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Categoría: Disrupción

  • Bitcoin destrona a ICBC y Bank of America y se convierte en el segundo «banco» más grande por capitalización de mercado

    Si Bitcoin estuviera en las listas de los bancos más grandes del mundo, ocuparía el segundo lugar por capitalización de mercado. La criptomoneda alcanzó esta semana los 339.22 mil millones de dólares, monto que le otorgaría el segundo lugar como la mayor institución financiera del mundo, solo superada por JPMorgan Chase, con 369.50 mil millones.

    Fuente: https://companiesmarketcap.com/

    Ya BTC superó en capitalización de mercado a JP Morgan la semana pasada, ese lunes cotizó por encima de los 349 mil millones de dólares, alcanzando un nuevo precio máximo anual por encima de los 19.400 dólares, solo superado por su cotización de diciembre de 2017 de $20,089. La criptomoneda líder ya ha superado también en tamaño a grandes empresas privadas de renombre mundial como Disney, Netflix, Coca-Cola, Adobe o PayPal.

    El nuevo hito de BTC reflotó algunas de las críticas de Jamie Dimon, CEO de JP Morgan, quien hace algunos años afirmó que la criptomoneda era “una estafa”. Sin embargo, Dimon ha bajado el tono de sus críticas e incluso señaló el mes pasado que “el potencial alcista a largo plazo de Bitcoin es considerable”.

    Bank of America también ha estado tratando recientemente a Bitcoin, Ethereum y otras criptomonedas como equivalentes en efectivo. El banco también está tratando las transacciones relacionadas con las criptomonedas como adelantos en efectivo.

    Hasta este momento, se han emitido aproximadamente 18,700,000 bitcoins, lo que representa más de $343 mil millones. Sin embargo, en el caso de los bancos, estas entidades movilizan una mayor cantidad de activos de sus clientes que el valor total de su mercado. En este sentido, JP Morgan Chase no es el banco más grande del mundo, sino el Banco Industrial y Comercial de China que gestiona unos 4 billones de dólares en activos de sus clientes.

    En esta nueva métrica se puede decir que Bitcoin sigue siendo uno de los bancos más grandes del mundo, pero ocuparía el lugar número 81 a nivel internacional. Bitcoin compartiría el lugar con el banco privado chino GuangFa Bank, que tiene en su custodia unos 343 mil millones de dólares. Mientras que estaría por debajo del banco brasileño Bradesco, que tiene bajo su control unos 345 mil millones de dólares en activos.

    Aunque en estas métricas Bitcoin ocuparía un lugar más bajo, la criptomoneda se sigue emitiendo y su valor está aumentando día a día. En este sentido, se puede prever que en unos meses o años Bitcoin podría destronar ampliamente a JP Morgan Chase como el banco con mayor capitalización bursátil e incluso podría superar al Banco Industrial y Comercial de China (IDCBY) en activos bajo su control.

    La promesa de bitcoin ha sido desde sus inicios convertirse en una nueva forma de entender el dinero. Esta hazaña generaría también un nuevo paradigma bancario, donde cada usuario tendría la capacidad de salvaguardar su propio dinero sin la necesidad de delegar estas funciones a terceros.

    Partiendo de esta idea, se puede decir que en los últimos 10 años, Bitcoin ha tenido un crecimiento sin precedentes como institución financiera, superando a los bancos con una larga tradición en la industria en capitalización de mercado. Además, cabe destacar que, desde el brote de COVID-19, los 14 bancos más grandes del mundo han perdido $ 635,33 mil millones en capitalización de mercado. Esto es más de 2 veces la capitalización de mercado actual de Bitcoin (BTC) y casi el doble de la capitalización de todas las criptomonedas.

  • Google Pay se rediseña por completo con su mayor actualización de la historia y permite a sus usuarios abrir cuentas bancarias, transferir dinero y realizar pagos sin contacto.

    Google está profundizando en las finanzas al consumo. El gigante tecnológico permitirá a los usuarios abrir cuentas bancarias en bancos asociados, hacer pagos a amigos y administrar presupuestos a través de una nueva versión de su aplicación Google Pay.

    La compañía con sede en Mountain View, California, se asoció con Citigroup y Stanford Federal Credit Union para lanzar las cuentas bancarias móviles y declaró que planea agregar 11 nuevas instituciones asociadas el próximo año. Google Pay también permitirá a los usuarios enviar pagos de igual a igual, una función que convirtió a Venmo de PayPal y a la aplicación Cash de Square en nombres familiares a medida que la pandemia acelera la transición del dinero en efectivo a los pagos digitales.

    “Junto con nuestros socios bancarios, buscábamos hacer que la banca fuera más relevante para la primera generación móvil”, afirmó Caesar Sengupta, gerente general de Google Pay. “Ayudará a nuestros socios a hacer que la banca sea más accesible para esa generación, y no solo la hará más relevante, sino que la hará más divertida”.

