documentación, los contratos laborales inexistentes, el trabajo forzoso o el bajo salario. Cuando las plantaciones utilizan mano de obra forzada, una de las primeras cosas que intentan hacer es borrar la documentación asociada con los trabajadores, por ello, el primer paso para abordar este problema es registrarlos. Una vez que cada trabajador tenga una identificación de confianza representada en la cadena de bloques, los propietarios de las plantaciones pueden crear y registrar un contrato laboral que especifique información como términos de pago, horas de trabajo esperadas o duración del contrato y condiciones laborales. Los trabajadores pueden recibir pagos digitalmente, de los cuales el recibo se registra automáticamente en la cadena de bloques y la confirmación del pago se comparte con las organizaciones en sentido descendente.

    De forma similar a otras certificaciones de prácticas laborales, los agricultores y las cooperativas se sentirían incentivados para adoptar esta solución como un medio para aumentar el valor de sus productos. Dado que los datos que incluyen el origen, la calidad del producto y la mano de obra pueden ser verificados, los granos representarían menos riesgo, aumentando su atractivo para los compradores.

     En cuando al producto, los granos de café se pueden rastrear utilizando etiquetas simples de identificación por radiofrecuencia (RFID) adheridas a las bolsas de café u otros contenedores de transporte, que se pueden escanear en cada punto a lo largo de la cadena de suministro. Las organizaciones también pueden registrar características tales como la variedad de café, el método de procesamiento, el grado de cada semilla, e incluso el contenido de azúcar para garantizar que los granos dentro del contenedor coincidan con los datos asociados con la etiqueta RFID. Al digitalizar estos flujos de trabajo, las organizaciones no solo pueden reducir costos, sino que también pueden introducir confianza y transparencia en su cadena de suministro.

    Si bien poner fin a las prácticas laborales poco éticas con blockchain puede sonar muy optimista, muchos de los componentes tecnológicos y sociales ya están en marcha para llevarlo a la realidad. Con la aparición de blockchain, finalmente podemos comenzar a resolver estos problemas. Lo único que queda es conectar las piezas.

    Fuente: IBM

  • Banco Mundial lanza primer bono respaldado en plataforma blockchain

    El Banco Mundial se convertirá en la primera gran institución internacional en utilizar la tecnología blockchain para pedir dinero prestado de los mercados financieros, según dijo en un comunicado el viernes.

    El Commonwealth Bank de Australia (CommBank) estableció una asociación con el World Bank a fin de lanzar el primer bono basado en la tecnología blockchain.

    El nuevo bono, que ya fue desarrollado por el equipo del Centro de Investigación Blockchain del CommBank, estará designado en dólares australianos (AUD) y será llamado ‘Bond-i’, que refiere a la abreviación de ‘Blockchain Offered New Debt Instrument’.

    Como bien lo denotan los entes bancarios, esta será la primera vez que se emite un bono respaldado, almacenado y gestionado completamente en la blockchain, lo que le otorgará aún más seguridad, un carácter más privado y acortará los tiempos asociados a las transacciones con métodos tradicionales.

    De hecho, el World Bank emite generalmente entre $50 y $60 mil millones de dólares en bonos anualmente, como parte de sus objetivos para reducir la tasa de pobreza y aumentar el porcentaje de sostenibilidad en relación a los mercados globales. Con esta emisión espera recaudar 50 millones de dólares australianos (unos 36 millones de dólares estadounidenses), pero no excluye la posibilidad de pedir un préstamo dos veces superior.

    «La cadena de bloques teóricamente puede facilitar todos los procedimientos entre los muchos intermediarios y agentes en el mercado de deuda», señaló la institución y dijo que puede ayudar a «simplificar la forma de recaudar dinero o invertir en el mercado de valores, mejorar la eficiencia operacional y aumentar la supervisión de los reguladores«.

