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Categoría: Disrupción

  • ¿Cómo podría una sociedad libre hacer frente a una pandemia?

    ¿Cómo funcionaría la cuarentena en una sociedad libre y cómo se resolvería la falta de máscaras, respiradores, ventilación pulmonar, médicos..etc?

    Este es un momento en que vemos casi todos los días cómo el estado está fallando brutalmente en la lucha contra el COVID-19 (hoy, por ejemplo, el gobierno eslovaco ha prohibido a los laboratorios privados en Eslovaquia realizar pruebas de coronavirus, argumentando que son escasos, aunque ya tenemos más de 100,000). Lo mismo sucedió en la República Checa, donde el estado prohibió las pruebas en el prestigioso laboratorio privado de Sona Pekova, que desarrolló una prueba única para COVID-19 y se la proporcionó a todos los laboratorios de forma gratuita (afortunadamente ayer, Pekova finalmente obtuvo el permiso del estado para realizar las pruebas).

    La usurpación del monopolio para las pruebas de COVID-19 es una amenaza altamente irresponsable para toda la población en nuestra sociedad (en las pocas pruebas que hace el estado, se debe suponer que la cantidad real infectada en Eslovaquia y en la República Checa es de 10-100 veces mayor que las cifras confirmadas oficialmente). El mercado de prueba debe estar completamente abierto y desregulado, para que pueda probarse en cada esquina de la calle. Solo entonces habrá la mayor demanda de este servicio y millones de pruebas baratas fluirán a nuestros países, por lo que todos están dispuestos a pagar (el precio actual de la prueba es de 35 € y solo caerá si no estamos amenazados por la hiperinflación en las próximas semanas).

    Y después de estos obvios fallos cotidianos del estado, mucha gente se pone en contacto conmigo con las palabras “¡mira! Es bueno que tengamos un estado fuerte, porque en una sociedad libre no podríamos hacer frente a esta difícil situación”.

    En el siguiente artículo trataré de explicar cómo la cuarentena podría funcionar en una sociedad libre sin un estado, cómo una compañía podría hacer frente a la falta de máscaras, respiradores, ventilación pulmonar, médicos o las pruebas COVID-19. No estoy diciendo que funcionaría exactamente así, por supuesto que no lo sé y depende de una serie de circunstancias. Pero estoy convencido de que, gracias a la libre difusión de información y al libre mercado, podríamos hacer frente a la pandemia actual mejor de lo que lo hacemos ahora.

    ¿Cómo funcionaría la cuarentena en una sociedad libre?

    Si tuviera que pagar un seguro de salud real que refleje su salud, los lugares de riesgo que visita, las actividades de riesgo que realiza, su edad, la compañía de seguros de salud tiene el incentivo máximo para ser responsable y ella puede minimizar la probabilidad de pago de cualquier reclamo.

    Sin embargo, la mayoría de ustedes no pagan un seguro de salud «real»: pagan un impuesto de salud obligatorio que depende mucho de sus ingresos mensuales. Y su cantidad no refleja su comportamiento arriesgado.

    Estoy asegurado en una compañía de seguros de salud «real» (IMG Global), en el que tuve que describir en detalle mi afección médica, incluidas todas las predisposiciones genéticas. Y debido a que quería un descuento de ellos, también tuve que declarar que no los exigiría en los EE. UU., Canadá, Singapur o Hong Kong, donde los costos médicos de cualquier tratamiento son muy altos y que no realizaré ningún deporte riesgoso. Por supuesto, puedo romper esta regla o no decirles toda la verdad sobre mi estado de salud, pero cuando se enteran o descubren que mentí, no solo no recibo ningún pago del seguro si algo me sucede, sino que cancelan mi contrato. Y después de eso, es muy posible que incluso sus competidores no me aseguren. De vez en cuando recibo un correo electrónico de mi aseguradora de salud privada que indica que hay una situación de riesgo en algún lugar y no me aconsejan que viaje allí. Por supuesto, todavía puedo ir allí bajo mi propia responsabilidad, pero en este caso, no se reembolsarán los costos médicos en este país. También puedo adherirme a cláusulas para deportes de riesgo y reembolso en los EE. UU., Canadá, Singapur o Hong Kong, pero mi seguro será significativamente más caro. Así que no me importa.

    En una sociedad libre en la que estallaría una cuarentena, parecería que todos los clientes de seguros de salud serían contactados de inmediato y se les pediría que estuvieran en cuarentena, de lo contrario, aumentarían drásticamente la probabilidad de infección, no solo para ellos sino para todos los clientes de seguros de salud. Por lo tanto, aumenta significativamente la probabilidad de reclamos de seguros para el tratamiento de sus miles de clientes.

    Por lo tanto, garantizar la cuarentena (y su control) para sus clientes, en una situación de pandemia, es una pregunta literalmente existencial para una compañía de seguros de salud.

    Por lo tanto, las compañías de seguros de salud en una sociedad libre tendrían un gran incentivo para establecer sus propias cuarentenas para sus clientes, o para encontrar medios técnicos efectivos para monitorear el cumplimiento de la cuarentena domiciliaria de sus clientes. Cualquier violación de la cuarentena sería severamente castigada, cancelando el contrato con el cliente, porque sería de alto riesgo y amenazaría automáticamente a todos sus otros clientes y, por lo tanto, a sus negocios.

    Es posible que la cuarentena en una sociedad libre se imponga de una manera «más dura» que a través de las compañías de seguros de salud. Por ejemplo, directamente por agencias de seguridad privadas que lo considerarían un delito (violación de NAP) si un cliente de una agencia de seguridad infectara a otro cliente de otra agencia de seguridad (esto podría clasificarse como «daño físico»). En este caso, el objetivo de todas las agencias de seguridad sería minimizar cualquier desembolso de compensación a la contraparte (y, en última instancia, maximizar su beneficio). El resultado podría ser una cuarentena dura para todos sus clientes. Por supuesto, también habría un riesgo de que sus clientes pudieran juzgarlo por la pérdida de ganancias y la cuarentena demasiado dura y excesiva, por lo tanto, se requeriría que las agencias de seguridad hicieran un análisis en profundidad de la efectividad de cualquier cuarentena establecida. Lo que también significaría que no obligarían a las personas a poner en cuarentena si no fuera realmente necesario. De hecho, un gobierno puede permitirse imponer cualquier medida severa que a menudo no tiene ningún sentido. Debido a que es «para el interés público y la protección de la población», fácilmente «barre la mesa» de cualquier acción por parte de empresas o personas para quienes la cuarentena era innecesaria e ineficaz y destruyó sus negocios.