    Google afirmó que su aplicación funcionará en más de 100.000 restaurantes, 30.000 gasolineras y 400 parquímetros en ciudades.  Los usuarios también pueden buscar transacciones, ver análisis y explorar ofertas de reembolso de comercios como Burger King y Target Corp en la nueva aplicación. Sus clientes incluso podrán vincular fotos de Google para buscar recibos y vincular Gmail para ver facturas y suscripciones para la administración del dinero, mostrando resúmenes de gastos y tendencias a lo largo del tiempo.

    Google recibirá una tarifa de distribución por esas promociones, abriendo una nueva línea de ingresos para el gigante de la publicidad. Las transacciones no afectarán a los anuncios que los usuarios ven en otros servicios de Google, afirmó la compañía. “Nuestro objetivo es ser la aplicación todo en uno que da a los usuarios más valor y control de su dinero”, dijo Sengupta. Pay tiene más de 150 millones de usuarios mensuales que abarcan 30 países.

    La nueva funcionalidad lleva a Google Pay de EE. UU. a la par con su contraparte en India, donde los pagos móviles son la norma, al tiempo que intensifica la batalla global entre las empresas de tecnología, los comerciantes y los bancos por los consumidores y sus datos financieros.

    El gigante tecnológico discutió por primera vez la adición de cuentas bancarias hace un año, pero no solicitó clientes para el servicio, apodado Plex, hasta el miércoles. Socios como Citi a partir del próximo año activarán las cuentas de cheques y ahorros sin cargos mensuales, cargos por sobregiro o reglas de saldo mínimo. Los usuarios de Citi Plex tendrán acceso gratuito a su red de 60.000 cajeros automáticos en todo el país, dijo el banco el miércoles. La oferta es la primera cuenta de ahorros y cheques de Citi. “Esta colaboración nos ofrece una plataforma para impulsar una escala significativa en nuestro Banco Minorista”, dijo la directora ejecutiva entrante de Citi, Jane Fraser. Los socios más nuevos de Plex incluyen Green Dot Corp, Seattle Bank y The Harbor Bank of Maryland.

    Google declaró una política de no vender ni compartir datos con terceros y que no «compartirá su historial de transacciones con el resto de Google para anuncios de orientación». También tendrá una experiencia de primer uso que presentará una serie de indicaciones de privacidad y opciones de configuración. A diferencia de Apple Pay, los servidores de Google tendrán acceso a sus datos para que puedan ser analizados y se puedan buscar en la aplicación, aunque la compañía asegura que estarán fuertemente encriptados. “Google Pay nunca venderá sus datos a terceros ni compartirá su historial de transacciones con el resto de Google para anuncios de orientación”.

    Para los bancos, estas asociaciones tecnológicas pueden ser una forma de aumentar rápidamente los depósitos de los clientes que ayuden a la parte minorista del banco a desarrollar una escala nacional y atraer a un nuevo grupo demográfico, especialmente entre la población más joven, la Generación Z. Aunque esto puede representar a su vez, un riesgo potencial para los bancos donde las empresas de tecnología sean dueñas de la marca y de la relación con el cliente en estos acuerdos.

    El modelo bancario tradicional está evolucionando y las asociaciones se están convirtiendo en una parte clave del futuro de la industria. La nueva línea de negocio se produce cuando Google y otras empresas tecnológicas están amenazadas por su principal motor de ganancias: la publicidad.

  • Mujer, tenedora de Bitcoin y republicana: Cynthia Lummis la nueva senadora americana que dará que hablar

    Una «hodler»(tenedora en el tiempo) de bitcoins ganó un escaño en el Senado de EE. UU en las elecciones de la semana pasada. Cynthia Lummis, propietaria de bitcoins, cuenta que compró su primer bitcoin en 2013 porque cree en el poder económico de la escasez y el potencial de bitcoin para abordar algunas de las manipulaciones en el sistema financiero.

    La candidata republicana Cynthia Lummis se postuló para ocupar el puesto del senador Mike Enzi (Rep). Lummis, quien se desempeñó como republicana conservadora de Wyoming en la Cámara de Representantes de Estados Unidos durante ocho años, se convertirá en la primera mujer en representar a Wyoming en el Senado de Estados Unidos. Con el respaldo del presidente Donald Trump, se enfrentó  a su oponente demócrata Merav Ben-David. Si bien los resultados de las elecciones aún se están ultimando, Associated Press calificó la elección del martes a su favor tres minutos después del cierre de las urnas en Wyoming.

    Lummis reveló recientemente durante la tercera Wyoming Blockchain Stampede, que es una hodler de bitcoins después de que se enteró de la criptomoneda mientras trabajaba en el Congreso.Según un informe del 4 de noviembre de Fortune, Lummis fue uno de los primeros en adoptar Bitcoin (BTC), después de haber comprado la criptomoneda por primera vez en 2013 gracias a un consejo de su yerno, Will Cole. Cole se ha desempeñado como director de productos en la firma de servicios financieros blockchain Unchained Capital desde diciembre de 2019.  «Compré mi primer bitcoin en 2013 porque creo en el poder económico de la escasez y el potencial de bitcoin para abordar algunas de las manipulaciones en nuestro sistema financiero’, dijo.