    En este sentido, el CIO (Oficial de Información) en el World Bank, Denis Robitaille, dijo:

    Este proyecto pionero es un hito en nuestros esfuerzos por aprender cómo podemos asesorar a nuestros países clientes sobre las oportunidades y el riesgo que ofrecen las tecnologías emergentes a medida que nos esforzamos por alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

    Cabe destacar que el CommBank, el cual está detrás del desarrollo de la plataforma, aseguró que el proyecto fue construido sobre la red Ethereum y fue supervisado y evaluado por el equipo técnico de Microsoft, en cuanto a su arquitectura, sistema de seguridad y estándares respecto al mercado y otras plataformas.

    Por su parte, y curiosamente, el lanzamiento se da tan sólo unos meses después que el CommBank fuera acusado por una supuesta asociación con un caso de blanqueo de capitales, particularmente tras haber encontrado que uno de sus empleados había creado cuentas de préstamos falsas para comprar propiedades millonarias y sustancias ilícitas.

  • Sector bancario podrá ahorrar USD 27 mil millones para el 2030 si adopta blockchain, señala una nueva investigación

    Blockchain y otras tecnologías de contabilidad distribuida (DLT) como ya sabemos, se han promocionado como alternativas efectivas y económicas para los sistemas actuales, especialmente en el sector financiero. Un nuevo estudio ha puesto cifras sobre estos hechos.

    La firma de análisis e investigación económica, Juniper Research, realizó recientemente un estudio sobre el impacto de la adopción de blockchain en los bancos a nivel mundial titulado » El futuro de Blockchain: Estrategias Claves de Oportunidades y Despliegue 2018-2030″. Este estudio evaluó el impacto en la industria de factores disruptivos tales como el aumento del financiamiento ICO (oferta inicial de monedas), la inversión del gobierno nacional y estatal y la aparición de nuevas tecnologías en la blockchain.

    A partir de los resultados del estudio, la empresa proyectó que las transacciones en cadena reducirán el costo de las transacciones bancarias en un 11% como mínimo. Esto a su vez, supondrá un ahorro a los bancos de alrededor de US 27 mil millones anuales para el 2030 en liquidaciones, operaciones y cumplimiento de pagos.

    Esta investigación demostró que la adopción de blockchain ahorrará costos no solo en el procesamiento de pagos y la conciliación bancaria, sino también en las operaciones de tesorería y cumplimiento. De hecho, la investigación argumentó que, en cumplimiento, la automatización de los controles de identidad, lavado de dinero, junto con la capacidad de blockchain para verificar la identidad digital de un individuo, debería permitir en pocos años, ahorros de hasta 50% de la base de costos existente. Sin embargo, la investigación advirtió de la necesidad de ejecutar paralelamente servicios basados ​​en blockchain con sistemas legacy, lo cual significaría que los ahorros no se realizarían durante varios años después del despliegue inicial, con reducciones de costos anuales de aproximadamente $ 1 mil millones por año hasta 2024.

    Juniper también lanzó un documento técnico que detalla la magnitud de la disrupción de la cadena de bloques, donde destacó las industrias donde Blockchain tendría los mayores impactos en los próximos años. La firma predijo además, que junto con el sector fintech, la adopción de blockchain mejorará enormemente otros cuatro sectores: registro de la propiedad, procedencia de alimentos, automotriz y el sectores de la salud. En el sector de alimentos, el autor del informe, el Dr. Windsor Holden, proyecta que blockchain reducirá el fraude y sus costos asociados casi a la mitad en un período de 12 años.

    Este informe coincide también con la proyección del proveedor de información global IHS Markit, en que el valor comercial de blockchain crecerá de US $ 2,5 mil millones en 2017 para alcanzar una cifra de US $ 2 billones en 2030. IHS sostuvo que blockchain transformará una amplia variedad de industrias en los próximos años. Con una comparación cercana al informe de Juniper Research, el informe de IHS Markit deja claro el hecho de que el sector financiero sigue siendo uno de los mayores beneficiarios de la integración global de la tecnología blockchain. «Apenas pasa un día sin un nuevo anuncio sobre cómo los bancos y las instituciones financieras están buscando utilizar la tecnología blockchain para transformar partes significativas de sus negocios. El mercado vertical financiero será el mercado de mayor valor para usar blockchain «, dijo en un comunicado el analista senior de blockchain de IHS Markit, Don Tait.