    Aquí, podría argumentar que esto es fácil de decir, porque a las personas ricas no les importa que una compañía de seguros de salud cancele un contrato con ellos, ya que incluso las operaciones más exigentes las pueden pagar en efectivo con su propio dinero y no necesitan una compañía de seguros de salud. Y me gustaría señalar en este momento que las personas ricas ya pueden violar la actual cuarentena obligatoria impuesta por el estado, ya que la multa por su violación es actualmente de 1650 €, que, por supuesto, cualquier hombre rico puede pagar fácilmente, incluso repetidamente. Por lo tanto, las personas con riesgo irresponsable, como vemos, pueden existir en cualquier sistema. Sin embargo, en una sociedad libre, en el futuro, ninguna compañía de seguros de salud en el mercado tendrá que asegurar a esa persona, porque ha puesto en grave peligro la salud de todos sus clientes (y, por lo tanto, de sus negocios).

    Así como las personas a nivel individual ahora son conscientes de la gravedad de la situación actual y se mantienen unidas (y no se ven amenazadas innecesariamente), probablemente se mantendrían juntas de manera muy similar en una sociedad libre y no se pondrían en peligro. Por ejemplo, usar máscaras solo es obligatorio en el transporte público, pero la mayoría de las personas en las calles de las ciudades ya usan máscaras, y esto se debe a su responsabilidad individual, no porque el estado lo haya ordenado. Del mismo modo, una condena individual de personas que no cumplen con los estándares de higiene esperados ya funciona (ayer en la calle, personas al azar comenzaron a gritarle a mi amiga, quien se puso un velo mientras hablaba por teléfono).

    ¿Cómo podría una sociedad libre hacer frente a la falta de máscaras, respiradores, ventilación pulmonar, médicos…etc?

    Tener una falta aguda de máscaras, respiradores u otras necesidades médicas durante la pandemia actual no significa que el mercado libre o el capitalismo hayan fallado. Todo lo contrario: el capitalismo no fracasó en absoluto en este caso (como mucha gente piensa y pide regulaciones estatales), sino que funcionó bien y creó un incentivo claro para que muchas personas nuevas comenzaran a producir y vender de inmediato necesidades médicas de protección (decenas si no cientos de empresas en Eslovaquia y la República Checa han cambiado a la producción de máscaras, incluso las producimos en nuestra Polis Paralela).

    La falta de productos y servicios en caso de un desastre puede ocurrir en cualquier empresa, incluso en el mercado al 100%, no es de extrañar que no siempre haya cosas milagrosas disponibles bajo ninguna circunstancia. Simplemente, los desastres están cambiando drásticamente la demanda actual del mercado en la sociedad, lo que resulta en una falta de algo sólo a corto plazo.

    Pero es precisamente un mercado libre que, en esta difícil situación, puede reaccionar de manera más rápida y flexible y devolver a la normalidad la situación de deficiencia.

    Sin embargo, esto requiere a corto plazo «precios sobrevalorados» de las cosas que tienen más demanda. Actúan como señales claras del mercado para que los emprendedores produzcan y entreguen productos y servicios mucho más que antes, y también significa que emprendedores completamente diferentes se concentren en lo que actualmente es la mayor demanda, y también para la gente común, comprender la «escasez» de sus máscaras o respiradores y evitar desperdiciarlos innecesariamente durante las primeras semanas de la pandemia (a menos que haya más). Después de un tiempo relativamente corto, el mercado estará saturado con la cantidad de bienes faltantes, y habrá una serie de nuevas empresas competidoras, lo que resultará en una caída de los precios, probablemente incluso por debajo del precio anterior a la crisis.

    Desafortunadamente, los intentos del estado de regular el precio máximo al que se pueden vender estos artículos muy demandados tienen el efecto completamente opuesto: bloquean las señales del mercado y, en última instancia, hacen que los clientes pierdan los productos faltantes, incluso si están dispuestos a pagar por ellos. Lo que lamentablemente es la situación actual con máscaras y respiradores.

    Cuando hay una crisis y algo es escaso, la demanda aumentará automáticamente y, por lo tanto, el precio y la oferta. Cuando un estado introduce un ‘precio tope’, el resultado es una escasez de bienes.

    Cuando el estado falla, el mercado negro comienza a funcionar perfectamente (tanto los geles desinfectantes como los respiradores FFP3 se venden en el mercado descentralizado OpenBazaar). Se crea la «mafia respiratoria» que, como las drogas, satisface las necesidades humanas. Y, al igual que las compañías farmacéuticas, el estado está comenzando a librar una guerra peligrosa; como resultado, los respiradores caros ya no podrán llegar a nadie.

    Para una explicación de si la venta de material médico caro es moral por parte de los traficantes en el mercado negro, vea mi último artículo (en checo)  COVID-19 y sus consecuencias inesperadas y absurdas en la sociedad, específicamente el punto 8, o el video INESS ¿Cuánto cuesta un respirador?

    Tengo una gran admiración por todos los médicos apasionados que, debido a su creencia médica más profunda y a su sincero compromiso con el juramento hipocrático, están luchando activamente contra COVID-19. Desafortunadamente, son pocos, y lleva años entrenar a nuevos médicos. ¿Qué hay de eso? Numerosos estudiantes que se gradúan de la escuela de medicina o de la escuela secundaria de medicina también pueden ayudar en esta situación de crisis. Quizás solo se necesite motivarlos más. En cuanto a los expertos, seguramente hay médicos dispuestos a ayudar a combatir la pandemia en países como China, donde los hospitales cierran después de una pandemia. Desafortunadamente, el background médico no es suficiente para comprar un boleto solo a Eslovaquia y venir a ayudarnos. También debe desarrollar un medicamento y una vacuna para COVID-19 lo antes posible. Y, por supuesto, ordenar tanta ventilación pulmonar como sea posible. Y todo esto tiene que ser pagado.