    “Ahora soy hodler y hodl porque, como el oro, quiero preservar el valor relativo de mi trabajo a lo largo del tiempo”, reveló. ‘Me sorprendió lo innovador que es Bitcoin con su libro de contabilidad público descentralizado y un suministro fijo (oferta)’.

    En el siglo XXI, donde el banco central está imprimiendo dinero y disminuyendo el valor del dólar estadounidense, ‘las criptomonedas pueden estar en alza’, dijo. A diferencia de todo el interés hacia las monedas digitales respaldadas por el banco central, Lummis es muy clara en este mismo frente y explicó que es una cuestión de conveniencia en lugar de apuntar a ser una reserva de valor. ‘Mientras una moneda digital basada en el dólar esté respaldada por la plena fe y el crédito de Estados Unidos, en lugar de algo más escaso, no creo que pueda agregar valor’, dijo.

    La defensora de Bitcoin, Caitlin Long, tuiteó en respuesta a la victoria de Lummis en la carrera por el Senado: “Impresionantes noticias para los criptográficos de las locas elecciones estadounidenses de esta noche. Cynthia Lummis ganó el escaño en el Senado de Estados Unidos de Wyoming. El Senado de los Estados Unidos ahora tiene un partidario y hodler descarado de bitcoin (desde 2013) entre sus filas ‘.

    Long es la directora ejecutiva de Avanti Bank & Trust, que recibió un estatuto bancario la semana pasada en Wyoming. El banco se formó para servir como un puente compatible entre los activos digitales y los pagos en dólares estadounidenses, detalla su sitio web. “Senador Lummis”, opinó Long. “Es probable que sea una de las senadoras estadounidenses más poderosas, dado lo dividido que parece estar el nuevo senado. Le encanta lo que Wyoming hizo en criptografía.  “De la manera típica de Wyoming, estamos enviando a alguien a D.C. que respete los derechos individuales, y especialmente el derecho a conservar los frutos de nuestro trabajo. Cynthia cree en la filosofía detrás de Bitcoin, no solo en que es una nueva clase de activos ”, dijo Long.

    Nic Carter, cofundador de Coin Metrics, agregó : “Cualquiera que pensara que Estados Unidos eventualmente no abrazaría Bitcoin está loco. Los valores de Bitcoin y los valores constitucionales estadounidenses fundamentales tienen mucho en común ”.

    La Universidad de Wyoming anunció el 2 de noviembre que lanzaría un Centro para Blockchain e Innovación Digital, que permitirá a los estudiantes universitarios más oportunidades para estudiar la tecnología de criptomonedas y blockchain.

     

  • Bitcoin supera los $ 15,000 y alcanza su nivel más alto desde enero de 2018

    Este jueves pasado, el precio de Bitcoin subió por encima de los $15,000, alcanzando una cifra récord que no se veía desde enero de 2018. Los aumentos de precios se produjeron en medio de la incertidumbre geopolítica y económica resultante de la pandemia de coronavirus y una prolongada elección en Estados Unidos.

    En lo que llevamos de año, el valor de Bitcoin se ha disparado en más del doble. La criptomoneda se cotiza a un valor de $15,233, frente a los $5,000 de marzo, agregando más del 200% a su valor en los últimos meses y estando a menos de $5,000 del máximo histórico observado a fines de 2017, cuando llegó a $20,000. Después de una montaña rusa en los mercados desde entonces, comenzó su último ascenso meteórico el 21 de octubre, con una ganancia del 9%.

    Esta subida se debe a un estímulo sin precedentes de los gobiernos globales y los bancos centrales durante la pandemia, que algunos expertos de la industria creen que ha hecho que la moneda virtual sea más atractiva que las monedas fiduciarias como el dólar.

    “La creación de Bitcoin se debió en parte a los temores de que un mayor estímulo fiscal esté devaluando las monedas a nivel mundial”, dijo Simon Peters, analista de criptoactivos de la plataforma de inversión eToro. “Como resultado, cuando los bancos centrales anuncian amplios planes para inyectar dinero en las economías, muchos inversores de la comunidad criptográfica toman esto como una importante señal de compra de bitcoins”.

    Los inversores esperan el último anuncio de política monetaria de la Reserva Federal, y se espera que el banco central de EE. UU. mantenga las tasas cercanas a cero y reitere la necesidad de más estímulo fiscal. Pero la gran incertidumbre que ha rodeado las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 significa que es poco probable que se acuerde otro paquete de estímulo para el coronavirus en el corto plazo.