    Ambos informes también aclararon algunos de los beneficios esperados dentro de la industria financiera, prestando más atención a la gestión de garantías, custodia de activos, derivados, gestión de reclamaciones, negociación de acciones y procesamiento de acciones corporativas.

    Como vemos, ha quedado constatado el valor comercial de Blockchain como una tecnología de rápido crecimiento que desempeñará un papel vital en los subsectores financieros y el futuro del mismo como una fuente de poder para los gastos controlados en los sectores financieros.

  • Antigua sabiduría oriental: Para ser un líder recto no hay que controlar demasiado ni ser muy crítico

    Los principios para un buen liderazgo se aplican en todos los niveles de la jerarquía social, ya sea para gobernar un país, manejar un negocio, mantener la casa en orden o tener un matrimonio positivo. Uno de los asuntos clave es la forma en la que los líderes tratan y ven a la gente por la cual son responsables.

    Hay una historia en el “Hagakure”, uno de los textos clásicos japoneses de Bushido, escrito por Yamamoto Tsunetomo en 1716, en la que se describe una discusión sobre detallar los pagos para encontrar un posible mal uso de los fondos. En la historia, un hombre que se opone a la idea dice: “no es tan beneficioso como piensas”.

    El hombre cita un dicho del texto confuciano Kung Tzu Chia Yu, el cual dice “El pez evita la corriente de agua clara; un hombre muy sensato no amasa seguidores”.

    Luego se explayó y dijo: “Los peces pueden sobrevivir y prosperar escondiéndose bajo las algas y en las sombras de cosas en el agua. No prestar atención a las pequeñas faltas le permite a la clase baja vivir en paz. Esto también se trata de asuntos de conducta”.

    Las ideas de no controlar en exceso, no armar programas arrasadores que castigan tanto al culpable como al inocente, y tampoco ser demasiado crítico cuando se trata de faltas menores, todos estos son elementos clave para un buen liderazgo.

    Un buen líder presta atención a las dificultades y necesidades de los que están por debajo de él, y también entiende que nadie es perfecto. Él es estricto consigo mismo, pero indulgente con los demás.

    Muchos de los sistemas totalitarios de gobierno invierten este principio, entre ellos el fascismo, el comunismo y el socialismo. Ellos predican, por el contrario, que la gente debe adaptarse absolutamente al líder: un líder debe ser estricto con sus subordinados pero indulgente consigo mismo.

    Bajo el comunismo, en particular el de Vladimir Lenin, se predicaba la idea de “partidismo”, donde no se toleraban medias tintas sobre ningún asunto. Bajo el concepto de Karl Marx del “materialismo dialéctico”, el punto medio se eliminaba de cualquier asunto social.

    El comunismo predica que cualquier desviación menor de sus objetivos o ideales debería ser tratado con la respuesta más dura posible.

    Del mismo modo, muchos de los movimientos de hoy, que tienen sus raíces en el comunismo, demandan absoluta tolerancia a cualquier forma de decadencia moral, pero piden cero tolerancia a cualquier opinión que se oponga a estas.

    Han eliminado el valor de la tolerancia, irónicamente bajo la bandera de la tolerancia. Y al hacerlo así, han también destruido uno de los cimientos de la armonía social.

    Con el comunismo, esta destrucción de la armonía social es intencional. El comunismo cree que la lucha social ayudará a la sociedad a evolucionar, y por eso intenta crear antagonismos entre la gente de todos los niveles sociales. Y al usar su “propaganda de agitación”, intencionalmente agita el odio y la furia en sus seguidores para ser usados como armas de los líderes del partido.

    El principio de no ser demasiado duro o ser tolerante con las pequeñas faltas se alinea también con la armonía en nuestras relaciones sociales, amistades y lazos familiares.

    En un hogar, si un padre es demasiado duro o quisquilloso, sus hijos no lo querrán; tal como lo harían con un padre que no pone ningún límite o estándar.

    En un matrimonio, si un hombre no le da espacio a su esposa y la sigue en cada movimiento, ella lo resentirá; tal como lo haría si él se fuera al otro extremo y la ignorara por completo.