    En un mercado libre, tanto las compañías de seguros de vida como las de salud tienen un claro incentivo económico: minimizar las grandes reclamaciones para reembolsar el tratamiento costoso a sus pacientes (y aún tienen clientes que pagan porque los clientes incapacitados o muertos no pagan nada), así como retrasar los pagos del seguro de vida. Esto se logrará principalmente mediante una prevención importante (motivación económica para construir cuarentenas funcionales para aislar a sus clientes), invirtiendo en tratamientos de última generación (tremenda motivación económica para buscar una vacuna COVID-19) y salvando a sus clientes (solicitando suficiente ventilación pulmonar, ordenar a los mejores médicos para una pandemia mundial).

    El estado ya no puede ayudar en esto y sus intervenciones solo empeoran las cosas.

    Conclusión

    La falta de respiradores, máscaras, pruebas COVID-19, médicos o ventilación pulmonar no es una falla del mercado libre que requeriría cualquier intervención estatal. Es el resultado de un desastre inesperado que puede ocurrir en cualquier sociedad. Y es el mercado libre el que puede resolverlo de manera rápida y mejor. Por lo tanto, no nos interpongamos en su camino. Y no apoyemos a los políticos que hacen esto mediante la introducción de prácticas totalitarias.

  • ¿Sabían que la automatización de tiendas lleva más de 122 años de historia?

    Llevamos tiempo viendo la automatización en el proceso de venta en retail como si fuera una nueva tendencia, pero lo que muchos no saben es que llevamos aproximadamente 122 años intentando ‘futurizar’ nuestras tiendas y además si analizamos su evolución en todo el mundo, éstas no han cambiado tanto con el paso de los años. Como nos comenta el autor de un artículo sobre este tema, Laureano Turienzo, escribir sobre la automatización de las tiendas como si fuera una ‘nueva tendencia’ es no conocer la historia del retail.

    Remontándonos a la Alemania de 1895, abre sus puertas Quisisana, el primer restaurante automático del mundo, fabricando hasta sus propios equipos y máquinas. Los periódicos en esa época ya hablaban de una nueva corriente de automatización de los restaurantes y del fin del trabajo poco cualificado y desplome de salarios. Hace dos siglos, los artesanos ingleses incluso quemaban máquinas de hilar en los principios de la Revolución Industrial para que no acabaran con sus puestos de trabajo. Hoy en día, los países más automatizados del mundo son paradójicamente los que tienen una menor tasa de desempleo, como Singapur, Corea del sur, Dinamarca, Taiwan o EEUU.

    Unos años más tarde, en 1902, se abre en EEUU el primer restaurante-cafetería autónomo: Horn & Hardart, usando equipos Quisisana y replicando su concepto de tienda, moderna, cosmopolita y atractiva. No se trataba de precio, aunque también era bastante asequible; era cuestión de ser diferente. Siempre estaban lleno: los clientes introducían sus fichas en máquinas expendedoras, y aparecía milagrosamente su pedido de comida. Detrás de eso, alguien cocinaba y las servía. O si querías café, echabas otra moneda a otra máquina y se vertía sobre tu vaso. Compra inteligente, ahorro de tiempo, conveniencia y valor diferencial eran sus lemas.

    Horn & Hardart fue un éxito absoluto, y en pocos años, sus creadores, Joseph Horn y Frank Hardart abrieron más de 100 nuevos restaurantes. Habían muerto las esperas. Eran los disruptores de su época, que marcó el inicio de la era de la comida rápida. El modelo era eficiente y ahorraba en costes estructurales, ya que se necesitaba mucho menos personal. Los clientes lo vieron además como algo positivo y novedoso. Era parte del “american way of life”, y se convirtió en la cadena de restaurantes más grande del mundo, alimentando cada día a unas 800,000 personas, el ícono del retail de todos los tiempos y el primer intento de la industria de restaurantes de emular las líneas de montaje de la industria pesada.

    The world’s first automat, Quisisana at 13 Leipziger strasse in Berlin Germany. Image taken in 1897.

    Además, en Horn & Hardart Automats eran muy estrictos con los controles de calidad y con su política de alimentos frescos. Después de la hora de cierre, todos los días, sus camiones llevaban la comida excedente a las tiendas de “One day“, ubicadas en vecindarios de bajos ingresos, que vendían estos artículos a precios reducidos. También en eso fueron pioneros; segundas marcas para rentabilizar el negocio y dar salida a los excedentes que no cumplían los estándares de primera.

    Por otra parte, la búsqueda de la automatización también en las formas de pago es más viejo de lo que pensamos. Horn & Hardart se perfeccionó en la década de 1940, simplificando el sistema de pago: hasta ese momento los clientes tenían que cambiar sus billetes por fichas de plástico, ahora los clientes seleccionaban las comidas que deseaban, introducían el dinero, presionaban un botón y recibían su producto. El sistema de pago se integró en la experiencia de compra, como pasa actualmente con servicios como Uber.

    El primer sistema de autopago fue instalado en un supermercado en 1992 en Price Chopper Supermarkets en Nueva York, hace más de un cuarto de siglo. Pero mucho antes, en 1954, hace más de 6 décadas, los supermercados Meijer hacían también historia en el mundo del retail e incorporaban en sus líneas de cajas registradoras, cintas transportadoras automáticas para que los clientes pusieran los productos y todo fuera más rápido.

    Pero lamentablemente, el modelo de Horn & Hardart se agotó. De nuevo, los procesos de destrucción creativa: nuevos modelos de negocios que destruyen otros ya existentes y dominantes en el mercado. Pasó y seguirá pasando, incluso con Amazon, Alibaba o Apple. En los sesenta aparecieron las grandes cadenas de hamburgueserías, y Horn & Hardart fue decayendo y acabó cerrando en 1991 su último local en Nueva York.

    El hecho es que, aunque hoy hablamos de la automatización de las tiendas como algo ultramoderno, en realidad es algo que existe hace más de un siglo, y además de éstas, probablemente seguirán existiendo las tiendas de barrio de toda la vida, y al final el que decidirá es el consumidor.