    “Con las elecciones estadounidenses llegando gradualmente a su fin, los detalles de un estímulo fiscal podrían volverse más claros. Cualquier paquete de este tipo podría ver un debilitamiento del dólar estadounidense y más aumentos en el precio de bitcoin en el futuro ”, dijo Peters.

    Otras criptomonedas también experimentaron ganancias significativas, con Ethereum (ether), Ripple (XRP) y bitcoin cash aumentando entre un 4 y un 10%. Las criptomonedas, junto con el oro, pueden seguir siendo apuestas de impulso para los inversores que buscan aprovechar la continua debilidad del dólar. Los precios del oro , que alcanzaron un récord por encima de los 2.000 dólares la onza a principios de este año, subieron un 30% en 2020.

    Según JPMorgan, existe incluso la posibilidad de que bitcoin supere su máximo histórico de $20,000. El banco ve que el potencial de bitcoin se triplicará a largo plazo, ya que se convierte en una alternativa más aceptable al oro entre los inversores.

    «El potencial alcista a largo plazo de bitcoin es considerable, ya que compite más intensamente con el oro como moneda ‘alternativa’ que creemos, dado que los Millenials se convertirían con el tiempo en un componente más importante del universo de inversores», dijo JPMorgan.

  • Se realiza la transacción de mayor valor en dolares en la historia del Bitcoin, 1.15 mil millones.

    El lunes pasado día 26 de octubre, un usuario ballena con sede en Hong Kong movió 88,857 bitcoins, por un valor de alrededor de $1,15 mil millones a precios actuales. La transacción se dividió en dos, 43.185 a uno y 45.671 a la segunda dirección. Ambas direcciones parecen ser nuevas y no están conectadas a ningún intercambio que se sepa. Esta parece ser la transacción de mayor valor en dólares de la historia. Antes de esta, la transacción más grande ocurrió en abril de 2020 con un valor en dólares de $1.1 mil millones, aunque rondaba los 161.500 BTC.

    Una ballena bitcoin es una palabra en el mercado de las criptomonedas que se utiliza para aplicar a personas o entidades que transportan grandes cantidades de bitcoins. Cuando una ballena abre un lugar, el precio lleva a seguir un modelo relacionado. La demanda de los activos crecerá rápidamente a medida que se vayan adquiriendo posiciones. La tasa se disparará y otros inversores lo verán, subiendo a bordo. Después de unas horas, el número de nuevos inversores se reducirá formando una elevación o joroba en la cantidad. Los inversionistas pierden la fe y comienzan a desarraigar su posición debido a la preocupación de que una caída en el precio esté creciendo, lo que eventualmente provocará una caída relacionada.

    Dado que se pueden rastrear las transacciones realizadas con esta criptomoneda, la información sobre las transacciones es visible en línea. Si bien no se conoce el propósito de esta transacción, existen varias opciones. El primero apuesta por que esta transferencia sea una transición sencilla de fondos de una cartera a otra. Por otro lado, esta transferencia está vinculada a la adquisición de Xapo por Coinbase. Este último adquirió las operaciones institucionales de la compañía en Hong Kong en 2019.

    $3.54 es el monto exacto del costo de las dos transferencias. Esta es una cantidad ínfima en comparación con lo que podría haber costado una transferencia por ejemplo a través de PayPal. En este caso, habría costado alrededor de $50 millones si la transferencia hubiera sido a un país diferente al emisor. Una transferencia interna en el país habría bajado las tarifas, a 33 millones de dólares.

    Bitcoin, en el momento de la transacción cotizaba a $13,085.43. Con un volumen de operaciones diario de $21.4 mil millones, el precio de BTC bajó un -0.1% en las últimas 24 horas. Tiene una cantidad en circulación de 19 millones de monedas y una cantidad máxima de 21 millones de monedas.

    Eso trae un sesgo afirmativo de que los movimientos de estas grandes entidades son una trayectoria hacia los movimientos de precios a niveles sin precedentes. Esta es una indicación de que más personas de alto patrimonio están ingresando al espacio para invertir en Bitcoin, con la expectativa de una apreciación del precio de $BTC. La acumulación de Bitcoin ha estado en una tendencia ascendente constante durante meses. 2.6M $ BTC (14% del suministro) se mantienen actualmente en direcciones de acumulación.

  • Silvergate, el banco que genera cada día más ganancias gracias a las criptomonedas

    Silvergate Bank fue uno de los bancos pioneros en aceptar abrir cuentas bancarias para las empresas de bitcoins y negocios relacionados. En un comunicado de prensa ayer, el banco,  con sede en La Jolla, California, reveló que tuvo $ 586 millones en depósitos en criptomonedas en el tercer trimestre de 2020, lo que elevó sus activos totales en criptomonedas a $ 2.1 mil millones al 30 de septiembre de 2020, en comparación con $ 1.5 mil millones al 30 de junio de 2020. Desde el trimestre récord del cuarto trimestre de 2017, cuando el banco recaudó $ 835 millones en criptomonedas, no había alcanzado tales hitos.