    Actuando así, la desconfianza puede generar razones para desconfiar; y ser demasiado crítico puede causar que una persona cimente sus fallas. Según los principios del Taiji (yin-yang), donde hay un vacío, se llenará; y donde se empuje, habrá un tirón.

    En la antigua China, típicamente el gobierno no se extendía más allá del nivel de condado, con el conde. Por debajo de eso, se les daba a las familias y a las organizaciones fraternales la libertad de manejar sus propios asuntos, y el gobierno solo asistía a la sociedad para que sea autosuficiente.

    Según las “Seis enseñanzas secretas de T’ai Kunkg”, un antiguo libro chino sobre gobierno y asuntos militares, un líder “que se distingue en la administración de un Estado, gobierna al pueblo como los padres gobiernan a sus hijos queridos, o como un hermano mayor actúa hacia su querido hermano menor”.

    En él dice que un líder sabio se enfoca en que el pueblo esté tranquilo, mientras que un líder digno se enfoca en ayudar a la gente a lograr vidas buenas y rectas. Una persona necia, en cambio, no puede ser recta, y entonces se enfoca en luchar contra otros. En el mismo sentido, dice que “cuando el gobernante hace labores, los castigos son numerosos. Cuando los castigos son numerosos, el pueblo está en problemas… Nadie, de cualquier posición, podrá tener una vida estable, y las generaciones no tendrán paz por muchos años”.

    Para llevar tranquilidad a la vida de la gente, el libro dice que “el Cielo tiene sus formas constantes”, y de forma similar, que “la gente tiene sus vidas normales”. Al ayudar a la gente a ser autosuficiente, en concordancia con la forma natural de la vida normal de una persona, mucho es posible. “Si compartes la vida con Todo bajo el Cielo, luego Todo bajo el Cielo estará tranquilo”.

    Por Joshua Philipp

  • Nestlé utilizará blockchain para rastrear procedencia de alimentos en comida para bebés

    Nestlé se une a las empresas que dan un paso adelante hacia la adopción de la tecnología blockchain, desarrollando una iniciativa que aspira integrarla para rastrear los insumos directamente desde los productores hasta los supermercados.

    Food Trust, un consorcio de 10 compañías desarrollado sobre la tecnología blockchain de IBM y liderado por Walmart, estaría detrás de esta iniciativa, rastreando hasta 1 millón de suministros a través de 50 categorías distintas. IBM Food Trust ™ es una red colaborativa de productores, procesadores, mayoristas, distribuidores, fabricantes, minoristas y otros que aumentan la visibilidad y la responsabilidad en cada paso del suministro de alimentos. Impulsado por IBM Blockchain Platform, IBM Food Trust conecta directamente a los participantes a través de un registro autorizado, permanente y compartido de detalles de origen de los alimentos, datos de procesamiento, detalles de envío y más.

    En este sentido, Chris Tyas, jefe global de la cadena de suministros de Nestlé, comentó que “aunque seamos competidores, trabajaremos en conjunto para asegurar la confianza de los clientes.”

    Por otra parte, el Wall Street Journal reportó que la US Food and Drug Administration (FDA) expresó su interés en este proyecto y ya se habría reunido con Walmart para discutir el asunto. Catalogando la tecnología blockchain de “prometedora”, el comisionado de alimentos y medicina veterinaria de la FDA, Stephen Otroff; explicó:

    Photo Credit: Connie Zhou for IBM

    “Durante la crisis reciente de la lechuga romana, hemos puesto demasiado esfuerzo para acumular información, pero es un proceso de muchos días. Con el blockchain, podemos lograr eso en cuestión de segundos.”

    Hasta ahora, Food Trust ha ayudado a procesar 350,000 transacciones de datos de alimentos, lo que ha permitido que el tiempo de prueba de rastreo sea de siete días a unos notables 2.2 segundos. A raíz del susto de salmonela que contaminó 7.000 toneladas de fórmula infantil y leche en polvo en Francia a principios de este año, así como el brote de E. Coli que afectó a la lechuga en los Estados Unidos, la trazabilidad de los alimentos se ha vuelto más importante que nunca. Chris Kirchner, CEO y cofundador de Slync, habló sobre el poder de la responsabilidad dentro de la cadena de suministro, señalando la capacidad de blockchain de proporcionar una ‘visión clara y transparente del recorrido de un producto al registrar los eventos de la cadena de suministro, como un intercambio de activos de de una parte a otra, tal como ocurren ‘. Este incidente con lechuga romana al que hace referencia habría causado la hospitalización de más de 200 personas, además de 5 fallecimientos en marzo de este año, de acuerdo con el Washington Post.