  • Nubank, el neobanco más grande del mundo, acelera su expansión en Latinoamérica

    El emprendedor colombiano David Vélez ha marcado un hito en Brasil; junto a Edward Wible y Cristina Juqueira fundaron un banco digital en 2013, la misma época en que ideas similares habían empezado a surgir en Estados Unidos y en el Reino Unido.

    Nubank, o Nu, es hoy la Fintech más grande de Latinoamérica y una de las empresas más innovadoras del mundo según el ranking Fast Company 2019. Nubank es pionera en el segmento de servicios financieros, actuando como operadora de tarjetas de crédito y banco digital con operaciones en Brasil, con sede en São Paulo .

    La forma en que Nubank irrumpió en el mercado, fue a través de la creación de tarjetas de crédito de bajo costo y lo hizo deshaciéndose de las oficinas físicas de un banco tradicional. Y es que para la autoridad regulatoria, una agencia bancaria requiere que se rente o se compre un local y se contrate personal para que lo administre.

    En su página web, Nubank se declara estar «en contra de la burocracia, el papeleo, las agencias y las centrales de atención ineficientes». «Estamos a favor de escuchar y valorar su opinión y de merecer su confianza como cliente», promete.

    Hasta ahora su crecimiento se ha limitado a los millennials y los clientes tech, pero Nubank ha sido capaz de forzar a los cinco principales bancos de Brasil a invertir más en sus operaciones digitales.

    Y es que al no tener una sucursal física, Nubank tiene canales de atención directa a sus clientes a través de Internet: e-mail, Facebook, Twitter y la aplicación en los dispositivos móviles.

    La Fintech ya alcanzó los u$s 4.000 millones de valoración, y se consolida como una de las empresas privadas mejor valoradas de América latina y la más grande del planeta dentro de su tipo.

    La firma ya sumó 20 millones de clientes gracias a productos como NuConta (banco digital) y NuBank Mastercard, ambos sin comisiones. Además, tienen servicios de cuenta digital y están analizando agregar préstamos personales y ofrecer cuentas digitales para emprendedores. Nubank, sin oficinas, es capaz de ofrecer tasas de interés más bajas a los clientes, en un país donde algunos bancos cobran más de 400% por sobregiros o en tasas de interés en las tarjetas de crédito. Aún cuando desde el 6 de enero de este año, el regulador brasileño impuso a los bancos que no podrán cobrar tasas de interés superiores a 150% anual, ni a 8% mensual y que actualmente, la tasa anual promedia 306%, la tasa ofertada por el neobanco es sustancialmente más baja, de acuerdo a los datos obtenidos en la función de simulación. Sin embargo, su mayor diferencial es la posibilidad de usar la tarjeta de crédito controlada por completo a través de la app.

    En la actualidad, Nubank sigue creciendo gracias no sólo a la posibilidad que le brinda tener millones de clientes brasileños sino que además ha recaudado alrededor de 420 millones de dólares en siete rondas de inversión de capital por parte de fondos como Sequoia Capital, Kaszek Ventures y Tiger Global Management. Y recientemente de u$s 180 millones más por parte del gigante chino de Internet, Tencent.

    Los jóvenes emprendedores dicen que hay ventajas en un ambiente tan difícil para start-ups tecnológicas.»En la cotidianidad de los mercados emergentes, encuentras una frustración en cada esquina. Muchos de esos asuntos que nos resultan frustrantes, como el transporte, la banca, los celulares, pagar las cuentas, son oportunidades de negocios para las compañías tecnológicas», indican.

    Los anuncios indican que pronto llegarán a Argentina (ya están en México desde mediados del 2019), para lo cual el equipo encargado de liderarlo serían Jag Dugal, de Trinidad y Tobago, un ex Facebook que será el director general de desarrollo de productos. El segundo es el marroquí Youssef Lahrech que lideró el área de tarjetas y crédito en Capital One durante 20 años y como CFO el brasileño Marcelo Kopel que saltará de la banca tradicional representada por el Itaú a la Fintech, toda una definición de los tiempos que corren.

  • ¿Podrá el nuevo esquema de enrutamiento criptográfico ‘Spider’ del MIT hacer obsoletos a los bancos?

    Durante los últimos años, ha habido un problema importante que obstaculiza la adopción de criptomonedas: las transacciones normalmente toman demasiado tiempo en ejecutarse, y aunque las criptomonedas se están volviendo más populares que nunca, la capacidad de realizar pagos instantáneos sigue siendo uno de los mayores desafíos a los que se enfrenta la industria.

    Tal como están, las redes criptográficas solo permiten procesar una pequeña cantidad de datos por bloque. Por ejemplo, en la red Bitcoin, hay un promedio de 3.3 a 7 transacciones por segundo (TPS). Si bien esto puede parecer velocidades de transacción aceptables, la red de pagos de Visa procesa aproximadamente 1.700 transacciones por segundo (TPS) y es capaz de asumir velocidades aún más altas.

    Afortunadamente, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) han anunciado que han desarrollado un sistema más eficiente para enrutar las transacciones de criptomonedas, que han denominado «Spider», que ayudará a aliviar la congestión en las redes de pagos de criptomonedas para realizar transacciones criptográficas hasta cuatro veces más rápido. El nuevo esquema de enrutamiento criptográfico proporcionará una mayor eficiencia para las redes de canales de pago comúnmente conocidas como PCN.

    A través de extensas pruebas y simulaciones, los investigadores del MIT han anunciado que el enrutamiento Spider ha demostrado ser capaz de procesar el 95% de las transacciones de criptomonedas de una red, mientras que solo usa alrededor del 25% de los fondos necesarios para los esquemas de enrutamiento tradicionales. Esto representa una mejora significativa en la velocidad y eficiencia de las transacciones de criptomonedas.

    Dicho esto, el nuevo esquema de enrutamiento Spider del MIT podría ser la herramienta clave necesaria para iniciar una adopción global de criptografía, posiblemente incluso superando y sobreviviendo a las formas tradicionales de moneda fiduciaria. De hecho, si Spider es tan exitoso como se espera, conseguiría que las monedas digitales pronto hagan que la banca tradicional sea completamente obsoleta.