    Aspectos financieros destacados del tercer trimestre de 2020 referentes a las criptomonedas fueron que el Silvergate Exchange Network (“SEN”) manejó 68,361 transacciones en el tercer trimestre de 2020, un aumento del 70%, en comparación con 40,286 transacciones en el segundo trimestre de 2020, y un aumento del 455% en comparación con 12,312 transacciones en el tercer trimestre de 2019. Los ingresos por tarifas relacionadas con el cliente de criptomonedas para el trimestre fueron de $ 3.3 millones, en comparación con $ 2.4 millones para el segundo trimestre de 2020 y $ 1.6 millones para el tercer trimestre de 2019. Los clientes de criptomonedas aumentaron a 928 al 30 de septiembre de 2020, en comparación con 881 al 30 de junio de 2020 y 756 al 30 de septiembre de 2019. Asimismo, los depósitos en la misma aumentaron en $ 586.0 millones a $ 2.1 mil millones al 30 de septiembre de 2020, en comparación con $ 1.5 mil millones al 30 de junio de 2020

    Para el Banco Silvergate, haber aceptado los riesgos de involucrarse con los emprendedores, empresas y transacciones en criptomonendas, le recompensa ahora con un valor en libros por acción  de $ 15.18 al 30 de septiembre de 2020, en comparación con $ 14.36 al 30 de junio de 2020 y $ 12.92 al 30 de septiembre de 2019.

    Alan Lane, presidente y director ejecutivo de Silvergate, comentó: «Los resultados del tercer trimestre demuestran claramente la adopción acelerada por parte de los clientes de Silvergate Exchange Network que seguimos experimentando a medida que la SEN manejó 68,361 transacciones en el trimestre, un aumento secuencial del 70% desde el segundo trimestre de 2020 y un aumento del 455% en comparación con el tercer trimestre de 2019. Este fuerte crecimiento contribuyó al aumento del 106% en los ingresos por comisiones de moneda digital de $ 3.3 millones en el tercer trimestre en comparación con $ 1.6 millones en el tercer trimestre del año anterior. También logramos un hito importante al final del trimestre, ya que la SEN ha manejado $ 100 mil millones en volúmenes de transferencia solo tres años después de su creación e introducción a la industria de la moneda digital, lo que demuestra claramente su valor e importancia para el ecosistema de la moneda digital».

    El Sr. Lane continuó: “Hoy, como líder e innovador de la industria, nuestro equipo continúa brindando acceso bancario ininterrumpido a nuestros clientes con el 95% de nuestros empleados trabajando de forma remota. La infraestructura del Banco ha proporcionado a Silvergate la base para tener éxito en lo que se ha convertido en un mundo muy digital y vemos una amplia pista para un mayor crecimiento dadas las numerosas oportunidades para expandir el valor de la SEN a través del desarrollo de nuevos productos. Un ejemplo de ello es el apalancamiento de SEN, que ha completado su fase piloto inicial con líneas de crédito aprobadas por un total de 35,5 millones de dólares, frente a los 22,5 millones de dólares del segundo trimestre. Prevemos una trayectoria de crecimiento significativa con apalancamiento de SEN y ampliaremos juiciosamente la disponibilidad de crédito para nuestros clientes con el tiempo. En conclusión, Silvergate continúa desempeñándose a un nivel muy alto a medida que el efecto de red y las barreras competitivas del SEN se expanden aún más, las métricas crediticias de nuestra cartera de préstamos se mantienen sólidas y el Banco se mantiene bien capitalizado, con una sólida posición de liquidez, para respaldar crecimiento futuro».

    Para los bancos escépticos locales, y los supervisores financieros, se detalla la información legal del Silvergate Bank, uno de los muchos bancos que han aceptado que ya la discusión no es si las criptomonedas son un activo, moneda o la denominación que se quiera darle. La discusión real es cuándo se darán cuenta que cada apertura de cuenta bancaria que se niega, no sólo son clientes que no regresarán más, sino que el futuro del mundo financiero  es crypto. Quienes lo entiendan, podrán tener ganancias como muestra ahora el banco de la nota, aún en medio de la crisis del Covid. Quienes no, simplemente no avanzarán.

    Silvergate Capital Corporation es una sociedad de cartera registrada de Silvergate Bank, con sede en La Jolla, California. Silvergate Bank es un banco comercial que abrió en 1988 y ha sido rentable durante 22 años consecutivos. El Banco ha centrado su estrategia en crear la plataforma bancaria para innovadores, especialmente en la industria de la criptomoneda, y en desarrollar soluciones de productos y servicios que abordan las necesidades de los emprendedores. Los activos de la Compañía consisten principalmente en su inversión en el Banco y las actividades principales de la Compañía se llevan a cabo a través del Banco. La Compañía está sujeta a la supervisión de la Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal (la ‘Reserva Federal’). El Banco está sujeto a la supervisión del Departamento de Supervisión Comercial de California, División de Instituciones Financieras y, como banco miembro de la Reserva Federal, la Reserva Federal.