    Nestlé se encuentra actualmente en el proceso de ‘transferir datos del software empresarial SAP SE de la compañía al libro digital compartido’, para almacenar datos relacionados con la cosecha, el procesamiento, el embalaje y el envío, como informa el Wall Street Journal.

    ‘A menudo lo describo como la trazabilidad de los alimentos a la velocidad del pensamiento, tan rápido como pueda pensarlo, podemos saberlo’, dijo Frank Yiannas, vicepresidente de seguridad alimentaria de Walmart, citado por FreightWaves.

    ‘La gente quiere saber, con razón, de dónde vienen los ingredientes que le dan a su bebé’, dijo Tyas. ‘Queríamos un producto en el que la confianza significara algo’.
    En junio de este año, la FDA habría logrado rastrear estos alimentos hasta el agua de un canal en Arizona, tras meses de investigación. No obstante, utilizando el blockchain, podrían demorar  segundos en hacerlo.

    Para esto, ya estarían realizando pruebas con el rastreo de calabazas enlatadas mediante Food Trust, demostrando la simplicidad de todo el proceso. Para las próximas pruebas, planean trabajar en conjunto con productores y procesadores de batata, manzana y calabazas para sus mezclas de purés para bebés.

    Nestlé se encuentra actualmente en el proceso de ‘transferir datos del software empresarial SAP SE de la compañía al blockchain’, para almacenar datos relacionados con la cosecha, el procesamiento, el embalaje y el envío, como informa el Wall Street Journal.

    ‘A menudo lo describo como la trazabilidad de los alimentos a la velocidad del pensamiento, tan rápido como pueda pensarlo, podemos saberlo’, dijo Frank Yiannas, vicepresidente de seguridad alimentaria de Walmart.

  • Innovación Agtech

    Las compañías de tecnología están dejando su huella en el sector de la agricultura y la ganadería. La combinación de la industria bien establecida, los sofisticados canales de exportación a los mercados internacionales y las recientes iniciativas puestas en marcha podría ser la receta perfecta para hacer este sector una gran potencia.

    Estamos hablando de las Agtech, el principio de las nuevas tecnologías aplicadas al mundo agrícola y ganadero para reactivar el sector agroalimentario y que estas tecnologías puedan hacer de ella una parte de la economía competitiva a nivel global, aumentando la eficiencia, la producción de alimentos y la sostenibilidad, consiguiendo también que los agricultores y ganaderos puedan trabajar de una forma más cómoda, fácil y económica.

    Para que esto pueda ser una realidad, a nivel global, pero especialmente a nivel local, se deben poner en marcha diferentes iniciativas para que los agricultores más pequeños puedan acceder a esta tecnología. El descenso en la inversión en los productos, la bajada de beneficios y otros factores dificultan el trabajo diario del sector. Este hecho les pone en una clara desventaja frente a multinacionales y grandes compañías que pueden invertir en tecnología más actual y mejor y se verían paliados gracias a las inversiones en tecnologías agrícolas.

    Ya estamos viendo algunas startups que están desarrollando tecnología relevante, valiosa y rentable para estos agricultores, con un número creciente de inversores que los respaldan.