    Image: Chelsea Turner, MIT

    Uno de los principales beneficios del uso de monedas digitales es que las cuentas bancarias y el crédito personal de una persona permanecerían bajo su control, en lugar de estar bajo la supervisión de un banco u otra institución financiera.

    En comparación con las transacciones criptográficas actuales, el esquema de enrutamiento Spider del MIT realiza sus transacciones fuera de la cadena de bloques. Esto se conoce como topología de «Capa 2», que pasa por alto las ineficiencias de la cadena de bloques, pero aún utiliza su libro público de código abierto.

    Los investigadores también explicaron que Spider ayudará a dividir cada transacción completada en diferentes paquetes más pequeños que se pueden distribuir a través de varios canales a tasas divergentes. Otro aspecto crucial de Spider es que permite la gestión de transacciones cuando las cuentas están congestionadas en lugar de ser rechazadas. El equipo también ideó un algoritmo que ayudará a identificar las cuentas congestionadas.

    Según Avivah Litan, vicepresidente de investigación de Gartner, «los investigadores del MIT están aplicando inteligentemente las técnicas existentes comúnmente utilizadas para mejorar el rendimiento de la red a las soluciones de canales blockchain que se han desarrollado para descargar el volumen de transacciones de la red principal y los cuellos de botella de rendimiento posteriores».

    Dicho esto, tendremos que esperar y ver qué nuevas noticias se anunciarán cuando los investigadores del MIT publiquen más detalles a finales de este mes de febrero.

  • Una Navidad distinta: done a caridad con criptomonedas

    Coinbase permite donaciones de caridad criptográficas para esta Navidad con DustAid

    Como sabemos, la comunidad de criptomonedas es notablemente conocida por su filantropía. Pues bien, esta semana, la plataforma de intercambio de criptomonedas con sede en San Francisco, Coinbase ha anunciado una asociación con la organización de caridad impulsada por cripto DustAid, organización que facilita las donaciones de criptomonedas para apoyar proyectos de caridad de todo el mundo a medida que se acerca la Navidad, en este caso a tres organizaciones benéficas que luchan por diferentes causas.

    En virtud de la asociación, los titulares de criptomonedas podrán transmitir un poco de alegría navideña a ‘The Liddle Edi Foundation’, ONG que apoya a las comunidades rurales en Rumania; Space for Giants, una organización de conservación internacional que protege los grandes paisajes de vida silvestre que los elefantes de África necesitan para sobrevivir y prosperar; y el NSPCC, Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños, que trabaja en la protección infantil en el Reino Unido y las Islas del Canal. Los objetivos de recolección son 3,000, 10,000 y 4,000 libras respectivamente. Las donaciones se realizarán a través de la plataforma de Comercio de Coinbase, que permite a los comerciantes aceptar pagos de criptomonedas.

    El objetivo de DustAid, según el director gerente, Duncan Murray, es «hacer que las donaciones sean un acto simple, fácil y transparente de nuestra vida cotidiana», y afirmó que la organización cree que la tecnología blockchain puede ayudar a las organizaciones benéficas a impactar positivamente a las personas en todo el mundo. «Estamos realmente orgullosos de trabajar con organizaciones líderes como Coinbase y NSPCC para hacer que todo suceda y ayudar a que los niños sean escuchados esta Navidad».

    Asimismo, la unidad de caridad de Fidelity, Fidelity Charitable, reveló a principios de este año que recibió más de $100 millones en donaciones de criptomonedas desde que comenzó a aceptarlas en 2015. Solo en 2017, cuando el mercado estaba en auge a nuevos máximos históricos, la organización recibió $69 millones en criptomonedas.

    Un partidario anónimo de BTC creó también el año pasado una organización benéfica de bitcoin llamada Pineapple Fund, que donó más de 5,100 BTC, por un valor de $ 55 millones, a varios proyectos, incluida la Free Software Foundation, la Electronic Frontier Foundation y The Water Project.

    Louise Corden, productora digital líder de NSPCC, destaca cómo la organización está encontrando formas nuevas e innovadoras de facilitar las donaciones de caridad. «La recaudación de fondos de criptomonedas muestra cómo el NSPCC explora continuamente nuevas formas de permitir que las personas donen a organizaciones benéficas y contribuyan a nuestra lucha por todos los niños. Estamos realmente agradecidos por el respaldo que hemos recibido de DustAid y Coinbase, y ahora esperamos que los usuarios de criptomonedas vayan a sus plataformas para hacer una donación navideña a Childline», agregó.

    Zeeshan Feroz, CEO de Coinbase en el Reino Unido, ve esta asociación como parte de la criptomoneda que crea un sistema financiero abierto, que «toma su forma de muchas maneras diferentes y, a su vez, también beneficia a las personas de manera diferente».

  • Air New Zealand da un salto innovador ofreciendo tazas de café comestibles para combatir el desperdicio

    Si está buscando uno de los esfuerzos más progresivos del mundo para reducir el desperdicio de tazas de café desechables, es posible que deba fijar su vista en el cielo. Air New Zealand, que sirve más de ocho millones de tazas de café al año, ha comenzado a poner a prueba un programa de taza de café comestible. En julio de este año, la aerolínea de Nueva Zelanda anunció que estaba tomando medidas para frenar los desechos plásticos de un solo uso en sus vuelos, y arrojó algunas cifras impresionantes sobre lo que ya no arrojaría: 29 millones de vasos de plástico ahorrados, 7.1 millones de agitadores y 260,000 cepillos de dientes por  tomar solo tres ejemplos. A partir de octubre, los pasajeros que viajaban con Air New Zealand en vuelos nacionales e internacionales pudieron disfrutar de sus bebidas calientes en tazas de café a base de materiales compostables. Luego, la aerolínea dio un paso más allá e introdujo tazas de café de biscotti comestibles, que los pasajeros pueden comer como una galleta normal después de terminar su bebida. Para el programa, la aerolínea ha estado trabajando con la compañía de Nueva Zelanda Twiice, un pequeño equipo familiar que produce tazas comestibles diseñadas para usar con café. Las tazas están compuestas de harina de trigo, azúcar, huevo y esencia de vainilla.