  • Amazon presenta un nuevo dispositivo biométrico que permitirá pagar con la palma de la mano y sin contacto

    Amazon presentó hace dos semanas su propia tecnología de reconocimiento para la palma de mano que utilizará inicialmente como tarjeta de crédito personal dentro de las tiendas físicas de la compañía.

    Amazon One utilizará algoritmos patentados, una combinación de detalles del área de la superficie como líneas y crestas, junto con patrones de venas para crear una «firma de palma», lo que permitirá pagar colocando la mano en el aire durante aproximadamente un segundo.

    Esta forma de autenticación biométrica se basa en características físicas que permanecen constantes durante toda la vida y los patrones son diferentes para cada dedo y para cada persona, y como están ocultos debajo de la superficie de la piel, la falsificación es extremadamente difícil, comenta la compañía.

    Al principio, esta firma de palma se utilizará en las propias tiendas Go de Amazon en Seattle, y la compañía también planea agregar Amazon One a otras tiendas de Amazon en los próximos meses. Además, su uso eventualmente se extenderá más allá de sus tiendas físicas. «Creemos que Amazon One tiene una amplia aplicabilidad más allá de nuestras tiendas minoristas, por lo que también planeamos ofrecer el servicio a terceros minoristas, estadios y edificios de oficinas para que más personas puedan beneficiarse de esta facilidad y conveniencia en más lugares», dice Dilip Kumar, vicepresidente del negocio minorista físico de Amazon.

    La fuerte presencia minorista de Amazon ciertamente podría ayudar a hacer realidad este tipo de escaneo. «En la mayoría de los entornos minoristas, Amazon One podría convertirse en una opción alternativa de pago o tarjeta de fidelización con un dispositivo en el mostrador de pago junto a un sistema de punto de venta tradicional», dijo Kumar. La compañía ha afirmado estar ya “en discusiones activas con varios clientes potenciales».

    La compañía afirmó que eligió el reconocimiento de la palma de la mano sobre otras tecnologías como el reconocimiento facial debido a sus beneficios en cuanto a privacidad. “Una razón fue que el reconocimiento de la palma de la mano se considera más privado que algunas alternativas biométricas porque no se puede determinar la identidad de una persona mirando una imagen de su palma”, explica Kumar. «También requiere que alguien haga un gesto intencional al colocar la palma de la mano sobre el dispositivo para usarlo».

    Para utilizar este servicio, ni siquiera se necesitará una cuenta de Amazon, solo un número de teléfono y una tarjeta de crédito; la mano funciona automáticamente como método de pago con cargo directo sobre la tarjeta registrada. El nivel de seguridad es más o menos similar al de un escaneo de huellas dactilares, pero al usarse a una distancia de unos pocos centímetros, lo hace mucho más práctico.

    La empresa promete que la impresión no se almacenará en el sitio, sino que se cifra y se mantiene de forma segura en la nube. Los usuarios de Amazon One también podrán eliminar sus datos biométricos del portal en línea de la compañía si ya no requieren usar el servicio.

    Amazon ha estado trabajando en esta función durante años, habiendo aplicado a la patente de tecnología de reconocimiento de palma de mano a fines de 2019. La compañía considera que dejar una tarjeta de crédito física o incluso un dispositivo móvil fuera de escena agrega una capa adicional de seguridad que podría reducir el fraude de tarjetas de crédito y ahorrarles a estas compañías una buena cantidad de cambio.

    Los pagos de Amazon One se considerarán transacciones con tarjeta presente, similares a las realizadas con billeteras digitales como Apple Pay y Google Pay. Esto significa que las empresas de tarjetas de crédito seguirán recibiendo ingresos por comisiones comerciales.

  • Los viajes en taxi sin conductor se convierten en una realidad en Arizona

    Una de las principales tendencias en esta década serán los vehículos autónomos [AV] utilizados como robotaxis y conocidos como Autonomous Ride Services [ARS], ayudados por el reciente desarrollo de la ‘batería de un millón de millas‘. Habrá diferentes tipos de servicios: ruta fija, ruta variable, taxi o viaje compartido, dependiendo de la oferta. Los servicios de ruta fija ya han comenzado en EE.UU.

    Waymo está abriendo su servicio de robotaxi sin conductor en Phoenix, Arizona, a medida que la compañía de autos continúa avanzando hacia el lanzamiento a gran escala de servicios de viajes compartidos autónomos. Hasta ahora, el servicio de robotaxi en Phoenix solo ha estado disponible para pasajeros seleccionados a través del programa Waymo One de la compañía. Pero este jueves pasado, los familiares y amigos de estos primeros pasajeros y público en general fueron invitados a experimentar una verdadera conducción autónoma en las calles de la capital de Arizona.