    Estos son algunos ejemplos de ello:

    1. Connected Ear Tags for Cattle. IoTAg está desarrollando una etiqueta inteligente para colocarla en la oreja de ganado que permite a los ganaderos poder rastrearlo a grandes distancias, controlar la utilización de pasto y eventos clave relacionados con la cría, así como alertarlos sobre enfermedades y nacimientos.
    2. Sistemas automatizados de riego como Watersave, una solución de riego automatizada y asequible, sin una conexión a Internet. Sus sistemas automatizados remotos pueden reducir los costos de riego en hasta en un 30%, ahorrar unidades de trabajo y también reducir los nutrientes y el volumen de productos químicos aplicados a los cultivos. Su supervisión en tiempo real y remota de la infraestructura del agua, que habla con el operador a través de redes y de nueva disponibilidad (que son fáciles de configurar y administrar) ahora tienen un impacto real en los resultados de sus clientes.
    3. Los robots para aplicaciones agrícolas a nivel mundial han tenido un importante desarrollo en los últimos años, desde robots expertos en procesos de siembra, fertilización y cuidado fitosanitario o recolección de fruta y verdura, hasta tractores controlados desde un PC o Tablet, mediante instrucciones sencillas, programando sus tareas para que operen de forma autónoma. Este uso permite una agricultura de precisión, aumentando sus rendimientos, reduciendo de costos de insumos productivos y de mano de obra.
    4. El uso de drones ofrece múltiples posibilidades para la agricultura y ganadería, evaluando las condiciones del terreno, con el fin de recoger información sobre la hidratación, la temperatura o el ritmo de crecimiento de los cultivos o permitir el diagnóstico de enfermedades por parcelas, hasta el control del ganado en extensivo, de forma rápida y sin moverse del sitio.
    5. Otra AgTech que llama mucho la atención surge de una concepción de Smart City autosuficiente, donde si las granjas verticales ponen los vegetales, los laboratorios se encargan de la proteína animal. Este concepto tiene sus orígenes en 2013, cuando el científico alemán Mark Post, creó la primera hamburguesa “in vitro”. A partir de entonces, han surgido numerosas startups que se han lanzado a investigar cómo producir productos cárnicos y lácteos artificialmente, y con muchos inversores interesados en empresas como Impossible Foods o Cultured Meat, que están desarrollando esta carne de laboratorio.
    6. Las tecnologías de Blockchain también ofrecen óptimos instrumentos financieros para el sector agrícola, como los contratos inteligentes, donde los agricultores pueden recibir pagos durante todo el año, no solo en temporada. Usando un sistema de cálculo basado en contratos inteligentes, es mucho más seguro trabajar con pedidos anticipados o cestas de comida. Uno de los primeros agricultores que implementó Blockchain como un instrumento financiero para desarrollar su economía agrícola fue Mikhail Shlyapnikov, un agricultor de Rusia, que introdujo hasta su propia criptomoneda. Los contratos inteligentes también supondrán la eliminación de intermediarios y, por lo tanto, reducirán el precio final del producto para el consumidor, a la vez que creará transparencia y permitirá a los consumidores apoyar a los proveedores que elijan, por ejemplo para productos de origen orgánico y certificado.

    Las tecnologías simples y rentables que incluyen conectividad, sensores, sistemas de rastreabilidad o contratos inteligentes, nos muestran que hay una solución fácil de alcanzar con Agtech; personas nuevas, que ingresan al sector a escuchar las necesidades de los agricultores y traer la tecnología adecuada para su propósito.

    Agtech está alimentando una ola única de confianza, camaradería y entusiasmo por la agricultura que se está filtrando en las ciudades, y es exactamente el cambio que se necesita en esta industria para alentar el crecimiento y crear un cambio significativo y duradero en la misma. Sólo se necesitan marcos institucionales que puedan garantizarlo.

  • El futuro está en el Agri Tech.

    Panamá tiene un problema estructural serio en el tema del agro. Año tras año, década tras década, bajo las excusas de comercio justo o de salvaguardar la soberanía alimenticia, los gobiernos prometen ayudar al agro, y poner barreras no arancelarias, o subsidios, o grandes proyectos de infraestructura, o una combinación de todas esas cosas, pero el agro no levanta. Una de las causas de la mala distribución del ingreso en Panamá es que el agro emplea a medio millón de personas de manera directa, pero solo genera menos del dos por ciento del PIB. Que el agro caiga con respecto a otras actividades en la generación del PIB no es en sí malo, porque eso es normal en todos los países con industrias o servicios, pero que emplee tanta gente en proporción a los ingresos que genera es negativo, el agro es una fábrica de pobreza. Y es algo que todos los sectores políticos deben entender.