    Twiice dice que las tazas realmente mantienen el control sobre los líquidos durante el tiempo que se necesita para tomar una taza de café, no tienen fugas ‘y más’, según su sitio web, y las tazas ya están en uso en 14 cafés en toda Nueva Zelanda. El programa piloto parece estar a pequeña escala para la aerolínea, que ya había hecho el cambio a tazas de compostaje comercial a base de plantas para todo su servicio de café a bordo y en los salones de los aeropuertos. Niki Chave, Gerente Senior de Experiencia del Cliente de Air New Zealand, dijo que la aerolínea está trabajando con Twiice y otros proveedores para hacer de las tazas un producto a largo plazo para la aerolínea.

    Por el momento, la aerolínea solo ofrece las tazas en algunos vuelos entre Nueva Zelanda y Australia (a menudo denominados vuelos trans-Tasman porque cruzan el Mar de Tasmania). En tierra, las tazas se prueban en los salones de la aerolínea. ‘Lo mejor de nuestros vuelos trans-Tasman es que los cargamos todos desde Nueva Zelanda tanto de ida como de regreso, para que podamos realizar el doble de pruebas’, dijo Chave. Antes de poner las tazas a bordo, Chave y otros miembros del personal llevaron las tazas a sus hogares para probarlas. ‘Estábamos muy interesados ​​en probar las tazas y Twiice nos dio una gran cantidad de productos para experimentar y los llevamos a nuestras respectivas casas y los apoyamos e intercambiamos fotos entre nosotros’. Chave dijo que las tazas resistieron bien la prueba y pudieron retener el líquido durante ‘horas y horas’ sin fallar, aunque sí notó algunas ‘marcas de mordisco’ en las tazas, «que cree que fueron de sus hijos».

    Air New Zealand dice que la prueba tiene como objetivo demostrar que ‘se pueden lograr nuevas e innovadoras formas de empaque’. La aerolínea estima que cambiar a estas tazas de café evitará que alrededor de 15 millones de tazas vayan al vertedero anualmente. Niki Chave, gerente senior de Air New Zealand, dijo: ‘Las tazas han sido un gran éxito entre los clientes que las han usado y también hemos estado usando las tazas como platos de postre’. El cofundador de ‘twiice’, Jamie Cashmore, agregó: “Es fantástico que Air New Zealand se haya asociado con nosotros para mostrar a sus clientes y al mundo que un poco de ingenio e innovación de los “Kiwi” (así se los apoda a los neozelandeses) podría tener un impacto realmente positivo en el medio ambiente mientras al mismo tiempo, brinda una experiencia al cliente realmente genial y sabrosa ‘.

  • Predicciones de redes sociales para 2020. La realidad virtual cambiará la cara del comercio electrónico

    Siguiendo con nuestro post de ayer, Socialbakers, la compañía global de marketing de redes sociales, lanzó también sus principales predicciones en redes sociales para 2020.

    Ha habido muchos cambios en las redes este año. Desde el surgimiento de TikTok hasta el marketing de influencia, los experimentos con el comercio social y el uso de la realidad virtual para acelerar el embudo de marketing, por nombrar algunos. ¿Qué podemos esperar en 2020? ¿Cuáles son las tendencias clave que las marcas deben conocer el próximo año?. Yuval Ben-Itzhak, CEO de Socialbakers, comparte sus cinco predicciones principales.

    1. TikTok continuará su ascenso meteórico. En octubre de 2018, TikTok fue la aplicación de fotos y videos más descargada en la tienda de Apple en todo el mundo y oficialmente llegó a 1000 millones de descargas en 2019.

    Para apoyar su crecimiento y expansión geográfica continua, TikTok está reclutando en sus oficinas en Londres y Mountain View (CA), talentos traídos directamente de las principales empresas de tecnología. «En resumen, TikTok es la plataforma para ver en 2020″, dijo Ben-Itzhak, “Espero que TikTok continúe su meteórico aumento en 2020 gracias a sus agresivas campañas de marketing e inversión en expansión geográfica.», dijo Ben-Itzhak. Mark Zuckerberg de Facebook ha reconocido el éxito de TikTok e intentó competir con el lanzamiento de Lasso en noviembre de 2018. Desafortunadamente para Facebook, Lasso solo había atraído a 70,000 usuarios en los EE. UU hasta febrero de este año.

    1. Por otro lado, se espera que el marketing de influencia crezca. «Los consumidores buscan cada vez más comentarios y voces de confianza al tomar decisiones de compra», afirmó Ben-Itzhak. «Esto ha creado una gran oportunidad para que personas influyentes y marcas se unan para crear conexiones auténticas con el público».

    Las grandes marcas de consumo en belleza, moda, comercio electrónico y automóviles se inclinaron por el marketing de influencia en 2019 y descubrieron que sus esfuerzos impulsaron los negocios y movieron la aguja. Marcas líderes como Estee Lauder, Boss y Burberry han declarado explícitamente que creen que el marketing influyente está jugando un papel clave para impulsar su éxito en las redes sociales, y esperan que aumente su inversión en 2020 que ayude a que el marketing influyente sea una industria de $10 mil millones para 2020.

    Según los datos de Socialbakers en el último año, los anuncios patrocinados por Influencer crecieron en más del 150%. El número de personas influyentes que usan el #ad para denotar patrocinio, se duplicó con creces. Los micro influenciadores se hicieron más importantes y ahora comprenden la mayoría de los influencers (más del 75% del total en Norteamérica son micro influenciadores).

    1. Se acerca el momento de la realidad virtual (VR) y realidad aumentada (AR). La VR se ha asociado durante mucho tiempo con el mundo de los juegos o con las películas de Hollywood de alto presupuesto. «Si bien algunos especialistas en marketing expertos en tecnología han experimentado con la realidad virtual, la mayoría comete el error de subestimar su potencial al verlo solo como un truco para llamar la atención», dijo Ben-Itzhak.