    Nacido del programa de conducción autónoma de Google que se lanzó en 2009, Waymo, propiedad de Alphabet, ha estado probando su minivan autónoma Chrysler Pacifica y otros vehículos en varios estados, con un área de 100 millas cuadradas en Phoenix que registra la mayor actividad para pruebas y servicios de viajes compartidos exploratorios, el primero de los cuales se lanzó a fines de 2018.

    La compañía de tecnología espera dar la bienvenida a más personas a la lucha sin conductor en las próximas semanas, con planes de volverse 100% autónomos «en el corto plazo», según el CEO de Waymo, John Krafcik. Los vehículos, que no tendrán conductores de respaldo detrás del volante, servirán en un área de 80 km.

    Antes de que llegara el coronavirus, Waymo proporcionaba entre 1000 y 2000 viajes en vehículos autónomos por semana. La mayoría de los viajes tenían un conductor de respaldo detrás del volante, pero entre el 5% y el 10% eran completamente virtuales.

    «Hemos estado recopilando aprendizajes clave de los voluntarios iniciales sobre cómo optimizar nuestra experiencia de servicio sin conductor», que, en sus palabras, es «una experiencia mágica», escribió John Krafcik, en un anuncio en su blog. «Esperamos que nuestro nuevo servicio totalmente autónomo sea muy popular y estamos agradecidos con nuestros pasajeros y sus pacientes a medida que aumentamos la disponibilidad para atender la demanda» dijo Krafcik en una conferencia telefónica.

    Sin ofrecer números específicos, el CEO afirmó que la compañía también planea agregar más vehículos de uso compartido a su flota a finales de este año y espera eventualmente expandir el servicio a California, pero aún no tiene planes de expansión concretos para anunciar.

    Para ayudar a fomentar la seguridad durante la pandemia, Waymo proporciona toallitas y gel desinfectante en el automóvil y les pide a los pasajeros que confirmen en una lista de verificación que no han estado expuestos al coronavirus. Waymo verifica que se estén usando máscaras usando cámaras dentro del automóvil. Los vehículos también tienen una función de circulación de aire que ayuda a eliminar los gérmenes que puedan haber introducido otros pasajeros, la desinfección de vehículos meticulosa y frecuente, el suministro de desinfectante para manos y la realización de inspecciones remotas entre viajes.

    Se espera que la demanda del mercado mundial de vehículos autónomos alcance los 4,2 millones de unidades para 2030, expandiéndose a una tasa compuesta anual del 63,1% de 2020 a 2030.

  • Amazon continúa retando a los supermercados, se inauguró Amazon Fresh

    Amazon ya ha abierto al público en general, las puertas de su primera tienda física de alimentación con especial protagonismo de los productos frescos. Amazon Fresh está ubicada en Woodland Hills, Los Ángeles (California), y los clientes pueden disfrutar de una fórmula de supermercado diferente a la de Whole Foods, que la compañía adquirió en 2017, con la inclusión de nuevas tecnologías destinadas a proporcionar una grata experiencia al cliente.

    «Amazon Fresh es una nueva tienda de comestibles diseñada desde cero para ofrecer una experiencia de compra perfecta, ya sea para los clientes que compren en el establecimiento o por Internet», ha manifestado dijo Jeff Helbling, vicepresidente de Amazon Fresh Stores.

    El ejecutivo ha hecho hincapié también en otros beneficios como la entrega y recogida gratuita en el día para los miembros Prime.

    Carrito de compras inteligente

    Una de las novedades tecnológicas que proporciona este supermercado de Amazon es su carrito inteligente (Amazon Dash Cart), que cuenta con pantalla táctil y una caja en la parte inferior que contiene la batería y otras herramientas necesarias para su funcionamiento, como las nuevas funciones de Alexa para ayudarles a los clientes a administrar sus listas de compra.

    Los clientes pueden encontrar artículos en la tienda más rápidamente utilizando las listas de compras de Alexa. Cuando los clientes llegan a la tienda, pueden acceder a su lista de compras de Alexa a través de la aplicación de Amazon o en Amazon Dash Cart, lo que les permite navegar rápidamente por los pasillos y marcar los artículos mientras compran. En toda la tienda hay dispositivos Amazon Echo Show disponibles para pedirle ayuda a Alexa; simplemente el cliente puede preguntar: ‘Alexa, ¿dónde puedo encontrar la salsa picante?’

    Una vez identificado el producto, los clientes sólo tienen que colocarlos en el carrito y éste los detecta y escanea. El sistema incluye una báscula para determinar el número de ítems y su peso. Cuando se ha finalizado la compra, el usuario debe salir por una carril especial que revisa de forma digital todo lo adquirido sin tener que hacerlo un cajero humano. El carrito utiliza una combinación de algoritmos de visión por computadora y fusión de sensores para identificar los artículos que se colocan y deben pagarse en el carrito. El pago se realiza automáticamente en la cuenta de Amazon del usuario, como ocurre con Amazon Go.