    El agro en Panamá tiene varios problemas estructurales.

    1. Un enfoque en el mercado interno, lo cual limita su capacidad de crecimiento y lo hace enfocarse en rubros de alimentos en los cuales no es necesariamente competitivo y tiene que ser protegido y subsidiado, engendrando poco valor agregado para el país y para quienes viven del agro.
    2. El proteccionismo y el enfoque en el mercado interno significan que los panameños tenemos que comer comida más cara para sostener el agro, que la pagamos de dos maneras, en precios más altos de la comida y en impuestos para subsidios.
    3. La falta de claridad en temas como derechos de propiedad hace difícil usar la tierra para financiamiento.
    4. La falta de proyectos de infraestructura por temas de corrupción y malos manejos.
    5. La protección constitucional dada a los comerciantes al por menor que crea cuellos de botella en el mercado local que perjudican a los productores. El control de precios y las cuotas de importación al final actúan como otra distorsión más.
    6. El hecho de que el agro está enfocado en el mercado local ata la tierra y los recursos humanos a rubros poco lucrativos que solo subsisten por las protecciones locales en lugar de buscar rubros competitivos a nivel mundial.

    La solución es ser como Nueva Zelanda y Australia, dos ejemplos de países con un sector agrario fuerte y sin embargo son países desarrollados.

    Estos países tienen derechos de propiedad claros sobre la tierra que facilitan el financiamiento y una política agraria enfocada en las exportaciones. Cuando Nueva Zelanda abrió los mercados a las importaciones, y eliminó los subsidios de raíz, su primera ministra fue tachada de ser la asesina del agro, pero fue esta apertura la que abrió el mercado a la exportación en lugar de usar la tierra para actividades destinadas a suplir el mercado local.

    Hay que tener claro un par de cosas:

    1. Los inversionistas no van a invertir en un mercado local pequeño como el de Nueva Zelanda o Panamá, ellos quieren un mercado más grande para sus productos, un mercado global. Y van a invertir en un agro enfocado en un mercado global no en un agro enfocado en 4 millones de personas.
    2. Los inversionistas no van a invertir en un mercado donde la titularidad de la tierra no está clara. Panamá no atrae inversionistas al agro por eso. El agro sigue dependiendo de la banca estatal comparado con otros sectores de la economía. Y de subsidios y ayudas.
    3. La inversión extranjera y la propiedad sobre la tierra así como la libre competencia son fundamentales para poder introducir nuevas tecnologías y es allí donde está el futuro. Atar la tierra a rubros poco competitivos matan la innovación.

    El mundo demanda cada vez más alimentos; sobre todo Asia. Y esta situación demanda granjeros competitivos e innovadores, no gente que hace lo mismos década tras década y espera resultados distintos.

    Desde métodos para automatizar el manejo de las fincas, a mejores maneras de conservar los productos, manejar la cadena de comercialización en blockchain, conservar agua, electricidad y tierra, nuevos fertilizantes y pesticidas más seguros y económicos, sistemas automatizados de diagnóstico de enfermedades y plagas, el mercado en línea con blockchain que elimina intermediarios, el uso de robots y drones para manejar los cultivos y el ganado, la genética para mejorar las especies. Todo esto requiere de inversionistas que un sector agropecuario enfocado en 4 millones de personas y fuertemente intervenido por el Estado no se puede costear, pero sí podría un mercado enfocado en 7 mil millones de personas con un agro manejado por inversionistas privados globales.

    Los australianos han logrado, en un país donde su industria es la segunda menos subsidiada, y con condiciones de sequía, suelos y climas poco favorables convertirse en un jugador mundial en tecnología agropecuaria, algo que también han logrado los Israelíes. La agrotecnología es en futuro, y requiere de mercados libres e innovación, no de subsidios y protecciones.

    Acá queremos seguir haciendo lo mismo, y esperando resultados distintos. Es la definición de idiota de Albert Einstein.

     

  • Cadena de cafés robóticos se expande y recauda $ 9,4 millones en primera ronda de inversión.