    «En Socialbakers, sabemos que la realidad virtual presenta una gran oportunidad para los especialistas en marketing, ya que puede atraer y entusiasmar al público, crear conciencia de marca e impulsar el descubrimiento y la compra de productos», agregó. “Imagine dar a los clientes la oportunidad de buscar productos a través de estantes de ropa virtuales y salas de exhibición virtuales y luego brindarles una experiencia real con el producto antes de su compra. Si bien pueden pasar entre 5 y 10 años antes de que lo veamos utilizado a escala, las tecnologías de realidad virtual prometen ser un arma poderosa en el arsenal de los vendedores minoristas. Espere ver más experimentos en 2020”, dijo Ben-Itzhak.

    1. Según los datos de Socialbakers, el contenido relacionado con las compras o comercio social, incluidas las experiencias de compra que aprovechan la realidad virtual, está proliferando rápidamente en las redes sociales. Las plataformas están respondiendo agregando más funciones de comercio electrónico. Instagram ya lanzó Instagram Shopping para marcas seleccionadas, brindando a las empresas un escaparate inmersivo para que las personas descubran y exploren productos, así como un enlace para compras.

    «El año 2020 podría ser el año en que despega el comercio social, ya que cada vez más clientes realizan compras directamente desde las plataformas de redes sociales en lugar de dirigirse a la aplicación de un sitio de compras o a una tienda en línea después de descubrir un producto en las redes sociales», afirmó Ben- Itzhak.

    1. Por último, en cuanto al gasto publicitario, Socialbakers recientemente analizó datos para determinar a dónde irá la inversión publicitaria y qué esperar en el nuevo año. «Nuestros datos mostraron que, si bien los especialistas en marketing han aumentado su gasto en Instagram, más del 60% de todo el gasto publicitario total todavía se asigna a Facebook News Feed», dijo Ben-Itzhak. “El feed de Instagram llega en un distante 2º lugar con un 20%, seguido de Historias con un 10% y el resto de los 5 principales (video sugerido de Facebook y video instream de Facebook) se combinan en aproximadamente 10%. En general, las marcas gastan solo alrededor de un tercio de sus presupuestos totales en Instagram, que es la plataforma más atractiva. Esto plantea la pregunta: ¿las marcas realmente obtienen el mayor compromiso de su inversión? ”, declaró Ben-Itzhak.

    Socialbakers cree que hay un gran valor potencial en el video sugerido de Facebook, que tiene la segunda tasa de clics (CTR) más alta de casi 0.8%, pero solo unos pocos puntos porcentuales de gasto publicitario relativo.

    “El imperativo para los especialistas en marketing es centrarse en optimizar el contenido publicitario y personalizar sus experiencias publicitarias. Resolver estrategias generales a través de los canales no traerá los resultados deseados”, dijo Ben-Itzhak.

  • ¿Ciencia ficción? No. SpaceChain lanza tecnología Blockchain a la estación espacial internacional

    SpaceChain anunció esta semana que su tecnología de billetera de hardware blockchain está en camino a la Estación Espacial Internacional (ISS), a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 como parte de la misión de servicio de reabastecimiento comercial CRS-19. Esta es la primera demostración de tecnología de hardware blockchain en la ISS, y se instalará en la plataforma comercial de Nanoracks en Station gracias a su acuerdo de Ley Espacial con la NASA. Fundada en 2017, SpaceChain informa que tiene la misión de integrar nodos blockchain en satélites para agregar una nueva «dimensión» al marco central de los libros distribuidos.

    Una vez activada, la carga útil demostrará la recepción, autorización y retransmisión de transacciones de blockchain «multigrado» que requieren múltiples firmas (aprobaciones) para completarse, aumentando la seguridad de la operación. Actualmente es compatible con la cadena de bloques Qtum y la compañía está agregando soporte para Ethereum.

    A principios de este año, SpaceChain recibió fondos de la Agencia Espacial Europea (ESA) en el marco de su programa Kick-start Activity, para desarrollar e identificar casos de uso comerciales para su tecnología de blockchain satelital. Al agregar cargas útiles basadas en el espacio a las redes establecidas, las empresas podrán mejorar la seguridad de la transmisión de activos digitales que pueden ser vulnerables a los ataques cibernéticos y la piratería cuando se alojan exclusivamente en servidores terrestres centralizados. SpaceChain espera haber completado las pruebas de su último despliegue a principios de 2020.

    SpaceChain’s space node. Photo via Eric Desatnik/SpaceChain

    Zee Zheng, cofundador y CEO de SpaceChain, dijo: “La integración de las tecnologías espaciales y blockchain ha descubierto nuevas posibilidades y oportunidades. El tercer lanzamiento de carga útil es un hito importante no solo para SpaceChain sino también para el desarrollo de la Nueva Economía Espacial», dijo Zheng. «Estamos muy entusiasmados con la posibilidad de trabajar estrechamente con proveedores de servicios financieros, desarrolladores de fintech y Bitcoin, proveedores de servicios IoT (Internet de las cosas), instituciones de investigación y agencias espaciales en los próximos meses para avanzar acelerar los avances dentro del ecosistema «.

    Además, a través de la integración con la plataforma comercial Nanoracks, todos los datos se vincularán hacia arriba y hacia abajo. Esto significa que se enviará información entre la billetera y la Tierra. SpaceChain afirma que la implementación de su solución «agrega la lejanía y seguridad de la infraestructura espacial a la tecnología blockchain» y «sentará las bases para una nueva generación de productos basados ​​en su tecnología».

    «Blockchain es el próximo gran disruptor en el espacio», agregó Jeff Garzik, cofundador de SpaceChain y CTO. «SpaceChain aborda las vulnerabilidades de seguridad para los sistemas financieros y los activos digitales en la creciente economía digital. «Mediante la integración de tecnologías, ahora se pueden crear nuevos paradigmas que antes estaban fuera del alcance y agregar elementos interesantes en la Nueva Economía Espacial».

  • El Banco Central de Sri Lanka utilizará tecnología blockchain para procesos KYC

    En un sorprendente anuncio, el Banco Central de Sri Lanka ha hecho un llamado público a los desarrolladores de cadena de bloques para implementar un sistema KYC  («conoce a tu cliente», en español) compartido que se utilizará en todas las instituciones financieras del país. El gobierno considera que esto ayudará al sector financiero a abordar varias ineficiencias, que han sido un obstáculo hasta el momento.