    El servicio Amazon Fresh cuenta con entrega y recogida en el mismo día directamente desde la tienda. Los clientes pueden recoger sus pedidos visitando el mostrador de servicio o acercándose a un lugar de estacionamiento exclusivo para la recogida. Amazon Fresh, con un amplio horario de 7:00 a 22.00 horas, también ofrece en forma complementaria la recogida de paquetes de Amazon y las devoluciones gratuitas de productos sin paquetes que efectúan los clientes online de Amazon.

    Además, para lograr más fidelización, los clientes obtienen un reembolso del 5% en Amazon Fresh cuando utilicen su tarjeta Amazon Prime Rewards Visa Signature o la tarjeta Amazon Prime Store al finalizar la compra.

    Como medidas de prevención contra el Covid-19, Amazon Fresh realizará controles de temperatura diarios a todos los empleados. El uso de mascarillas será obligatorio para los empleados y clientes del establecimiento y la tienda ofrecerá máscarillas desechables gratuitas para cualquier cliente que la solicite. El supermercado operará, en estos momentos, al 50 por ciento de su capacidad.

  • El Bitcoin no es tan anónimo ni garantiza privacidad total afirma el economista David Friedman

    David Friedman  es un profesor universitario, escritor y economista anarcocapitalista estadounidense, hijo del conocido economista y Premio Nobel de Economía Milton Friedman y Rose Friedman. Su hijo, Patri Friedman, también ha escrito artículos sobre temas del anarcocapitalismo, en particular sobre ocupación marina. David Friedman es doctor en física de la Universidad de Chicago, aunque es principalmente conocido por su trabajo en teoría política y economía.

    Actualmente es profesor de análisis económico del Derecho en la Universidad de Santa Clara, California. En La maquinaria de la libertad (1973, revisada en 1989), su obra más famosa, el profesor Friedman defiende una sociedad libre sin poder público desde un punto de vista fundamentalmente consecuencialista. También es autor de los libros Price Theory: An Intermediate Text (1986), Law’s Order (2000) y Hidden Order: The Economics of Everyday Life (1996).

    En calidad de tal, fue uno de los conferencistas principales en el HCPP (Hackers Congress Paralelni Polis) de la semana pasada, donde habló sobre la utopía de «Un mundo de fuerte privacidad» y subrayó que el «Bitcoin no garantiza privacidad, pero la fortalece».

    Friedman partió de la idea de que una forma de mantener un mundo con mayores garantías de privacidad es que los sistemas no dependan de la intervención gubernamental. Ya sea para el cumplimiento de acuerdos, intercambios comerciales y hasta la emisión de dinero. Y ahí precisamente entra Bitcoin.

    «La belleza de Bitcoin es que no requiere emisor, no requiere banco. Solo código», reflexionó el economista.

    Sin embargo, Friedman consideró que Bitcoin es «la menos anónima de todas» las opciones de dinero, al mantener un registro público y abierto de todas las transacciones que se ejecutan en la red. Eso sí, la información pública no es más que direcciones sin datos personales, matizó al respecto.

    Pero «alguien que mire cuidadosamente –y dedique muchos recursos- probablemente puede romper con tu anonimato» en Bitcoin, expuso el intelectual. También consideró que «no hay ninguna moneda digital perfectamente anónima» a pesar de sus diversas ofertas de privacidad, con casos como Monero, que sí «lo pueden hacer lo más difícil posible para quienes estén buscando».

    Privacidad, anonimato y cumplimiento de acuerdos

    Los problemas para crear ese mundo con privacidad y anonimatos garantizados son muchos. Y uno de los principales es que «ningún gobierno quiere una moneda anónima». Eso le quitaría su poder sobre los ciudadanos, en términos de control y hasta de cargos impositivos para financiar al Estado.

    En efecto, gobiernos de todo el mundo han tratado, con mucha dificultad, de impedir a los intentos de aumentar privacidad a través de las monedas digitales. Particularmente, Estados Unidos ha redoblado sus esfuerzos y recursos para ese fin en los últimos meses.

    A los gobiernos del mundo se suman empresas que se dedican al espionaje en la Blockchain, establecen patrones de comportamiento e identifican relaciones entre transacciones en casos de diversas monedas digitales, principalmente en Bitcoin, dado su mayor volumen con respecto al resto.

    En un mundo más anónimo, estas firmas no tendrían cabida o su actuación sería muy limitada. Pero un anonimato total también aumentaría los riesgos, tanto en el mundo digital como en el físico. Por una parte, habría mayor libertad. Pero por la otra, sería más fácil cometer crímenes y salir ilesos en el proceso.  Esa problemática bien puede ser resuelta por mecanismos de mercado para prevenirlos. «Para bien o para mal, habría menos control de los gobiernos», evaluó Friedman finalmente.