    Una start up cuyo objeto es una cafetería automatizada y atendida con robots recaudó $ 9.4 millones y tiene planes de continuar con la recaudación de fondos hasta que alcancen su meta de una ronda de financiación de riesgo de $ 12.01 millones.

    Actualmente operando en San Francisco con tres ubicaciones, Cafe X no es una cafetería promedio: no hay lugares para sentarse y el bar cuenta con un brazo robótico que prepara las bebidas.

    Según noticias de Crunchbase, estos $ 9.4 millones son parte de una ronda de financiamiento de $ 12.01 millones. Las presentaciones desde el 1 de agosto a la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos muestran que Cafe X Technologies, Inc. tiene un poco más de $ 2.5 millones para recaudar y tenía 26 inversores en el momento de la presentación. Jason Calacanis, un inversionista ángel y el principal inversionista durante la  «Cafe X’s 2015 Angel funding round», figura como persona relacionada en la oferta. Cafe X fue fundada en 2015 por el actual CEO Henry Hu, quien utilizó una subvención de $ 100,000 que recibió de la Thiel Fellow para financiar inicialmente la operación.

    Para obtener una taza de «Morning Joe», los clientes hacen un pedido a través de la pantalla táctil en la barra Cafe X, o usando la aplicación Cafe X. Cuando la bebida está lista, se envía un mensaje de texto al cliente. ‘Sabíamos que un robot podía crear una taza de café excepcional, pero también queríamos que pareciera cálido y amigable’, dijo el inventor Henry Hu a CNBC cuando Café X debutó por primera vez. ‘Los baristas, en mi impresión, parecían trabajadores de fábricas … movían las tazas y apretaban botones, lo que me hizo pensar: ‘Apuesto a que podemos construir un producto que automatice estas aburridas tareas de manera más eficiente’.

    Combinando lo mejor en café especial con automatización avanzada y diseño de primera calidad, los clientes de  Cafe X disfrutarán de bebidas a base de espresso, frio infundido con nitrógeno, y más, todo ello sin las largas colas e inconsistencias de los cafés.

    ‘El  diseño hace posible que Cafe X esté en casi cualquier ubicación’, dice su Fundador y CEO Henry Hu. ‘La mayoría de nuestros clientes realmente prefieren el origen único más exclusivo de granos de café en nuestro menú y estamos muy contentos de extender esta oferta a una mezcla con nitro frío. Es muy divertido ver cómo el robot tira de un grifo y creo que a nuestros clientes les encantará ‘.

    Café X en One Bush Plaza ofrece café de premiados tostadores especiales: Intelligentsia Café, Ritual Coffee Roasters y Equator Coffees. ‘Cafe X ha hecho una disrupción con la automatización del café, yendo más allá del paradigma agotado de cápsulas y con una visión radical que conlleva un compromiso inquebrantable de calidad con la innovación tecnológica ‘, dice Michael Sheridan, Director de abastecimiento y valor compartido en Intelligentsia Coffee.

    Cafe X se asoció con el reconocido estudio de diseño, Ammunition, para dar a la máquina de segunda generación una sensación moderna y arquitectónica que crea un destino acogedor. En el proceso de diseño, Victoria Slaker, VP de Diseño de Producto en Ammunition dijo, ‘Tener un robot barista hace que su café sea alucinante, y queríamos que el diseño mostrara  eso en una pantalla orquestada. Nuestro objetivo era hacer que Cafe X se sintiera accesible, cálido y humano, a pesar de ser una forma completamente nueva de tomar café ‘.

    ‘Estamos demostrando que es posible tener una experiencia del cliente mucho mejor cuando los robots y los humanos trabajan juntos ‘, dice Sam Blum, Community Manager en Cafe X.

    La última actualización de la experiencia de ordenamiento digital de Cafe X presenta animaciones creadas por Y Media Labs. ‘Cuando uno ve por primera vez que el brazo del robot entrega su café, se maravilla’.

    En respuesta a la demanda global de Cafe X, la compañía actualmente está expandiendo sus operaciones de manufactura en el Área de la Bahía de San Francisco. Unidades adicionales de Robotic Coffeebar estarán disponibles para el despliegue en bienes raíces comerciales y otras áreas con mucho tráfico desde mediados de 2018.