    Este proyecto será un programa a gran escala para el país, involucrando al Banco Central, sector tecnológico, y a muchos de los principales expertos del país en el campo de las finanzas e industrias tecnológicas. El objetivo del proyecto es crear un sistema que pueda recopilar y mantener una base de datos para los bancos centrales y comerciales del país a través de la plataforma de blockchain.

    Los funcionarios del banco afirmaron que este es un paso importante para traer una nueva era de la banca en el país, a través de este paso podrían proporcionar mejores servicios a los ciudadanos de Sri Lanka y aumentar su flujo financiero.

    El aviso solicita a los proveedores de tecnología con un mínimo de 2 años de experiencia comprobada que desarrollen aplicaciones móviles para ayudar al sector financiero a eliminar las ineficiencias en KYC. Se espera que la compañía seleccionada trabaje estrechamente con la industria de tecnología de información financiera.

    Esta es la primera vez que un brazo del gobierno de Sri Lanka aboga abiertamente por el uso de blockchain y reconoce la propuesta de valor de una red financiera compartida. La red se utilizará para facilitar la distribución de información de KYC entre las instituciones financieras, impulsando las prácticas de gestión de riesgos y ayudando a identificar morosos en serie para detener nuevas líneas de crédito a estas entidades.

    Además, el banco destacó la razón detrás de su último movimiento y declaró: «La creciente demanda de servicios financieros digitalizados ha creado una oportunidad para que Sri Lanka evalúe la posibilidad de adoptar la tecnología Blockchain para avanzar aún más en el sector financiero de Sri Lanka. Además de modernizar los procesos de KYC, el banco tiene la intención de descubrir otros casos de uso que refuercen las capacidades del sector financiero. También esperamos que ayude a aumentar la inclusión financiera en Sri Lanka».

    En octubre de este año, el país se retiró de la lista negra de «deficiencias estratégicas» contra el lavado de dinero y lucha contra el financiamiento del terrorismo (ALD/CFT) del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), lo que indica que el país había reforzado sus defensas desde que se incluyó en la lista en Noviembre de 2017.

    Sri Lanka ha visto un crecimiento muy lento en la innovación financiera en la medida que los viejos hábitos han persistido en el país. Sin embargo, muchas nuevas empresas dentro del ecosistema FinTech están siendo un punto brillante para su futura adopción. Esta tecnología ayudará a los bancos y compañías de seguros a vender productos cruzados en diferentes bases de clientes, y hace que los procesos internos y la mitigación de riesgos sean mucho más simples.

  • Softbank lanza tarjeta de débito con billetera blockchain

    El 1 de diciembre, Softbank,  compañía japonesa de telecomunicaciones e internet,  anunció en un comunicado de prensa el lanzamiento oficial de su SBC Wallet Cards (Softbank Card 3.0). La nueva tarjeta tiene todas las características básicas de una tarjeta bancaria común. Pero está configurado para integrar un nuevo conjunto de funciones que lo coloca a la vanguardia de la industria, incluyendo su sistema de cifrado y una billetera de criptomonedas.

    Las tarjetas de billetera SBC proporcionan mayor seguridad y acceso que las billeteras tradicionales al confiar en el sistema de encriptación de Softbank. Con este mecanismo de cifrado, los usuarios pueden elegir entre las funciones de billetera fría y caliente. Todo depende de si habilitan la funcionalidad Wi-Fi. Esto ayudaría a eliminar los tiempos de confirmación de pago permitiendo acuerdos casi inmediatos. Softbank Card 3.0 se puede administrar a través de diferentes fondos en la tarjeta y una aplicación móvil. Con esto, los usuarios pueden cambiar entre monedas fiduciarias y criptomonedas, así como manejar sus pagos electrónicos y funciones de tarjetas de crédito.

    La tecnología subyacente para la tarjeta fue desarrollada por la firma estadounidense de tecnología de pagos Dynamics. La firma, que presentó por primera vez la Tarjeta Wallet en el Mobile World Congress en Barcelona el año pasado, ha recaudado $ 110 millones de inversores, incluida MasterCard.

    La nueva tarjeta de débito permite la comunicación bidireccional entre bancos y consumidores utilizando la conexión de telecomunicaciones incorporada en la tarjeta. La compañía afirmó que el equipo de SoftBank está haciendo un gran salto en el campo de los pagos de blockchain. La tarjeta alimentada por batería también integra chips de Internet de las cosas (IoT) de Softbank que le permiten conectarse con electrodomésticos inteligentes. SBC señaló que esta es la «primera vez que la tecnología de la tarjeta Softbank ha cobrado vida.

    Los usuarios podrán controlar sus dispositivos domésticos inteligentes utilizando la tarjeta mediante «contraseña, prestamista, débito, pago de crédito, etc». «No estamos haciendo tarjetas simples, sino que estamos creando una vida flexible y más rápida de la escena de la aplicación y el futuro de la integración de pagos. El SBC que construimos no se acerca a otras tarjetas de cifrado» dijo el líder del proyecto SBC de Softbank.

    Esta no es la primera incursión de SoftBank en pagos digitales. Hace apenas dos semanas, el conglomerado japonés anunció planes para fusionar su filial Yahoo Japan con Line Corp, una firma de mensajería instantánea que actualmente administra la billetera digital más utilizada en Japón. El año pasado, la subsidiaria de SoftBank, SBI, también estaba probando pagos blockchain basados en dispositivos móviles utilizando la red de pagos de monedas nativas de la empresa. La tarjeta se lanzará esta semana, estará disponible en los Estados Unidos, el sudeste de Asia, Corea del Sur y Dubai más adelante, y será compatible con sistemas de pago en 10,000 tiendas en todo Japón.

    Softbank es la segunda compañía más grande de Japón, y su respaldo a la tecnología blockchain podría impulsar aún más su adopción. El conglomerado multinacional japonés tiene participaciones en diferentes compañías como Arm Holdings, Alibaba y Uber, entre otras.